贾瑭先跟他们见礼。随后说“差事还好,见到了,在御前奏对到现在,赏赐了五十两金子,算是补贴了一路的辛苦。”
    五十两金子就是五百两银子,说多不多,聊胜于无。
    贾政就对贾珍说:“明日开祠堂,供起来。”
    贾瑭才发现,这金子自己还不能花了,要供着!!!
    贾珍立即点头。
    贾瑭嘴角抽了几下,想了想还是别说了。
    贾赦在一边提醒:“老太太等你半天了,先去给她老人家问安。”
    于是几个人一路簇拥着贾瑭进了荣庆堂,老太太没睡,忍着睡意等贾瑭。
    见了面果然是又黑又瘦,整个人瘦的只剩下一把骨头。
    “苦了你了,”问他:“在家里面休养几日?”
    “给了十天的假,但是需要把修渠的种种写下来,十天之后到衙门要交给上官送进宫存档的,所以就不能常来陪着您说话了。”
    老太太欢喜无限,“不必来,有这个孝心就行了。”拉着他的手拍着:“你媳妇和姐儿等你呢,你先回去,你们院子里有饭菜,捡那些热的烫的顺口的吃点驱驱寒,再让你媳妇安排你洗漱,这一路辛苦了,又去宫里了半日,早点睡,多养养神。”
    单论这种安排,老太太还是一个很慈祥的祖母。只要不问关于宫里的事儿,贾瑭就乐意和她多说点,于是贾瑭应了一声便退了出来,和其他人分别了之后跟着贾赦回家。
    坐在马车里,贾赦说他:“你也是,出了一趟门不信没人巴结你。你要是觉得这一路上带着东西回来不好看,怎么不让人提前送过来?”
    贾瑭不想搭理他,修渠这么重要的事情,跟了那么多官员,又有皇帝派的人在里面各处盯着。自己是疯了还是傻了,敢在皇帝的眼皮子底下敛财。
    这老家伙真大胆!
    所以贾瑭闭上眼睛一副睡着的样子不愿意再搭理他,把贾赦气的直运气,手握了好几次才忍着没打他!贾赦是真的想要钱!
    第52章 初冬日
    贾瑭回去之后,果然跟饿死鬼似的吃了一桌子的饭菜。又因为太累了,根本没有洗漱,直接趴床上睡觉了。天不亮人就醒了过来,折腾的一院子都没能安静,给他找衣服换洗澡水,然后夫妻两个又好一顿亲热,等收拾好了也快中午了。
    贾瑭一脸满足慵懒的跟只猫一样,正抱着蘑菇坐在走廊下面偷得浮生半日闲。宝玉和迎春探查惜春来了,来这里既是为了情谊也是为了礼仪,毕竟贾瑭这个做哥哥的离开了大半年,回来之后他们这些做兄弟和妹妹的都是要来问安的。
    一通见礼后,宝玉对贾瑭给蘑菇带回来的礼物感兴趣,和蘑菇一起玩儿,不愿意听贾瑭说话。
    迎春姐妹三个一起听贾瑭讲沿路的风光,又听贾瑭讲遇到困难的时候如何应对。这其中免不了要讲一下官场,比如地方官员都有那些,都是什么职责,某地的官员什么出身,或者是某个官员和荣国府有些来往等等。这些内容真的是俗之又俗,所以贾宝玉不太爱听。
    云芳端了几杯茶过去,“三爷先歇息一下,喝点水润润喉咙。也让几个姑娘歇一会儿。”
    几个人接了茶水谢了云芳,探春就说:“我如果是个男子,就效仿三哥哥出去建功立业,可惜了我是个姑娘家。”
    贾瑭也觉得可惜,探春的见识不俗,如果真是个男孩,原著中荣国府也不至于后继无人。至于续写的部分贾宝玉考科举功成名就,颇有一种时无英雄竖子成名的意味。
    贾瑭就安慰探春:“这有什么,女孩子也可以用其他的法子建功立业。比如说当日的黄道婆,只是不管做什么,能建功立业的都是吃了大苦的。我这几个妹妹都是才思敏捷,别人家的男人也比不上,然而哥哥只盼着你们将来富足安乐,不用吃苦受罪。只是闺阁之中束缚太多,你嫂子有出门的机会,回头让她带着你们去几户关系亲密的人家,能见识到不同的人,听到不同的话,也不虚度青春。”
    探春就高兴起来,两只眼睛亮晶晶的看着云芳。这几个姑娘目前年纪都不大,带出去倒也无妨。
    过了一会儿,兄妹几个人又开始说起这大半年来的家事。这里少不了要说一说扬州的姑妈贾敏生病的事儿。
    贾瑭对贾敏的病没有多说,而是跟妹妹说起来姑父林如海。
    说到了这个姑父,就免不了要说一说盐政,说到盐政,就免不了说税收。
    在很多人看来,盐政官员绝对是皇帝的心腹,其实并不是,盐铁官营,都知道管着这两处的是肥差,就因为盯着的人太多,这个职位上翻船的官员也很多。
    盐政有钱,但是这钱是衙门的,换个说法,是国库的,不属于皇帝,不属于盐政这一条线。每年对于收上来的盐税,在银子还没有运到国库的时候,户部已经想着该怎么花了。
    所以任何侵吞盐税的事儿都是在自寻死路。并不是没有例子,贾瑭给妹妹们举例子:十多年前整个盐政衙门大家一条心,共贪白银三十万两。听起来这个数非常大,但是因为整个扬州盐政衙门的人非常多,大家分了之后,最多的一个人拿了三万两,最少的到手了几十两。这属于风险共担,大家都拿钱了所以都会闭嘴。
    因为盐政官员都是一年一任,第二年在交接的时候,被新任官员发现,三十万两不是三十两,这个窟窿是显而易见的,新官员不想给上任背锅,直接告到了京城。这是通天大案,惊动了朝廷,户部,刑部,大理寺。钦差携三处衙门官员一起来了,三个月后,扬州刑场杀的人头滚滚,一个都没跑掉。
    再往前,大概是二十年前,如今的太上皇,他的小舅子在盐政任上贪了一万八千两,当时事情暴露,群臣挤着太上皇要账,因为大臣都信这钱不是那国舅爷贪的,是给太上皇搂钱呢。
    把这位老圣人气得心肝儿疼,当场抛下一句话:“朕要是想贪,也不会只有这一万多!”
    也可能是气急之下顺口说了出来,户部当时就要回去查账。为的就是求证是不是只有一万多被贪了,他们坚信绝对还有更多的银子被贪了,只不过账目做得好,一时没查出来罢了。
    后来这个国舅爷也在扬州被咔嚓了。贾瑭没跟妹妹们说的是,这件国舅贪污案造成的影响很恶劣,直接导致了群臣对太上皇不再信任,开始了长达二十多年的君臣斗法,而且这二十多年来,作为读书人最想进的翰林院里,最重要的一种思想就是“劝君”,而且前赴后继的文官一直把这种思想当成圭臬。
    说白了,这是要监督皇权,所以贾珠这个勋贵子弟作为一个读书人,在心里觉得太上皇“望之不似人君!”
    贾瑭之所以了解的这么细,还是想要推断林黛玉他们家到底有多少遗产?
    推断的结论是林黛玉他们家没钱。
    林如海不敢贪,不能贪,也不会贪。
    而且作为一个当年的探花郎,列候之后,这人除了清高也有手腕也算是衣食富足,所以这才一连几年坐在盐政的位置上不翻车。
    其实盐政这个位置上坐谁,是君权和臣权相互平衡的结果。盐政这个位置太特殊,大臣可以在其他地方贪一点,盐铁官员必须要廉洁。盐铁之利关乎国家,这样的位置,坐上一个皇帝的心腹宠臣不行,坐上一个名声不好的不行,坐上一个曾经有贪墨谣言的不行……
    别觉得当皇帝就能为所欲为了,在贾瑭来看目前这个年轻皇帝倒是一个很有抱负的皇帝,但是很多时候还是活得很憋屈。
    太上皇是个喜欢贪钱的皇帝,开国至今,凡是朝堂的贪墨大案都是发生在他的治下,更别说隐瞒至今没有公开的前相爷私开金矿案。
    如果说林黛玉他们家几代侯爵,应该是有遗产的,对,有,是林黛玉他们家的书。
    同样是侯爵,史湘云他们家的人非常争气,当初是一个爵位,现在是两个爵位,这样的家族已经是非常厉害了。
    但是他们家还要女眷自己做针线活,如荣国府这样的家族,也已经入不敷出了,和荣国府当年地位相当的如四王八公,除了四王,八公已经没落了。爵位最高的目前也就是个侯爵,老贵族要给新贵族让步了,贾家就是不折不扣要让步的哪个过气贵族。
    而跟在主子身边学了一身本事的赖家,已经在暗地里积蓄实力了,贾瑭坚信,这就是踩着荣国府崛起的新贵族。
    所以贾瑭和妹妹们讲了一大堆,又绕回了官场。宝玉烦的差点捂耳朵,没有捂着是教养好,他带着蘑菇往最远的地方走,争取在物理上和贾瑭拉开距离。
    迎春不耐烦听这个,惜春是听不懂,只有探春听的津津有味。
    所以贾瑭讲探春在一边听,迎春惜春就找云芳说话。
    云芳带着她们看一盒子的布花。云芳陪嫁的铺子里做布料生意和粮油生意。布料里有很多好料子,川中很贵的蜀锦也有一些,这些贵重的布料订制了很多花样,卖不完剩下的那些碎布头就雇了一些女人回去做头上戴的花,只要做的好,高价收购再卖出去或者搭着布料当成一个小赠品送出去。
    各种颜色的布头做成花十分鲜艳娇俏,铺子里特意捡一些好的给云芳送过来,云芳就带着她们姐妹几个分一分。云芳戴这些东西有些不合适了,给那些还没出嫁的小女孩显得十分合适。
    果然迎春和惜春很喜欢,一盒子大概有五十多枝,姊妹俩商量着每人十支,给史湘云留十只,剩下的分给两个侄女。
    顺便把蘑菇叫过来一起选,有这样的事,宝玉当然也跟着来了。宝玉觉得稀奇,把这些花拿出来在迎春头上比划。
    “这个带喜鹊登梅图样的适合二姐姐呢,这个黄色并蒂莲的适合三妹妹,这个莲花的给四妹妹……”
    云芳就看着贾宝玉一个人给姐妹们分了分,每个姐妹喜欢什么样的适合什么样的,他说的头头是道。光从他分花这事就能看得出来,宝玉是一个很心细很体贴的男孩子。
    几个人正分的高兴,袭人就走了进来,看宝玉在女孩子堆里,就出去和跟着的李嬷嬷说:“老太太那边还等着宝玉回去吃午饭呢,妈妈也跟三奶奶说一声,该让宝二爷走了。”
    这时候宝玉的乳母李嬷嬷还时常跟着照顾着,因为宝玉年纪小,还负责替主子管教小主子。来到了门口伸头往里面看了一眼。就见几个人说说笑笑,进来跟云芳说:“三奶奶,老太太那边还等着宝玉和姑娘们回去吃午饭呢。”
    宝玉玩的正高兴,商量着用胭脂虫做胭脂和口脂,猛的听见了,不高兴:“就说我和妹妹们在这里陪着三哥哥一起吃饭,不必做我们的了。我们吃完之后再回去陪老太太说话。我们兄弟姊妹们在一块儿亲香热闹,老太太知道了必定是高兴的。”
    李嬷嬷看了一眼云芳,这是劝不了宝玉指望着云芳把他们送回去了。云芳才不替这些人考虑,在外边吃一顿饭怎么了?难道自己这边的饭能把这几个孩子给怎么样了?
    云芳就问他们:“想吃什么跟他们下面的说,前一些日子因为你们侄女儿吃辅食,所以大太太让我们在院子里建了一处小厨房,一应采买是我们院子里的人经手的,因为这两天你们三哥哥回来,大厨房那里送来了一些食材,我们也买了不少,家里算得上是食材丰富。只管吩咐,没有的让他们这会去买还来得及。”
    迎春的年纪大,只说:“客随主便。”
    宝玉本来想提要求,也不好说了,也说:“随便弄一些就好,嫂子赏赐什么,我们就领什么。”
    惜春也是这样的话。
    云芳对迎春就挑起理来:“什么客随主便?你三哥哥不是你亲哥哥?还是我不是你亲嫂子,你怎么就成了客了?”
    看迎春赶快站起来一副听训的模样,云芳心里叹息一声,开玩笑的说:“还是说你这会儿想做客?可惜啊,没个姑爷陪你一起来,我这该怎么招待你?”
    这是姑嫂开玩笑,一屋子的人笑了起来。迎春羞得去推云芳:“快别说了,你这不正经的,我告诉我三哥哥去。”
    说笑一回言归正传,云芳就问:“是我让人带你们去厨房看看,还是随便给你们做?这会还早,就是去厨房看也只能看食材,是看不出饭菜做好的样子的。”
    宝玉想着贾瑭刚回来,怕是在外面吃的不顺口,立即说:“我们不挑食,只管做三哥哥和萱儿姐儿喜欢的,我们也跟着换换口味。”
    要不说全家上下都喜欢宝玉呢,这孩子真的很贴心。
    第53章 银钱事
    因着贾瑭出去了大半年十分辛苦,所以皇帝奖励他了一些金子拿了回来,在祠堂供奉了几天,这金子该不该入账就成了一件事儿。
    本来不是个大事儿,无论是云芳还是贾瑭都没有想那么多,可偏偏想的多的人大有人在。
    贾珍是族长,供奉了几日,就来后院跟尤氏婆媳说:“你们到西府去一趟,问问老太太和瑭兄弟,这赏赐的金子是放到他们府中花用着还是给瑭兄弟收着?”
    珍大奶奶尤氏就答应了一声:“我明日带着儿媳妇去问问,也有好久没有去拜见老太太看望凤丫头了,少不得明天又要在那里玩笑一日。”
    贾珍嘴上说着:“去玩一日又有什么呢?你们也辛苦这么久了。正巧去那里说说笑笑快活一天,家里没什么事儿,也不用惦记。”
    说话的时候,秦氏捧了一杯茶放到他旁边,而贾珍看了一眼茶杯,拿眼睛看了一下秦氏,眼神跟勾子一样。秦氏赶快低下头拿着茶盘转身出去递给了门口的丫鬟。
    尤氏没发现他俩之间的暧昧,一边整理着自己的袖口和头上的金簪,一边说:“自从瑭三爷回来,我这里热闹了起来。咱们后廊下那些婶子嫂子排着队的来陪我说话,话里话外的意思还是想让我跟您求个情,别把孩子们从学里给赶走。”
    贾珍对住在附近的那些族人没什么同情心,从内心来讲,他这个族长是真的不在乎族人。
    “向我求情有什么用?家学是宁荣二府一起出资,又不是咱们一家说了算。瑭儿之所以这般做,还是那些小兔崽子们不争气,但凡是有一点能拿得出手的,何苦来求我。”
    说到这件事,突然想起来自己的儿子贾蓉也在读书。
    他眉头一转计上心来。问了一声:“蓉儿读书怎么样?我这些日子忙也没有问他,他每十日考试一次,结果如何?”
    秦氏这个时候进来,看到婆婆的脸色难堪了起来,说话支支吾吾的。就赶快替婆婆打圆场:“外面的事我们娘们哪知道,您不如出去问问?”
    珍大奶奶尤氏根本没有关心过继子的学习,自然是答不上来。听到儿媳妇替自己解围,立马说道:“正是这个意思,不如问问。”
    贾珍站起来就走,路过秦氏看来一眼,秦氏被看的心惊肉跳,又因为贾珍走过去带起一阵焚香的味道,闻到之后心里却有几分隐秘的甜蜜。
    没过一会儿前面传了消息过来,说是蓉儿大爷被拿住了,打了几大板被扔在前面书房里面读书呢。
    贾蓉被打的爬不起来,他自来是受尽娇养哪里遭过这样的罪,忍不住在前面书房里哼哼唧唧的养伤,心里面还挺高兴的,觉得过几天贾瑭回去查问每个人的功课,他受了伤去不了,算是逃过一劫。
    于是装作在书房里养伤苦读的样子,打算养到地老天荒,于是愈发的装着伤重。
    可是当天晚上他妻子秦氏侍奉了婆婆之后回到房间,准备明日去隔壁荣国府带的伴手礼,结果门外有人推门进来从背后抱住了她,问到了熟悉的焚香味,秦可卿半推半就成了事儿。
    第二天秦氏和婆婆珍大奶奶两个人坐着车到了荣国府,带来的还有那五十两金子。
    当尤氏说起这金子怎么处理的时候,王夫人就比较着急,她想把银子归入公中。之所以这么着急,是宫里有太监来索贿,点名要金子给大太监铸一尊佛像庆寿。
    荣国府这个时候虽然有金子,但是宫中的太监三番五次的上门,每次索要的虽然不多,加起来就是一笔大钱,能找个地方贴补一些她自然要挪用。

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