楚琼华心里害怕，拼了命地敲门喊商老板，喊得惊动了适应生来拿钥匙，终于把李天瑶也吵醒了。李天瑶光着脚丫子，风风火火地跑出来拦腰抱住楚琼华。听楚琼华前言不搭后语这么一说，简直哭笑不得，连忙打发了侍应生，然后凑在商细蕊门缝儿里听了片刻壁角，脸上浮现出一种隐秘的微笑，慢慢道：“楚老板，你说你，哎呀，差点就给商老板惹祸了。这要是把门一开，瞧见什么不该看的，还得接着上报纸！”
楚琼华愣愣的，李天瑶对他眨眼睛挑眉毛的，悄声道：“商老板的相好来了，恩？您安安心心的。”一面推着楚琼华的背，把他送回房里。楚琼华躺到床上，越想越愣怔，整个人都痴了，禁不住地打了个寒颤。他目前最受不得着方面的刺激。然而隔壁那两个人可不管他许多，商细蕊又是放开嗓子喊了一声，夹杂着男人的笑语。楚琼华拿枕头捂着头，一宿也没合眼。
第二天中午，李天瑶一推开门，正见着商细蕊搂着程凤台的腰，程凤台在那锁门，就这么一会儿的工夫，两个人还在那密密匝匝地说笑，没有一刻生分的。商细蕊到底比较害羞，一看见李天瑶，立刻就松开了程凤台。程凤台倒也不见外，招呼道：“李老板，一块儿去用饭？”
李天瑶笑道：“我在房里吃过了。”
程凤台道：“那就喝杯茶坐坐，反正离开戏还早，我正有新闻要告诉二位老板。”商细蕊预感到程凤台将要说一件大八卦，两眼灼灼的，道：“唔，我也有事要告诉你。”李天瑶算是看出来了，这二位自打昨天见面以来就没好好说过两句话，净忙着“办事”去了！
几个人也没有走远，就在汇中饭店的餐厅里点了菜。这一整夜里，程凤台不但没有机会说八卦，就连香烟也没空抽两根，只被商细蕊缠得死紧，他眼睛底下青须须的，饭菜上桌不动筷子，先赶着抽了半根香烟，看着就受了大累。商细蕊倒是壮气，满口吃肉，心情欢快，桌底下轻轻踢了程凤台一脚：“快说。”
程凤台掐了烟头，眉毛轻佻地一抬，笑道：“好，我来给二位老板说个乐子。”
这个乐子还要从商细蕊离开北平说起。商细蕊与姜家的恩怨，程凤台是越想越窝囊，趁着大过年里阖家团聚，曹贵修也从驻地回来了，程凤台逮着曹贵修将事情诉说了一遍，完了反问曹贵修：“你说气人不气人？”原想着曹贵修敢对日本人随意放炮，应当是个爆烈脾气，况且和商细蕊有着旧谊，该要为朋友抱不平吧？曹贵修听完之后果然点点头，沉默秀气的面容上一张削薄的菱唇一开一合蹦出脏字儿，答道：“操他大爷的老王八羔子，屁眼儿闲着就胡沁，装得还挺道义的。商老板这几年和他们阴谋诡计磨叽多了，越来越没个汉子气性了。”曹贵修说着又摇了摇头，表示对商细蕊的不赞同。那边曹三小姐和姑爷在给程美心演示最新流行的交谊舞步，周围一圈孩子们拍手看着，小两口一边跳一边笑。他三妹妹一笑，曹贵修也跟着笑，笑了这样半天，程凤台兀自说：“商老板不是孬，他是不得已。”曹贵修失笑道：“小娘舅，你怎么还惦记着这个！江湖上混生活，吃点排头总是难免的。别说商老板，我亲爸爸不肯给我军饷，我不也没处说理吗？”本来也是，商细蕊只在程凤台心里是个碰不得的宝贝疙瘩，别人必认这帐，戏界倾轧暗算是再正常不过的。曹贵修在战场上见惯了丢命的，看见商细蕊丢脸的，全然不当回事。程凤台心里接了领子，话锋陡变，和曹贵修谈起了军费事宜。曹贵修倾过身子，眼也不眨地听了一回，渐渐笑逐颜开，把手搭在程凤台的大腿上，十分有爱地拍了一拍。曹贵修神兵天将一般的姿容，就是这点接地气，过去他只叫程凤台为程先生的，自从曹三小姐婚宴之后，大概因为程凤台出的嫁妆很够意思，曹贵修就开始改口喊他小娘舅了。程凤台按住大腿上曹贵修的那只手，也拍了一拍，语重心长道：“在小娘舅心里，疼你和疼商老板是一样的，很看不得你们受委屈。你的事情小娘舅还能出出力。商老板的事情，小娘舅真是有劲没处使啊！”既然程凤台接了领子，他曹贵修也得上路，方才是有来有往的一份交情。曹大公子嘴角微妙地一笑，说道：“小娘舅家大业大，不便搀和梨园行的浑水，招惹那班下流玩意儿。商老板的事情，我替小娘舅使使劲，不让你多等，就是今天了。”
当天正是大年初一，曹贵修带着一干兵丁去了姜家。迎面也有一辆汽车飞扬跋扈地堵在人家门口，两辆汽车鼻子碰鼻子地停了。杜七从车窗里探出脑袋挥挥手：“当兵的！车往后停！”曹贵修着急要使完力气回家吃饭，不愿和公子哥儿多费唇舌，让车夫往后挪了一丈。杜七跳下车来，并从车里拉扯出一个少年，道：“教给你的你都记住了，给我好好跳！你们班主的名声就在你身上了！”那少年正是水云楼的腊月红。这么冷的天气，腊月红身上一丝皮毛衣裳也没有，穿着很简练的短打扮。然而英姿飒爽，毫无寒缩之态。杜七拿皮鞋踢响了姜家的大门，门房看出杜七神态骄矜，不是善主，挡了驾要进去回事，身后曹贵修已踏上台阶，披风猎猎，气势迫人。杜七与曹贵修互相打量一番，看不出对方的路数。
曹贵修压了压帽檐，瞅着杜七直接问：“先生是访友，还是找茬？”
杜七实话实说：“找茬。”
曹贵修点头道：“那别等了，一道进去吧。”说着手指轻轻一弹，兵丁们攘开门房长驱直入，嘴里吆吆喝喝的挺唬人。杜七眼看这是要抄家灭门的势头，抢在曹贵修之前拱手道：“这位长官，寻仇也分个先来后到的，横竖我要不了姜家人的命，待我这边掰扯完了，您再和他们理论不迟，如何？”
曹贵修颔首作答。杜七也不让他，领着腊月红就进了门。
姜家正在吃团圆饭，因为自诩为梨园大家，亲戚女眷徒子徒孙，加上相好的梨园同行就有三桌之多。这会儿一家老小亲眷朋友全都噤若寒蝉地立在那里，眼巴巴望着负枪的大兵，有小孩子已经哭了。杜七进了厅堂朝老姜头拱拱手：“姜老爷子，过年好啊！”又给各位老板见了礼。
老姜头横一眼他：“七公子，大过年介的，您这是什么意思？”
杜七望了周围一圈大兵，耸耸肩道：“我跟他们不是一路的，等我的事儿完了，您再问他们。”此时曹贵修慢慢踱步过来，一直把姜老爷子盯着，盯得老头儿寒毛粼粼的。曹贵修不说话，姜老爷子也不敢相问。等曹贵修看够了姜老爷子的皱巴脸，对杜七做了个请便的谦让手势，自行坐到太师椅上看好戏。
杜七一拍腊月红的肩膀：“前阵子姜老爷子打了我个措手不及，今天我是来和老爷子说理的。”杜七扫视一眼四周，找不到可让腊月红发挥的场所，目光终于定在那一桌酒席上，这桌面大小高低，太适合做一张临时舞台了。杜七便道：“劳驾，且把菜碟收一收。”姜家仆人未得主人示下，自然是不敢动的。几个梨园同行刚要帮忙，姜老爷子的眼光就扫了过去，把人给镇住了，他存心要让杜七难堪。这时候曹贵修也对手下大兵使了个眼光，大兵们小跑上前，甩开胳膊那么一撸，把菜碟乒呤乓啷全扫到了地上，砸得粉粉碎！
所有人都是心里一吓，姜老爷子怒得捏紧了拐杖，心说你们不是不一路的吗？！杜七也是吃惊，他以为自己就够为所欲为的了，原来比起枪杆子，自己终究是个笔杆子。杜七直直望了曹贵修好大一眼，这才转身伸出手弓着腰，摆出内廷中奴才搀扶主子的姿势，拉足一声戏腔，对腊月红笑道：“贵人主子，您请吧！”
商细蕊是闻名遐迩的戏妖，杜七则是名副其实的戏奴。为了人一身好本领，他是低三下四什么样的动作都干得出来，甘为九流之末。不过能使杜七弯了腰，腊月红也绝非等闲之辈了。只见腊月红足尖一点，手掌在杜七胳臂上略微撑了一把，跃过脚底下一片尖锐的碎瓷，旋身就上了桌，轻灵得好像一只雀鸟，两脚落在大理石台面上，曹贵修定目一看，发现少年的鞋子是特制的，把脚裹得比三寸金莲还要纤小，腊月红居然始终是踮着脚趾尖在走路。
“有人说我杜七的鼓上舞盗用了姜家的仙人步法，今天就来给大家看看，到底我们两家像是不像！”杜七递给腊月红一个眼色，腊月红摆开姿势，又像一只雀鸟一样跳跃起来，踢踢踏踏的。别看他刚才走在杜七身边显得英气，上了台面倒是很有两分商细蕊的婉转风流。曹贵修虽然能够听一点戏，对这套舞蹈实在是不懂欣赏，只觉得踩出来的节奏有点好听，像是打快板似的清脆欢快，又像是用脚尖笔走龙蛇画着一幅图画。这本来也不是跳给他看的，没有伴奏唱腔和服装，就是剔去了皮肉的骨架子，内行人才鉴别得出这累累白骨是否生香。腊月红跳完了鼓上舞，站定一抹汗，抬起一只脚伸给杜七，杜七从腰间取出一样家什，给腊月红两只鞋子装置了一番。腊月红接着踢踢踏踏跳起了仙人步法。
两套舞跳完，到了申辩环节，不等杜七说话，姜家大爷伙同左右嗤笑道：“当初看商细蕊跳，心里就觉得像。毕竟是自己家的东西，别人再怎么拿去改，看着都有亲缘。今天仔细一看，可不就是咱们家的仙人步法吗？七少爷索性把脸丢到底了，就可惜了一桌好菜！”姜家的亲眷们纷纷附和，姜老爷子也露出了一点得意。
杜七料到他们有此一说，一点儿都不动气，反问道：“姜老爷子，这鼓上舞和仙人步法，您也看准了？”
姜老爷子冷傲地哼了一腔儿作答。
杜七拍拍巴掌，高声笑道：“那就请大家细看究竟，看看到底是出自一体，还是各归各路！”
众人随着杜七的目光看去，齐齐发出一声轻呼。那台面上密密麻麻的布满着红蓝二色粉迹子，一步一个点子，一清二楚，全是腊月红的鞋子里踏漏下来的，这双舞鞋里竟然藏着这样的机关。而红色的是鼓上舞，蓝色的是仙人步法，淡紫色的痕迹便是二者重叠之处。放在以前，像或不像全凭红口白牙一句话，谁戏迷多，来头大，声音响，谁就占了理。现在一眼过去，瞬时间明明白白的，再是外行人也能看懂了。
姜家人面面相觑，一时间说不出话来。几个梨园老板互相之间递眼色，倒是有千言万语不可说。姜老爷子把拐棍往地上跺了两下子，冷笑道：“脚往哪儿落有什么要紧呢？要紧的是拍子怎么打，哪紧了哪慢了，像的地方就多了！横是再怎么打拍子，我看脚步重叠的也不少哇！您倒是先把重上的给说说明白！”
姜老爷子为姜家众人打开了雄辩的思路，仗着人多势众，一递一声地起哄。杜七是读书人天真了，不知道有些污名兹要是摊上了就是摊上了，好比徒手沾了生漆，只在于人口怎样传，而不在真相明不明。人们贪新鲜看热闹，谁又不是包青天，传个闲话还要替你验证据。商细蕊正是认清了这一点，以至于灰心丧气远走他乡。程凤台也是认清了这一点，不惜利用旁门左道来威吓人的嘴。姜老爷子人老成精，吃了一辈子人肉，只有他吃人的，哪见得被个后生咬一口！杜七刚要回嘴，老头忽然先声夺人，用拐棍指向腊月红动了大怒，震声一吼：“你又是个什么腌臜玩意儿！敢在我姜家的席面上放肆！”说罢掇起拐棍就去打腊月红的脚，姜老爷子是大半辈子的武功底子。腊月红猝不及防，这一棍子下去，脚踝骨怕是要折了。勉勉强强躲了一次，舞鞋踩在粉迹上打了滑，整个人横摔在桌子上，姜老爷子又把拐杖举起来了，这一下是劈头来的。腊月红心想这时候也只能侧身一滚，摔在碎瓷片上滚个钉板，总比拐杖打破了头好。
一拐杖正在半空当中，曹贵修箭步上前，捉住姜老爷子的手腕顺势一压，把姜老爷子上半身都摁在了桌子上！姜老爷子一面脸颊蹭了满脸的红蓝粉末，呛得直咳嗽，狼狈极了。姜家子弟瞧他居然对老爷子动了手，这还了得吗？正要上前来撕扯，曹贵修就从皮带扣里拔出手枪，枪管子抵着姜老爷子的太阳穴！
曹贵修抱怨似的叹道：“你们说的是什么啊？我一句都没听懂！还会不会说人话了？”那语气，仿佛他还委屈上了。姜家子弟见状，哭的喊的骂的不一而足，大兵们自动把他们隔离开，给自家师长腾出耍流氓的空间。
姜老爷子那么大把年纪了，又是地位崇高，子孙同行都在旁边眼睁睁瞧着，他再怎么心怯也不肯认怂，羞愤交加之下，扯脖子叫嚣：“你是杜七哪里找来的打手！当兵就是为了欺负老百姓的吗！”
曹贵修咔哒一声掰开了保险栓，对准远处的花瓶就是一枪，崩得众人一片鸦雀无声，姜老爷子剧烈地颤了一颤。这真是始料未及的发展。腊月红挨着他们，似乎连枪管子里的火药味都能闻得见！那扑面压迫来的汹汹气势，不同于商细蕊在戏界的呼风唤雨，也不是程凤台等富商的纵情任性，这是真正的权势，稍不称意就能够要人命的，世界上最大的霸道！腊月红都看傻了，目不错睛盯着那管子手枪，看它快把戏界大拿的脸都碾碎了。杜七一路踢开碎瓷片，飞快地把腊月红从桌子上哧溜拖下来，跑远好几步，心说别过会儿一开枪溅你一脸脑浆子！
“我和他虽不是一路的，为的倒是同一个事。”曹贵修瞥了眼落地钟，时候真不早了，他简短说：“老头儿，你就告诉我一句话，商细蕊到底有没有搬用你家的仙人步法，他的戏到底算不算伤风败俗？”
滚烫的枪口顶着姜老爷子，老头此刻心里只剩下恐惧。勾心斗角玩弄权术一辈子，到底也狠不过一个真正杀过人的，两相比较，梨园行的那点挤兑来挤兑去的破事就跟耍猴儿戏一样，根本是逗着玩。
姜老爷子涨紫了脸念了一个字。
曹贵修道：“大点声，让大伙儿都听听。”
姜老爷子抖着嗓子道：“没有。”
曹贵修逼问道：“哪个没有？”
姜老爷子声音都劈了：“商细蕊……没有搬用我的，也不叫伤风败俗！”
曹贵修点点头：“记住这句话，以后就按这么说。哪天要是翻供了，我还得来找你。”曹贵修扫视了一眼满脸惊恐的人们，再看向姜老爷子的时候，眼里透着一股非常明显的鄙夷，又生气又可笑的，他放缓了声调说：“别说我是用枪杆子逼得你言不由衷了。当年在平阳，商细蕊想复出唱戏，我父亲不愿意，也是这么样开了一枪，然后抵着他脑袋问他要命还是要戏。他说要戏。”曹贵修提溜了姜老爷子的后脖领，像提溜着一只老狗：“就你这种见风使舵的老杂碎，也配污蔑商细蕊？”说完把姜老爷子朝他儿子怀里一摔，头也不回地撤兵走人了。
曹贵修走后，杜七还在姜家闹了什么戏份，程凤台也就不知道了。曹贵修回家正赶上开饭，他向程凤台绘声绘色交了差，两人在饭桌上挨着坐，特意开了一瓶红酒庆贺一番老杂碎的崩塌。曹贵修从来没和程凤台说过这么多的话，程凤台给曹家父子俩掏过那么多次军饷，每次都是百八十万的，但是也从来没有像今天这样物有所值，心情畅美。
曹贵修道：“早知道小娘舅是个痛快人，我就省力了。这差事可比智取生辰纲容易多了！”
程凤台不明所以，抿了口酒笑眯眯地问：“什么生辰纲？”
曹贵修搂了一把程凤台的肩，答非所问：“小娘舅以后还有这种美差尽管喊我，就是商老板吃了活人，我也替你把事给平了。”曹贵修伸手在空气中一揽：“整个北平城，没有我们惹不起的人！”
程凤台终于尝出他的兵痞子味儿了，干笑两声：“他倒是没有那么好的牙口，不管怎么说，我先谢谢大公子。”
两个人合作愉快地碰了个杯。
第95章
商细蕊听完新闻，往后仰靠在椅背上，大呼一声痛快！李天瑶也道解气，并说：“去姜家合该商老板自己去，当面打脸才叫真痛快！”商细蕊嘴边挂着笑，慢慢摇头：“我不去，我怕烦。”商细蕊是连一点点处理复杂事务的耐心都没有的。
程凤台心想美滋滋地吃了几口牛排，忽而正色道：“哦，还有有一个坏消息要告诉商老板。安王府的老福晋年初二没了，你那票友顺子茶饭不进，哭喊了三天三夜。到了下葬的时候，一头跳坟坑里，说什么也不上来，安王爷就让人一块儿给埋了。”
商细蕊还未说话，李天瑶已然变色：“这什么年头了，安王府还兴活人殉葬的？”
程凤台笑了：“哎，李老板，您不知道……”
“顺子一死，偌大的安王府就没有懂戏的了！”商细蕊因为心情畅快，故意打断了程凤台的话和李天瑶调皮，程凤台立刻会意，两个人用眼神互相说着话，笑了又笑，笑得坏透了。
程凤台端起酒杯说道：“这一杯敬顺子，忠肝义胆。”
商细蕊拿茶杯和他碰了个响：“敬梨园知音。”
李天瑶还在那骇然纠结：“不是，我说……一个大活人呢！就这么给埋啦？无法无天了！还以为是他们爱新觉罗的天下吗！”
程凤台不禁哈哈大笑，岔开话问道：“商老板离开北平大半月，有什么新闻是要告诉我的？”
商细蕊听见程凤台一掷千金为他出头，拜刘汉云做干爹的事就不好说出口了，觉得像是辜负了程凤台的大费周折。李天瑶毫不在意，插言道：“商老板！嘿！我们商老板现在算是半个委员公子啦！”接着把事情讲给程凤台听了。程凤台对于政局世情方面的见识当然比戏子们强得多，听后在心里划拉来划拉去盘算利害，半晌不说话，看不出个喜怒来。李天瑶意识到自己多嘴了，显得讪讪的。程凤台方才玩笑道：“商老板好福气啊，一定得了个大红包了。这一顿你结账。”此外嘻嘻哈哈的也没有再说什么，吃过饭各自小憩片刻再去戏院。单独相处的时候，商细蕊忍不住问：“我认干爹的事情，你怎么说？”程凤台又陷入了沉默，许久才说：“刘汉云一直待在南京，我对他不大了解。倒是他那些干儿子，各行里没有靠山而有出息的后生全被他搜罗去了，单凭这一点，要说他只爱清名没有野心，我不信。政治人物太复杂，商老板不该沾。”
几句话切中商细蕊的隐忧之处，听得他恹恹的不高兴了。他是很有一种昏君脾气，爱听奉承，道理再对，说得不中听就不行。本来还想搂着程凤台胡闹一番，现在也没了心情，盖着被子呼呼大睡了一觉。不过他也有优点，一觉起来，很快就把这些小事忘怀了，照样高高兴兴的要吃要喝。倒是李天瑶对安王府忿忿不平了很久，程凤台开车送他们去戏院，李天瑶就在车里念叨了一路，一直到进了后台，还忍不住向人说：“你知道吗！北平的王府现在还有用活人殉葬的！和棺材一块儿埋了！吓人不吓人？”听的人变貌变色的，连连表示受到了惊吓。
商细蕊只在那无声地咧嘴笑着，亏得他憋得住。程凤台看着可爱又可恶，不禁刮了一下他的鼻尖，低声道：“有没有觉得自己很无聊？这有什么可淘气的呢？”
商细蕊笑得眉梢飞扬的：“我乐意，好玩儿！”
程凤台真想亲亲他。
后台预备上戏紧锣密鼓的，时间过得就特别快。今天一整天也没见盛子云露脸，商细蕊根本也不提及他。程凤台自动负责起跟包的事宜，靠着化妆台指手画脚，说蓝宝石的头面好看，和衣裳颜色配，拿着簪子就要往商细蕊头上插。商细蕊不胜其烦，偏过头躲了一躲：“别捣乱！”。李天瑶在那开黄腔笑道：“商老板，就让二爷给你插一插嘛！”
商细蕊感到很害臊，于是攥起拳头给了程凤台两下子。
在商细蕊上台压轴的时候，程凤台先是捧着茶壶站在幕后看了一会儿，然后坐在商细蕊的位子上像往常那样，一边呷着商细蕊的茶，一边看报纸，和李天瑶谈闲天。李天瑶这段日子也算摸透了商细蕊的脾气，心说等商老板下了台，见你把他茶喝光了，又得挨捶了不是？一时台上丝弦已毕，程凤台往茶壶里兑了些热水，再掺了一盅蜂蜜，慢慢摇着茶壶晃匀了。李天瑶暗暗叹服本地男人的细致，一个少爷家，愣是有着一份服侍人的心思，真真是难得。商细蕊下了戏，一股旋风卷回后台，冬天里汗湿重衣，脸上的妆都被汗水浸花了。他一言不发朝程凤台抬抬下巴，程凤台把茶壶递他嘴边，浇花似的灌溉了一番，问他：“还行吧？”商细蕊道：“凑合吧。蜜多了腌嗓子。”程凤台道：“记着了！”梳头师父帮着商细蕊卸头面，程凤台看那只洗脸盆是众人共用的，手一摸，盆内果然腻着一层脂粉污垢。他嫌恶地皱皱眉，用肥皂狠狠刷洗两遍，然后倒上滚烫的热水，把毛巾也浸在里面，为的是高温消消毒。
李天瑶便是咂摸不透程凤台。要说迷戏呢，刚才商细蕊唱戏，并不见他留心去听；要说迷人呢，捧戏子的诀窍在于排场铺张，能够满足起戏子的虚荣之心，送两个花篮就比送两个金鞋垫合适多了。程凤台又不是差钱的人，在这背地里上赶着当碎催，一套一套的看不见的工夫下在里头，就像给商细蕊垫着层金鞋垫，商细蕊自己察觉不到，外人更无所知，图什么呢？捧戏子居然捧出了过日子的味儿，稀奇不稀奇？
门外一个小打杂的跑进来，慌里慌张地说：“李老板！外面来了个假洋鬼子！嘴里叽里咕噜的英格力士话，直往后台闯！”
接着马上就是李天瑶的大轴，李天瑶是脱不开身了。商细蕊一搡程凤台：“你听，来了个假洋鬼子！你去会会他！”
程凤台委屈了：“怎么商老板，我在你心里原来就是个假洋鬼子？”虽然这么说，仍然向李天瑶笑道：“我会几句外国话，这就交给我应付吧，别耽误李老板上台。”李天瑶冲程凤台连连拱手道谢，匆匆上戏去了。
外头来的之所以是个“假洋鬼子”，因为来人黑眼睛黑头发，面貌偏于秀气，显而易见是个东亚种。青年人手里捧着个盒子，与打杂的你追我赶，一路躲闪，身姿灵巧极了。一旦打杂的发起狠来朝他猛然一扑，他便把盒子高高举起，好像捧着一方玉玺，喊一声：“oh，my god！”
程凤台上前朝差走了打杂的，向青年点点头，客气地用英文问他有何贵干。青年大概没有想到这个唱古曲的地界真会有个讲英文的，嘴里反而结巴了，表示自己是商细蕊的朋友，来给商细蕊送礼物。问他叫什么名字好进去传个话，他含含糊糊说不出来。程凤台当然是不信他的，戏迷们为了与商细蕊见上一面，假装是他的朋友都不稀罕了，还有假装是他亲表妹亲姑姑的，冒冒失失放他进去见到商郎，万一又哭又笑人来疯起来，拖都拖不走。程凤台向他微笑着，犹豫不信的样子。青年一醒悟，打开盒子给程凤台过目，并解释了几句话。程凤台看见盒子里的物件立刻就相信了八分，又听见青年说：“我和商细蕊先生在燕京大学见过面，是杜若房先生介绍我们认识的。”
杜洛房便是杜七公子的尊姓大名，没什么可不信的了。程凤台带着青年进了后台，商细蕊正在洗脸。程凤台请青年略坐会儿，青年也不坐，一径笑嘻嘻地捧着盒子看着商细蕊。商细蕊脸上还挂着水珠子呢，抿干了眼睛朝青年瞧了一眼，没有认出来他是谁。青年也不急于自报家门，仿佛笃定了商细蕊一定是记得他的。他可料错了商细蕊，假如他是被写进戏本子里的一个角色，不管时隔多少年，商细蕊看见他的脸谱就能报出他的人名。他一个素眉寡脸的大活人，商细蕊还能往心里去吗？此时有小摊贩从后门送了几碗桂花汤圆进来给女戏子吃，商细蕊嗅到甜香，居然两步跨过去探头张望：“你们在吃什么呀？”商细蕊的女人缘这样好，只屑问一句，立刻就得了一碗捧在手里吃起来。
青年再也绷不住了，用一口山东口音说道：“商老板，我是雪之丞呀！你忘了我啦！”
程凤台扭头惊讶地瞅这小子，好像听见了猫儿喊了一声汪，心想你他娘的会说中国话啊？那你跟我装什么蒜呢！
商细蕊往嘴里舀了一只汤圆吃，眼睛瞧着雪之丞。雪之丞知道自己再不验明正身，就要被后台轰走了，急得搁下盒子拿起化妆台上一把折扇，打开扇面做了两个不知所谓的舞蹈动作：“蝴蝶夫人！”
这一招提醒得好，牵涉到戏剧方面，商细蕊就没有记不起来的，哪怕只一个动作一个词，要不然，和他面对面说上一宿都是枉然。商细蕊连忙把碗里剩下的两只汤圆一口气全吃了，擦了擦手：“原来是你！好久不见了！你可变得和原来不大一样了！请坐请坐！”
可不怪商细蕊想不起雪之丞。当年在燕京大学话剧社一见，总有个六七年了。那时候雪之丞一句中国话都不会说，全靠杜七翻译着，给商细蕊手舞足蹈地说了《蝴蝶夫人》的故事。商细蕊碍于杜七的面子，隔日请雪之丞去园子里听戏。雪之丞和商细蕊在那样言语不通的环境下，愣是聊了好几天。雪之丞奉出在中国收集的昆虫标本给商细蕊看，全是大虫子大蛾子，把商细蕊恶心坏了。隔了一天，商细蕊带雪之丞喝豆汁儿吃焦圈儿，也把雪之丞恶心坏了。临别之时，雪之丞还搂着商细蕊掉了眼泪，仿佛友情很深的样子。
“杜曾说你是他的缪斯，是他所有艺术灵感的发源地。所以那一次，我是特意去北平见你的。”雪之丞说：“见到你以后，我才相信杜没有夸张。我学了中国话，就为了有一天亲口告诉你这些。”
原来雪之丞是找了商细蕊的老乡学的中国话。商细蕊不认识缪斯是谁，没好意思开口问，看雪之丞的表情这样神往，想必差不了，是个好东西，于是礼貌地微笑道谢。程凤台觉得非常肉麻，忍不住低头在商细蕊耳边说：“缪斯就是外国的老郎神。他那意思说，商老板您啊就是祖师爷一样的人物。”
这话放在水云楼里面拍拍马屁还好说，出了水云楼，那就是不知天高地厚，让人消受不起了！商细蕊像被火苗子烧了屁股，从椅子上弹跳起来连连拱手：“这是哪里的话！商某万万当不起！”
雪之丞把一直以来保护得很好的盒子捧在膝上，说：“前几天听说你也在上海，我就来找你了，可是你的仆人们阻止我见到你。今天我只能装作外国人，他们对外国人没有办法。”
商细蕊想说你本来就是外国人呀！话到嘴边，雪之丞慢慢打开了盒子，把里面的东西呈现到商细蕊眼前，商细蕊就把话咽了。盒子里面一只蓝蝴蝶安然地栖在金钗上，翅子莹莹闪烁，像绸缎，像珍珠，像映在海面上的一片月光，再名贵的材料也做不出这样动人的光泽。
雪之丞说：“我记得你说过，舞台上的东西越真越好。这是我在美洲大陆捉到的一只真蝴蝶。”
商细蕊禁不住光彩诱惑，把蝶钗对着灯看了又看，蝴蝶背面裱着极薄的玻璃片子，底下的钗子是赤金的，想必戴在台上行动起来也很结实。戏子们围拢过来连连称奇，说：“这只蝴蝶倒很有点翠的意思，不过点翠也点不了这么大一片。”
雪之丞只看着商细蕊一个人：“里面还有我为你做的一首诗，请你也一同收下吧！”
商细蕊收惯了戏迷的礼，略一推辞就收了。雪之丞在后台长长地坐了一回，向商细蕊显摆他的中国话，大谈他对中国戏曲文化的看法，其中的论调当然外行极了，净拿西洋的歌剧，东洋的狂言在那打比方。他不知道中国的戏曲自成一体，不需要参照，也没法子比对，就譬如再优美的英文也翻译不出《诗经》，用外国人的耳朵来听中国的戏，横竖对不上榫。商细蕊不与他分辩，拿出一般敷衍戏迷的态度，浅浅微笑着听，全当蛐蛐叫了。雪之丞越说越过瘾，商细蕊的微笑不语，在他眼里成了一种赞许，说着说着，把手按到商细蕊手上握起来摇了摇。
程凤台就看不惯他撒娇，好像谁都爱跟商细蕊摸一把，蹭一蹭，商细蕊身上淌着蜜是怎么的？程凤台把雪之丞的手拿开，用英文装模作样对他说：“对不起，杜大概没有告诉过你，在中国，扮演女角的戏曲演员不能被舞台下的男人随意触碰，否则会惹怒我们中国的缪斯。”
雪之丞就爱听这种胡说八道的话，更加觉得中国戏曲深不可测，矜持神秘。顿时收拢了手脚，端庄坐着说话。商细蕊虽然听不懂英文，看到程凤台瞅着他笑，也猜到程凤台又在瞎说骗傻小子了。
经过这一回接触，任谁都看得出雪之丞是个愣头青。商细蕊与程凤台眉来眼去心不在焉，他浑然不觉的。直到李天瑶下台来卸了妆，大家要回去了，雪之丞这才意犹未尽地告辞了，临走向商细蕊保证将有一日来北平找他，商细蕊点点头：“你来了，我还请你喝豆汁儿。”雪之丞的山东老师没有教他豆汁儿这个词，他无法把豆汁儿对号入座，心里受宠若惊的。
雪之丞一走，大家马上开起商细蕊的玩笑。李天瑶大惊小怪地笑道：“了不得！连日本人都听上戏了！还是商老板有本事呀！”
商细蕊自命不凡地一摆手，打心眼儿里看不起外国人：“他们懂什么！驴头不对马嘴的，瞧个新鲜罢了！他们要懂戏，除非重新投一次胎！”
大家听得都笑了。程凤台掐住商细蕊一点后脖颈子，轻声道：“商老板一眨眼认了大官当干爹，一眨眼又有了日本戏迷，还有什么我不知道的？”
商细蕊眼珠子往他脸上一溜，笑眯眯的：“你不知道的就多了！九郎当年替齐王爷接待外国来使，红的白的外国人我也见了好些，一个日本人算什么！”
李天瑶道：“人还有红的吗？”
商细蕊答道：“有的外国人整张脸都是燥红的，不用扮上就能唱关公！”
这夜老葛替程凤台办完了差事，重新上岗当司机。程凤台胳膊下夹着雪之丞送来的盒子，和老葛交头接耳说了好一阵子的话，前面路上忽然横刺里闯出一个人来，李天瑶大叫一声，老葛险险踩住刹车。李天瑶疑惑道：“这不是云少爷吗？”
盛子云表情愤懑，站在汽车前面怒视着程凤台，他的脸上全是泪水，捶了一拳头汽车盖，吼道：“程凤台！！！”
程凤台被盛子云连名带姓喊了名字，当时就伸手去开车门，预备教盛子云学学规矩，谁知他还没动作，盛子云一扭头就跑了。程凤台嘀咕了一句臭小子，心里对盛子云的缘故非常明白。商细蕊恍恍惚惚地明白盛子云的愤慨和眼泪是为了什么，不少戏迷对他有着一股独占欲，像是恋人之间的，但是那又怎么样呢？这两个人全然不把盛子云放在心上，竟连一句话都不去谈论他。
商细蕊和李天瑶在后座聊着天，程凤台插不上话，闲来无事就把雪之丞的盒子打开了。里面除了蝶钗，果然还有着一封信，信纸叠得好好的，印花印草还洒了香水，上面的中国字也很秀气。程凤台读了一遍这一首酸诗，立刻把信揉成纸团从窗外飞了出去，心里骂了句滚你妈的吧。
楚琼华愣愣的，李天瑶对他眨眼睛挑眉毛的，悄声道：“商老板的相好来了，恩？您安安心心的。”一面推着楚琼华的背，把他送回房里。楚琼华躺到床上，越想越愣怔，整个人都痴了，禁不住地打了个寒颤。他目前最受不得着方面的刺激。然而隔壁那两个人可不管他许多，商细蕊又是放开嗓子喊了一声，夹杂着男人的笑语。楚琼华拿枕头捂着头，一宿也没合眼。
第二天中午，李天瑶一推开门，正见着商细蕊搂着程凤台的腰，程凤台在那锁门，就这么一会儿的工夫，两个人还在那密密匝匝地说笑，没有一刻生分的。商细蕊到底比较害羞，一看见李天瑶，立刻就松开了程凤台。程凤台倒也不见外，招呼道：“李老板，一块儿去用饭？”
李天瑶笑道：“我在房里吃过了。”
程凤台道：“那就喝杯茶坐坐，反正离开戏还早，我正有新闻要告诉二位老板。”商细蕊预感到程凤台将要说一件大八卦，两眼灼灼的，道：“唔，我也有事要告诉你。”李天瑶算是看出来了，这二位自打昨天见面以来就没好好说过两句话，净忙着“办事”去了！
几个人也没有走远，就在汇中饭店的餐厅里点了菜。这一整夜里，程凤台不但没有机会说八卦，就连香烟也没空抽两根，只被商细蕊缠得死紧，他眼睛底下青须须的，饭菜上桌不动筷子，先赶着抽了半根香烟，看着就受了大累。商细蕊倒是壮气，满口吃肉，心情欢快，桌底下轻轻踢了程凤台一脚：“快说。”
程凤台掐了烟头，眉毛轻佻地一抬，笑道：“好，我来给二位老板说个乐子。”
这个乐子还要从商细蕊离开北平说起。商细蕊与姜家的恩怨，程凤台是越想越窝囊，趁着大过年里阖家团聚，曹贵修也从驻地回来了，程凤台逮着曹贵修将事情诉说了一遍，完了反问曹贵修：“你说气人不气人？”原想着曹贵修敢对日本人随意放炮，应当是个爆烈脾气，况且和商细蕊有着旧谊，该要为朋友抱不平吧？曹贵修听完之后果然点点头，沉默秀气的面容上一张削薄的菱唇一开一合蹦出脏字儿，答道：“操他大爷的老王八羔子，屁眼儿闲着就胡沁，装得还挺道义的。商老板这几年和他们阴谋诡计磨叽多了，越来越没个汉子气性了。”曹贵修说着又摇了摇头，表示对商细蕊的不赞同。那边曹三小姐和姑爷在给程美心演示最新流行的交谊舞步，周围一圈孩子们拍手看着，小两口一边跳一边笑。他三妹妹一笑，曹贵修也跟着笑，笑了这样半天，程凤台兀自说：“商老板不是孬，他是不得已。”曹贵修失笑道：“小娘舅，你怎么还惦记着这个！江湖上混生活，吃点排头总是难免的。别说商老板，我亲爸爸不肯给我军饷，我不也没处说理吗？”本来也是，商细蕊只在程凤台心里是个碰不得的宝贝疙瘩，别人必认这帐，戏界倾轧暗算是再正常不过的。曹贵修在战场上见惯了丢命的，看见商细蕊丢脸的，全然不当回事。程凤台心里接了领子，话锋陡变，和曹贵修谈起了军费事宜。曹贵修倾过身子，眼也不眨地听了一回，渐渐笑逐颜开，把手搭在程凤台的大腿上，十分有爱地拍了一拍。曹贵修神兵天将一般的姿容，就是这点接地气，过去他只叫程凤台为程先生的，自从曹三小姐婚宴之后，大概因为程凤台出的嫁妆很够意思，曹贵修就开始改口喊他小娘舅了。程凤台按住大腿上曹贵修的那只手，也拍了一拍，语重心长道：“在小娘舅心里，疼你和疼商老板是一样的，很看不得你们受委屈。你的事情小娘舅还能出出力。商老板的事情，小娘舅真是有劲没处使啊！”既然程凤台接了领子，他曹贵修也得上路，方才是有来有往的一份交情。曹大公子嘴角微妙地一笑，说道：“小娘舅家大业大，不便搀和梨园行的浑水，招惹那班下流玩意儿。商老板的事情，我替小娘舅使使劲，不让你多等，就是今天了。”
当天正是大年初一，曹贵修带着一干兵丁去了姜家。迎面也有一辆汽车飞扬跋扈地堵在人家门口，两辆汽车鼻子碰鼻子地停了。杜七从车窗里探出脑袋挥挥手：“当兵的！车往后停！”曹贵修着急要使完力气回家吃饭，不愿和公子哥儿多费唇舌，让车夫往后挪了一丈。杜七跳下车来，并从车里拉扯出一个少年，道：“教给你的你都记住了，给我好好跳！你们班主的名声就在你身上了！”那少年正是水云楼的腊月红。这么冷的天气，腊月红身上一丝皮毛衣裳也没有，穿着很简练的短打扮。然而英姿飒爽，毫无寒缩之态。杜七拿皮鞋踢响了姜家的大门，门房看出杜七神态骄矜，不是善主，挡了驾要进去回事，身后曹贵修已踏上台阶，披风猎猎，气势迫人。杜七与曹贵修互相打量一番，看不出对方的路数。
曹贵修压了压帽檐，瞅着杜七直接问：“先生是访友，还是找茬？”
杜七实话实说：“找茬。”
曹贵修点头道：“那别等了，一道进去吧。”说着手指轻轻一弹，兵丁们攘开门房长驱直入，嘴里吆吆喝喝的挺唬人。杜七眼看这是要抄家灭门的势头，抢在曹贵修之前拱手道：“这位长官，寻仇也分个先来后到的，横竖我要不了姜家人的命，待我这边掰扯完了，您再和他们理论不迟，如何？”
曹贵修颔首作答。杜七也不让他，领着腊月红就进了门。
姜家正在吃团圆饭，因为自诩为梨园大家，亲戚女眷徒子徒孙，加上相好的梨园同行就有三桌之多。这会儿一家老小亲眷朋友全都噤若寒蝉地立在那里，眼巴巴望着负枪的大兵，有小孩子已经哭了。杜七进了厅堂朝老姜头拱拱手：“姜老爷子，过年好啊！”又给各位老板见了礼。
老姜头横一眼他：“七公子，大过年介的，您这是什么意思？”
杜七望了周围一圈大兵，耸耸肩道：“我跟他们不是一路的，等我的事儿完了，您再问他们。”此时曹贵修慢慢踱步过来，一直把姜老爷子盯着，盯得老头儿寒毛粼粼的。曹贵修不说话，姜老爷子也不敢相问。等曹贵修看够了姜老爷子的皱巴脸，对杜七做了个请便的谦让手势，自行坐到太师椅上看好戏。
杜七一拍腊月红的肩膀：“前阵子姜老爷子打了我个措手不及，今天我是来和老爷子说理的。”杜七扫视一眼四周，找不到可让腊月红发挥的场所，目光终于定在那一桌酒席上，这桌面大小高低，太适合做一张临时舞台了。杜七便道：“劳驾，且把菜碟收一收。”姜家仆人未得主人示下，自然是不敢动的。几个梨园同行刚要帮忙，姜老爷子的眼光就扫了过去，把人给镇住了，他存心要让杜七难堪。这时候曹贵修也对手下大兵使了个眼光，大兵们小跑上前，甩开胳膊那么一撸，把菜碟乒呤乓啷全扫到了地上，砸得粉粉碎！
所有人都是心里一吓，姜老爷子怒得捏紧了拐杖，心说你们不是不一路的吗？！杜七也是吃惊，他以为自己就够为所欲为的了，原来比起枪杆子，自己终究是个笔杆子。杜七直直望了曹贵修好大一眼，这才转身伸出手弓着腰，摆出内廷中奴才搀扶主子的姿势，拉足一声戏腔，对腊月红笑道：“贵人主子，您请吧！”
商细蕊是闻名遐迩的戏妖，杜七则是名副其实的戏奴。为了人一身好本领，他是低三下四什么样的动作都干得出来，甘为九流之末。不过能使杜七弯了腰，腊月红也绝非等闲之辈了。只见腊月红足尖一点，手掌在杜七胳臂上略微撑了一把，跃过脚底下一片尖锐的碎瓷，旋身就上了桌，轻灵得好像一只雀鸟，两脚落在大理石台面上，曹贵修定目一看，发现少年的鞋子是特制的，把脚裹得比三寸金莲还要纤小，腊月红居然始终是踮着脚趾尖在走路。
“有人说我杜七的鼓上舞盗用了姜家的仙人步法，今天就来给大家看看，到底我们两家像是不像！”杜七递给腊月红一个眼色，腊月红摆开姿势，又像一只雀鸟一样跳跃起来，踢踢踏踏的。别看他刚才走在杜七身边显得英气，上了台面倒是很有两分商细蕊的婉转风流。曹贵修虽然能够听一点戏，对这套舞蹈实在是不懂欣赏，只觉得踩出来的节奏有点好听，像是打快板似的清脆欢快，又像是用脚尖笔走龙蛇画着一幅图画。这本来也不是跳给他看的，没有伴奏唱腔和服装，就是剔去了皮肉的骨架子，内行人才鉴别得出这累累白骨是否生香。腊月红跳完了鼓上舞，站定一抹汗，抬起一只脚伸给杜七，杜七从腰间取出一样家什，给腊月红两只鞋子装置了一番。腊月红接着踢踢踏踏跳起了仙人步法。
两套舞跳完，到了申辩环节，不等杜七说话，姜家大爷伙同左右嗤笑道：“当初看商细蕊跳，心里就觉得像。毕竟是自己家的东西，别人再怎么拿去改，看着都有亲缘。今天仔细一看，可不就是咱们家的仙人步法吗？七少爷索性把脸丢到底了，就可惜了一桌好菜！”姜家的亲眷们纷纷附和，姜老爷子也露出了一点得意。
杜七料到他们有此一说，一点儿都不动气，反问道：“姜老爷子，这鼓上舞和仙人步法，您也看准了？”
姜老爷子冷傲地哼了一腔儿作答。
杜七拍拍巴掌，高声笑道：“那就请大家细看究竟，看看到底是出自一体，还是各归各路！”
众人随着杜七的目光看去，齐齐发出一声轻呼。那台面上密密麻麻的布满着红蓝二色粉迹子，一步一个点子，一清二楚，全是腊月红的鞋子里踏漏下来的，这双舞鞋里竟然藏着这样的机关。而红色的是鼓上舞，蓝色的是仙人步法，淡紫色的痕迹便是二者重叠之处。放在以前，像或不像全凭红口白牙一句话，谁戏迷多，来头大，声音响，谁就占了理。现在一眼过去，瞬时间明明白白的，再是外行人也能看懂了。
姜家人面面相觑，一时间说不出话来。几个梨园老板互相之间递眼色，倒是有千言万语不可说。姜老爷子把拐棍往地上跺了两下子，冷笑道：“脚往哪儿落有什么要紧呢？要紧的是拍子怎么打，哪紧了哪慢了，像的地方就多了！横是再怎么打拍子，我看脚步重叠的也不少哇！您倒是先把重上的给说说明白！”
姜老爷子为姜家众人打开了雄辩的思路，仗着人多势众，一递一声地起哄。杜七是读书人天真了，不知道有些污名兹要是摊上了就是摊上了，好比徒手沾了生漆，只在于人口怎样传，而不在真相明不明。人们贪新鲜看热闹，谁又不是包青天，传个闲话还要替你验证据。商细蕊正是认清了这一点，以至于灰心丧气远走他乡。程凤台也是认清了这一点，不惜利用旁门左道来威吓人的嘴。姜老爷子人老成精，吃了一辈子人肉，只有他吃人的，哪见得被个后生咬一口！杜七刚要回嘴，老头忽然先声夺人，用拐棍指向腊月红动了大怒，震声一吼：“你又是个什么腌臜玩意儿！敢在我姜家的席面上放肆！”说罢掇起拐棍就去打腊月红的脚，姜老爷子是大半辈子的武功底子。腊月红猝不及防，这一棍子下去，脚踝骨怕是要折了。勉勉强强躲了一次，舞鞋踩在粉迹上打了滑，整个人横摔在桌子上，姜老爷子又把拐杖举起来了，这一下是劈头来的。腊月红心想这时候也只能侧身一滚，摔在碎瓷片上滚个钉板，总比拐杖打破了头好。
一拐杖正在半空当中，曹贵修箭步上前，捉住姜老爷子的手腕顺势一压，把姜老爷子上半身都摁在了桌子上！姜老爷子一面脸颊蹭了满脸的红蓝粉末，呛得直咳嗽，狼狈极了。姜家子弟瞧他居然对老爷子动了手，这还了得吗？正要上前来撕扯，曹贵修就从皮带扣里拔出手枪，枪管子抵着姜老爷子的太阳穴！
曹贵修抱怨似的叹道：“你们说的是什么啊？我一句都没听懂！还会不会说人话了？”那语气，仿佛他还委屈上了。姜家子弟见状，哭的喊的骂的不一而足，大兵们自动把他们隔离开，给自家师长腾出耍流氓的空间。
姜老爷子那么大把年纪了，又是地位崇高，子孙同行都在旁边眼睁睁瞧着，他再怎么心怯也不肯认怂，羞愤交加之下，扯脖子叫嚣：“你是杜七哪里找来的打手！当兵就是为了欺负老百姓的吗！”
曹贵修咔哒一声掰开了保险栓，对准远处的花瓶就是一枪，崩得众人一片鸦雀无声，姜老爷子剧烈地颤了一颤。这真是始料未及的发展。腊月红挨着他们，似乎连枪管子里的火药味都能闻得见！那扑面压迫来的汹汹气势，不同于商细蕊在戏界的呼风唤雨，也不是程凤台等富商的纵情任性，这是真正的权势，稍不称意就能够要人命的，世界上最大的霸道！腊月红都看傻了，目不错睛盯着那管子手枪，看它快把戏界大拿的脸都碾碎了。杜七一路踢开碎瓷片，飞快地把腊月红从桌子上哧溜拖下来，跑远好几步，心说别过会儿一开枪溅你一脸脑浆子！
“我和他虽不是一路的，为的倒是同一个事。”曹贵修瞥了眼落地钟，时候真不早了，他简短说：“老头儿，你就告诉我一句话，商细蕊到底有没有搬用你家的仙人步法，他的戏到底算不算伤风败俗？”
滚烫的枪口顶着姜老爷子，老头此刻心里只剩下恐惧。勾心斗角玩弄权术一辈子，到底也狠不过一个真正杀过人的，两相比较，梨园行的那点挤兑来挤兑去的破事就跟耍猴儿戏一样，根本是逗着玩。
姜老爷子涨紫了脸念了一个字。
曹贵修道：“大点声，让大伙儿都听听。”
姜老爷子抖着嗓子道：“没有。”
曹贵修逼问道：“哪个没有？”
姜老爷子声音都劈了：“商细蕊……没有搬用我的，也不叫伤风败俗！”
曹贵修点点头：“记住这句话，以后就按这么说。哪天要是翻供了，我还得来找你。”曹贵修扫视了一眼满脸惊恐的人们，再看向姜老爷子的时候，眼里透着一股非常明显的鄙夷，又生气又可笑的，他放缓了声调说：“别说我是用枪杆子逼得你言不由衷了。当年在平阳，商细蕊想复出唱戏，我父亲不愿意，也是这么样开了一枪，然后抵着他脑袋问他要命还是要戏。他说要戏。”曹贵修提溜了姜老爷子的后脖领，像提溜着一只老狗：“就你这种见风使舵的老杂碎，也配污蔑商细蕊？”说完把姜老爷子朝他儿子怀里一摔，头也不回地撤兵走人了。
曹贵修走后，杜七还在姜家闹了什么戏份，程凤台也就不知道了。曹贵修回家正赶上开饭，他向程凤台绘声绘色交了差，两人在饭桌上挨着坐，特意开了一瓶红酒庆贺一番老杂碎的崩塌。曹贵修从来没和程凤台说过这么多的话，程凤台给曹家父子俩掏过那么多次军饷，每次都是百八十万的，但是也从来没有像今天这样物有所值，心情畅美。
曹贵修道：“早知道小娘舅是个痛快人，我就省力了。这差事可比智取生辰纲容易多了！”
程凤台不明所以，抿了口酒笑眯眯地问：“什么生辰纲？”
曹贵修搂了一把程凤台的肩，答非所问：“小娘舅以后还有这种美差尽管喊我，就是商老板吃了活人，我也替你把事给平了。”曹贵修伸手在空气中一揽：“整个北平城，没有我们惹不起的人！”
程凤台终于尝出他的兵痞子味儿了，干笑两声：“他倒是没有那么好的牙口，不管怎么说，我先谢谢大公子。”
两个人合作愉快地碰了个杯。
第95章
商细蕊听完新闻，往后仰靠在椅背上，大呼一声痛快！李天瑶也道解气，并说：“去姜家合该商老板自己去，当面打脸才叫真痛快！”商细蕊嘴边挂着笑，慢慢摇头：“我不去，我怕烦。”商细蕊是连一点点处理复杂事务的耐心都没有的。
程凤台心想美滋滋地吃了几口牛排，忽而正色道：“哦，还有有一个坏消息要告诉商老板。安王府的老福晋年初二没了，你那票友顺子茶饭不进，哭喊了三天三夜。到了下葬的时候，一头跳坟坑里，说什么也不上来，安王爷就让人一块儿给埋了。”
商细蕊还未说话，李天瑶已然变色：“这什么年头了，安王府还兴活人殉葬的？”
程凤台笑了：“哎，李老板，您不知道……”
“顺子一死，偌大的安王府就没有懂戏的了！”商细蕊因为心情畅快，故意打断了程凤台的话和李天瑶调皮，程凤台立刻会意，两个人用眼神互相说着话，笑了又笑，笑得坏透了。
程凤台端起酒杯说道：“这一杯敬顺子，忠肝义胆。”
商细蕊拿茶杯和他碰了个响：“敬梨园知音。”
李天瑶还在那骇然纠结：“不是，我说……一个大活人呢！就这么给埋啦？无法无天了！还以为是他们爱新觉罗的天下吗！”
程凤台不禁哈哈大笑，岔开话问道：“商老板离开北平大半月，有什么新闻是要告诉我的？”
商细蕊听见程凤台一掷千金为他出头，拜刘汉云做干爹的事就不好说出口了，觉得像是辜负了程凤台的大费周折。李天瑶毫不在意，插言道：“商老板！嘿！我们商老板现在算是半个委员公子啦！”接着把事情讲给程凤台听了。程凤台对于政局世情方面的见识当然比戏子们强得多，听后在心里划拉来划拉去盘算利害，半晌不说话，看不出个喜怒来。李天瑶意识到自己多嘴了，显得讪讪的。程凤台方才玩笑道：“商老板好福气啊，一定得了个大红包了。这一顿你结账。”此外嘻嘻哈哈的也没有再说什么，吃过饭各自小憩片刻再去戏院。单独相处的时候，商细蕊忍不住问：“我认干爹的事情，你怎么说？”程凤台又陷入了沉默，许久才说：“刘汉云一直待在南京，我对他不大了解。倒是他那些干儿子，各行里没有靠山而有出息的后生全被他搜罗去了，单凭这一点，要说他只爱清名没有野心，我不信。政治人物太复杂，商老板不该沾。”
几句话切中商细蕊的隐忧之处，听得他恹恹的不高兴了。他是很有一种昏君脾气，爱听奉承，道理再对，说得不中听就不行。本来还想搂着程凤台胡闹一番，现在也没了心情，盖着被子呼呼大睡了一觉。不过他也有优点，一觉起来，很快就把这些小事忘怀了，照样高高兴兴的要吃要喝。倒是李天瑶对安王府忿忿不平了很久，程凤台开车送他们去戏院，李天瑶就在车里念叨了一路，一直到进了后台，还忍不住向人说：“你知道吗！北平的王府现在还有用活人殉葬的！和棺材一块儿埋了！吓人不吓人？”听的人变貌变色的，连连表示受到了惊吓。
商细蕊只在那无声地咧嘴笑着，亏得他憋得住。程凤台看着可爱又可恶，不禁刮了一下他的鼻尖，低声道：“有没有觉得自己很无聊？这有什么可淘气的呢？”
商细蕊笑得眉梢飞扬的：“我乐意，好玩儿！”
程凤台真想亲亲他。
后台预备上戏紧锣密鼓的，时间过得就特别快。今天一整天也没见盛子云露脸，商细蕊根本也不提及他。程凤台自动负责起跟包的事宜，靠着化妆台指手画脚，说蓝宝石的头面好看，和衣裳颜色配，拿着簪子就要往商细蕊头上插。商细蕊不胜其烦，偏过头躲了一躲：“别捣乱！”。李天瑶在那开黄腔笑道：“商老板，就让二爷给你插一插嘛！”
商细蕊感到很害臊，于是攥起拳头给了程凤台两下子。
在商细蕊上台压轴的时候，程凤台先是捧着茶壶站在幕后看了一会儿，然后坐在商细蕊的位子上像往常那样，一边呷着商细蕊的茶，一边看报纸，和李天瑶谈闲天。李天瑶这段日子也算摸透了商细蕊的脾气，心说等商老板下了台，见你把他茶喝光了，又得挨捶了不是？一时台上丝弦已毕，程凤台往茶壶里兑了些热水，再掺了一盅蜂蜜，慢慢摇着茶壶晃匀了。李天瑶暗暗叹服本地男人的细致，一个少爷家，愣是有着一份服侍人的心思，真真是难得。商细蕊下了戏，一股旋风卷回后台，冬天里汗湿重衣，脸上的妆都被汗水浸花了。他一言不发朝程凤台抬抬下巴，程凤台把茶壶递他嘴边，浇花似的灌溉了一番，问他：“还行吧？”商细蕊道：“凑合吧。蜜多了腌嗓子。”程凤台道：“记着了！”梳头师父帮着商细蕊卸头面，程凤台看那只洗脸盆是众人共用的，手一摸，盆内果然腻着一层脂粉污垢。他嫌恶地皱皱眉，用肥皂狠狠刷洗两遍，然后倒上滚烫的热水，把毛巾也浸在里面，为的是高温消消毒。
李天瑶便是咂摸不透程凤台。要说迷戏呢，刚才商细蕊唱戏，并不见他留心去听；要说迷人呢，捧戏子的诀窍在于排场铺张，能够满足起戏子的虚荣之心，送两个花篮就比送两个金鞋垫合适多了。程凤台又不是差钱的人，在这背地里上赶着当碎催，一套一套的看不见的工夫下在里头，就像给商细蕊垫着层金鞋垫，商细蕊自己察觉不到，外人更无所知，图什么呢？捧戏子居然捧出了过日子的味儿，稀奇不稀奇？
门外一个小打杂的跑进来，慌里慌张地说：“李老板！外面来了个假洋鬼子！嘴里叽里咕噜的英格力士话，直往后台闯！”
接着马上就是李天瑶的大轴，李天瑶是脱不开身了。商细蕊一搡程凤台：“你听，来了个假洋鬼子！你去会会他！”
程凤台委屈了：“怎么商老板，我在你心里原来就是个假洋鬼子？”虽然这么说，仍然向李天瑶笑道：“我会几句外国话，这就交给我应付吧，别耽误李老板上台。”李天瑶冲程凤台连连拱手道谢，匆匆上戏去了。
外头来的之所以是个“假洋鬼子”，因为来人黑眼睛黑头发，面貌偏于秀气，显而易见是个东亚种。青年人手里捧着个盒子，与打杂的你追我赶，一路躲闪，身姿灵巧极了。一旦打杂的发起狠来朝他猛然一扑，他便把盒子高高举起，好像捧着一方玉玺，喊一声：“oh，my god！”
程凤台上前朝差走了打杂的，向青年点点头，客气地用英文问他有何贵干。青年大概没有想到这个唱古曲的地界真会有个讲英文的，嘴里反而结巴了，表示自己是商细蕊的朋友，来给商细蕊送礼物。问他叫什么名字好进去传个话，他含含糊糊说不出来。程凤台当然是不信他的，戏迷们为了与商细蕊见上一面，假装是他的朋友都不稀罕了，还有假装是他亲表妹亲姑姑的，冒冒失失放他进去见到商郎，万一又哭又笑人来疯起来，拖都拖不走。程凤台向他微笑着，犹豫不信的样子。青年一醒悟，打开盒子给程凤台过目，并解释了几句话。程凤台看见盒子里的物件立刻就相信了八分，又听见青年说：“我和商细蕊先生在燕京大学见过面，是杜若房先生介绍我们认识的。”
杜洛房便是杜七公子的尊姓大名，没什么可不信的了。程凤台带着青年进了后台，商细蕊正在洗脸。程凤台请青年略坐会儿，青年也不坐，一径笑嘻嘻地捧着盒子看着商细蕊。商细蕊脸上还挂着水珠子呢，抿干了眼睛朝青年瞧了一眼，没有认出来他是谁。青年也不急于自报家门，仿佛笃定了商细蕊一定是记得他的。他可料错了商细蕊，假如他是被写进戏本子里的一个角色，不管时隔多少年，商细蕊看见他的脸谱就能报出他的人名。他一个素眉寡脸的大活人，商细蕊还能往心里去吗？此时有小摊贩从后门送了几碗桂花汤圆进来给女戏子吃，商细蕊嗅到甜香，居然两步跨过去探头张望：“你们在吃什么呀？”商细蕊的女人缘这样好，只屑问一句，立刻就得了一碗捧在手里吃起来。
青年再也绷不住了，用一口山东口音说道：“商老板，我是雪之丞呀！你忘了我啦！”
程凤台扭头惊讶地瞅这小子，好像听见了猫儿喊了一声汪，心想你他娘的会说中国话啊？那你跟我装什么蒜呢！
商细蕊往嘴里舀了一只汤圆吃，眼睛瞧着雪之丞。雪之丞知道自己再不验明正身，就要被后台轰走了，急得搁下盒子拿起化妆台上一把折扇，打开扇面做了两个不知所谓的舞蹈动作：“蝴蝶夫人！”
这一招提醒得好，牵涉到戏剧方面，商细蕊就没有记不起来的，哪怕只一个动作一个词，要不然，和他面对面说上一宿都是枉然。商细蕊连忙把碗里剩下的两只汤圆一口气全吃了，擦了擦手：“原来是你！好久不见了！你可变得和原来不大一样了！请坐请坐！”
可不怪商细蕊想不起雪之丞。当年在燕京大学话剧社一见，总有个六七年了。那时候雪之丞一句中国话都不会说，全靠杜七翻译着，给商细蕊手舞足蹈地说了《蝴蝶夫人》的故事。商细蕊碍于杜七的面子，隔日请雪之丞去园子里听戏。雪之丞和商细蕊在那样言语不通的环境下，愣是聊了好几天。雪之丞奉出在中国收集的昆虫标本给商细蕊看，全是大虫子大蛾子，把商细蕊恶心坏了。隔了一天，商细蕊带雪之丞喝豆汁儿吃焦圈儿，也把雪之丞恶心坏了。临别之时，雪之丞还搂着商细蕊掉了眼泪，仿佛友情很深的样子。
“杜曾说你是他的缪斯，是他所有艺术灵感的发源地。所以那一次，我是特意去北平见你的。”雪之丞说：“见到你以后，我才相信杜没有夸张。我学了中国话，就为了有一天亲口告诉你这些。”
原来雪之丞是找了商细蕊的老乡学的中国话。商细蕊不认识缪斯是谁，没好意思开口问，看雪之丞的表情这样神往，想必差不了，是个好东西，于是礼貌地微笑道谢。程凤台觉得非常肉麻，忍不住低头在商细蕊耳边说：“缪斯就是外国的老郎神。他那意思说，商老板您啊就是祖师爷一样的人物。”
这话放在水云楼里面拍拍马屁还好说，出了水云楼，那就是不知天高地厚，让人消受不起了！商细蕊像被火苗子烧了屁股，从椅子上弹跳起来连连拱手：“这是哪里的话！商某万万当不起！”
雪之丞把一直以来保护得很好的盒子捧在膝上，说：“前几天听说你也在上海，我就来找你了，可是你的仆人们阻止我见到你。今天我只能装作外国人，他们对外国人没有办法。”
商细蕊想说你本来就是外国人呀！话到嘴边，雪之丞慢慢打开了盒子，把里面的东西呈现到商细蕊眼前，商细蕊就把话咽了。盒子里面一只蓝蝴蝶安然地栖在金钗上，翅子莹莹闪烁，像绸缎，像珍珠，像映在海面上的一片月光，再名贵的材料也做不出这样动人的光泽。
雪之丞说：“我记得你说过，舞台上的东西越真越好。这是我在美洲大陆捉到的一只真蝴蝶。”
商细蕊禁不住光彩诱惑，把蝶钗对着灯看了又看，蝴蝶背面裱着极薄的玻璃片子，底下的钗子是赤金的，想必戴在台上行动起来也很结实。戏子们围拢过来连连称奇，说：“这只蝴蝶倒很有点翠的意思，不过点翠也点不了这么大一片。”
雪之丞只看着商细蕊一个人：“里面还有我为你做的一首诗，请你也一同收下吧！”
商细蕊收惯了戏迷的礼，略一推辞就收了。雪之丞在后台长长地坐了一回，向商细蕊显摆他的中国话，大谈他对中国戏曲文化的看法，其中的论调当然外行极了，净拿西洋的歌剧，东洋的狂言在那打比方。他不知道中国的戏曲自成一体，不需要参照，也没法子比对，就譬如再优美的英文也翻译不出《诗经》，用外国人的耳朵来听中国的戏，横竖对不上榫。商细蕊不与他分辩，拿出一般敷衍戏迷的态度，浅浅微笑着听，全当蛐蛐叫了。雪之丞越说越过瘾，商细蕊的微笑不语，在他眼里成了一种赞许，说着说着，把手按到商细蕊手上握起来摇了摇。
程凤台就看不惯他撒娇，好像谁都爱跟商细蕊摸一把，蹭一蹭，商细蕊身上淌着蜜是怎么的？程凤台把雪之丞的手拿开，用英文装模作样对他说：“对不起，杜大概没有告诉过你，在中国，扮演女角的戏曲演员不能被舞台下的男人随意触碰，否则会惹怒我们中国的缪斯。”
雪之丞就爱听这种胡说八道的话，更加觉得中国戏曲深不可测，矜持神秘。顿时收拢了手脚，端庄坐着说话。商细蕊虽然听不懂英文，看到程凤台瞅着他笑，也猜到程凤台又在瞎说骗傻小子了。
经过这一回接触，任谁都看得出雪之丞是个愣头青。商细蕊与程凤台眉来眼去心不在焉，他浑然不觉的。直到李天瑶下台来卸了妆，大家要回去了，雪之丞这才意犹未尽地告辞了，临走向商细蕊保证将有一日来北平找他，商细蕊点点头：“你来了，我还请你喝豆汁儿。”雪之丞的山东老师没有教他豆汁儿这个词，他无法把豆汁儿对号入座，心里受宠若惊的。
雪之丞一走，大家马上开起商细蕊的玩笑。李天瑶大惊小怪地笑道：“了不得！连日本人都听上戏了！还是商老板有本事呀！”
商细蕊自命不凡地一摆手，打心眼儿里看不起外国人：“他们懂什么！驴头不对马嘴的，瞧个新鲜罢了！他们要懂戏，除非重新投一次胎！”
大家听得都笑了。程凤台掐住商细蕊一点后脖颈子，轻声道：“商老板一眨眼认了大官当干爹，一眨眼又有了日本戏迷，还有什么我不知道的？”
商细蕊眼珠子往他脸上一溜，笑眯眯的：“你不知道的就多了！九郎当年替齐王爷接待外国来使，红的白的外国人我也见了好些，一个日本人算什么！”
李天瑶道：“人还有红的吗？”
商细蕊答道：“有的外国人整张脸都是燥红的，不用扮上就能唱关公！”
这夜老葛替程凤台办完了差事，重新上岗当司机。程凤台胳膊下夹着雪之丞送来的盒子，和老葛交头接耳说了好一阵子的话，前面路上忽然横刺里闯出一个人来，李天瑶大叫一声，老葛险险踩住刹车。李天瑶疑惑道：“这不是云少爷吗？”
盛子云表情愤懑，站在汽车前面怒视着程凤台，他的脸上全是泪水，捶了一拳头汽车盖，吼道：“程凤台！！！”
程凤台被盛子云连名带姓喊了名字，当时就伸手去开车门，预备教盛子云学学规矩，谁知他还没动作，盛子云一扭头就跑了。程凤台嘀咕了一句臭小子，心里对盛子云的缘故非常明白。商细蕊恍恍惚惚地明白盛子云的愤慨和眼泪是为了什么，不少戏迷对他有着一股独占欲，像是恋人之间的，但是那又怎么样呢？这两个人全然不把盛子云放在心上，竟连一句话都不去谈论他。
商细蕊和李天瑶在后座聊着天，程凤台插不上话，闲来无事就把雪之丞的盒子打开了。里面除了蝶钗，果然还有着一封信，信纸叠得好好的，印花印草还洒了香水，上面的中国字也很秀气。程凤台读了一遍这一首酸诗，立刻把信揉成纸团从窗外飞了出去，心里骂了句滚你妈的吧。