雪势密集，院子里的脚印渐渐被掩盖，留下正整洁纯净的白，邱艳和沈芸诺做好饭菜，不放心沈聪，邱艳缓缓走了出去，“阿诺，你在家守着，我出门等你哥哥。”
58
邱艳心里压着事儿，转过头独自一人，脸上的微笑悉数敛去拧着眉，愁眉不展，簌簌寒风刮过脸颊，她却不觉寒意，站在门口，眼角湿润，约莫风大的缘故，渐渐，浓密的眉上笼罩了层冰雾，她拂手刮过，指间刺骨的冷，许久，冰天雪地中走来一人影，伞挡住了他脸上的神色，步履沉稳，行走于寒风中，身子凛冽，周身萦绕着浓浓的肃杀之气。
她手动了动，掏出怀里的手帕擦了擦鼻子，待人走近了，小心翼翼上前，“回来了？”
沈聪抬起头，才发现她肩头落满了雪花，怕站这许久了，淡淡点了点头，伞挪到她头顶，面目如霜，“回吧。”
邱艳欢喜的应了声，举手接他手里的伞，手指相碰，尽是冰凉，她瑟缩的抽回手，转身关门，肩上，落下一只手，轻轻拍打着她肩头的雪，邱艳身形一僵，无所适从的抬眸，低声道，“这回的事儿我不对，往后，我不会再瞒着你了。”她心里记着这事儿，不过中途，忘记了，想起来的时候已经晚了。
“嗯。”沈聪不冷不热吐出一个字，之后便不再说话，撑着伞，待她关好门，一块进屋，邱艳斜眼留意着他神色，想张嘴问他是不是不生气了，话到嘴边又咽了回去，屋里烧着炕，沈聪脱下蓑衣挂在旁边墙上，一边和沈芸诺说话，这时候的沈聪亲和有度，慈眉善目，最是好说话的时候，邱艳坐在边上，多是听着，并不怎么开口，心不在焉的样子。
直到，洗漱完，翻身上床，她心里仍惴惴的，待沈聪爬上床，邱艳将事情起因经过一五一十说了遍，瞒去了邱老爹那段，邱老爹不想沈聪知道是怕沈聪看不起她，她心里清楚其中关键，邱老爹为了她好，她却不能让沈聪因此厌恶了邱老爹。
说完后，久久，身边没有动静，邱艳伸手拉扯了下他的衣衫，“聪子？”
“说完了？”
“嗯。”
“那就睡吧。”语调平平，听不出喜怒。
邱艳动了动唇，哑口无言，可能心里装着事儿，她翻来覆去睡不着，又怕惊扰了身边的沈聪，往里边挪了挪，睁眼望着黑漆漆的帐顶，迷迷糊糊，身子渐渐发热，身下烧了炕，她不安的扭动着身子，掀开被子，大口大口喘气。
沈聪被她翻来覆去搅得不安宁，转身，语气不耐，“怎么了？”
“热。”邱艳缓缓答了句，身子压在被子上，伸手解自己的衣衫，沈聪察觉不对劲，起身点燃油灯，邱艳已解开衣衫绳子，香肩半露，粉色肚兜的绳子微微散开，露出大片白皙的肌肤，沈聪眸子一深，手探了过去，顺着衣衫往上落到她额头上，烫得厉害，他拍了拍邱艳脸颊，替她盖好被子，低声道，“你发烧了。”
沈聪身子骨好，一年四季除了受伤甚少有生病的时候，倒是沈芸诺，每年总有一两回身子不好，沈聪会在家照顾她，这会儿，他到知道怎么做，家里没有酒，否则能拿酒给它擦擦身子，找出从山里挖回来的草药，沈聪抬着灯笼去灶房，悄无声息仍然惊醒了沈芸诺，他拐去窗边，柔声解释道，“阿诺别怕，是哥哥，你嫂子不舒服，我给她熬点药喝下。”
天冷，邱艳提心吊胆又吹了许久得冷风，身子受不住乃常事，待听到屋里沈芸诺小声回应了句，问邱艳的情况，沈聪不想她担心，便道，“无事。”
然后，才转去了灶房，生火烧水熬药，端着药和一盆水回到屋，拧了巾子敷在邱艳额头上，神色随和，目光极为耐心，巾子凉了又给她换热的，反反复复，来来回回，不曾闭过眼。
差不多一个时辰，邱艳吃药后才退下烧，沈聪再三探了探，确定她无事后，替她掖好被子，翻身重新躺好，手搂着她腰身，渐渐阖上了眼。
邱艳睡得沉，睁开眼，屋子里没人了，喉咙不舒服，她扯了扯，掀开被子，发现自己衣衫不整，昨晚的事儿隐隐记不清楚了，不过好像有人一直在床前看着她，以为昨晚沈聪碰了她，穿好衣衫，又觉得不对劲，除了有些累，并无其他，推开窗户，风冷得她哆嗦了下，探出身子，灶房空无一人，她扯着嗓子喊了声。
不说话不要紧，开口，只觉得声音都变了，沙哑得不像她自己。
另一头，沈芸诺走了出来，“嫂子醒了，早饭在灶房温着，我给你打水先洗漱。”从屋里出来，沈芸诺到窗边关了窗户，提醒道，“嫂子，您感冒了，别吹风才是，在屋里等着，我这就端水去。”
清晨，沈聪起床，沈芸诺才知半夜邱艳发烧了，她心里过意不去，皆是昨天的事情闹的，因而，让沈聪去山里再找找有没有草药，挖些回来，给邱艳熬药，她则守在堂屋里，不敢离开半步。
听着这话，邱艳懵懵懂懂，想起昨晚，难不成照顾她的是沈聪，细细闻，屋子里确实充斥着淡淡的草药味儿，味道不好闻，她却深深吸了两口气，心中抑郁一扫而空，语气明快，“阿诺，昨晚你哥是不是起床给我熬药了？”
沈芸诺不知她为何欢喜，如实道，“嗯，我问哥哥，她说你没事儿，不成想竟是发烧了，否则，我也跟着起来帮忙。”沈聪手里还有事，待会儿把草药拿回来还要出门，昨晚照顾邱艳，没怎么休息。
沈芸诺关好窗户，看不清邱艳脸上的神色，悠悠道，“嫂子，你别出来，吹了风，病情加重，怕会更难受。”话完，快速的去了灶房，邱艳在屋里，只听到哗的水声，很快，门被打开，邱艳端着木盆进了屋，“嫂子，你先洗脸，我把早饭端过来。”不等邱艳回答，沈芸诺又出了屋子。
昨晚，沈聪熬了半锅药，够喝三顿，邱艳端着碗，眉头拧成了川字，味道难闻，昨晚自己不知怎么喝完的，端着碗走神间，听门口传来沈聪叫开门的声音，搁下碗抬脚欲往外边走。
“嫂子，风大，我去。”病来如山倒病去如抽丝，邱艳烧退下去了，脸色却苍白无力，明显不如昨日，沈芸诺哪敢让她在出门吹风。听着脚步声，邱艳得知沈聪去了堂屋，侧着耳朵，沈芸诺和沈聪道，“嫂子在屋里准备喝药，药苦，你去镇上，买些糖回来，嫂子说好去赶集，眼下病着怕是没法去了，年货的事儿，按着去年的来，问问嫂子需要什么，再添些。邱家的年礼，哥哥别忘了。”
猛地听到沈芸诺口齿清晰说话井井有条，邱艳不敢以为是她，然而，屋里除了沈芸诺和沈聪没有别人，这种事儿，沈聪大抵不放在心上，又听沈聪回答道，“我记着了，我天黑前回来，你和你嫂子做好饭菜别等我。”
两句话，之后便没了声，隐隐有脚步声远去的声音，邱艳起身，忍不住推开窗户，果然，沈聪背着背篓，撑着伞往外边走，她张了张嘴，哑着嗓音道，“聪子。”
沈聪转过头，阴沉的眼底闪过不愉，看清是邱艳后，皱眉呵斥，“生病就好好躺着，又出来吹风作甚，什么事儿？”
邱艳本想和他说说话，被他一训斥，卡在喉咙的叮嘱也忘了，悻悻然关上窗户，神情落寞。
“哥哥。”沈芸诺追下来，准备等沈聪出了院子关门，听着这话，蹙了蹙眉，拉了拉沈聪衣袖，邱艳想和他说说话，怎的他如此凶。
沈聪也回味过来，咧嘴笑道，“成，我错了，这就给你嫂子赔礼去。”手还搭在窗户上的邱艳听着这话，眼神一亮，推动窗户两下，又犹豫的关上，望着窗户外茫茫的身影，道，“不用不用，你路上注意安全，我没事。”
“有事儿忘记和你说了，今日赶集，我把年货置办了，你要什么？”语声落下，邱艳不可置信的抬头，却看沈聪站在门口，收了伞，含笑得望着她，邱艳摆手想说不用了，沈芸诺准备的该是没差的，想了想，问往年家里的年货置办了哪些。
沈聪将往年的年货大致说了说，邱艳迟疑道，“买几尺布回来吧，厚的那种，藏青色的，你瞧瞧有没有好的，其他，该是差不多了。”
沈聪不动声色的应下，扫了眼桌上未动的药碗，面上有了两分冷意，邱艳双手捧起碗，咕噜咕噜将药喝了，味儿苦，她忍着口中苦涩，脸上却挂着清浅笑，沈聪拧眉，不发一言的出了屋子，邱艳看了看干干净净的碗底，不明白为何沈聪仍不悦。
她看得出来，沈聪面冷心软，嘴上不说，昨晚照顾自己一夜，该是没生气了，想着这个，她心里欢喜起来，成亲后，她总患得患失，凡事绕着沈聪，他略微蹙眉，她便会不安许久，琢磨他心底的想法，总想，他展颜一笑该有多好。
邱艳这病，持续了数日才好，估算着日子，再有两日就封山了，封山后，通往镇上的路断了，沈聪便不用每日去镇上，不过从沈芸诺嘴里，邱艳知晓年前是他们最忙的时候，尽量不拿事烦他。
院子里的雪堆得后，她和沈芸诺费了一日的功夫才把院子里的雪馋出去，至于屋顶的雪，再过几日，也得扫雪，否则，雪压厚了，屋顶受不住，垮了，大家一冬都要受冻。
吃过早饭，邱艳找来梯子，欲爬上屋顶扫雪，沈芸诺拉着她，“嫂子，屋顶的雪不着急，等哥哥空闲了再说，别摔着你了。”
“没事，你哥哥忙，我们尽量把家里的事儿收拾好，他们不忙了也能好好休息休息。”让沈芸诺扶着梯子，她爬上屋顶瞧瞧，沈芸诺说什么都不肯，“嫂子，离过年还早着，这会弄了，之后还得弄，过几日再说。”
说话间，外边传来道细声细气的女音，“艳儿，艳儿，你在家吗？”
59
邱艳双手扶着梯子，转身，细细听着门外的声音，心里觉得疑惑，大声问道，“谁啊？”声音尖中带细，又微微打颤，她认不出是谁，即使是女声，她不得不戒备。
“艳儿，是我，珠花，快开门，冷死我了。”随着声音落下，一阵一阵敲门声急促而来。
邱艳皱起了眉头，松开梯子，狐疑的问道，“你来做什么？”她没忘记上回珠花污蔑沈聪轻薄她的事儿，这番厚着脸皮前来，必然没什么好事，黄鼠狼给鸡拜年不安好心，她心思一转，想起莲花与她说的，圆目微睁，不可置信，邱艳此番前来真让她和沈聪去青禾村吃席面的吧，想虽如此想，邱艳拍拍手，缓缓走下石阶，并不着急给珠花开门，站在院子里，淡淡道，“家里事情多，我抽不开身，有什么事儿，你开门见山的说吧。”
珠花气恼，她今日来本就为恶心邱艳，再过两日，就是她出嫁的日子，想让邱艳和沈聪上门做客，到时候，半个青禾村的人都会上门捧场，她要在众人的眼红羡慕中坐轿子出嫁，而非，随意租了头牛，连送亲的人都没有。
因此，才不辞辛苦的走了这一遭，不成想，邱艳连门都不让她进，珠花面露不快，说话的话也刻薄起来，“艳儿，咱可是同村一块长大的，不说姐妹情，来者是客，你把客人堵在门外成何体统，即使家里饿得揭不开锅的人家都明白这个理，我瞧着，沈家不至于落魄到那种程度吧，退一万步讲，纵然沈家不像样，你毕竟是咱青禾村嫁出去的姑娘，沈家不知事你还能不懂？传出去，外人还以为你有爹生没爹养呢。”
邱艳最讨厌别人拿她爹娘说事，听着这话，语气也冷了下来，“我懂的道理没有你多，比如污蔑人家的事儿我就做不出来，如果那就是你口中的礼貌，我可没那种胆量，你把礼貌留给别人，别来沈家。”邱艳素来不是退缩的性子，她小时候懵懵懂懂，从严氏肖氏身上学到不少对付人的法子，应付珠花绰绰有余。
果然，珠花听了这话，气急败坏道，“你家相公不懂礼数轻薄于我，他竟然反过来咬我一口，当初你说亲那会，也不是你爹打的什么主意，偏生要把你嫁给这样子一个恶汉……”
邱艳心里，沈聪性子冷，待人接物极为张狂，凡事不放在眼里，然而，对自家人却是极好的，由不得别人说他，邱艳反唇相讥道，“我爹图什么我不清楚，不过，比起我家相公，卫家才是豺狼之地吧，瞧瞧卫家做的事儿，连同村的人都不放过，我二堂哥可是吃了不小的亏呢，说起卫家，村里人谁不知出了名的恶人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你也是，莫要坏了心才好……”
珠花气急，双手锤门，声音也拔高不少，“邱艳，你什么意思，卫家哪儿得罪你了，要你往卫家泼脏水，你不怕闪了舌头吗？”
邱艳冷笑，学着珠花的神色，矫揉造作道，“哎哟，常听说恶人先告状，上回我相公的事儿我不欲追究，可眼下，明明你先说我相公的不是，我才举一反三为我家相公说两句话，怎么你就暴跳如雷了？近朱者赤近墨者黑，这话一点不假呢。”
说来也奇怪，她们没念过书，但是骂人时，文绉绉的话却知道不少，可能自小听大人说得多了，先是一知半解，渐渐明白其中道理后，融会贯通，信手拈来。
珠花言语上落了下风，少不得想找其他的事儿挖苦邱艳两句，想了想，说起自己亲事，又笑了起来，“过两日我成亲你和你相公要来啊，家里买了田地，不差你们随的那点礼，直接过来吃饭，我早早的和我娘说过了，给你们一家留了位子，以前，我家在村里人人唾弃，如今，巴结讨好的人数不胜数，这么久了，也就这时候稍微有点空闲，特地来和你说声。”
珠花继续说着，说她出嫁，准备了多少桌席面，村里哪些人家随了礼，邱艳听得耳朵起了茧子，索性牵着沈芸诺回屋，沈聪买回来的布匹还放着，她来了兴致，问沈芸诺要了沈聪的尺寸，将布匹摊开，准备替沈聪做身衣衫，沈芸诺心灵手巧，邱艳握着剪刀，让她在边上帮忙瞧瞧，以免尺寸出现了偏差。
院外，叽叽喳喳的声音持续了两炷香的时间，传来声尖锐的呐喊，“邱艳，我和你说话，你听着没。”
邱艳更是懒得搭理她，继续做手里的事儿，珠花口干舌燥，她以为邱艳听得无地自容无言以对，殊不知，邱艳连人影都没了，她一只眼贴着门缝，才看清堂屋的门关上了，邱艳和沈芸诺该是在屋里，如此被忽视，珠花咽不下这口气，尖声道，“邱艳，活该你嫁给恶汉，一辈子没有好日子过。”说完，不解气的踢了踢门，门硬，疼得她甩了甩脚，怒不可止，又骂了阵。
傍晚，沈聪回家，破天荒问起家里的事儿，邱艳瞧着他神色不对，怕他多想，将珠花来的事儿说了，嗫喏道，“珠花让我们过两日去青禾村喝喜酒，我觉得不妥，给拒绝了。”
沈聪冷冷看她一眼，别有深意道，“你人缘真不错，从小玩不到一块的人成亲都让你去做客。”语气不无讽刺，邱艳脸色发白，抖了抖唇，又道，“阿诺和我在家，我一直陪着呢，珠花一个人来我也没开门。”
言外之意是沈芸诺没被吓着，谁知，沈聪脸色一沉，语气讽刺，“你陪着，上回不也你陪着，那你去灶房拿着菜刀出来做什么？”沈聪话说完，见听着声音的沈芸诺走了过来，立即，脸上堆满了笑，话锋一转，“她还说了什么？”
邱艳没回过神，待看到边上的沈芸诺后才反应过来，心下涩然，将她听着的话原原本本和沈聪说了，“以前没多少交情，去了也没意思。”
“去，怎么不去？”沈聪扬眉，朝邱艳走了一步，手轻轻落在她肩头，意味深长道，“珠花出嫁，请了半个青禾村的人，又亲自上门请我们，怎么着也得捧个场才对，再说，不用随礼，咱三个人，吃三顿饭，能省下不少粮食，不去白不去，不止我们去，把爹一块叫上。”
邱艳不可置信的瞪大眼，不随礼，去了会被人嘲笑的，李氏不是好相处的性子，犹豫道，“会不会不太好。”
“她都和她娘吱过声了，有她的话在前，我们为何不去，过两日，我把手头的事情交代好了，我与你们一道，不止我们去，把刀疤他们也叫上，问起来，就说是我的弟兄，珠花要热闹，我们总该给她面子才是。”沈聪漫不经心的说完，转身，温声朝沈芸诺道，“晚饭弄好了？用不用我帮忙。”
邱艳嘴角不受控制的抽搐两下，沈聪真要把手底下一帮人叫上，刘家准备的席面该是不够，尤其，李氏那里不知闹成什么样子呢。不过，看沈聪和沈芸诺出了屋子，她又将这事儿抛之脑后，该是怕沈芸诺见两人起争执，他故意说的那些。
本以为沈聪说的是玩笑话，待到了珠花出嫁前一日，清晨，刀疤他们在外边开门，沈聪出去将门打开，走进来六七个汉子。
刀疤笑得欢实，“兄弟几个正愁许久没吃过肉了，昨天开始就没吃饭，今早也没吃，就等着今天中午大吃一顿。”女子出嫁，席面准备在出嫁的早晨，不过，头天中午也会为大家准备饭菜，邱艳在屋里听着这话，才知他们是打定主意要去蹭饭吃了，心下过意不去，他们全部去，就得坐两桌，依着村里人对他们的忌惮，只怕没胆子和他们坐一桌，也就说，他们一帮人，占了两桌的饭菜。
迟疑着，走了出去。
“你收拾好了咱就出门，先和刘家打声招呼，否则，大张旗鼓办席面，最后不够吃，那可就丢脸了。”刀疤站在院门外，见邱艳走了出来，微微颔首，笑着打招呼。
其他人也规规矩矩喊了声小嫂子，邱艳面皮薄，红着脸，不知所措，沈聪一掌拍向刀疤肩头，淡淡道，“她面皮薄，别打趣她，声音大，吓着阿诺，我要你们好看。”
顿时，大家立即禁了声。
沈聪转身回屋，问邱艳和沈芸诺收拾好了没，沈芸诺抹不开脸，不肯去，沈聪柔声哄道，“待会你就挨着你嫂子，到了饭点咱就吃饭，晚上，在邱家住一晚，明天吃了午饭回来，刘家打肿脸充胖子，珠花又跟你嫂子是死对头，难得在她成亲时恶心她一把，帮你嫂子出口恶气，何乐而不为。”
邱艳在边上，哑口无言，从来不知道，沈聪连沈芸诺都糊弄，不过转而一想，沈聪带着人上门打秋风，说不准真是为了恶心珠花，或许，不只有她的原因，是为了报复珠花污蔑他轻薄一事儿，沈聪是不是记仇的性子邱艳不明白，不过，前天，邱艳和沈聪说起轻薄之事，明显感觉沈聪的嗤鼻和不屑，依着沈聪的性子，珠花如果有两分美貌，沈聪真能把轻薄之事给坐实了，由此可见，沈聪极不喜欢有人往他身上泼脏水。
想象着珠花见到她们时的神色，邱艳发觉自己心底也有小小的期待，劝沈芸诺道，“阿诺，你和我一块，我们叫上莲花一块，吃了饭就回家，如何？”
她心里高兴一件事，便是晚上住在家里，邱老爹知道这事儿定笑得合不拢嘴，邱艳想好好陪陪邱老爹。
最后，沈芸诺跟着她们出了门，路上，邱艳挽着沈芸诺走在中间，几人先拐去邱家，邱老爹见着他们，欢喜不已，沈聪和邱老爹寒暄两句，拿起边上的镰刀，带着刀疤他们去山里砍柴，进屋时他就留意到了，屋里没有烧炕，邱老爹一个人舍不得柴火，沈聪只有多砍些柴回来搁着，让邱老爹温暖的过个年。
邱艳感觉到屋里冷嗖嗖的，路上风大，刮得她脸生疼，手脚冰凉，鼻子通红，邱老爹也想起屋里太过冷了，“艳儿，快和阿诺坐着，爹抱柴，把炕烧起来，待会就暖和了。”
邱艳追出去帮邱老爹的忙，顺便说起中午吃饭的事儿，怕邱老爹胡思乱想，说了珠花上门找她特意说这事儿，邱老爹叹气，“珠花的性子也是个来事儿的，心里憋着气要和你一较高低呢，我瞧聪子这法子怕是为了给你解气，聪子素来最是护短，珠花不把你放眼里，他铁定会帮你报复回去，这个法子，不失为一个好法子。”
邱艳本没有将沈聪做的事儿归根到自己身上，听了邱老爹一番话，竟真的觉得沈聪做这些是为了她，想着之前，她和沈聪说肖氏借了锄头镰刀不还，他立即去二房要了回来，莲花和她关系好，沈聪对莲花客客气气的，与对珠花完全两种态度，爱屋及乌，她这般想着，或许，沈聪心里多少是喜欢的，只不过，他嘴上不说罢了。
莲花消息灵通，没多久就来了，得知沈芸诺回青禾村就为了去刘家打秋风，莲花笑得肚子疼，“珠花趾高气扬，上回污蔑阿诺哥哥轻薄她，这回竟直接上门挑衅，阿诺哥哥的这个法子好，看她以后还敢不敢装阔绰，家里买了一两亩田地就跟要飞起来似的，她爹娘真要疼她，出嫁怎么不送点田地当嫁妆，不知道整日得意什么。”
邱艳问她一道不，莲花毫不迟疑的点了点头，“之前，我娘怕双方面子上不好过，并没有上门随礼，长胜哥家里也不会去，珠花怎么就不和我与长胜哥说不收礼这话呢，否则，我铁定让长胜哥把周围亲戚全带上，看刘家到时候怎么做。”
操办红白事儿本就亏钱，不过看亏多少的问题，村子里，大家随礼多是根据亲疏程度来，关系越亲密，随的礼越多，一般人家，提一篮子红薯或一小篮子玉米就够了。
他们这么多人，一点不随礼，李氏背过身该偷偷抹泪了，念及此，莲花笑出了声。
果真，中午，他们到刘家的时候，那些人不约而同的往后边退，刘堂正以为是上门闹事儿的，怔怔的站在边上，身边人推了好几下，他才回过神来，家里头他是管事的，众人自然都看向他。
刘堂正硬着头皮上前，双腿不自主的打颤，卫家迎亲的人明天才来，否则，卫家的人在，他也不怕沈聪他们，支支吾吾道，“不知你们来有何事儿。”刘竹这些日子一直在家，哪儿都没去，不可能欠了赌场银子，他更不会去那种地方，沈聪他们上门不是要债，就是寻麻烦的了。
沈聪斜眼，刀疤双手环胸，上前一步，刘堂正以为他要动手，踉跄的后退一步，“是不是有什么误会，我和阿竹一直安分守己的过日子，不曾得罪过人，不知几人为何这般……”话还没说完，刀疤垂下手，拱手道，“我们来，是祝贺珠花姑娘的，当日，她去沈家特意请我们过来喝杯喜酒，知道我们在场子里讨口饭吃不容易，免了我们份子礼，珠花姑娘心地善良，我们思来想去，觉得不来的话不是辜负了珠花姑娘得心意吗，因而，今日早早的就来了，还请刘叔不要介意我们兄弟几个是粗人才好。”
语声一落，刘堂正松了口气，细细琢磨话里的味儿，脸色微微一白，这么多人，不收礼，家里得亏不少尤其他们饭量大，算起来，自己更是吃亏了，不过，他不是李氏，做不来撕破脸的事儿，手指僵硬的指了指旁边桌子，“来者是客，你们找桌子坐下吧，过些时候，就该开饭了，你们能来，的确是珠花的福气。”说完，嘴角扬起抹真心实意的笑。
刀疤再次拱手，说了两句好听的话，才和沈聪他们一道入座。
待不知哪儿听到风声的李氏火急火燎的赶回来，沈聪他们正握着筷子，吃得兴致勃勃，周围坐着的人则安安静静的，面上小心翼翼，半点喜庆的氛围都没有，李氏气得嘴角都歪了，有意过去和他们争执两句，刘堂正偷偷拉着她回了屋，小声道，“我问过珠花了，的确她说过这样子的话，算了，多一事儿不如少一事儿，否则闹得难堪，明日卫家上门迎亲，起了幺蛾子怎么办？”
刘堂正对卫家这门亲事起初瞧不上，卫洪和沈聪半斤八两谁也不比谁好多少，可转而想起珠花折腾出来的那些事儿，又觉得是珠花高攀他们家了，家里起屋子的钱，买田地的银子，都是卫家出的，拿人的嘴软，卫洪对他们好的无话可说，珠花成亲那边格外看重，刘堂正不想搞砸了，拽着李氏，呵斥道，“什么事儿两日忍着，明日之后再说。”
李氏脑子不笨，卫家人花钱供着他们是看在珠花的面子上，若明日闹得难堪，卫洪娘认为不吉利一气之下反悔休妻，往后，珠花的日子怎么过？想清楚了，不由得恶毒的看了眼那边旁若无人谈笑风生的沈聪他们，咬牙切齿道，“我知道了，不会乱来的，明早迎亲的队伍走了，看我怎么闹。”
李氏气势汹汹，沈聪好无所察觉，远远瞧着，还略微得意的挑了挑眉，气得李氏拎拳就想冲上去，想起刘堂正说的，又忍了下来。几人吃过午饭擦擦嘴就走人，傍晚掐着饭点再过来，李氏倒是想出个法子，让帮工的人不给那两桌上菜，依着沈聪的性子，估计会大闹，思来想去，这个闷亏她们算是吃下了，忍不住回屋向珠花抱怨，好端端的，怎么招来一**饿狼。
珠花也有口难言，她无非想膈应邱艳几句，莲花家没有随礼，邱艳也不会来，说出去也是她尽到人情了，谁知，邱艳不仅来了，沈聪还带着一帮兄弟，恨恨道，“娘，算了，等我嫁去卫家，还怕拿不回来这点银子？”
58
邱艳心里压着事儿，转过头独自一人，脸上的微笑悉数敛去拧着眉，愁眉不展，簌簌寒风刮过脸颊，她却不觉寒意，站在门口，眼角湿润，约莫风大的缘故，渐渐，浓密的眉上笼罩了层冰雾，她拂手刮过，指间刺骨的冷，许久，冰天雪地中走来一人影，伞挡住了他脸上的神色，步履沉稳，行走于寒风中，身子凛冽，周身萦绕着浓浓的肃杀之气。
她手动了动，掏出怀里的手帕擦了擦鼻子，待人走近了，小心翼翼上前，“回来了？”
沈聪抬起头，才发现她肩头落满了雪花，怕站这许久了，淡淡点了点头，伞挪到她头顶，面目如霜，“回吧。”
邱艳欢喜的应了声，举手接他手里的伞，手指相碰，尽是冰凉，她瑟缩的抽回手，转身关门，肩上，落下一只手，轻轻拍打着她肩头的雪，邱艳身形一僵，无所适从的抬眸，低声道，“这回的事儿我不对，往后，我不会再瞒着你了。”她心里记着这事儿，不过中途，忘记了，想起来的时候已经晚了。
“嗯。”沈聪不冷不热吐出一个字，之后便不再说话，撑着伞，待她关好门，一块进屋，邱艳斜眼留意着他神色，想张嘴问他是不是不生气了，话到嘴边又咽了回去，屋里烧着炕，沈聪脱下蓑衣挂在旁边墙上，一边和沈芸诺说话，这时候的沈聪亲和有度，慈眉善目，最是好说话的时候，邱艳坐在边上，多是听着，并不怎么开口，心不在焉的样子。
直到，洗漱完，翻身上床，她心里仍惴惴的，待沈聪爬上床，邱艳将事情起因经过一五一十说了遍，瞒去了邱老爹那段，邱老爹不想沈聪知道是怕沈聪看不起她，她心里清楚其中关键，邱老爹为了她好，她却不能让沈聪因此厌恶了邱老爹。
说完后，久久，身边没有动静，邱艳伸手拉扯了下他的衣衫，“聪子？”
“说完了？”
“嗯。”
“那就睡吧。”语调平平，听不出喜怒。
邱艳动了动唇，哑口无言，可能心里装着事儿，她翻来覆去睡不着，又怕惊扰了身边的沈聪，往里边挪了挪，睁眼望着黑漆漆的帐顶，迷迷糊糊，身子渐渐发热，身下烧了炕，她不安的扭动着身子，掀开被子，大口大口喘气。
沈聪被她翻来覆去搅得不安宁，转身，语气不耐，“怎么了？”
“热。”邱艳缓缓答了句，身子压在被子上，伸手解自己的衣衫，沈聪察觉不对劲，起身点燃油灯，邱艳已解开衣衫绳子，香肩半露，粉色肚兜的绳子微微散开，露出大片白皙的肌肤，沈聪眸子一深，手探了过去，顺着衣衫往上落到她额头上，烫得厉害，他拍了拍邱艳脸颊，替她盖好被子，低声道，“你发烧了。”
沈聪身子骨好，一年四季除了受伤甚少有生病的时候，倒是沈芸诺，每年总有一两回身子不好，沈聪会在家照顾她，这会儿，他到知道怎么做，家里没有酒，否则能拿酒给它擦擦身子，找出从山里挖回来的草药，沈聪抬着灯笼去灶房，悄无声息仍然惊醒了沈芸诺，他拐去窗边，柔声解释道，“阿诺别怕，是哥哥，你嫂子不舒服，我给她熬点药喝下。”
天冷，邱艳提心吊胆又吹了许久得冷风，身子受不住乃常事，待听到屋里沈芸诺小声回应了句，问邱艳的情况，沈聪不想她担心，便道，“无事。”
然后，才转去了灶房，生火烧水熬药，端着药和一盆水回到屋，拧了巾子敷在邱艳额头上，神色随和，目光极为耐心，巾子凉了又给她换热的，反反复复，来来回回，不曾闭过眼。
差不多一个时辰，邱艳吃药后才退下烧，沈聪再三探了探，确定她无事后，替她掖好被子，翻身重新躺好，手搂着她腰身，渐渐阖上了眼。
邱艳睡得沉，睁开眼，屋子里没人了，喉咙不舒服，她扯了扯，掀开被子，发现自己衣衫不整，昨晚的事儿隐隐记不清楚了，不过好像有人一直在床前看着她，以为昨晚沈聪碰了她，穿好衣衫，又觉得不对劲，除了有些累，并无其他，推开窗户，风冷得她哆嗦了下，探出身子，灶房空无一人，她扯着嗓子喊了声。
不说话不要紧，开口，只觉得声音都变了，沙哑得不像她自己。
另一头，沈芸诺走了出来，“嫂子醒了，早饭在灶房温着，我给你打水先洗漱。”从屋里出来，沈芸诺到窗边关了窗户，提醒道，“嫂子，您感冒了，别吹风才是，在屋里等着，我这就端水去。”
清晨，沈聪起床，沈芸诺才知半夜邱艳发烧了，她心里过意不去，皆是昨天的事情闹的，因而，让沈聪去山里再找找有没有草药，挖些回来，给邱艳熬药，她则守在堂屋里，不敢离开半步。
听着这话，邱艳懵懵懂懂，想起昨晚，难不成照顾她的是沈聪，细细闻，屋子里确实充斥着淡淡的草药味儿，味道不好闻，她却深深吸了两口气，心中抑郁一扫而空，语气明快，“阿诺，昨晚你哥是不是起床给我熬药了？”
沈芸诺不知她为何欢喜，如实道，“嗯，我问哥哥，她说你没事儿，不成想竟是发烧了，否则，我也跟着起来帮忙。”沈聪手里还有事，待会儿把草药拿回来还要出门，昨晚照顾邱艳，没怎么休息。
沈芸诺关好窗户，看不清邱艳脸上的神色，悠悠道，“嫂子，你别出来，吹了风，病情加重，怕会更难受。”话完，快速的去了灶房，邱艳在屋里，只听到哗的水声，很快，门被打开，邱艳端着木盆进了屋，“嫂子，你先洗脸，我把早饭端过来。”不等邱艳回答，沈芸诺又出了屋子。
昨晚，沈聪熬了半锅药，够喝三顿，邱艳端着碗，眉头拧成了川字，味道难闻，昨晚自己不知怎么喝完的，端着碗走神间，听门口传来沈聪叫开门的声音，搁下碗抬脚欲往外边走。
“嫂子，风大，我去。”病来如山倒病去如抽丝，邱艳烧退下去了，脸色却苍白无力，明显不如昨日，沈芸诺哪敢让她在出门吹风。听着脚步声，邱艳得知沈聪去了堂屋，侧着耳朵，沈芸诺和沈聪道，“嫂子在屋里准备喝药，药苦，你去镇上，买些糖回来，嫂子说好去赶集，眼下病着怕是没法去了，年货的事儿，按着去年的来，问问嫂子需要什么，再添些。邱家的年礼，哥哥别忘了。”
猛地听到沈芸诺口齿清晰说话井井有条，邱艳不敢以为是她，然而，屋里除了沈芸诺和沈聪没有别人，这种事儿，沈聪大抵不放在心上，又听沈聪回答道，“我记着了，我天黑前回来，你和你嫂子做好饭菜别等我。”
两句话，之后便没了声，隐隐有脚步声远去的声音，邱艳起身，忍不住推开窗户，果然，沈聪背着背篓，撑着伞往外边走，她张了张嘴，哑着嗓音道，“聪子。”
沈聪转过头，阴沉的眼底闪过不愉，看清是邱艳后，皱眉呵斥，“生病就好好躺着，又出来吹风作甚，什么事儿？”
邱艳本想和他说说话，被他一训斥，卡在喉咙的叮嘱也忘了，悻悻然关上窗户，神情落寞。
“哥哥。”沈芸诺追下来，准备等沈聪出了院子关门，听着这话，蹙了蹙眉，拉了拉沈聪衣袖，邱艳想和他说说话，怎的他如此凶。
沈聪也回味过来，咧嘴笑道，“成，我错了，这就给你嫂子赔礼去。”手还搭在窗户上的邱艳听着这话，眼神一亮，推动窗户两下，又犹豫的关上，望着窗户外茫茫的身影，道，“不用不用，你路上注意安全，我没事。”
“有事儿忘记和你说了，今日赶集，我把年货置办了，你要什么？”语声落下，邱艳不可置信的抬头，却看沈聪站在门口，收了伞，含笑得望着她，邱艳摆手想说不用了，沈芸诺准备的该是没差的，想了想，问往年家里的年货置办了哪些。
沈聪将往年的年货大致说了说，邱艳迟疑道，“买几尺布回来吧，厚的那种，藏青色的，你瞧瞧有没有好的，其他，该是差不多了。”
沈聪不动声色的应下，扫了眼桌上未动的药碗，面上有了两分冷意，邱艳双手捧起碗，咕噜咕噜将药喝了，味儿苦，她忍着口中苦涩，脸上却挂着清浅笑，沈聪拧眉，不发一言的出了屋子，邱艳看了看干干净净的碗底，不明白为何沈聪仍不悦。
她看得出来，沈聪面冷心软，嘴上不说，昨晚照顾自己一夜，该是没生气了，想着这个，她心里欢喜起来，成亲后，她总患得患失，凡事绕着沈聪，他略微蹙眉，她便会不安许久，琢磨他心底的想法，总想，他展颜一笑该有多好。
邱艳这病，持续了数日才好，估算着日子，再有两日就封山了，封山后，通往镇上的路断了，沈聪便不用每日去镇上，不过从沈芸诺嘴里，邱艳知晓年前是他们最忙的时候，尽量不拿事烦他。
院子里的雪堆得后，她和沈芸诺费了一日的功夫才把院子里的雪馋出去，至于屋顶的雪，再过几日，也得扫雪，否则，雪压厚了，屋顶受不住，垮了，大家一冬都要受冻。
吃过早饭，邱艳找来梯子，欲爬上屋顶扫雪，沈芸诺拉着她，“嫂子，屋顶的雪不着急，等哥哥空闲了再说，别摔着你了。”
“没事，你哥哥忙，我们尽量把家里的事儿收拾好，他们不忙了也能好好休息休息。”让沈芸诺扶着梯子，她爬上屋顶瞧瞧，沈芸诺说什么都不肯，“嫂子，离过年还早着，这会弄了，之后还得弄，过几日再说。”
说话间，外边传来道细声细气的女音，“艳儿，艳儿，你在家吗？”
59
邱艳双手扶着梯子，转身，细细听着门外的声音，心里觉得疑惑，大声问道，“谁啊？”声音尖中带细，又微微打颤，她认不出是谁，即使是女声，她不得不戒备。
“艳儿，是我，珠花，快开门，冷死我了。”随着声音落下，一阵一阵敲门声急促而来。
邱艳皱起了眉头，松开梯子，狐疑的问道，“你来做什么？”她没忘记上回珠花污蔑沈聪轻薄她的事儿，这番厚着脸皮前来，必然没什么好事，黄鼠狼给鸡拜年不安好心，她心思一转，想起莲花与她说的，圆目微睁，不可置信，邱艳此番前来真让她和沈聪去青禾村吃席面的吧，想虽如此想，邱艳拍拍手，缓缓走下石阶，并不着急给珠花开门，站在院子里，淡淡道，“家里事情多，我抽不开身，有什么事儿，你开门见山的说吧。”
珠花气恼，她今日来本就为恶心邱艳，再过两日，就是她出嫁的日子，想让邱艳和沈聪上门做客，到时候，半个青禾村的人都会上门捧场，她要在众人的眼红羡慕中坐轿子出嫁，而非，随意租了头牛，连送亲的人都没有。
因此，才不辞辛苦的走了这一遭，不成想，邱艳连门都不让她进，珠花面露不快，说话的话也刻薄起来，“艳儿，咱可是同村一块长大的，不说姐妹情，来者是客，你把客人堵在门外成何体统，即使家里饿得揭不开锅的人家都明白这个理，我瞧着，沈家不至于落魄到那种程度吧，退一万步讲，纵然沈家不像样，你毕竟是咱青禾村嫁出去的姑娘，沈家不知事你还能不懂？传出去，外人还以为你有爹生没爹养呢。”
邱艳最讨厌别人拿她爹娘说事，听着这话，语气也冷了下来，“我懂的道理没有你多，比如污蔑人家的事儿我就做不出来，如果那就是你口中的礼貌，我可没那种胆量，你把礼貌留给别人，别来沈家。”邱艳素来不是退缩的性子，她小时候懵懵懂懂，从严氏肖氏身上学到不少对付人的法子，应付珠花绰绰有余。
果然，珠花听了这话，气急败坏道，“你家相公不懂礼数轻薄于我，他竟然反过来咬我一口，当初你说亲那会，也不是你爹打的什么主意，偏生要把你嫁给这样子一个恶汉……”
邱艳心里，沈聪性子冷，待人接物极为张狂，凡事不放在眼里，然而，对自家人却是极好的，由不得别人说他，邱艳反唇相讥道，“我爹图什么我不清楚，不过，比起我家相公，卫家才是豺狼之地吧，瞧瞧卫家做的事儿，连同村的人都不放过，我二堂哥可是吃了不小的亏呢，说起卫家，村里人谁不知出了名的恶人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你也是，莫要坏了心才好……”
珠花气急，双手锤门，声音也拔高不少，“邱艳，你什么意思，卫家哪儿得罪你了，要你往卫家泼脏水，你不怕闪了舌头吗？”
邱艳冷笑，学着珠花的神色，矫揉造作道，“哎哟，常听说恶人先告状，上回我相公的事儿我不欲追究，可眼下，明明你先说我相公的不是，我才举一反三为我家相公说两句话，怎么你就暴跳如雷了？近朱者赤近墨者黑，这话一点不假呢。”
说来也奇怪，她们没念过书，但是骂人时，文绉绉的话却知道不少，可能自小听大人说得多了，先是一知半解，渐渐明白其中道理后，融会贯通，信手拈来。
珠花言语上落了下风，少不得想找其他的事儿挖苦邱艳两句，想了想，说起自己亲事，又笑了起来，“过两日我成亲你和你相公要来啊，家里买了田地，不差你们随的那点礼，直接过来吃饭，我早早的和我娘说过了，给你们一家留了位子，以前，我家在村里人人唾弃，如今，巴结讨好的人数不胜数，这么久了，也就这时候稍微有点空闲，特地来和你说声。”
珠花继续说着，说她出嫁，准备了多少桌席面，村里哪些人家随了礼，邱艳听得耳朵起了茧子，索性牵着沈芸诺回屋，沈聪买回来的布匹还放着，她来了兴致，问沈芸诺要了沈聪的尺寸，将布匹摊开，准备替沈聪做身衣衫，沈芸诺心灵手巧，邱艳握着剪刀，让她在边上帮忙瞧瞧，以免尺寸出现了偏差。
院外，叽叽喳喳的声音持续了两炷香的时间，传来声尖锐的呐喊，“邱艳，我和你说话，你听着没。”
邱艳更是懒得搭理她，继续做手里的事儿，珠花口干舌燥，她以为邱艳听得无地自容无言以对，殊不知，邱艳连人影都没了，她一只眼贴着门缝，才看清堂屋的门关上了，邱艳和沈芸诺该是在屋里，如此被忽视，珠花咽不下这口气，尖声道，“邱艳，活该你嫁给恶汉，一辈子没有好日子过。”说完，不解气的踢了踢门，门硬，疼得她甩了甩脚，怒不可止，又骂了阵。
傍晚，沈聪回家，破天荒问起家里的事儿，邱艳瞧着他神色不对，怕他多想，将珠花来的事儿说了，嗫喏道，“珠花让我们过两日去青禾村喝喜酒，我觉得不妥，给拒绝了。”
沈聪冷冷看她一眼，别有深意道，“你人缘真不错，从小玩不到一块的人成亲都让你去做客。”语气不无讽刺，邱艳脸色发白，抖了抖唇，又道，“阿诺和我在家，我一直陪着呢，珠花一个人来我也没开门。”
言外之意是沈芸诺没被吓着，谁知，沈聪脸色一沉，语气讽刺，“你陪着，上回不也你陪着，那你去灶房拿着菜刀出来做什么？”沈聪话说完，见听着声音的沈芸诺走了过来，立即，脸上堆满了笑，话锋一转，“她还说了什么？”
邱艳没回过神，待看到边上的沈芸诺后才反应过来，心下涩然，将她听着的话原原本本和沈聪说了，“以前没多少交情，去了也没意思。”
“去，怎么不去？”沈聪扬眉，朝邱艳走了一步，手轻轻落在她肩头，意味深长道，“珠花出嫁，请了半个青禾村的人，又亲自上门请我们，怎么着也得捧个场才对，再说，不用随礼，咱三个人，吃三顿饭，能省下不少粮食，不去白不去，不止我们去，把爹一块叫上。”
邱艳不可置信的瞪大眼，不随礼，去了会被人嘲笑的，李氏不是好相处的性子，犹豫道，“会不会不太好。”
“她都和她娘吱过声了，有她的话在前，我们为何不去，过两日，我把手头的事情交代好了，我与你们一道，不止我们去，把刀疤他们也叫上，问起来，就说是我的弟兄，珠花要热闹，我们总该给她面子才是。”沈聪漫不经心的说完，转身，温声朝沈芸诺道，“晚饭弄好了？用不用我帮忙。”
邱艳嘴角不受控制的抽搐两下，沈聪真要把手底下一帮人叫上，刘家准备的席面该是不够，尤其，李氏那里不知闹成什么样子呢。不过，看沈聪和沈芸诺出了屋子，她又将这事儿抛之脑后，该是怕沈芸诺见两人起争执，他故意说的那些。
本以为沈聪说的是玩笑话，待到了珠花出嫁前一日，清晨，刀疤他们在外边开门，沈聪出去将门打开，走进来六七个汉子。
刀疤笑得欢实，“兄弟几个正愁许久没吃过肉了，昨天开始就没吃饭，今早也没吃，就等着今天中午大吃一顿。”女子出嫁，席面准备在出嫁的早晨，不过，头天中午也会为大家准备饭菜，邱艳在屋里听着这话，才知他们是打定主意要去蹭饭吃了，心下过意不去，他们全部去，就得坐两桌，依着村里人对他们的忌惮，只怕没胆子和他们坐一桌，也就说，他们一帮人，占了两桌的饭菜。
迟疑着，走了出去。
“你收拾好了咱就出门，先和刘家打声招呼，否则，大张旗鼓办席面，最后不够吃，那可就丢脸了。”刀疤站在院门外，见邱艳走了出来，微微颔首，笑着打招呼。
其他人也规规矩矩喊了声小嫂子，邱艳面皮薄，红着脸，不知所措，沈聪一掌拍向刀疤肩头，淡淡道，“她面皮薄，别打趣她，声音大，吓着阿诺，我要你们好看。”
顿时，大家立即禁了声。
沈聪转身回屋，问邱艳和沈芸诺收拾好了没，沈芸诺抹不开脸，不肯去，沈聪柔声哄道，“待会你就挨着你嫂子，到了饭点咱就吃饭，晚上，在邱家住一晚，明天吃了午饭回来，刘家打肿脸充胖子，珠花又跟你嫂子是死对头，难得在她成亲时恶心她一把，帮你嫂子出口恶气，何乐而不为。”
邱艳在边上，哑口无言，从来不知道，沈聪连沈芸诺都糊弄，不过转而一想，沈聪带着人上门打秋风，说不准真是为了恶心珠花，或许，不只有她的原因，是为了报复珠花污蔑他轻薄一事儿，沈聪是不是记仇的性子邱艳不明白，不过，前天，邱艳和沈聪说起轻薄之事，明显感觉沈聪的嗤鼻和不屑，依着沈聪的性子，珠花如果有两分美貌，沈聪真能把轻薄之事给坐实了，由此可见，沈聪极不喜欢有人往他身上泼脏水。
想象着珠花见到她们时的神色，邱艳发觉自己心底也有小小的期待，劝沈芸诺道，“阿诺，你和我一块，我们叫上莲花一块，吃了饭就回家，如何？”
她心里高兴一件事，便是晚上住在家里，邱老爹知道这事儿定笑得合不拢嘴，邱艳想好好陪陪邱老爹。
最后，沈芸诺跟着她们出了门，路上，邱艳挽着沈芸诺走在中间，几人先拐去邱家，邱老爹见着他们，欢喜不已，沈聪和邱老爹寒暄两句，拿起边上的镰刀，带着刀疤他们去山里砍柴，进屋时他就留意到了，屋里没有烧炕，邱老爹一个人舍不得柴火，沈聪只有多砍些柴回来搁着，让邱老爹温暖的过个年。
邱艳感觉到屋里冷嗖嗖的，路上风大，刮得她脸生疼，手脚冰凉，鼻子通红，邱老爹也想起屋里太过冷了，“艳儿，快和阿诺坐着，爹抱柴，把炕烧起来，待会就暖和了。”
邱艳追出去帮邱老爹的忙，顺便说起中午吃饭的事儿，怕邱老爹胡思乱想，说了珠花上门找她特意说这事儿，邱老爹叹气，“珠花的性子也是个来事儿的，心里憋着气要和你一较高低呢，我瞧聪子这法子怕是为了给你解气，聪子素来最是护短，珠花不把你放眼里，他铁定会帮你报复回去，这个法子，不失为一个好法子。”
邱艳本没有将沈聪做的事儿归根到自己身上，听了邱老爹一番话，竟真的觉得沈聪做这些是为了她，想着之前，她和沈聪说肖氏借了锄头镰刀不还，他立即去二房要了回来，莲花和她关系好，沈聪对莲花客客气气的，与对珠花完全两种态度，爱屋及乌，她这般想着，或许，沈聪心里多少是喜欢的，只不过，他嘴上不说罢了。
莲花消息灵通，没多久就来了，得知沈芸诺回青禾村就为了去刘家打秋风，莲花笑得肚子疼，“珠花趾高气扬，上回污蔑阿诺哥哥轻薄她，这回竟直接上门挑衅，阿诺哥哥的这个法子好，看她以后还敢不敢装阔绰，家里买了一两亩田地就跟要飞起来似的，她爹娘真要疼她，出嫁怎么不送点田地当嫁妆，不知道整日得意什么。”
邱艳问她一道不，莲花毫不迟疑的点了点头，“之前，我娘怕双方面子上不好过，并没有上门随礼，长胜哥家里也不会去，珠花怎么就不和我与长胜哥说不收礼这话呢，否则，我铁定让长胜哥把周围亲戚全带上，看刘家到时候怎么做。”
操办红白事儿本就亏钱，不过看亏多少的问题，村子里，大家随礼多是根据亲疏程度来，关系越亲密，随的礼越多，一般人家，提一篮子红薯或一小篮子玉米就够了。
他们这么多人，一点不随礼，李氏背过身该偷偷抹泪了，念及此，莲花笑出了声。
果真，中午，他们到刘家的时候，那些人不约而同的往后边退，刘堂正以为是上门闹事儿的，怔怔的站在边上，身边人推了好几下，他才回过神来，家里头他是管事的，众人自然都看向他。
刘堂正硬着头皮上前，双腿不自主的打颤，卫家迎亲的人明天才来，否则，卫家的人在，他也不怕沈聪他们，支支吾吾道，“不知你们来有何事儿。”刘竹这些日子一直在家，哪儿都没去，不可能欠了赌场银子，他更不会去那种地方，沈聪他们上门不是要债，就是寻麻烦的了。
沈聪斜眼，刀疤双手环胸，上前一步，刘堂正以为他要动手，踉跄的后退一步，“是不是有什么误会，我和阿竹一直安分守己的过日子，不曾得罪过人，不知几人为何这般……”话还没说完，刀疤垂下手，拱手道，“我们来，是祝贺珠花姑娘的，当日，她去沈家特意请我们过来喝杯喜酒，知道我们在场子里讨口饭吃不容易，免了我们份子礼，珠花姑娘心地善良，我们思来想去，觉得不来的话不是辜负了珠花姑娘得心意吗，因而，今日早早的就来了，还请刘叔不要介意我们兄弟几个是粗人才好。”
语声一落，刘堂正松了口气，细细琢磨话里的味儿，脸色微微一白，这么多人，不收礼，家里得亏不少尤其他们饭量大，算起来，自己更是吃亏了，不过，他不是李氏，做不来撕破脸的事儿，手指僵硬的指了指旁边桌子，“来者是客，你们找桌子坐下吧，过些时候，就该开饭了，你们能来，的确是珠花的福气。”说完，嘴角扬起抹真心实意的笑。
刀疤再次拱手，说了两句好听的话，才和沈聪他们一道入座。
待不知哪儿听到风声的李氏火急火燎的赶回来，沈聪他们正握着筷子，吃得兴致勃勃，周围坐着的人则安安静静的，面上小心翼翼，半点喜庆的氛围都没有，李氏气得嘴角都歪了，有意过去和他们争执两句，刘堂正偷偷拉着她回了屋，小声道，“我问过珠花了，的确她说过这样子的话，算了，多一事儿不如少一事儿，否则闹得难堪，明日卫家上门迎亲，起了幺蛾子怎么办？”
刘堂正对卫家这门亲事起初瞧不上，卫洪和沈聪半斤八两谁也不比谁好多少，可转而想起珠花折腾出来的那些事儿，又觉得是珠花高攀他们家了，家里起屋子的钱，买田地的银子，都是卫家出的，拿人的嘴软，卫洪对他们好的无话可说，珠花成亲那边格外看重，刘堂正不想搞砸了，拽着李氏，呵斥道，“什么事儿两日忍着，明日之后再说。”
李氏脑子不笨，卫家人花钱供着他们是看在珠花的面子上，若明日闹得难堪，卫洪娘认为不吉利一气之下反悔休妻，往后，珠花的日子怎么过？想清楚了，不由得恶毒的看了眼那边旁若无人谈笑风生的沈聪他们，咬牙切齿道，“我知道了，不会乱来的，明早迎亲的队伍走了，看我怎么闹。”
李氏气势汹汹，沈聪好无所察觉，远远瞧着，还略微得意的挑了挑眉，气得李氏拎拳就想冲上去，想起刘堂正说的，又忍了下来。几人吃过午饭擦擦嘴就走人，傍晚掐着饭点再过来，李氏倒是想出个法子，让帮工的人不给那两桌上菜，依着沈聪的性子，估计会大闹，思来想去，这个闷亏她们算是吃下了，忍不住回屋向珠花抱怨，好端端的，怎么招来一**饿狼。
珠花也有口难言，她无非想膈应邱艳几句，莲花家没有随礼，邱艳也不会来，说出去也是她尽到人情了，谁知，邱艳不仅来了，沈聪还带着一帮兄弟，恨恨道，“娘，算了，等我嫁去卫家，还怕拿不回来这点银子？”