到了晚上,宁婉与铁石说起,“收了嫣儿的首饰,我心里真是高兴。倒不是因为这东西贵重难得,而是真感受到了她的用心,式样颜色都是我喜欢的,一套戴出去也好,平日拆开选一两样戴也好,怎么都合宜。”

    卢铁石也对点翠的首饰有些好奇,拿了细看,却又道:“也不枉你为她用了那么多的心!且你这个人别人不知,我还不懂吗?嫣儿成亲的时候,你一定会送极贵重的添妆!”

    宁婉就笑了,“其实我这一次带到京城里打首饰的几样珠宝,本就有给嫣儿添妆的,只是眼下她还庵里,也不好提这话,便等将来吧。眼下还是先帮着洛大哥将升迁的酒宴办起来。”

    其实宁婉本没少办过酒宴,但如今与卫氏、洛嫣在一处办了京城的宴席,见事事繁复奢华,三日宴毕竟也吐舌,“我原说帮忙的,如今才知道学了好多东西呢。”

    卫氏就笑道:“若是没有弟妹,哪里能得了众人交口称赞!”

    洛嫣也说:“宁姐姐一定是自卢大哥处学的,颇有大将之风,军令一下,诸事完备,竟无一丝拖沓错处。”

    “果真是亲姑嫂,竟一起来打趣我!”宁婉便笑嗔道:“这三天都累了,我身子好倒没什么,嫂子和嫣儿都要歇一歇。便是嫣儿也不必急着回庵里,左右皇上狩猎就要出京狩猎,到时候皇子大臣们都要跟随,京里安静着呢。”

    洛嫣便点头,卫夫人也与宁婉熟了,并不见外,笑道:“明日兵部员外郎家的酒宴我定要躲懒了,到时候弟妹替我说一声。”

    第二日是兵部员外郎在家里为洛冰升迁办酒,卫氏和洛嫣都不能去,宁婉定然要去的,且经过洛家三日的酒席,她亦与兵部礼部的一些官夫人们结识了,此时闲暇,多往来些也没什么不好的。

    宁婉还是第一次去京里官员的家中,虽早知道洛家在米市胡同的房舍是很金贵的地方,是以庭院才不是很大。但去了员外郎家方真正明白京城之地真是寸土寸金,堂堂从五品官员住的房舍离皇城不但远,又十分狭小,请客时还要将邻居的院子借过来才勉强搭了个戏台,只容得下女眷们看,男人们则去了外面的酒楼。

    当初置了米市胡同宅子的洛家果然是富豪啊!

    员外郎家的酒戏也无法与洛家相比,偏又有几个京官夫人对她很冷淡,嘀嘀咕咕在一旁着什么话,宁婉只听带了几次辽东二字,知她们悄悄说自己坏话。只是她哪里会在意,心里冷笑一声,辽东人又怎么样,难不成所有京城人就都是好的,外地的人就都是坏的?再就是因为铁石没有给你们送礼才不开心?铁石凭着军功得了官职,从没有想过在京里谋官求财,他们夫妻是要回安平卫的,就是不理这些见面就刮人一层皮的小官僚!

    因此宁婉只做什么也没听到,转身到园子里转转。其实说是园子,也不过庭院后面的狭窄的一带空地,秋日之时花木已经凋零,却没有什么可看的。她便沿着院墙信步而行,便见从角门进来一个妇人,竟有些眼熟。

    偏巧那妇人向守着角门的婆子急切地问:“可知道辽东安平卫的卢指挥使夫人是不是来了?如今在哪里呢?”

    宁婉略怔了怔,才认出原来这人竟是卢宝珠!便上前几步叫住匆忙要向戏台处跑去的她,“宝珠,你找我有何事?”

    卢宝珠也怔了怔,突然一步上前拉住了她的手,泫然欲涕,“二嫂,你救救我吧!”

    兵部员外郎家中本就狭窄,此处虽然清静,但也不是没有人,因此已经有好几道目光看了过来。宁婉就道:“有话好好说。”

    卢宝珠赶紧做了个笑脸,可眼泪却还是止不住地流了下来,赶紧擦了又哽咽地说:“二嫂,如果你不救我,我就没命了!”

    话说得没头没脑,且卢宝珠一向又是喜欢捧着周夫人踩自己的,宁婉便有些不大信,只是如今的卢宝珠十分憔悴倒让她颇有不忍,“你别急慢慢说。”

    “舅舅死了,母亲和姨娘都死了,大哥现在不知去了哪里,婆婆便待我更凶,天天打骂,想是要我赶紧死了再娶一个嫁妆丰厚的媳妇。”

    原来周夫人和大姨娘竟继周指挥使之后也都过世了,宁婉觉得事情越发严重起来,便问卢宝珠,“你母亲和姨娘都怎么死的?”

    “我也不知道,”卢宝珠就哭了起来,“前几天我姨娘身边的丫头悄悄来告诉我的,说我姨娘知道不好了让她来给我传个话,还说二哥和二嫂能救我。”

    “那丫头呢?”

    “我不知道,她慌慌张张地说了几句话就跑了,我去襄武侯府却根本找不到门路,先前认得的几个人都不在了。再回家里婆婆瞧我的神色都变了,还动手打我,夫君也不管,反将我带去的陪嫁丫头收了房。”卢宝珠说着,也不顾羞耻,将胸前的衣裳揭开一块,露出里面青一块紫一块的肌肤,“二嫂,你救救我吧!他先前的媳妇就是受不了婆婆的打骂上吊自杀的!”

    既然如此,宁婉倒不能不管,想了想便叫盛儿,“你过去找指挥使,将宝珠的话告诉他,看指挥使怎么说。”又嘱咐卢宝珠,“赶紧将身子遮住,还有什么都告诉我。”

    卢宝珠便知道自己没事了,一放松下来反而瑟瑟发抖,打着战说:“我明白一定是出事了,但什么事却不知道。先前到京城时,我们直接住在襄武侯府里,侯府对我们很好,衣裳月例什么的都比着府里的小姐,后来大哥将我许给了钟家,说的是兵部武选司的主事,正管着卫所袭职的事,能给大哥帮忙。因为他已经四十多了,又是续弦,我姨娘和我本不愿意,但又扭不过母亲和大哥,只得嫁了。到了钟家,婆婆特别苛刻,又嫌我嫁妆少,但丈夫对我还好,日子也过得去。只是突然间便这样了,我听了消息就想法子打听二哥,就听邻居说今天员外郎家宴客,二哥会过来,就想着来找二嫂,趁着婆婆没注意跑了出来。”

    原来卢宝珠嫁的也是兵部的官,正与员外郎的房舍不远,她又是个有心机的,抓了这个机会找到了自己。至于其余的事,想来她一个弱女子的确不知道了。

    正这时,盛儿又跑了回来,“指挥使就在门外,请夫人带大小姐回去呢。”

    宁婉便让盛儿向员外郎夫人打个招呼,自己带了宝珠出了角门,正见铁石站在马车旁,便上车回了洛家。

    第332章 痛快

    到了洛家,卢宝珠也没再说出什么有用的东西,她知道的也只是这些了。宁婉便让下人带她下去歇着,又请了大夫看伤用药不提。

    屋子里的人都打发下去了,大家都觉得心头沉重,宁婉就说:“先前我从没认真想过,现在看,卢铁城可能就是吴粮商所说的私生子。”

    如此一来,道理全都能讲得通,洛冰就接着说:“算算时间,正是襄武侯在辽东时的事情。”

    他们便一直转向铁石,知道了这样的消息他心里一定很难过。铁石苦笑了一声,“没事的。其实我早想过,只是不愿意承认而已。”

    宁婉悄悄将他的手握住,“公公应该是被骗了,后来他醒悟过来才那样气恼。”

    “可那又有什么用?我娘已经苦了大半辈子。”铁石摇了摇头,似乎不愿意再提家事,又道:“周家与襄武侯的关系还不止于此,我接了安平卫后便发现军屯粮食、各样军需、军械都不足,只因夷人曾入城抢掠便无法追清。现在完全能肯定他们一直在克扣军资,吴二知道了内情便也在其中分一杯羹。为此周指挥使得知夷人围城时赶紧借机杀了他。知府并不知道详情,只觉得自己的尊严被挑战了因此找上门去,周指挥使也就将他一起杀了。”

    洛冰就说:“所以襄武侯先前一力保周指挥使,安平卫城破周指挥使都没有怎么样。后来吴粮商到了京城将事情揭开,他知道这次事情闹大了,便干脆指使陆炎杀了周指挥使,自己也将周氏等人灭口,吴粮商恐怕也凶多吉少。”

    宁婉便惊惧地问:“他们贪了这么多银钱做什么?”

    果然洛冰低声说出了她心里的那个词,“敬王!”摇着头轻声道:“满京城的人都知道敬王是个贤王,虚怀若谷,慷慨大方,宾客如云,但这些都是要用银钱堆起来的。”

    从吴二知道的私生子牵出了克扣军需,然后再到了夺嫡,所以敬王和襄武侯想尽办法掩盖,可是,世上没有不透风的墙,洛大哥、铁石和自己已经猜到了。

    在到京城之前,宁婉甚至连城门处贴的皇榜也不大看的,从来没想到自己竟能与皇家的隐秘有关系。但是到了京城还不到一个月,她就发现自己已经卷了起去。突然间,她想起了即将到来的狩猎,真的只是去打猎?敬王会不会觉得铁石知道了□□也要害他呢?她不由自主地高声叫道:“铁石!”猛地将他的手紧紧拉住。

    卢铁石冷冷一笑,“别怕!狩猎时我会小心的!而且,我也想看看,他们是不是真有那个胆子对我动手!”原来他也想到了这里。

    洛冰这时倒冷静下来,“虽然敬王和襄武侯怕是要狗急跳墙了,但皇上心里也不是没有数。还没到秋天时,敬王和襄武侯就开始一力劝皇上行猎,现在我越是细想越是觉得不是铁石陛见时正好赶上了狩猎,而是因为他来了才有了皇上要去狩猎之事。”

    铁石也回想起那日之事,“我陛见之时,皇上问了我许多行军打仗之事,还问我带多少将士到京城来,大家是不是都经历守城立下战功等等。”

    宁婉惊疑不已,“洛大哥是说皇上其实早知道了,然后借着狩猎给敬王设了陷井?”

    两个男人一同说道:“应该是吧。”

    可自相残杀的两个是亲父子!宁婉终于还是将这句话咽了下去,亲父子又怎么样?公公对铁石这个亲儿子算是极冷淡了,另一个卢铁垣也没得到多少关心,唯一最放在心头又将袭职传了的卢铁城却不是他的骨血,不必说箭伤未愈时听闻消息,便是身体好时也会气吐血的!

    但是转回头来,宁婉却也放下了心。他们果真幸运,本是无心却在狩猎之前猜到了事情的真相,而且还能提前做好准备。只要是有了准备,就没有什么太可怕的了。

    这样的事情,他们便连卫氏和洛嫣都瞒着,又商量了一晚的对策,第二日大家一切如常,他们不可能将事情揭出来,根本没有证据,再者皇上恐怕也不愿意让一切都大白于天下吧,眼下最好的法子就是他们装作什么也不知道。

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