第一百六十五章 宣战
“你们怕损兵折将，不愿强攻坚城，来找我赤扈借兵，有没有想过我赤扈将卒也是血肉之躯，而长年征战，比大越将卒更是疲惫不堪？就算是如此，汗王犹信守盟誓，欣然出兵相助尔等强攻大同。我们坚持胜者掠其城，也仅仅是为我浴血奋战的赤扈将卒所讨，作为他们奋勇杀敌的报偿。昨日一夜，我赤扈有数百健儿战死北城内外，我们有皱过一下眉头没有？我们没有，我们想的是既然立下盟约，我们便是皮绽肉破、即便骨烂肠穿，也要誓守盟约到底；即便战死在城前，我们也能拿敌人的血与头颅，掠其妻儿，以便让魂灵能安然归于长生天的怀抱。我们却怎么不曾想到，你们南朝人竟然是如此的卑鄙不堪，私纳降叛不说，还公然撕毁盟约，大举进城，抢夺我赤扈人应得的赏赐。郭仲熊，扪心自问，要不是我赤扈健儿浴血奋杀，要不是我赤扈健儿势如破竹杀入城中，李处林会向你们投降，会叫你们捞到这便宜？你们为何要在事前约定各自攻城的时间，你现在还需要解释吗？你现在过来，要我息怒，那你走去大帐之外，问问我将头颅别在腰间厮杀的赤扈健儿，他们愿不愿意息怒？”
那颜木赤声音嘶哑，仿佛一头苍老而残忍的狼，朝着郭仲熊嘶吼起来，
“郭郎君，老夫敬你是个胆气的人，绝不为难你，我赤扈人还不屑在两军交战前斩来使。请你回去叫刘世中做好两军开战准备，只待汗王令旨下来，我便会派人将战书送上，休要怨我赤扈不宣而战！”
“……”郭仲熊见帅帐里诸多赤扈将吏，皆咬牙切齿盯看过来，他直觉眼前一阵阵发黑，脸容惨白，汗流浃背。
他到赤扈帅帐之前，以为赤扈人即便对伐燕军提前进城再愤怒，都应该有谈的余地，大不了他们下令将前期进城的兵马都撤回来。
他却怎么都不想到赤扈人竟然丝毫不给转圜的余地，准备对伐燕军直接开战？！
“来人，将郭郎君请将出去！”那颜木赤一声令下，数名五大三粗的赤扈披甲悍卒走进来，粗鲁的拽住郭仲熊的胳膊，将他拖出帅帐，直接扔到外面的雪地里。
“郭郎君，这是怎么回事？”朱孝通等人作为扈随，没有资格进帅帐见木赤等赤扈将吏，这时候看到郭仲熊被粗鲁的推出来，忙上前将他搀扶起来，惊惶问道。
“赤扈要宣战了！”郭仲熊失魂落魄的说道。
“怎么可能？”朱孝通难以置信的尖叫问道。
“呜呜呜……”
帅帐外围突然吹响牛角号，一阵阵呼叫声从号角响声处此起伏彼的响起来。
这时候那颜木赤等人从帅帐走出，欣喜道：“宗王过来了！”
郭仲熊被赤扈甲卒推搡着退到帅帐左翼，这时候看到百余甲骑簇拥着一名中年人朝这边驰来。中年人与那颜木赤见面后，没有直接进帅帐，朝郭仲熊这边望了几眼，也没有理会他们，而是让帅帐附近上千名赤扈将卒都聚拢到跟前，语调激烈的用赤扈语朝他们诉说什么。
即便没有通译翻译，但从赤扈兵卒那激动的神色以及怒气冲冲朝他们盯看过来的眼神里，郭仲熊也能猜到乞翰·兀鲁烈在说些什么。
……
……
赤扈人晡时过后就多次异常调动，刘世中多次遣人过去交涉，都被驱赶回来，他与蔡元攸无法再安坐中军大帐，登上更方便眺望全局的南城门楼，直到午时才等到郭仲熊出使赤扈帅帐归来，他们迫不及待将郭仲熊接到城楼上，问道：
“赤扈人到底吃错了什么药，他们的右军大营兵马为何都集结到东岐坡，他们想干什么！”
郭仲熊还是从赤扈人控制的北城门进城，然后穿过大同城到南城门来跟刘世中、蔡元攸他们会合，还不清楚赤扈兵马调动的情况。
听刘世中这么说，他朝大同城东南方向眺望过去。
东南方向约十一二里外，有一座约三四十丈高、约两三里绵延的坡岗，静卧在恢河北岸的河谷之中。
与大同城外围的高峻山岳相比，这座坡岗实在算不了什么，但大同城往恢河方向四十余里的河谷地形里，东岐坡是唯一的隆起地形。
东岐坡此时被成千上万的赤扈骑兵占据，仿佛一片阴沉的黑云，将那土地覆盖住——毫无疑问的，倘若伐燕军此时试图放弃大同，撤往恢河南岸，这支赤扈骑兵一定会毫不留情的从侧翼发动铁血冲锋。
“到底怎么回事，郭郎君，你倒是说句话啊？”田志甄看郭仲熊脸色苍白的怔立在那里，推了他的肩头一把，惶急问道。
“赤扈人说我们言而无信，要撕毁盟约，对我们宣战！”郭仲熊看向刘世中、蔡元攸说道。
“怎么可能？”蔡元攸一阵晕眩，颤声问道。
“是不是赤扈人提出条件比较苛刻，郭郎君以为难以满足，与他们争执起来，他们这是摆开架势要吓唬一下我们？”刘世中还抱着最后一丝幻想，惶急抓住郭仲熊的肩膀问道。
“刘令公，少相，到这一刻你们还看不出来吗？赤扈是有一些人在占领临潢、大定、辽阳后，掠夺太多的财货、牲口及奴婢，心满意足，不想再对我朝开战，但赤扈同样有很多的人不满足于此，所以他们需要一个借口，说服他们的汗王，说服所有的赤扈将卒都举起兵戈朝我们杀过来——刘令公、少相没有转圜余地了，下令准备接战吧！”郭仲熊只恨自己醒悟得太晚，只希望现在亡羊补牢，犹未晚矣。
“不可能的，再派人去见那颜木赤，一定还有转圜的余地！”蔡元攸喃喃道。
刘世中虽然这一刻也是魂飞魄散，但叫人搀扶坐到城楼门前的石阶上，歇过一阵气后，还能勉强镇定下来，与刘衍、陈渊等人说道：“速叫右军、后军做好准备，在右翼多准备拒马、鹿马，以防赤扈骑兵随时会撕毁盟约冲杀过来……”
……
……
赤扈人最初集结于大青山（阴山）东麓的兵马也就两万多一点，刘世中、蔡元攸向赤扈借兵攻打大同城，这两万多兵马则在赤扈镇南副都元帅那颜木赤的率领下，从武周山东北麓的缺口南下，杀到大同城下扎营。
徐怀他们最初以为赤扈人会趁刘世中、蔡元攸他们不备，用两万精锐兵马对进入恢河北岸的伐燕军主力发动突袭，但事实与他们预测的并不完全一样。
伐燕军接受西京都统李处林投降后，两厢兵马提前从南城门进城后，赤扈人勃然大怒，在城中发生几次小规模冲突后，就将攻城兵马都撤回到北城兵门附近，然后将一万骑兵集结到大同东南翼的东岐坡，窥视伐燕军主力南撤的侧翼，令刘世中、蔡元攸等人不敢仓促南撤，又寄望与赤扈人能有斡旋的余地。
即便赤扈人新册封镇南王乞翰·兀鲁烈在这时候已经进入其在大同城北的大营，也没有立时动用两万精锐骑兵发动进攻，而是将一支又一支的赤扈兵马调动至从阴山往东到大定府之间的地区，往大同这边集结过来。
从阴山往东到大定府之间，乃是赤扈宗王乞翰·兀鲁烈的封地，在短短四五天内就有近三万骑兵新集结到大同来，就足以证明兀鲁烈对南侵已然做好充足的准备。
不过，徐怀不确定兀鲁烈是为了让其他宗王有更充足的动员时间，还是说赤扈王帐内部对南侵存在争议，兀鲁烈所部五万精锐兵马都集结到大同附近后，可以说已经牢牢掌握住战场主动权，但并没有立时就对恢河北岸的伐燕军主力发动进攻。
这并非徐怀所乐意见到的局面：一方面赤扈内部正在进行更大规模的动员，大越却寄望于和平斡旋，防御部署也极其笨拙，坐看伐燕军主力往朔州方向撤离、渡过恢河撤往应州的通道被赤扈骑兵封堵，也不敢有积极作为；另一方面徐怀也深深知道，在大同战场上，赤扈人准备得越充分，也意味战事一旦爆发，伐燕军将被歼灭越发彻底。
他之前希望宣武、骁胜两军能有大量的逃卒在被击溃后逃入四周的山野，很可能会落空。
对赤扈人明明兵勇将强，用兵却又如此持重、无隙可击，徐怀也是毫无脾气，甚至被迫将更多的人员提前撤往西山，生怕哪一天夜里，数以千计的赤扈骑兵会在不知不觉间就将朔州围死。
而刘世中、蔡元攸一方面不敢担下主动开启兵衅的责任，不敢断然派兵进攻北城门，另一方面又不敢在侧翼受威胁的情况下果断率部南撤。
他们见遣使斡旋无门，除了将伐燕军主力部署大同内城、南城门及及城外四座大营进行防御外，下令调忻州、太原以及岚州等地的兵马往雁门、应州方向集结，预防最坏的局面发生。
这时候不要说曹师雄按兵不动了，以往有心想投蔡系的文横岳、阴超二人，看北面的局势越发紧张，也只敢各派少量兵马去加强雁门的防御……
第一百六十六章 溃兵
赤扈崛起之初，中坚力量乃是横扫诸蕃，将契丹势力从西北诸蕃部驱逐出去的精锐骑兵，但在越过大鲜卑山后，往大鲜卑山东麓以及东面契丹控制的腹心之地进攻，面对大鲜卑山东麓复杂的河流、丘山以及诸多坚固的砦垒，一部分骑兵不得不下马而战。
然而对赤扈人来说，骑兵下马用于攻坚，是一种资源上的浪费。
赤扈这时候便陆续将以契丹人及附属蕃族的降卒俘兵编入步兵，并从大青山南北、金山以西诸蕃部征召、劫掠来的丁壮用于攻城拔寨。
这几年来，这些由各色名目之人组建的步兵配合赤扈主力骑兵征战四方，也逐步成熟起来。
天宣七年十月二十九日清晨，天地间皆是皑皑白雪，这也是赤扈对南朝正式宣战的第三天，由各色名目之人组建的步兵手持刀矛、举着盾牌，在两翼骑兵的掩护下，最先从西翼对伐燕军的右军大营发起进攻。
为避免天雄军于大同城遭围困的覆辙，伐燕军主力驻扎在城外，但进入十月之后，恢河两岸的土地就冻得结实，而附近能砍伐来修建营寨的树木又极为有限，短时间内修建的栅寨相当简陋，很快就被赤扈步兵撕开口子。
宣武军、骁胜军作为西军精锐，据城寨以守还是有一定战斗力的，起初并没有退却，还能与赤扈步兵围绕简陋的栅寨展开激烈的争夺。
然而宣武、骁胜两军加起来，骑兵总计仅有五千余众，在刘衍等将的率领下，数次出战，皆被强悍的赤扈骑兵精锐杀得灰头土脸逃归，数万将卒据守狭小、简陋的栅寨，又能坚持几天？
十一月三日，赤扈步兵将从临潢、大定等地缴获的投石机也运抵大同战场组装起来，用于对栅寨的进攻，仅一天时间内，右军大营数座栅寨就接连失陷。
右军成千上万的将卒往大同城方向及其他栅营逃跑时，被穿插进来的赤扈骑兵肆意屠戮，仅一天时间就有七八千尸骸抛弃在大同城与恢河之间的河谷平川上。鲜血将雪地融化，又在极寒天气里冻得结实，仿佛大地被撕开一道道触目惊心的伤口。
这时候刘世中、蔡元攸他们不敢奢望能从赤扈人手里夺回北城门，据大同城坚守到朝廷组织新的援军经雁门北上，眼见栅寨也根本无法给他们提供任何的安全感，坚守到次日夜间，趁着夜空之上月朗星稀，率伐燕军主力往应州方向突围。
为迷惑赤扈人，刘世中、蔡元攸还驱使数以万计的汉民以及大同降军往朔州、应州方向突围。
暗蓝色的苍穹没有一丝阴云，大地又被皑皑白雪覆盖，深夜仿佛昏暝的黄昏，能见度很高，逾十万突围兵马仿佛黑色的湖水从闸口涌出，汹涌着往四处流淌。
徐怀不敢让有限的精锐斥候，深入恢河两岸的混乱战场之中，因此也不知道伐燕军主力往恢河南岸突围时，在被大股赤扈骑兵包抄拦截，到底惨烈成何等程度。
当瑰丽的朝霞铺满远山之巅的天空时，徐怀站在晋公山东麓的一座枝叶落尽的疏林里，这时候已经看到恢河沿岸到处都是奔亡逃溃的兵卒。
此时同样有成千上万的赤扈骑兵，杀气腾腾的在恢河南岸驰骋。
他们除了阻止溃兵在渡过冰封的恢河之后，往南面的陉岭（常山）逃窜，还分出十数股百余人规模的骑兵，在溃兵之间的不断穿插杀戮。
赤扈骑兵以高超的骑术，精准而快速的箭术，在雪地里留下一具具鲜血横流的尸体；遇到有聚集在一起的溃兵，赤扈骑兵也不纠缠，也不会在已经大获全胜的情况，以无谓的伤亡去强杀这些抱团溃兵。
不过，那么多的赤扈骑兵交相穿插，抱团的溃兵被盯上，往西南逃亡的速度就变得更加的缓慢。
徐怀与王举、徐心庵、殷鹏等人藏身疏林之中，看了好一会儿，才缒绳滑下身后陡坡，走入山谷深处。
“外面的战局怎么样？”在山谷深处等候着的徐忻、燕小乙、袁垒、乌敕海、魏大牙等人，这时候围过来问道。
因为怀仁城就在这座山谷的东南方向上，萧林石所部还有两千兵马驻守其中，不要说往西南岚州方向逃亡的溃兵，追击的赤扈骑兵也有意避开这边，王宪、袁垒、魏大牙他们藏在山谷里可听不到外面的动静。
在赤扈人正式发动攻势之前，徐怀就率三百骑兵从朔州出发，趁夜潜伏到晋公山东麓的这座山谷里；为尽可能避免暴露，众人骑乘都是清一色的白马，此外将卒在铠甲外，都穿上白袍、披覆白色的御寒大氅。
“不怎么样？”徐怀都不知道要如何形容他们站在山崖疏林里所见到的惨烈情形，坐在扫去积雪的山石上，详细说起恢河两岸追亡逐败的惨况。
徐怀原本想着敌骑追亡逐败，场面应该会相当混乱，他们可以选择恰当的时机从山谷里杀出去，利用小股精锐人马的超高机动性，咬住小股的敌骑进行攻击，方便溃卒能更顺利的往朔州方向逃亡。
徐怀没有想到赤扈人对追亡逐败很是得心应手，其西翼追击的骑兵主力，并没有分散开来，主要还集中在恢河的南岸，一方面他们全力阻止溃卒往南面常山山脉逃窜，另一方面有约一千五六百骑兵正以更快的速度往西挺进，很显然是想直接绕到溃卒的前方，拦截住溃卒往朔州方向逃跑的通道。
他们倘若这时候从晋公山杀出，极容易被敌骑主力盯上。
徐怀是希望桐柏山卒能尽快试着跟赤扈兵马接战，但也没有狂妄到主动去吸引赤扈骑兵主力的仇恨。
其他不说，仅仅正快速往朔州方向穿插的一千五六百名赤扈精锐骑兵，徐怀都不觉得桐柏山卒倾巢而出，就有七八成的胜算。
他们以前所遭遇的西山蕃骑，一个个都相当精擅骑射了，赤扈骑兵精锐的骑射本领只会更强；而赤扈骑兵纵横大漠草原，真正令人心畏的还是集群机动作战的能力，这是无数次血战淬练出来的。
桐柏山卒现在都改成马步兵，在马背上刀弓娴熟也有六七百人了，但没有经历真正的骑战淬练，凭什么去跟大股的赤扈骑兵在河谷平原腹地厮杀？
“我们就什么都不做，熬到天黑杀回朔州去？”听徐怀说及恢河两岸的形势，王宪等人有些沮丧的问道。
怀仁、金城一带的恢河河谷，南北有近百里纵深，赤扈骑兵再强也不会布下天罗地网，他们找缝隙逃回朔州还是相当容易的。
即便遇到小股敌骑拦截，杀出一条血路也不是什么问题。
不过，他们筹谋这么久，主要还是希望能接引更多的溃兵，经西山逃回泾原、环庆等地，为后续的勤王之战积攒力量。
要是准备了这么久，最终却不能为此做一点什么，也确实是够沮丧的。
“不要急，”王举神色凝重的说道，“虽说赤扈人对西翼的重视，比我们想象的要强得多，但他们在恢河河谷到底只有五万兵马。赤扈兵马主力除了要占领大同城外，主要视野还是要放在应州、雁门一线——那里才是伐燕军逃溃的主要方向。而萧林石并无投附赤扈人的心思，赤扈人的西翼兵马也绝不可能毫无忌惮的在恢河北岸驰骋杀来。无论是赤扈人现在想着更多的将溃兵往晋公山方向驱赶，以便日后更多兵马集结到云朔，可以更从容歼灭，还是溃兵在看到南面、西面都被敌骑封堵之后，不得不往晋公山这边逃亡，只要溃兵往晋公山南麓聚集足够多，而敌骑又不敢大举追杀过来，我们应该还是有出手的机会！”
徐怀想想也是，往西逃亡的溃兵，即便往南逃往常山诸岭的通道被敌骑封堵，但他们还是想着能逃去岚州，因此主要沿恢河往西南方向运动，一个个都极力避免被驱赶到北面的晋公山里来。
恢河沿岸又是一马平川，敌骑快速进出穿插，溃兵小股抱团容易，但想大规模聚集却不可能，赤扈人绝不会给他们这个机会。
不过，只要他们被迫往北面的晋公山逃亡，崎岖的丘山将成为他们最好的掩护，将能最大程度限制敌骑肆无忌惮的穿插屠杀，更不要说晋公山南侧的金城、怀仁都还在萧林石所部控制之下；而晋公山与西山之间的朔州，更是在桐柏山卒的控制之中。
骁胜军、宣武军作为西军精锐，到底比翻墙逃出大同城之前，一个个就将铠甲、刀械都丢弃掉的天雄军将卒溃兵要强一些。
西军兵卒虽然军纪也很差劲，军吏、武将也很骄横，但长年与党项人作战，大多数兵卒还知道刀盾铠甲乃是他们逃亡途中最后的依仗，大多数人并没有都丢弃掉。
这使得赤扈骑兵在追击拦截时，为避免自身出现不必要的伤亡，目前还是以弓弩游射为主，并不追求第一时间歼灭多少溃卒。
徐怀刚才也看到，骁胜军、宣武军不少身手强横的武卒军吏，身边通常都还是有十数乃至二三十人抱团逃亡，这些人都还相对安全，往西翼追击的赤扈骑兵也不会急着强杀他们。
只要这些人能及时往晋公山这边逃跑，只要有了喘息的机会，就能抱团聚集更多的人马，到那个时候，则将是他们出动的时机……
他们还得耐心先藏在山谷里！
第一百六十七章 伏击
西翼战场总计有五千余赤扈骑兵追亡逐败。
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“你们怕损兵折将，不愿强攻坚城，来找我赤扈借兵，有没有想过我赤扈将卒也是血肉之躯，而长年征战，比大越将卒更是疲惫不堪？就算是如此，汗王犹信守盟誓，欣然出兵相助尔等强攻大同。我们坚持胜者掠其城，也仅仅是为我浴血奋战的赤扈将卒所讨，作为他们奋勇杀敌的报偿。昨日一夜，我赤扈有数百健儿战死北城内外，我们有皱过一下眉头没有？我们没有，我们想的是既然立下盟约，我们便是皮绽肉破、即便骨烂肠穿，也要誓守盟约到底；即便战死在城前，我们也能拿敌人的血与头颅，掠其妻儿，以便让魂灵能安然归于长生天的怀抱。我们却怎么不曾想到，你们南朝人竟然是如此的卑鄙不堪，私纳降叛不说，还公然撕毁盟约，大举进城，抢夺我赤扈人应得的赏赐。郭仲熊，扪心自问，要不是我赤扈健儿浴血奋杀，要不是我赤扈健儿势如破竹杀入城中，李处林会向你们投降，会叫你们捞到这便宜？你们为何要在事前约定各自攻城的时间，你现在还需要解释吗？你现在过来，要我息怒，那你走去大帐之外，问问我将头颅别在腰间厮杀的赤扈健儿，他们愿不愿意息怒？”
那颜木赤声音嘶哑，仿佛一头苍老而残忍的狼，朝着郭仲熊嘶吼起来，
“郭郎君，老夫敬你是个胆气的人，绝不为难你，我赤扈人还不屑在两军交战前斩来使。请你回去叫刘世中做好两军开战准备，只待汗王令旨下来，我便会派人将战书送上，休要怨我赤扈不宣而战！”
“……”郭仲熊见帅帐里诸多赤扈将吏，皆咬牙切齿盯看过来，他直觉眼前一阵阵发黑，脸容惨白，汗流浃背。
他到赤扈帅帐之前，以为赤扈人即便对伐燕军提前进城再愤怒，都应该有谈的余地，大不了他们下令将前期进城的兵马都撤回来。
他却怎么都不想到赤扈人竟然丝毫不给转圜的余地，准备对伐燕军直接开战？！
“来人，将郭郎君请将出去！”那颜木赤一声令下，数名五大三粗的赤扈披甲悍卒走进来，粗鲁的拽住郭仲熊的胳膊，将他拖出帅帐，直接扔到外面的雪地里。
“郭郎君，这是怎么回事？”朱孝通等人作为扈随，没有资格进帅帐见木赤等赤扈将吏，这时候看到郭仲熊被粗鲁的推出来，忙上前将他搀扶起来，惊惶问道。
“赤扈要宣战了！”郭仲熊失魂落魄的说道。
“怎么可能？”朱孝通难以置信的尖叫问道。
“呜呜呜……”
帅帐外围突然吹响牛角号，一阵阵呼叫声从号角响声处此起伏彼的响起来。
这时候那颜木赤等人从帅帐走出，欣喜道：“宗王过来了！”
郭仲熊被赤扈甲卒推搡着退到帅帐左翼，这时候看到百余甲骑簇拥着一名中年人朝这边驰来。中年人与那颜木赤见面后，没有直接进帅帐，朝郭仲熊这边望了几眼，也没有理会他们，而是让帅帐附近上千名赤扈将卒都聚拢到跟前，语调激烈的用赤扈语朝他们诉说什么。
即便没有通译翻译，但从赤扈兵卒那激动的神色以及怒气冲冲朝他们盯看过来的眼神里，郭仲熊也能猜到乞翰·兀鲁烈在说些什么。
……
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赤扈人晡时过后就多次异常调动，刘世中多次遣人过去交涉，都被驱赶回来，他与蔡元攸无法再安坐中军大帐，登上更方便眺望全局的南城门楼，直到午时才等到郭仲熊出使赤扈帅帐归来，他们迫不及待将郭仲熊接到城楼上，问道：
“赤扈人到底吃错了什么药，他们的右军大营兵马为何都集结到东岐坡，他们想干什么！”
郭仲熊还是从赤扈人控制的北城门进城，然后穿过大同城到南城门来跟刘世中、蔡元攸他们会合，还不清楚赤扈兵马调动的情况。
听刘世中这么说，他朝大同城东南方向眺望过去。
东南方向约十一二里外，有一座约三四十丈高、约两三里绵延的坡岗，静卧在恢河北岸的河谷之中。
与大同城外围的高峻山岳相比，这座坡岗实在算不了什么，但大同城往恢河方向四十余里的河谷地形里，东岐坡是唯一的隆起地形。
东岐坡此时被成千上万的赤扈骑兵占据，仿佛一片阴沉的黑云，将那土地覆盖住——毫无疑问的，倘若伐燕军此时试图放弃大同，撤往恢河南岸，这支赤扈骑兵一定会毫不留情的从侧翼发动铁血冲锋。
“到底怎么回事，郭郎君，你倒是说句话啊？”田志甄看郭仲熊脸色苍白的怔立在那里，推了他的肩头一把，惶急问道。
“赤扈人说我们言而无信，要撕毁盟约，对我们宣战！”郭仲熊看向刘世中、蔡元攸说道。
“怎么可能？”蔡元攸一阵晕眩，颤声问道。
“是不是赤扈人提出条件比较苛刻，郭郎君以为难以满足，与他们争执起来，他们这是摆开架势要吓唬一下我们？”刘世中还抱着最后一丝幻想，惶急抓住郭仲熊的肩膀问道。
“刘令公，少相，到这一刻你们还看不出来吗？赤扈是有一些人在占领临潢、大定、辽阳后，掠夺太多的财货、牲口及奴婢，心满意足，不想再对我朝开战，但赤扈同样有很多的人不满足于此，所以他们需要一个借口，说服他们的汗王，说服所有的赤扈将卒都举起兵戈朝我们杀过来——刘令公、少相没有转圜余地了，下令准备接战吧！”郭仲熊只恨自己醒悟得太晚，只希望现在亡羊补牢，犹未晚矣。
“不可能的，再派人去见那颜木赤，一定还有转圜的余地！”蔡元攸喃喃道。
刘世中虽然这一刻也是魂飞魄散，但叫人搀扶坐到城楼门前的石阶上，歇过一阵气后，还能勉强镇定下来，与刘衍、陈渊等人说道：“速叫右军、后军做好准备，在右翼多准备拒马、鹿马，以防赤扈骑兵随时会撕毁盟约冲杀过来……”
……
……
赤扈人最初集结于大青山（阴山）东麓的兵马也就两万多一点，刘世中、蔡元攸向赤扈借兵攻打大同城，这两万多兵马则在赤扈镇南副都元帅那颜木赤的率领下，从武周山东北麓的缺口南下，杀到大同城下扎营。
徐怀他们最初以为赤扈人会趁刘世中、蔡元攸他们不备，用两万精锐兵马对进入恢河北岸的伐燕军主力发动突袭，但事实与他们预测的并不完全一样。
伐燕军接受西京都统李处林投降后，两厢兵马提前从南城门进城后，赤扈人勃然大怒，在城中发生几次小规模冲突后，就将攻城兵马都撤回到北城兵门附近，然后将一万骑兵集结到大同东南翼的东岐坡，窥视伐燕军主力南撤的侧翼，令刘世中、蔡元攸等人不敢仓促南撤，又寄望与赤扈人能有斡旋的余地。
即便赤扈人新册封镇南王乞翰·兀鲁烈在这时候已经进入其在大同城北的大营，也没有立时动用两万精锐骑兵发动进攻，而是将一支又一支的赤扈兵马调动至从阴山往东到大定府之间的地区，往大同这边集结过来。
从阴山往东到大定府之间，乃是赤扈宗王乞翰·兀鲁烈的封地，在短短四五天内就有近三万骑兵新集结到大同来，就足以证明兀鲁烈对南侵已然做好充足的准备。
不过，徐怀不确定兀鲁烈是为了让其他宗王有更充足的动员时间，还是说赤扈王帐内部对南侵存在争议，兀鲁烈所部五万精锐兵马都集结到大同附近后，可以说已经牢牢掌握住战场主动权，但并没有立时就对恢河北岸的伐燕军主力发动进攻。
这并非徐怀所乐意见到的局面：一方面赤扈内部正在进行更大规模的动员，大越却寄望于和平斡旋，防御部署也极其笨拙，坐看伐燕军主力往朔州方向撤离、渡过恢河撤往应州的通道被赤扈骑兵封堵，也不敢有积极作为；另一方面徐怀也深深知道，在大同战场上，赤扈人准备得越充分，也意味战事一旦爆发，伐燕军将被歼灭越发彻底。
他之前希望宣武、骁胜两军能有大量的逃卒在被击溃后逃入四周的山野，很可能会落空。
对赤扈人明明兵勇将强，用兵却又如此持重、无隙可击，徐怀也是毫无脾气，甚至被迫将更多的人员提前撤往西山，生怕哪一天夜里，数以千计的赤扈骑兵会在不知不觉间就将朔州围死。
而刘世中、蔡元攸一方面不敢担下主动开启兵衅的责任，不敢断然派兵进攻北城门，另一方面又不敢在侧翼受威胁的情况下果断率部南撤。
他们见遣使斡旋无门，除了将伐燕军主力部署大同内城、南城门及及城外四座大营进行防御外，下令调忻州、太原以及岚州等地的兵马往雁门、应州方向集结，预防最坏的局面发生。
这时候不要说曹师雄按兵不动了，以往有心想投蔡系的文横岳、阴超二人，看北面的局势越发紧张，也只敢各派少量兵马去加强雁门的防御……
第一百六十六章 溃兵
赤扈崛起之初，中坚力量乃是横扫诸蕃，将契丹势力从西北诸蕃部驱逐出去的精锐骑兵，但在越过大鲜卑山后，往大鲜卑山东麓以及东面契丹控制的腹心之地进攻，面对大鲜卑山东麓复杂的河流、丘山以及诸多坚固的砦垒，一部分骑兵不得不下马而战。
然而对赤扈人来说，骑兵下马用于攻坚，是一种资源上的浪费。
赤扈这时候便陆续将以契丹人及附属蕃族的降卒俘兵编入步兵，并从大青山南北、金山以西诸蕃部征召、劫掠来的丁壮用于攻城拔寨。
这几年来，这些由各色名目之人组建的步兵配合赤扈主力骑兵征战四方，也逐步成熟起来。
天宣七年十月二十九日清晨，天地间皆是皑皑白雪，这也是赤扈对南朝正式宣战的第三天，由各色名目之人组建的步兵手持刀矛、举着盾牌，在两翼骑兵的掩护下，最先从西翼对伐燕军的右军大营发起进攻。
为避免天雄军于大同城遭围困的覆辙，伐燕军主力驻扎在城外，但进入十月之后，恢河两岸的土地就冻得结实，而附近能砍伐来修建营寨的树木又极为有限，短时间内修建的栅寨相当简陋，很快就被赤扈步兵撕开口子。
宣武军、骁胜军作为西军精锐，据城寨以守还是有一定战斗力的，起初并没有退却，还能与赤扈步兵围绕简陋的栅寨展开激烈的争夺。
然而宣武、骁胜两军加起来，骑兵总计仅有五千余众，在刘衍等将的率领下，数次出战，皆被强悍的赤扈骑兵精锐杀得灰头土脸逃归，数万将卒据守狭小、简陋的栅寨，又能坚持几天？
十一月三日，赤扈步兵将从临潢、大定等地缴获的投石机也运抵大同战场组装起来，用于对栅寨的进攻，仅一天时间内，右军大营数座栅寨就接连失陷。
右军成千上万的将卒往大同城方向及其他栅营逃跑时，被穿插进来的赤扈骑兵肆意屠戮，仅一天时间就有七八千尸骸抛弃在大同城与恢河之间的河谷平川上。鲜血将雪地融化，又在极寒天气里冻得结实，仿佛大地被撕开一道道触目惊心的伤口。
这时候刘世中、蔡元攸他们不敢奢望能从赤扈人手里夺回北城门，据大同城坚守到朝廷组织新的援军经雁门北上，眼见栅寨也根本无法给他们提供任何的安全感，坚守到次日夜间，趁着夜空之上月朗星稀，率伐燕军主力往应州方向突围。
为迷惑赤扈人，刘世中、蔡元攸还驱使数以万计的汉民以及大同降军往朔州、应州方向突围。
暗蓝色的苍穹没有一丝阴云，大地又被皑皑白雪覆盖，深夜仿佛昏暝的黄昏，能见度很高，逾十万突围兵马仿佛黑色的湖水从闸口涌出，汹涌着往四处流淌。
徐怀不敢让有限的精锐斥候，深入恢河两岸的混乱战场之中，因此也不知道伐燕军主力往恢河南岸突围时，在被大股赤扈骑兵包抄拦截，到底惨烈成何等程度。
当瑰丽的朝霞铺满远山之巅的天空时，徐怀站在晋公山东麓的一座枝叶落尽的疏林里，这时候已经看到恢河沿岸到处都是奔亡逃溃的兵卒。
此时同样有成千上万的赤扈骑兵，杀气腾腾的在恢河南岸驰骋。
他们除了阻止溃兵在渡过冰封的恢河之后，往南面的陉岭（常山）逃窜，还分出十数股百余人规模的骑兵，在溃兵之间的不断穿插杀戮。
赤扈骑兵以高超的骑术，精准而快速的箭术，在雪地里留下一具具鲜血横流的尸体；遇到有聚集在一起的溃兵，赤扈骑兵也不纠缠，也不会在已经大获全胜的情况，以无谓的伤亡去强杀这些抱团溃兵。
不过，那么多的赤扈骑兵交相穿插，抱团的溃兵被盯上，往西南逃亡的速度就变得更加的缓慢。
徐怀与王举、徐心庵、殷鹏等人藏身疏林之中，看了好一会儿，才缒绳滑下身后陡坡，走入山谷深处。
“外面的战局怎么样？”在山谷深处等候着的徐忻、燕小乙、袁垒、乌敕海、魏大牙等人，这时候围过来问道。
因为怀仁城就在这座山谷的东南方向上，萧林石所部还有两千兵马驻守其中，不要说往西南岚州方向逃亡的溃兵，追击的赤扈骑兵也有意避开这边，王宪、袁垒、魏大牙他们藏在山谷里可听不到外面的动静。
在赤扈人正式发动攻势之前，徐怀就率三百骑兵从朔州出发，趁夜潜伏到晋公山东麓的这座山谷里；为尽可能避免暴露，众人骑乘都是清一色的白马，此外将卒在铠甲外，都穿上白袍、披覆白色的御寒大氅。
“不怎么样？”徐怀都不知道要如何形容他们站在山崖疏林里所见到的惨烈情形，坐在扫去积雪的山石上，详细说起恢河两岸追亡逐败的惨况。
徐怀原本想着敌骑追亡逐败，场面应该会相当混乱，他们可以选择恰当的时机从山谷里杀出去，利用小股精锐人马的超高机动性，咬住小股的敌骑进行攻击，方便溃卒能更顺利的往朔州方向逃亡。
徐怀没有想到赤扈人对追亡逐败很是得心应手，其西翼追击的骑兵主力，并没有分散开来，主要还集中在恢河的南岸，一方面他们全力阻止溃卒往南面常山山脉逃窜，另一方面有约一千五六百骑兵正以更快的速度往西挺进，很显然是想直接绕到溃卒的前方，拦截住溃卒往朔州方向逃跑的通道。
他们倘若这时候从晋公山杀出，极容易被敌骑主力盯上。
徐怀是希望桐柏山卒能尽快试着跟赤扈兵马接战，但也没有狂妄到主动去吸引赤扈骑兵主力的仇恨。
其他不说，仅仅正快速往朔州方向穿插的一千五六百名赤扈精锐骑兵，徐怀都不觉得桐柏山卒倾巢而出，就有七八成的胜算。
他们以前所遭遇的西山蕃骑，一个个都相当精擅骑射了，赤扈骑兵精锐的骑射本领只会更强；而赤扈骑兵纵横大漠草原，真正令人心畏的还是集群机动作战的能力，这是无数次血战淬练出来的。
桐柏山卒现在都改成马步兵，在马背上刀弓娴熟也有六七百人了，但没有经历真正的骑战淬练，凭什么去跟大股的赤扈骑兵在河谷平原腹地厮杀？
“我们就什么都不做，熬到天黑杀回朔州去？”听徐怀说及恢河两岸的形势，王宪等人有些沮丧的问道。
怀仁、金城一带的恢河河谷，南北有近百里纵深，赤扈骑兵再强也不会布下天罗地网，他们找缝隙逃回朔州还是相当容易的。
即便遇到小股敌骑拦截，杀出一条血路也不是什么问题。
不过，他们筹谋这么久，主要还是希望能接引更多的溃兵，经西山逃回泾原、环庆等地，为后续的勤王之战积攒力量。
要是准备了这么久，最终却不能为此做一点什么，也确实是够沮丧的。
“不要急，”王举神色凝重的说道，“虽说赤扈人对西翼的重视，比我们想象的要强得多，但他们在恢河河谷到底只有五万兵马。赤扈兵马主力除了要占领大同城外，主要视野还是要放在应州、雁门一线——那里才是伐燕军逃溃的主要方向。而萧林石并无投附赤扈人的心思，赤扈人的西翼兵马也绝不可能毫无忌惮的在恢河北岸驰骋杀来。无论是赤扈人现在想着更多的将溃兵往晋公山方向驱赶，以便日后更多兵马集结到云朔，可以更从容歼灭，还是溃兵在看到南面、西面都被敌骑封堵之后，不得不往晋公山这边逃亡，只要溃兵往晋公山南麓聚集足够多，而敌骑又不敢大举追杀过来，我们应该还是有出手的机会！”
徐怀想想也是，往西逃亡的溃兵，即便往南逃往常山诸岭的通道被敌骑封堵，但他们还是想着能逃去岚州，因此主要沿恢河往西南方向运动，一个个都极力避免被驱赶到北面的晋公山里来。
恢河沿岸又是一马平川，敌骑快速进出穿插，溃兵小股抱团容易，但想大规模聚集却不可能，赤扈人绝不会给他们这个机会。
不过，只要他们被迫往北面的晋公山逃亡，崎岖的丘山将成为他们最好的掩护，将能最大程度限制敌骑肆无忌惮的穿插屠杀，更不要说晋公山南侧的金城、怀仁都还在萧林石所部控制之下；而晋公山与西山之间的朔州，更是在桐柏山卒的控制之中。
骁胜军、宣武军作为西军精锐，到底比翻墙逃出大同城之前，一个个就将铠甲、刀械都丢弃掉的天雄军将卒溃兵要强一些。
西军兵卒虽然军纪也很差劲，军吏、武将也很骄横，但长年与党项人作战，大多数兵卒还知道刀盾铠甲乃是他们逃亡途中最后的依仗，大多数人并没有都丢弃掉。
这使得赤扈骑兵在追击拦截时，为避免自身出现不必要的伤亡，目前还是以弓弩游射为主，并不追求第一时间歼灭多少溃卒。
徐怀刚才也看到，骁胜军、宣武军不少身手强横的武卒军吏，身边通常都还是有十数乃至二三十人抱团逃亡，这些人都还相对安全，往西翼追击的赤扈骑兵也不会急着强杀他们。
只要这些人能及时往晋公山这边逃跑，只要有了喘息的机会，就能抱团聚集更多的人马，到那个时候，则将是他们出动的时机……
他们还得耐心先藏在山谷里！
第一百六十七章 伏击
西翼战场总计有五千余赤扈骑兵追亡逐败。
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