不过?猜到她该是大衍来?人,没谁敢主动上前放肆。
    李桐枝在他们的目光中,感觉自己仿佛成为某种会被猎人猎捕的异兽,很不自在地蹙起眉,错步挪至贺凤影侧后方躲着,轻声道:“他们怎么都看我呀……”
    贺凤影一双凤目冷漠地扫视那些异国人,动作温柔地解下自己宽大的斗篷给她披好:“他们思想落后,你忽然出现在这里是会惹眼。你戴上兜帽,别?看他们,一会儿就没人盯你了?。”
    小姑娘依言把自己藏进了?斗篷里,仅有?下半张小脸依然露在外,半信半疑地问?:“戴上兜帽他们就不盯着我了?嘛?”
    “嗯。”他一边应她,素白的手一边搭落在了?腰间长刀刀柄。
    无需他用燕兰语呵斥,刀锋半出鞘,刃面映射的寒光就是最好的交流手段。
    受迫于他展现出的威胁,果?然没谁敢继续盯着李桐枝看。
    贺凤影警告过?他们,领着她走?入客栈内。
    客栈的掌柜是燕兰人,常与大衍商人打交道,倒也会几?句大衍的官话,结结巴巴地问?:“饭一楼……还是住二楼?”
    加上他手势的比划,其?实交流上没什么障碍。
    但贺凤影答应了?要给李桐枝表现的机会,便故作出听不明白看不懂的模样?,向她求助翻译。
    小姑娘摘下兜帽,露出一双亮晶晶的琥珀色眼睛,言语流畅地向掌柜问?明白能提供怎样?的食宿和?相应的价钱,转述给他知道。
    成功得了?贺凤影几?声夸赞之后,她为了?两人之后的旅途,尝试向好说话的掌柜问?起近来?在燕兰国有?什么需要注意的事。
    掌柜答说:“听闻大王子去大衍,触怒了?大衍皇帝,不幸丧了?命,咱们燕兰国下任王该是二王子了?。你们既是大衍人,最好不要去临近夷昌那座城,那边昏了?头要跟着二王子反大衍呢,对你们态度会很差。”
    李桐枝顿时白了?脸。
    ——她的和?亲没成,难道就要殊途同归,闹出两国战事吗?
    第52章
    李桐枝恐惧两国真的生出战祸, 有心向掌柜询问清楚详情。
    可惜客栈掌柜是从食客或住客口中道听途说得来的片段化消息,说不清来龙去?脉,也?说不上孰真?孰假。
    听她问起, 便一股脑全讲出来。
    言语间?, 甚至有很?多前后矛盾的地方, 叫李桐枝听了越发困惑不安。
    回忆起梦中见到过的可怖战火, 她的秀眉紧紧颦起,胡思乱想若是兴起战争, 自己?需承担的罪孽。
    直到冰凉的小?手被?贺凤影牵住, 感受到他渡来的温暖,她才从混乱思绪中抽身。
    贺凤影展开她的手,看到她娇嫩手掌上数个半月形的血色指甲印, 以为掌柜用燕兰语欺辱她才惹她不快,面色不善地问道“他同你说什?么了?”
    她仰首, 怔愣地看到他墨玉般的眼眸映出自己?郁郁寡欢的神情。
    抿抿唇,不希望他误会?了掌柜,小?姑娘还是收拾心情, 柔声解释道:“掌柜好心劝我们不要去?毗邻夷昌的城池, 那里的军士因大王子死去?, 会?是二王子即位的缘故, 对大衍人不友善。”
    按照贺凤影的计划,本来也?不准备领她涉足燕兰屯兵之城。
    越近夷昌, 粗蛮之气越重。
    遇上那些亡命之徒, 他是不惧,可需要护着她, 还是有出意?外的可能,若一时?不慎害她出什?么事, 那就当真?后悔莫及了。
    不过李桐枝单是听到燕兰国的内政,怎么心情就会?急转直下呢?
    她明明连大衍的政治都不懂也?不关心,不该多余了解燕兰国。
    他表示出不解,李桐枝睫羽压低,试图掩住目中忐忑,可颤抖的声音还是泄露心情:“二王子反对大衍,说不定会?鼓动燕兰的兵士攻击大衍呢,一旦开战,岂不是生灵涂炭。”
    生灵涂炭?
    贺凤影微微眯起眼。
    就凭燕兰军简陋的藤甲和石矛,倚仗城防坚固,对付游牧的小?股夷昌骑兵还行,若动念头反大衍,纯粹是以卵击石。
    战争一起,的确会?死很?多人,但只会?是不自量力的燕兰国人。
    大衍多年不曾向外征战,并不意?味着懈怠了军事,用一场战争令燕兰人在绝对的恐惧中再度学会?臣服也?不错。
    然?而即便把其中内情一一讲给心肠柔软的小?姑娘听,她的关注重点大概也?还是会?落在战争造成的死难上。
    无论死的是哪一边的人。
    贺凤影沉默着思忖片刻,展臂把她拥入怀中,确认她的心意?:“桐枝不希望看到战争?”
    李桐枝仿佛又陷回那场恐怖的梦魇中去?,身子轻轻颤抖,无声地颔首。
    “那我会?去?处理,两国之间?不会?有战事。”贺凤影拿定了主意?,语气平和地向她保证。
    李桐枝困惑于他凭什?么言辞笃定,贺凤影却没向她详述准备怎么做,只安慰她放宽心。
    上到二楼后,可见客栈房间?的条件简陋。
    一张木桌两把木椅,窗边的床褥许是时?常因风雨受潮,虽然?清洗干净了,但还是混杂淡淡霉味。
    贺凤影推开窗,望着天边那轮明日缓慢地滑向地平线,街道上三三两两的燕兰人都回归自家住宅。
    会?在夜间?出行的人,多半都戴着掩藏面容的兜帽,行动透出鬼祟的意?味。
    他目睹他们循着黄昏余晖的光亮,走?到快要收摊的小?贩面前,以手势要求对方交出今日收益的三分之一。
    小?贩麻木地拿出钱财,像是已?经习惯每日这一遭。
    果然?不愧他向李桐枝介绍的底层混乱,贼人索钱都成为约定俗成的规矩了,想来这些贼人应当也?形成一定规模了。
    不能保证有多大的胆子。
    贺凤影保持警戒心,哄着李桐枝好生歇息,自己?则在窗口与门口都布置好绊绳,抱着长刀坐在房内小?憩一晚。
    他睡得极浅,一点风吹草动都会?立刻睁眼查看四周。
    幸而他们财未露白,白日里他又以武器宣告过自己?不易拿捏,夜间?没有出现?贸然?闯屋的情况。
    不过次日破晓后,他就在客栈大堂内发现?两个燕兰人的身形与昨夜勒索小?贩钱财的人相同。
    对方原本坐在大堂的角落,见到贺凤影与李桐枝下楼后,若无其事招呼小?二送来餐食,挪位到了两人隔壁桌,偷偷观察他们。
    其中一人似有意?起身过来交流,另一人的视线捕捉到贺凤影的手一直没有离开过腰间?挎刀,连忙拉住同伴的胳膊,示意?稍安勿躁。
    被?贼人惦记上的滋味可不好。
    换作贺凤影一人时?,被?多看这几眼,就足够他主动亮武器见见血了。
    可当下需要保护李桐枝,他不敢托大冒险与他们直接起冲突。
    由于不能确定贼人出现?在这间?客栈中,是否意?味着掌柜与他们私底下有关联,他谨慎地让李桐枝只要了两杯不好做手脚的凉水,没点其他吃食。
    小?姑娘虽然?意?识不到周围危机四伏,但她完全信任他的决定。
    贺凤影既说早餐用他们自大衍边城带来的糕点果子,她就无异议地乖巧打开油纸包,捧着小?口吃了两块。
    浅浅的胃口很?快得到满足。
    她见贺凤影仍板着脸未取吃,便把糕点喂到了他嘴边,小?声问:“怎么了吗?”
    没必要平白惹她忧心,贺凤影摇头示意?无事,就着她的手随便吃了点:“我们不在这座城久留,今日出发去?燕兰的主城吧。”
    主城那边有他早早安排好的下属,他去?解决她恐惧发生的战祸时?,可以将她的安全暂托付给信任的人。
    然?而重新骑马上路,刚刚出城不远,贺凤影就发现?了不对劲。
    勒停住马,回首眺望。
    微微摇曳的树影,受惊振翅而飞的野雀,都在说明有人偷偷跟在他们的身后,拙劣地隐藏着行踪。
    应当是客栈中那两个贼人不肯善罢甘休,为了从他们身上狠捞一笔,想要追他们至更僻静无人的地方再抢劫。
    摆在贺凤影面前的选择有两个。
    一是利用骑乘的马匹,加快速度将他们甩掉,另一则是将计就计,容着他们追上,将他们干掉。
    他很?快就做出决定,再度催马前行,仍保持慢悠悠的马速。
    骑乘在马匹上,即便李桐枝换上了材质柔软且有一定厚度的绸裤,大腿娇嫩的肌肤也?还是磨擦得通红,要是再加快速度,将她颠簸受伤就不好了。
    至远离城池的密林中,四下环境是贼人们适合劫掠的场合,连忙加快脚步,超到了他们前面去?。
    贺凤影也?认为这儿适合灭口。
    扫视向前方,他轻易寻找到那两个跟踪者埋伏的地方。
    于是落地,拴好缰绳,指了指不远处的潺潺山泉,对坐在马上的李桐枝说:“昨夜睡得不太好,我去?用凉水洗把脸,清醒一下。”
    他故意?绕行至树后,避开了她的视线,仿佛一无所觉地走?近两个跟踪者的埋伏点。
    贼人们想无声无息地解决掉唯一具备战斗力的贺凤影,然?后掠走?财物和容貌绝佳的小?姑娘,省得她趁机逃跑,还要费力追逐。
    计划得很?完美。
    两人静默地等待贺凤影靠近,拉直埋在浮土中的绊绳,试图将他绊倒,占据搏斗上的优势。
    然?而新翻上来的浮土颜色上与泥土不同。
    寻常人或许难以发现?这细微的不同,可贺凤影精于此道又事先提防,他们班门弄斧的举动反而引火烧身。
    绊绳被?瞬息切断,在两边蹲伏使力拽的贼人忽然?失去?互相的牵扯力,猛地向后摔倒。
    其中一人的背脊刚刚接触到布满尖锐碎石和腐败落叶的土地,还来不及痛呼一声,就被?贺凤影的刀尖捣进心窝,剜出碗大的血洞。
    仅仅几个呼吸间?,人就没了生息。
    而作为他最后生命证明的的飞溅血液,由于贺凤影的后撤步,没能造成丁点污染就回归大地。
    贺凤影自信自己?能一击杀敌,看也?不看死人,收了招立刻攻向另外一边的贼人。
    剩下的一人倒是有几分机灵在,方摔倒在地就认清自己?与同伴撞上了硬茬狠角色,不顾疼地连滚带爬站起身。
    在巨大求生欲的作用下,他发现?了可以让自己?活命的逃跑路线是李桐枝的方向。
    无论是抓住小?姑娘要挟身后的煞星,还是向她告罪求饶请求保命,一定都行得通!这煞星刻意?避着同行人来对付他们,就说明他在乎她见到他杀人的情形!
    抓着这救命稻草般的念头,贼人以此生最快的速度跑出了好几步。
    制造出的动静稍稍吸引了小?姑娘的注意?力。
    她在马上挪了挪自己?的身体,歪头试图望向树后的贺凤影,柔声问:“凤影,发生什?么了吗?”
    沉重的一声响。

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