“阿尔弗雷德。”
    “在,少爷。”
    “这场会晤的内容,你编吧。”
    短暂惊愕后阿尔弗雷德马上诚恳回应:
    “感谢您的信任。”
    ……
    今日的教廷,格外喧嚣热闹。
    卡伦被传送到了办公神殿的台阶上,可抬头,却并未看见一直守护在这里的莫比滕和他的护卫队。
    克雷德的就职大典即将在教廷内的祭祀广场举行,莫比滕现在应该是去拱卫他的新大祭祀去了。
    卡伦拾级而上,步入神殿。
    身边,阿尔弗雷德小声提醒道:“少爷,那边典礼快开始了。”
    “嗯,我知道,不急。”
    走入神殿,却没有再看见水流过来接引。
    卡伦停下脚步,阿尔弗雷德马上拿出鹅毛笔轻轻一挥,水流出现了。
    鹅毛笔能操控教廷内的大部分禁制,诺顿将它赠予了阿尔弗雷德。
    也就是说,这座秩序神教内防卫最森严的场所,在卡伦面前,是几乎不设防的。
    如果卡伦想,他真的可以牵条狗进来杀了克雷德,顺势上位。
    走入茶座,熟悉的沙发、茶几,连下面的书,都还被留放在那里。
    只是,每次进来都会坐在这里的那个人,却已经永远不见。
    秩序的“大人们”以集体陨落为代价,对拼掉了一群主神,可因为神战发生在隔膜内,并未真实参与,所以,那些神话故事中的“大人们”就算亲眼目睹祂们陨落,也有种在看壁画的不真实感。
    反倒是诺顿的离去,让卡伦真切感知到了这场劫难的风暴。
    “我们,真的一直被保护得太好了……”
    卡伦闭上眼,内心发出感慨。
    过了一会儿,阿尔弗雷德问道:“少爷,下面一层您要不要去逛一逛?”
    “巴塞已经陷入沉睡了,没什么好逛的了。”卡伦转身,走出茶座,也走出了办公神殿。
    祭祀广场,人潮汹涌。
    不仅几乎所有正统神教的教尊都来了,它们还派出了规模相当庞大的代表团,用以快速洽谈下一阶段的联盟合作。
    想当初在沙漠上,联军那边与秩序鏖战那么久,却依旧散装;再看现在这股子热切劲头,不仅再次验证了没有永远的敌人只有永远的利益这句话,还证明了只要利益足够巨大且足够根本,那完全可以轻易抹平掉信仰上的鸿沟。
    就如同世俗社会里身为老列强的维恩帝国,也会联手其它列强,共同压制新兴帝国的发展,以扼杀它们企图重新瓜分殖民体系的企图。
    卡伦的出现,吸引了一大片目光。
    各教教尊不停地主动上前与卡伦攀谈,卡伦一一微笑做出回应。
    阿尔弗雷德跟在旁边,看着这一幕,心里倒是没什么落差与唏嘘。
    虽说他是和卡伦一同坐船漂泊来到维恩的,可那时候他一直认为自己所追随的,可不是什么落魄逃难少年,而是伟大的邪神大人。
    礼节性的寒暄结束后,仪式正式开始前,卡伦走入祭祀广场的内厅。
    身着大祭祀神袍的克雷德坐在那里,身边一排圆座上,坐着神谕者、先知、神殿护卫长、乌孔迦和几位神殿长老以及弗登、席萨等。
    一个大圆圈的座位,大家都在这个圆里坐着。
    卡伦走到圆圈中央,对克雷德认真行礼:
    “拜见大祭祀。”
    克雷德双臂交叉置于胸前:“赞美伟大的秩序之神。”
    礼毕。
    弗登笑着调侃道:“这个点才来祝贺,看来,某些人心里,是挺不满的啊。”
    “呵呵呵。”
    “哈哈哈。”
    一众人,都发出了笑声。
    弗登不是在给卡伦挖坑上眼药,因为如果实力和地位足够,这种行为其实就是铺垫。
    故意模糊掉卡伦和克雷德的身份差距,不断消磨掉大家对这件事的抵触,巩固卡伦是下一任大祭祀的共识。
    只是,卡伦对大祭祀的位置,并没有那么强烈的渴求,他只希望秩序神教能平稳发挥它的作用,然后他到时候,可以与尼奥和永恒,没有挂碍地上天去好好战一场。
    神谕者开口道:“坐吧,典礼还要一会儿才开始。”
    有一张空椅子,是留给卡伦的,席位还在弗登上面,仅次于神殿长老。
    卡伦没有动身去坐,而是站在原地,用很是谦卑同时又坚定地语气说道:
    “在大祭祀面前,我哪里有平坐的资格呢。”
    这句话一说出来,顿时让在座的诸位都感到了不适,纷纷目光交汇以缓解这种无形的尴尬。
    是啊,
    诺顿在的时候,
    你们谁敢在他面前平起平坐?
    诺顿一走,
    你们就开始这样了。
    大家伙都没料到,第一个开口来捅破这层试探默契的,居然会是卡伦。
    因为他作为诺顿钦点的隔代接班人,利益层面,应该是乐意看见克雷德的大祭祀属性被无限削弱的。
    只不过他们也不可能想到,卡伦来这里之前,才去了一趟安拉冥德山,与永恒和光明开了会。
    虽然在安拉冥德山上,三人是席地而坐,没有桌椅,可真论起来,眼下的内厅,就像是小孩子在玩扮家家酒。
    克雷德眼里流露出些许感动,但他还是主动开口道:
    “都是自己人,在这里,不用讲这些礼数。”
    卡伦回应道:“大祭祀,您可以亲和近人,但我们不能不懂规矩,这规矩,不也是前任大祭祀定下的么?”
    两番对话拉扯后,弗登和席萨等人,最先坐不住了。
    原大祭祀班底,纷纷站起身,逐步走到卡伦身侧。
    对卡伦的坚持,他们并不感到反感,先前卡伦没来时,他们享受侵蚀克雷德大祭祀光环的感觉,毕竟头儿不在了,大家都能喘口气随意一点了。
    但同时,他们也都很清楚,自家政治团体能继续运转下去,还是得继续坚定地竖起诺顿留下的大旗,正反,都能接受。
    乌孔迦见状,也站起身,走到下面来,他的行为,带动那几位神殿长老也起身跟上。
    不过,却也引来了来自先知的凝视。
    神殿不趁着诺顿离去,快速收掌回之前失去的权力和影响力,难道还想要将以前那尴尬的境地继续维系下去么?
    可乌孔迦不仅完全无视了警告目光,反而在心里发笑:你们以为走了一个提拉努斯就算熬出头了?
    先知、神谕者和神殿长,都还继续坐着。
    显然,他们认为自己有资格坐在那里。
    乌孔迦开口道:“三位大人,下来吧,这么大年纪了,怎么能不懂规矩呢?”
    乌孔迦的话语,等于彻底撕破了脸皮,迫使三位神殿管理者也只能起身,离开了座位。
    内厅内大部分人,都不知道乌孔迦为什么会这么勇敢,勇敢到像是昏了头,不仅背叛了自身的归属序列,还不惜将矛盾公开化。
    倒是弗登,像是因此更加确认了什么,下意识地往后轻轻挪了挪位置,从和卡伦平齐站立变成落后卡伦半个身位。
    如果不是身后站着人,不太好挤,他是会完全站到后面去的。
    得到实际好处的克雷德,反而用手拍了拍椅子扶手,打起了圆场:
    “你们这样,反倒是让我显得不近人情了。”
    ……
    就职大典开始,一群仙蒂飞起。
    秩序神教的高层,按照极为严格的座次顺序从内厅里依次走出。
    观礼的都是这世上最聪明的一类人,他们的眼睛往往能看见更深层次的东西,但也不知道是失望还是庆幸,总之,他们有一种诺顿似乎还活着的感觉。
    不过,没有多少人相信,秩序神教是真的能做到对自我的如此严苛,大部分人还是认为,这只是诺顿留下的惯性而已。
    首先,是神谕者致辞,他代表秩序之神的意志,将象征着大祭祀权力的冠帽,亲自戴在了克雷德的头上。
    秩序系神官集体行礼参拜:
    “拜见大祭祀。”
    “拜见大祭祀。”
    观礼的外教神官,则半鞠躬欠身以示尊敬。
    接下来,是克雷德的讲话。
    讲话没有什么特别的,走的是正常流程,1成内容赞美伟大的秩序之神,8成内容总结歌颂前任的丰功伟绩,余下最后的1成,先匀出零点五出来展望了一下自己的未来,最后,克雷德当众宣布:
    “任命秩序之鞭纪律部部长卡伦.席尔瓦,为代理大祭祀。”
    卡伦有些意外,他原本拒绝了这一安排,可没想到,克雷德还是临时给自己加上了。
    之所以是临时的,是因为自己的代理大祭祀神袍,并没有被提前制作出来,证明流程并未正式启动。
    还有就是,神谕者、先知他们,脸上也流露出了些许意外神情。
    极大可能,是源自于自己先前在内厅时的表现,得到了克雷德的回馈。
    大庭广众之下,卡伦当然不可能再推辞,这会显得秩序系内部不团结。

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