店家一惊,狐疑地看了眼周大郎,道:“客人你这话……”
    “无妨,就随口问问罢了。”周大郎摆手道。
    “算了。”店家沉默了半晌,道:“梁王对我等有活命之恩,但终究不如夏王。以后让夏王与梁王妃的孩子继承大统,那就妥了。”
    乡勇们爆发出更大的哄笑。
    有人斥道:“你这老头,想什么呢?折皇后出身关西名门,淑慎有仪,什么时候轮到梁王妃?”
    “尽想美事。若让那张氏得逞,下一步岂不是要把我等关西人尽皆赶出直隶、河南?”
    “皇后要去北平府了。张氏一柔弱妇人,怕是要被折后一箭射死。”
    “哈哈哈!杀得好!”
    店家听这帮乡勇吵嚷,有些生气,干脆待在阁楼不下来了。
    周大郎含笑听着,没有发表意见。
    其实在他看来,这些都很无谓。意气之争罢了,还真能把已经住到第二代的直隶关西百姓都赶走?
    他真正在乎的,是这个越来越好的世道,不要被李存孝那等粗鄙武人给破坏掉。
    如果这一切都发生了,那么他此时所在这家酒肆,店家可能已被人五花大绑,日夜拷打,榨取钱财。
    武夫乱糟糟地冲进来,能把铁锅都搬走。
    没人修路,物价腾贵。
    没人织毛衣,老人在冬天冻毙于四处漏风的茅草屋内。
    甚至就连店家本人,年且五十了,估计也得扛上长槊,列阵厮杀——不,到了那时候,武夫们可能连长槊这种兵器都用不起了,有杆木枪不错了。
    “赶紧吃,吃完回家。”周大郎撂下筷子,起身说道。
    众人惊愕地看着他。有人调笑道:“这么急着回去抱婆娘啊?”
    周大郎一笑,道:“我急着去营州升官发财。”
    众人又纷纷羡慕,皆道周大郎遇上贵人了。去了柳城就当队正,再过几年,不得弄个副将当当,掌一营兵?届时如果征伐契丹,就还有立功的机会,哎哟,当初我怎么就没想到去搏一搏呢?
    周大郎不与他们多说。他总觉得,这趟出征以来,遇到的人和事,让他感觉不一样了。
    或许,在钱财、富贵之外,还可以追求些不一样的东西。
    第003章 皇庄
    二月初二,春社节。
    皇后车驾抵达了汴州,河南道自巡抚使封渭以下主要官员尽皆出城数里相迎。
    内务府丞储仲业正在大梁故城附近督建皇庄。
    皇庄名沙海,在大梁故城西北十二里,离汴州约四十里。
    沙海是战国时魏国君臣集议大事处。原为一沼泽,水草丰美,后干涸,隋文帝引汴水注之,操练水师,以备伐陈。
    唐末接近干涸,只剩湖底还有一些水,周边则形成了一片方圆十余里的草场。
    这片草场、湿地属汴州浚仪县地界,如今划归内务府,兴建皇庄。
    消息一传出,河南道很多官员、大族、豪强都有些失望。
    沙海虽然干涸了,但那片地还是挺好的。别看名字里有“沙”,其实大部分区域的泥土都很湿润,只不过一年中少数时候,因为缺乏打理,扬起一些风沙罢了。隋文帝能引水注之,形成一个可以操练水师的湖泊,他们当然也可以。
    如今啥也别想了,内务府一插手,这就是邵家的产业,再打主意就是找死。
    储仲业原来是登封县令,因为女儿储氏深受圣人宠爱,调任内务府丞,成了皇室的大小管家之一。
    内务府是一套完全不同的机构,虽然也有官员品阶之论,但进了内务府,你就很难进入其他部门了,除非做到府监,少监都够呛。
    但储仲业不后悔。他深知自家的富贵是怎么来的,就连他这个县令,也是充话费送的——不是,女儿、外孙们帮他挣来的。
    他又没有进士功名,身份还是乡间土豪,能力也就那样,除了对圣人较为忠心外,当真一无是处。那进内务府就不亏了,反正在正经官场上也没任何前途可言。
    皇后车驾抵达汴州的消息,他早上就知晓了。对折氏,他心情复杂,不敢得罪,也不敢亲近,干脆敬而远之,反正他一个从六品府丞,也没资格去汴州觐见。
    还不如专心打理皇家呢!
    储仲业带上几个储氏远宗子弟,来到正在开挖的沟渠边,指指点点。
    一群半大少年挥汗如雨,挥舞着锹、镐,奋力劳作着。
    “此间少年来自何方?”储仲业问道。
    “总计112人,有汉东岳、蕲二州的,有来自河北沧景、卢龙、易定三镇的,还有草原俘虏。小的十岁,大的十六七。”沙海皇庄庄正回道。
    “怎都是男的?”储仲业不满道。
    “此事赵少监已经过问了。”庄正满头大汗,道:“近期北平府会送一批少女过来,多为营州俘口。”
    “还不错。”储仲业点了点头,道:“皇庄给复十年,过了这十年,也是要课税的。不可马虎。”
    “是。”庄正回道。
    其实十年的免税期是相当长的,主要原因是庄户的年龄普遍较小,短期内生产能力有限,甚至完全没有。
    储仲业曾经很疑惑,这样能有收入吗?直到内务府少监赵植过来巡视,与他交谈一番后,才知道圣人根本没指望皇庄给他挣钱。
    皇庄庄户来源以战争俘虏、孤儿为主。像沙海皇庄,第一批112名少年就是搜罗来的孤儿少年,让他们在皇庄中落户,一开始由内务府给粮抚养,直到其能自食其力。
    沙海皇庄面积很大,按照一户给田六十亩来算,可安置五六百户。考虑到需要留出一些公地,以及本身不适合耕作的沼泽、沙地之类,安置三百户顶天了。
    如果不出意外,这112名少年将来就是112户。未来还将有188户少男少女过来定居,而他们的来源也已经有了——蜀中秦王来报,有蛮獠村社、部落阴助李茂贞,为其击破,俘获丁口若干。
    未成年是最具可塑性的,你教他们什么,他们就是什么。
    皇庄之中当然会有教育。教师都是现成的,让州县经学学生轮番来上课就行了。
    经学生那么多,轮流来的话,每个人占用不了多少时间,甚至可以不用付钱——州县两级经学学生,州经学40-80人不等(分上中下州)、县经学各20-40人,每人每月本来就能领一些补贴,前者是二百钱、后者是百钱。
    这是普通县、乡、里小孩们难以享受到的福利待遇。而理由也是冠冕堂皇的,化夷为夏、忠君爱国嘛。
    考虑到经学生们义务上课,责任心多半不咋样,这些皇庄孩童、少年在读书一途上多半不会有多大的成就。但内务府本来也不追求这个,少年们不需要学成多少,粗通文墨即可。
    这些孩子长成后,就与禁军中的武学生军官和六宫奴部一样,相对而言,在忠心方面是非常不错的。
    “噹噹噹——”击钲声响起。
    储仲业突然吓了一跳,下意识以为这是在战场上。
    少年们听到钲声,立刻停下手里动作,分火、队集结完毕,立于草地之上。
    “储府丞。”远处走来数人,为首一人躬身行礼道。
    “你是……”储仲业见此人顶盔掼甲,一副武人打扮,迟疑问道。
    “内务府虞候司虞候周知裕,参见府丞。”周知裕再行一礼,道。
    与营田署一样,虞候司也是内务府下辖的一级行政机构。
    前者长官曰令,正七品下。后者长官曰都虞候,正七品上。
    都虞候之下,还有虞候数员,正八品上——员额不定,随时增减。
    储仲业这才想起来,这位周知裕曾是李嗣本帐下捉生军小校,随主将投降,辗转一番,居然被收到内务府里面了。
    “周虞候。”储仲业回了一礼,问道:“可是来操练儿郎?”
    “不全是。”周知裕答道:“少年人筋骨柔弱,不可长时间干重活,也不可长时间操练器械。今日来教他们辨识金鼓旗号。”
    这就是军事教育了,和武学有点像。
    邵树德开办武学多年矣,培养学生无数。天雄军是一支完全武学化的队伍,除了因自身勇猛而拔于行伍的军官外,其余各级,下到队正、队副,上到十将、指挥、虞候,几乎都是武学生。
    武学生的勇猛不用多说。当初淝水之战,以少击多,打得朱延寿倾尽心血练就的队伍大败亏输,多员武学生将领战死当场,且伤口全在正面,宁无一人逃跑。
    天雄军之外,各军也多有武学生军官,或多或少罢了。
    不然的话,即便贵为大夏禁军的缔造者,撑死了让他们不乱,不可能这般如臂使指的。
    武学生会越来越多,这是一个积累的过程,因为每年都有毕业的,还经常有新武学开办。时间越往后,武学生群体就越庞大,邵树德很喜欢做这种“做时间的朋友”之类的投资。
    “这么小就学战阵知识。”储仲业微微感叹:“十年之后,都是上好兵员啊。”
    周知裕说道:“我本降人。降顺之前,还自恃武勇,觉得天下之大,随处可去。今降不过年余,方知以前真是坐井观天了。”
    他很赞同储仲业的观点。以沙海皇庄为例,十年之后,三百户少年长大成人。即便三户出一丁,也能组建一支百人部队。这一百人的能力,其实比一般的土团乡夫强,还强很多。
    如果朝廷将其编组成军,再打上一些仗,战斗力不会差的。最关键的是,忠心没有问题,用起来放心。
    周知裕同时了解到,圣人还有五宫奴部组建的侍卫亲军,其器械之精良程度,不弱于禁军。唯一的缺陷,大概就是战斗经验差一些,同时并非职业武人,真实战斗力只能和州军相仿。
    周知裕很聪明,知道这是一种制衡。
    大凡武人叛乱,不可能所有人都叛。往往都是一小撮人挑事,裹挟一部分人,大部分将士则作壁上观,谁也不帮,等待结果。
    很多将帅往往就扛不住这部分叛乱士卒的攻击。比如当年河中节度使王重荣,他的亲兵卫队没能挡住乱军,导致他身死。其实乱军攻击卫队的时间不短,这个时候如果有一支部队来援,形势完全可以逆转,可惜没有。
    王重荣身死后,其兄重盈诛杀乱军,照样当上了节度使,因为大部分河中军士本就没有参与叛乱,只不过作壁上观罢了。
    今上啊,想法还挺多。
    周知裕笑了笑,侍卫亲军不就相当于节度使置的后院军、后楼军之类么,时间长了也未必可靠。但考虑到他们出身草原,那地方叛乱的从来都是贵人,大头兵还真没几个乱的,奴性比较重,应该会可靠一些。
    不过皇庄这些人,就有点类似圣人的“义儿”了,与侍卫亲军结合,在救命的时候应该非常有用。圣人或许不需要,但新皇还是要的。
    “周虞候好好操练孩儿们。圣人宽厚仁德,有功必赏。君所做之事,他老人家都看在眼里。”储仲业说道:“我还得去趟逢泽。”
    “储府丞自便。”周知裕道。
    逢泽在大梁故城南二十里,向南延伸至尉氏县北郊,长六七十里,乃秦孝公称霸时,使公子少官帅师会诸侯朝天子处。
    前唐改名蓬池,天宝中又更名为福源池,禁渔采,是皇家禁地之一。
    大夏开国后,又改回古名逢泽,连带着周边附属土地,一并划归司农寺,现又给了内务府,即将兴建皇庄,这也是汴州仅有的三处皇庄之一。
    逢泽的规模,就比沙海大多了,有得忙呢。

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