刘和缓缓转头,看向袁谭,无声一笑。“为臣不忠,为子不孝,为友不义,我还有前程可看吗?”
    “公衡,何至于此?随我南下吧。以你的能力,到了中原,必能统一部人马……”
    “你能吗?”刘和打断了袁谭,抖了抖缰绳,拨转马头。
    袁谭跟了上来,脸色有些怅然。刘和的问题刺痛了他。跟着袁绍南下,他都未必有机会独领一部,更别说刘和了。
    正因为如此,他才更需要刘和的帮助。
    刘和是东海人,在东海有着不可小觑的影响力。如果刘和愿意跟着他南下,对他掠取徐州有帮助。
    但这只是一种设想而已,他自己也没把握。
    与冀南大族的模棱两可不同,冀北大族摆明了支持袁熙。除非他能得到兖豫大族的支持,并且在中原的战事中立下大功,否则他的嗣子之位难保。
    “公衡,我需要你的帮助。”
    “你真想我帮你吗?”
    “当然。”
    “那你留在冀北吧,别去中原。虽不敢说有功,必能无过。”
    袁谭苦笑。“你明知这不可能。”
    “那我就帮不了你了。”
    “你准备去哪儿?”
    “不知道。”刘和抬起头,看向远方。“先出塞看看,然后再做决定。”
    第五百五十八章 瞻前顾后
    刘和与袁谭拱手作别,渡过易水,翻身上马,往鲜于辅的大营而去。
    袁谭站在易水南岸,看着刘和的背影消失在官道的翠柳之中,心中莫名升起萧索之意。虽是四月初夏,风中却满是寒意。
    刘和最终选择了朝廷。
    他去塞外,自然是见荀攸。不出意外的话,麹义应该也在那里。取道涿郡,通过居庸关,进入上谷,是麹义最方便的遁逃之路。在鲜于辅等人的掩护下,袁绍既无从发觉,也没法追赶。
    麹义离开袁绍是意料之事的事。他的凉州人身份让他深受排挤,而天子在凉州的大捷更加剧了他与冀州人之间不和,离开才是最好的选择。但刘和最终选择离开,却是出于对袁绍的失望。
    为了安抚冀北人,袁绍不得不大肆封官赏爵,放弃了与朝廷妥协的计划。刘和再不走,就等于背叛朝廷,依附袁绍。
    换作三年前,刘和或许会有所犹豫。
    可是现在,他完全没必要冒险。
    谁都知道,袁绍已经被冀州人裹胁,无法脱身。
    身为袁绍嫡长子,袁谭也这么认为,只是他无法像刘和一样挥手而去。
    袁谭叹了一口气,回到马车上。
    郭图坐在对面,手撑着腮,看着窗外出神。等袁谭坐下,郭图慢慢转过头,看着袁谭。“显思,我觉得你刚才应该接受刘公衡的建议。”
    袁谭一愣,抬起头,不解地看着郭图。“先生也觉得我应该留在冀北?”
    郭图点点头。“此次渡河,看似兵力充足,实则竭泽而渔。万一受挫,恐怕无力再战。冀州是根本,应该有人留守。荀公达虎视塞北,与鲜于辅合兵,冀北便是不得不守的生死线。”
    袁谭沉默不语。他知道冀北是生死线,可是他更清楚,在冀北人都支持袁熙的情况下,他就算留在冀北也没什么用。如果只是鲜于辅,他还可以一战,加上荀攸,他根本没有机会。
    “你以为到了兖豫,就能得支持?”郭图苦笑道:“在天子休屠泽大捷的形势下,还有多少人敢支持你们父子,与朝廷作对?就算有,兖豫也没什么将才可用,只能看着冀州人征战立功。”
    袁谭惊愕不已。
    他知道郭图一向自负,若无特殊原因,绝不会说出这样的丧气话。
    “先生,莫非……”
    郭图不回应袁谭的试探。“你留在冀北,就算荀公达来攻,至少也能保全你的性命。”他顿了顿,又道:“如果能说服主公留下荀休若(荀衍),那就更有把握了。”
    袁谭思索良久。“万一父亲进军顺利呢?”
    “太子监国,古之制也。”郭图笑笑。“真要是主公进军顺利,将兖豫收入囊中,兖豫人才入幕,他们也只会成为你的支持者,你又有什么好担心的呢?”
    袁谭眼神闪烁,笑道:“既然如此,就依先生。”
    ——
    刘和来到鲜于辅的大营前,勒住坐骑。
    有亲卫上前通报。
    时间不长,鲜于辅大步流星地赶了出来,大声命人打开营门,走到刘和面前。“公衡,你可来了。”一边说着,一边落下泪来。
    刘和翻身下马,挽着鲜于辅的手。“鲜于兄,我……”他面色惭愧,不知道怎么说。
    鲜于辅见状,哈哈一笑,拉着刘和往里走。“公衡,既然到了这里,什么也别说了。喝酒,今天我们一醉方休,把之前的种种全部忘掉,重新开始。”
    “好,重新开始。”刘和也笑了,与鲜于辅并肩入营。
    他们赶到大帐之后不久,鲜于银、齐周等人也赶到了。又过了一会儿,阎柔也来了。他们围着刘和,有说有笑,喜形于色。
    刘和脱离了袁绍,他们再也没有后顾之忧了。
    “麹云天何在?”刘和问道。
    “他已经到了白山。”阎柔笑道:“荀公达很赏识他,命他掌步卒,如今也是手握数千精锐的大将。”
    “是么?”刘和又惊又喜。

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