看上去,毫无悔改之意……
    艾伦叹了口气,只得放弃劝她做一个文静的美少女。
    ……
    第二天,民俗馆又送来一件展览品。
    一个名叫“托马斯”的侏儒男子,据说是“圣母大教堂钟楼杀人案”的凶手。
    此人还有一个更广为人知的外号——钟楼怪人!
    托马斯是个矮小的驼背侏儒。
    布满黑斑的皮肤,分泌出滑溜溜的粘液。
    脑袋上,头发稀稀拉拉。
    满脸皱纹堆累,看起来像个猥琐小老头。
    其实,他只有17岁。
    据说,托马斯是个天生畸形的弃婴,从小在济贫院长大,名字是院长随口取的。
    托马斯天生体质特殊,肢体像橡皮一样柔软,可以随意扭曲。
    手指头,可以拉伸一米长!
    孤儿们都很害怕这个怪物,这倒正中济贫院长的下怀!
    院长索性把托马斯养在地窖里,专门用来惩罚那些不听话的小孩。
    谁敢捣蛋,就丢进地窖,让托马斯教训他。
    就这样,托马斯在地窖里住了十多年,对外界的事物,几乎一无所知。
    长期的阴暗环境,使他性格扭曲,极度害怕光照。
    两年前,托马斯莫名狂性大发,不慎失手,杀死一个关在地窖里的男孩。
    他生怕事情败露,遭到惩罚,索性把院长也一起杀了。
    从院长尸体上搜出钥匙,打开地窖大门,逃离济贫院。
    在街头逛了几天,托马斯后悔了。
    外面的世界太亮堂,太吵闹。
    车水马龙的街道,在他眼中比地狱更可怕!
    托马斯迫切想找一个安全而又阴暗的角落躲起来,好比从前生活的地窖。
    他终于找到了理想的栖身之所,钟塔阁楼。
    他把昏暗狭小的钟楼,当成自己的巢穴。躲在钟楼里,很长一段时间没有被发现,靠吃老鼠维持生存。
    久而久之,托马斯还记下了打钟的规律。
    然而好景不长。
    打钟的老头,发现躲在阁楼里的托马斯,威胁要把他抓起来吊死。
    托马斯恼怒地扑上去,活活掐死打钟人,啃光他的血肉。
    残存的骸骨,藏在工具箱里。
    从那天起,托马斯就冒充打钟人,定时敲钟。
    他这样干了整整一年,都没被发现。
    直到去年冬天,皇太子出了天花,不幸夭折。
    全国默哀一天,不得敲钟。
    钟楼里的托马斯,对这场轰动全国的王室葬礼一无所知。
    依旧按照以往的规矩,定时敲钟,结果暴露了,很快就被逮捕。
    鉴于他是一个怪胎,奇特的软骨构造多少算是一个噱头,警方没有直接绞死他,转手卖给了马戏团。
    于是,托马斯被关进笼子,到处展览,居然还挺受欢迎!
    世博会,就是托马斯巡回展览的下一站。
    ……
    艾伦和噗卡,观察隔壁笼子里的托马斯。
    发现此人身体扭曲如蛇,手脚都能伸缩。
    艾伦只是看个新鲜,满足了好奇心,就对托马斯没兴趣了。
    继续打盹,养精蓄锐,盘算着夜里找个机会,撬开铁笼,偷偷溜走。
    逃脱牢笼,重获自由,这对艾伦来说并不难。
    然而祖灵的执念不仅于此,还得把淘气兔耳娘噗卡带走。
    带上噗卡逃脱追捕,回归山林,一起生活——这就是黑豹人祖灵生前未能实现的执念。
    艾伦并不觉得这有多难。
    理论上来讲,噗卡不作死,就不会死。
    然而在真实的历史上,噗卡死了……给豹人祖灵,留下了无法磨灭的心灵创伤。
    这说明什么问题呢?
    想让淘气的兔耳娘乖乖听话,别作死,简直比杀了她还难!
    这就有点儿麻烦了。
    艾伦觉得,对噗卡这种小缠人精,不能太客气,太温柔,否则她就蹬鼻子上脸!
    所以,他刻意摆出一张冷冰冰的棺材脸,对噗卡爱理不理。
    噗卡对他的冷淡,浑不在意。
    艾伦不理她,她也不甘寂寞。
    转而去找托马斯聊天,还给他出主意。
    “嘿!托马斯,你看起来像一条鼻涕虫!”
    “朋友,别瞪我!我没有侮辱你的意思!”
    “我是说,你的身体像鼻涕虫一样柔软,浑身滑溜溜的!”
    “我觉得你完全可以从栅栏缝里钻出去!”
    “钻出去干啥?”
    “当然是设法偷钥匙,开门逃走啦!”
    “为什么满脸惊恐的样子?”
    “托马斯,难道你不想逃离牢笼,投奔自由?”
    噗卡觉得,自己的建议很中肯,完全是出于一片好心,替托马斯考虑。
    在她看来,没人喜欢被关在笼子里展览。
    但她错了。
    她的一片好心,遭到托马斯拒绝。
    托马斯非但不感激,还因此恨她!
    似乎觉得她没安好心,试图毁掉他的生活。
    托马斯,压根就不想投奔所谓的“自由”,也不觉得被人关在笼子里展览有何不妥。
    事实上,与其在街头担惊受怕的流浪,托马斯宁愿待在铁笼子里,很安全,还有人供他吃喝。
    唯一不好的地方,就是要被游客参观。

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