“找我可以,管吃管喝管住,再续前缘的话……”艾伦笑了笑,“不好意思,你得加钱。”
    索妮娅恼怒地瞪大眼睛,好半晌才憋出一句话:
    “……为什么?!”
    “不敢对你太好,怕你精神压力大。”艾伦淡然回答。
    “……你对别的女孩也这样吗?”
    “不瞒你说,很多女孩想花钱嫖我,我不接待。”
    “那没事了!”索妮娅长舒一口气。
    艾伦看出她在故作释然,有点儿想笑,却又莫名难过。
    卷五:海之彼方
    第132章:瘟疫
    艾伦离开了蘑菇园。
    乘坐羽符召唤的狮鹫,飞回昆特岛。
    现实时间,夏去秋来,只过去两个月。
    换算成秘境中的时间,却是整整一年。
    如今,艾伦已经十六岁。
    到家数日后,收到费林来信,得知学院第二次派出调查队。
    这一次,果然由罗素副院长亲自带队。
    费林和表姐朱莉,第二次跟队探索。
    姐弟俩,再加上陶娜,担任向导。
    经过一番苦战,终于从邪教手中夺取秘境的控制权。
    费林、朱莉和陶娜立了功,获准在蘑菇园修行六年。
    在这封信的末尾,费林不禁替艾伦惋惜:
    “当初你不走,也能获得一个修行名额。”
    人世间的悲欢,并不相通。
    收到费林这封来信的时候,艾伦正在墓园,参加葬礼。
    一位老同学的葬礼。
    少女的遗像,抿嘴微笑,秀丽恬静。
    就在艾伦回到故乡的两天前,班长比阿特丽斯,死于鼠疫。
    纯真善良的女孩,才十五岁,就被无情的病魔夺走了生命。
    发病到病逝,只有短短三天。
    在死者父母压抑的抽泣声中,下葬仪式有条不紊的进行着。
    轮到艾伦的时候,上前献花。
    一束白菊花,摆在即将下葬的棺材上。
    艾伦放下花束,却放不下心头的惋惜。
    如果自己早回来几天,哪怕只是两天,还有机会治愈比阿特丽斯。
    奈何命运无常,生生死死,哪有什么“如果”。
    ……
    葬礼结束后,艾伦离开墓园。
    戴上一张鸟嘴面具,打扮成瘟疫医生的模样。
    索拉阿姨是昆特镇医师行会的会长。
    在她介绍下,艾伦也加入了医师行会。
    艾伦不怕鼠疫,但还是戴上面具,不想让人知道他免疫鼠疫。
    ……
    八月十五。
    圆月当空。
    夜晚街头,分外亮堂。
    一群戴鸟嘴面具的黑袍人,在街头巡逻。
    人手一只弹弓,兜里装满拇指大的石弹。
    他们不是医生,而是镇上的志愿者。
    镇议会,接受了索拉女士的建议。
    号召镇民,组建“灭鼠队”,利用晚上业余时间,搜杀传播瘟疫的老鼠。
    一群猫咪,在前带路。
    捕鼠队跟随猫咪,四处搜寻。
    发现老鼠,便用弹弓射杀!
    鼠尸集中堆放,浇上灯油,放火焚烧。
    艾伦沿着街道,一路走来,看到不少集中焚烧的尸堆。
    空气中弥漫着刺鼻的糊味。
    然而就在路边阴沟,时不时还能看见老鼠,肆无忌惮的乱窜。
    在这场人鼠大战当中,人类处于势单力孤的一方。
    采用这种效率低下的方式灭鼠,几乎看不到战胜鼠疫的希望。
    艾伦考虑过用毒药对付老鼠。
    但是他很清楚一点,能够稳定毒死老鼠的毒药,绝对可以毒死镇上的猫狗和家畜,以及流浪汉和拾荒的小孩。
    更何况,艾伦已经预感到……
    这场突如其来,迅速席卷整个昆特岛的瘟疫风暴,恐怕不是纯粹的天灾,背后还有邪教的影子。
    拐过街角,路边是一栋豪宅。
    高墙内院,依稀传来女人的哭声。
    镇长死了,孤儿寡母,正在守灵。
    艾伦驻足,叹气。
    镇长跟比阿特丽斯同一天染病,同一天病亡。
    瘟疫面前,人人平等。
    回家路上,艾伦顺带去了一趟罗宾家。
    给罗宾的母亲,治疗鼠疫。
    艾伦的一滴血,即可治愈鼠疫。
    但是,想要治愈数以万计的患病者,怕是要抽光血。
    这种疗法,对他本人伤害太大,而且解决不了根本问题。
    比如亨特家,艾伦一进门,就侦测到强烈的病菌反应。
    目前身体还算健康的亨特和罗宾父子,长期暴露在这种有害的环境下,过不了多久,也会感染鼠疫。
    镇上的大多数家庭,尤其是卫生条件比较差的中下层家庭,都存在此类隐患。
    现在还不发病,只是侥幸。
    有毒的环境不被彻底净化,迟早都要感染一轮。
    借着给罗宾母亲治病的机会,艾伦悄悄弹出左手掌心的那根骨刺。
    运用毒腺新进化出来的“汲取”功能,吸收空气中游离的鼠疫病菌。
    转眼之间,亨特家变成了无菌空间。
    然而过不了多久,屋外病菌就会渗透进来,污染室内空气。
    老鼠带病乱窜,病菌除之不尽。

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