前朝自然是皇上上朝议事和处理政事的地方,一月之中,皇上多歇在景阳宫。只有初一十五,会象征性地去皇后宫里一趟。锦绣听到这些的时候,心里默默地给后宫嫔妃默哀三秒钟。

    锦绣是个低位的宫妃,既不需要拜见皇后,也不想过去淑妃那儿找不自在。早上无事的时候,带着几个宫女将殿前的空地都撒了花种。

    如今七月以至,每日天气热的不像话,锦绣只盼着,这些花籽多少能发出几株出来,宫里的巧匠众多,只要出了芽,总能活下来。

    叶府里唯一值得留恋的,就是她门前种的那些花了,每一朵都娇媚的不像话。

    如此过了一早上,晚些时候王昭仪和乔美人竟然一同过来拜访。这俩人,论品阶论资历都在锦绣之上,一时还真不好关门谢客。

    望着这两个美人,锦绣对对手指也不知道说什么。她虽然喜欢看美人,不拘男女,可是这美人和她的身份不可谓不尴尬,且她们几人真的不熟啊。特别是那位正襟危坐的王昭仪,更是一点印象都没有,压根不记得还有这么一号人。

    不比锦绣尴尬地不知说些什么,乔美人显然自在多了。

    这位乔美人,同淑妃关系密切,来杜衡殿也不是头一回了。乔美人身姿柔弱,面容清秀,未语先露三分怯。乔美人名唤乔莲儿,这名字,很易容让锦绣联想到白莲花、圣女什么的,总之很难与之亲近。来得那么两三次,每回锦绣都是能少说尽量少说,能不说坚决不说。

    偏偏对方一无所觉,笑着同锦绣介绍,“今日我那里没什么事,便想着来妹妹这坐坐,可巧了,在路上见到昭仪姐姐,就自作主张邀了昭仪姐姐来妹妹这里,多个人也热闹些,叶妹妹你说是不是?”

    锦绣被这姐姐妹妹的绕晕了,等乔美人话落,就见对方一脸期待的看着她,“乔姐姐同昭仪娘娘关系真好。”锦绣干巴巴地说了一句。

    这宫里,九嫔以上才能称娘娘,比起乔美人,锦绣同王昭仪更不熟,自然不想姐姐姐姐的叫着。

    “同是宫妃,彼此之间都以姐妹相称,感情自然不必说。今儿正好同乔妹妹遇上了,我想着叶妹妹入宫这么长时间我还没拜访过,真是失礼,便一同过来了,有叨扰之处还望妹妹见谅。”王昭仪柔柔接过话说到。

    若说乔美人只是给人的感觉很柔弱的话,这位王昭仪,可就真的是弱不禁风了。林妹妹似得,说话声音也小小的。

    锦绣若是男人,指不定早就腿软了。

    锦绣又看了一眼,瞥到王昭仪手上戴的镯子,不知道是什么材质做的,看着古朴,样式别致地很,有点,异域风情,似乎和王昭仪的气质不太搭,若是换成玉镯子会更好些。

    她正盯着人家镯子瞧,又听乔美人说道,“昭仪姐姐说笑了,姐妹间说什么叨扰不叨扰,叶妹妹平日里最和善不过,怎么会为了这些小事不痛快,叶妹妹,你说是不是?”

    果然,这是一朵纯洁无暇的白莲花。锦绣无奈道,“乔姐姐说的是极。”

    “早就想来看叶妹妹了,只是我宫里平常事多,一时抽不来身。”王昭仪神色温婉,似乎对锦绣很有好感,“上回在长乐宫见到妹妹,坐的远只听得皇后娘娘盛赞,没来得及仔细瞧,今日一见方知什么是天生丽质。”

    “昭仪娘娘谬赞了,妾身不过蒲柳之姿,且年岁尚小,如何能与诸位娘娘相比。”

    她现在,确实没什么好和人家比的,不说身材了,就是身高也是硬伤了。修长苗条就不想了,估计她这辈子最多也只能过一米六了。

    乔美人看着那么娇滴滴的,也比锦绣高半个头。个子矮,说多了都是痛。

    锦绣也不知道王昭仪此行到底是什么目的,说是偶遇乔美人她是一点都不相信。不习惯这样夸来夸去,锦绣吩咐宫人端来点心,“这是水晶红豆糕,两位姐姐若不嫌弃可以尝尝看。”

    乔美人与王昭仪不同,前两次来杜衡殿也吃了一些点心,且觉得锦绣同是淑妃娘娘身边的,总不会害了她,一来二去更是认为两人已经很熟了。当下尝了几口赞到,“叶妹妹这里的吃食就是比别处精致些,连这红豆糕都比我那里的好吃。”

    锦绣抿了抿唇,对这番赞赏还是挺欣慰的,招待客人的东西自然不能拿不出手,这可都是她早上一同做的,虽比不得送往御前的糕点,到底也废了些心思。

    王昭仪也尝了一口糕点,随意问道,“原来只听说叶妹妹煲汤了不得,没想到这做点心也不是我等可以比的,如此手艺,姐姐很好奇叶妹妹是向谁学的?”

    “妾身在闺中时,最爱看闲书打发时间,那些厨艺与其说是向人学的,不如说是在书上学的。”

    乔美人似是感叹的说道,“叶妹妹真是个好学之人,若是我也像妹妹这般就好了。只是我家中父母管的严,像这些杂书是万万看不得的,能读的不过是些诗词罢了,平日里也就做女工打发时间。”

    锦绣也知,乔美人家中不过她一个女儿,千娇百宠地护着,否则也不会长成如今这幅模样。

    王昭仪也对着乔美人笑着打趣,“如今可是后悔了?”

    “可不是吗,悔不当初,”乔美人似在抱怨,“谁能知道原来厨艺也这样重要。”

    原来只要花些心思做做菜,就能得了皇上的青眼,真是不亏。只是这样的事,谁又能想得到呢。

    王昭仪可不管她悔不悔,直接道“只可惜,如今后悔已是晚了,乔姐姐若是馋了,也只能去叶妹妹这里。”

    锦绣见她们终于不再纠结做饭不做饭的话题,甚感欣慰,总觉得她这个主人远没有客人来的随意,听到这里难得还能客气客气插上两句话,“乔姐姐若是喜欢,可以带些回去,我这里糕点是不缺的。”

    乔美人却推辞了一番,声音如清风般悦耳,叫锦绣听得是欲哭无泪,“何必这样麻烦呢,反正我也会常来妹妹这儿,总不会少了我一口吃的。说起来,叶妹妹虽然初入宫廷,这住处确实一等一的好,淑妃姐姐待妹妹果然好,真不愧是亲姐妹呢。”

    锦绣只默默地微笑不语,淑妃娘娘那么好,不如你去做她亲妹子吧。再者,她的杜蘅殿,明明是皇上给的,怎么又成了淑妃的恩赐了?

    这世上最令人无语的,就是别人想多了。

    那边王昭仪又问道,“听说叶妹妹家中姊妹甚多,不知道是真是假?”

    “自然是真的,妾身家中姊妹五个,淑妃娘娘正是嫡长姐,妾身排行三。”锦绣不知王昭仪所问为何。

    “说起来叶妹妹同淑妃娘娘真是姊妹情深,当初淑妃娘娘身体不适,立马就派人回叶府将妹妹接了过来小住,满宫里都在看着呢,果真没过几日淑妃娘娘的病就好了。像淑妃和叶妹妹这样的亲姐妹,真是羡慕都羡慕不过来呢,叶妹妹可要好好珍惜。”

    “可不是么。”乔美人颇为赞同王昭仪的话,觉得十分在理。

    这么明显的挑拨也没看出来,竟然还接了。真不知道这乔美人是单纯呢,还是单蠢呢。

    不过再看王昭仪,倒没有原来的忌讳了,原来这位也是来试探的。

    锦绣自问行的正坐得直,没什么好试探的。不过还是小心了许多,真要让她们套出什么话来,明日宫里指不定就流传着淑妃和叶才人不和的消息。

    虽说,这是事实。

    后来说的话也是些寻常的事,锦绣听来无趣,有一句没一句的痛她们聊着。

    终于,等到了送客的时候了。

    王昭仪很客气的邀请锦绣去她的白露殿做客。无论她是出于什么目的,锦绣都是不愿意的。几下就推辞了。乔美人却还拉着锦绣诚恳地建议道,“御花园的荷花开的正好,若是妹妹无事,不妨定个时间咱们一道去赏荷。”

    锦绣同对王昭仪一样的态度对乔美人,“乔姐姐的好意妾身心领了,只是妾身苦夏,别说出门赏荷了,就是平常走动也是能少则少的,实在不能相陪。”

    乔美人听了稍露失望,不过转而又拍了拍锦绣的手,轻声安慰道,“妹妹不必难过,不过是不能出门,姐姐得空的时候会常来妹妹这边的。”

    锦绣再次婉拒。

    “那怎么好意思,乔姐姐宫务也多,没道理还烦心这些事。再者,这天气实在不好,若是将乔姐姐晒出了好歹就不好了。”

    乔美人毫不在意地笑笑,道,“这有什么,姐姐不在意的。”

    ……

    “呃,不在意,不在意就好。”

    她不去别人寝宫,其实也没什么,可是别人想要来她这里,好像推辞狠了也不好。再说了,人家乔美人连晒都不怕了,她还能说她怕会被打扰到?

    送走了两人,锦绣真是累的不行。

    三个女人一台戏,她身在其中,奈何从来不是主角。

    ☆、第25章 声音

    晚间锦绣没什么事,将身边两个丫鬟找过来问话。

    宫里什么情况,锦绣大多是一问三不知的,不过知秋熟悉很多,她素来人缘好,消息灵通,就是殿里另外的三个丫头,同她也能玩到一起去。

    眼下见人过来了,锦绣想起了白天的事,便问道,“今日你们也瞧见了,我同王昭仪素来没有交集,她却和乔美人一道来了杜衡殿,话里话外的意思都值得推敲,难道王昭仪和淑妃有什么恩怨不成?”

    知夏想了想,回到,“应该是没有的。王昭仪是德妃的人,和淑妃向来井水不犯河水。这次过来,说不定只是为了试探一下才人,看看您和淑妃相处地到底如何。”

    虽然知夏不想承认,但实际上,淑妃在后宫妃嫔中风评还是不错的,她惯会揣摩人心,又做的恰到好处,宫里有不少人都受了她的恩惠,极少有人会针对她。

    也就这次将主子弄进宫,才踩了不少人的痛脚。

    皇后德妃两人争锋,淑妃从来没有参与其中,但私底下收服的宫妃也不少,怪的是,无论是皇后还是德妃,都像是睁一只眼闭一只眼,这么多年未曾动过淑妃。做人做成这样,也不怨淑妃如今敢明着算计了

    锦绣听了便问道,“那王昭仪有什么背景?”

    知夏回到,“王昭仪是两年前进的宫,其父事当朝御史大夫。王家与柳家是通家之好,王昭仪和德妃自幼便认识,王昭仪甫一进宫,就投靠到德妃一派。奴婢听宫里的嬷嬷说,德妃待王昭仪极好。”

    “哦,有多好?”锦绣来了兴趣,这宫里还有一心一意对别人好的,一群女人争一个男人,难不成还争出了一段真情出来。

    她和淑妃倒是亲姐妹,彼此看着还不如路人来得顺眼。

    知夏没说话,知秋却凑过身来,神神秘秘地小声说道,“好的有些不同寻常了,几个月前一个小宫妃不长眼,和王昭仪对上。结果,德妃知道后虽没说什么,但是当天就把那位宫妃给整治了,后来宫里再没听说过有这么一位的影子。且王昭仪同德妃底下私交甚好,听说德妃有什么贵重玩意儿总会留些送给王昭仪呢。”

    锦绣倒抽一口气,这话听着,可真叫人多想。

    “王柳两家,除了是通家之好,再没有什么亲戚关系了?”

    “没有了,当初柳家夫人同王家夫人是金兰之交,加之两府之间算是对门,中间不过是隔了一条街,想来德妃入宫前定是对王昭仪多有照拂。不过王昭仪同德妃可是差了不少岁数呢,难得幼年还能相处那么好。”

    知秋这段时间还是下了一番功夫的,这宫里大大小小妃嫔之间的事儿都有了解。就如这德妃和王昭仪,本来在一众宫妃之间就显眼,关系又极为融洽,不打听她们打听谁。

    京里的闺中女子束缚虽多,最重男女之防,而女子之间的交结却十分频繁,宴请诗会之类的也不少,关系好的被称做手帕交。像柳夫人和王夫人这样亲密的,也不足为奇,老夫人同赵家夫人也是情同姐妹。

    不过这话说的几有点讽刺了。

    知秋到现在还不待见赵家人。

    锦绣还沉浸在自己的臆想中,“这些都是进宫以前的事了,难得德妃还能记着,看来德妃是真在意王昭仪,否则也没见着德妃对自家姐妹有多好啊。”

    换成锦绣自己,她也不乐意同比自己小那么多的人戏耍。这么多年了,真不知这两人是怎么保持这段纯洁无暇的友谊之情。

    知秋见才人又不知道在琢磨什么,好奇地问道,“才人为何这么关心德妃和王昭仪,是有什么不对劲儿的地方吗?”

    “咳咳。”锦绣掩饰地摸了一下鼻子,不对劲的地方多着呢,有些东西,不可说,不可说。

    编了个借口,糊弄了过去。

    王昭仪的事锦绣也没再提了,就算是没见过这么一号人吧。至于她说的去白露殿做客,那更是想都不用想,她如今还不知道白露殿在哪儿呢。

    真正难办的是乔美人。

    乔美人这样的人,俗称自来熟。这样的人,往往不管你心里如何想,总是自我认为你把她当做朋友,因而也愿意和你掏心掏肺,把你当做倾诉的树洞。

    问题是,锦绣真的不愿意做树洞。上次乔美人说了要常来,锦绣就发现她是认真的。

    锦绣现在每日都很忙,除了要应付皇上隔三差五的用膳需求,掌握整个杜蘅殿的整体运作,还的抽出时间来应付乔美人的串门。

    且这位不知把她这里当什么,每次来的时候都会待很久。时间一长,锦绣也摸清了这位的性格,不是什么心思大的,不过是同住未央宫,闲来无聊才过来找她。且不同于白莲花,这位是个真圣母。

    可是圣母也不是人人都能受得了的。

    一日晚间,锦绣正在跟着玲珑学女工,她们主仆三人,别的都还行,唯有这女工一项,实在是拿不出手。锦绣见到玲珑绣的并蒂莲花的绣样,心下赞叹,想让玲珑给自己指点一二。

    她倒不是想要学的怎么样,只是对玲珑的绣法太喜爱了,貌似这还是玲珑自己琢磨出来的,真是真人不露相。

    “是这样绣的吗?”锦绣在绣帕上又戳了几针,觉得有模有样了,才拿给玲珑看。

    玲珑探过身,看到上面红红绿绿的针脚,一阵无语。主子一开始找她学女工时,玲珑还感觉受宠若惊来着,她的绣艺是跟着宫里一个老绣娘学的,已经绣了十几年了。不过主子想学,她也一定会认真教,这可是在主子面前上脸的好机会。

    事实证明,玲珑还是高估自己了,再好的老师,遇上毫无天赋的学生,也难有用武之地。玲珑看着主子的绣样,没胆子感叹一句朽木不可雕也,只好默默地拿起针,对着主子手把手地教,“这一针绣错了,应该是这样……”

    “才人,乔美人又过来了,在外面侯着呢。”知秋掀开帘子,匆匆走进来。今日和往日不同,往日只带一个宫女,今日带了三个,可谓是来势汹汹。

    听到乔美人过来,锦绣连绣花针都没拿稳,差点没扎到手指头。

    “才人,要去见她吗?”知秋也知道,主子对乔美人不太热情。

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