为了国防安全,王国每年都要流放大量的罪犯过去戍边。从来都是只许人口流入,不许人口流出。
    各省每年都有强制输送人口的任务,若是凑不够数,还要一众贵族掏钱购买奴隶充数。
    包括前不久镇压骷髅会叛乱所抓捕到的俘虏,都被分批押送到了北疆戍边。后面自有兽人负责拉仇恨,也算是一劳永逸的解决矛盾。
    阿尔法王国相对太平,那是因为肩负着抵御兽人帝国入侵的重任,内斗、外斗都不敢玩儿得太嗨。
    没有外族威胁的一众人族国家就不一样了,那是怎么高兴怎么来。三个月一小仗、五个月一大仗,战争才是大陆的主流。
    每次战争都有大量的俘虏的产生,按规矩支付了赎金就放回去,过了一定的期限,没人给钱就会被发卖为奴隶。
    看着大家吵吵吵,哈德逊已然沦为了看客。发展到了中后期,不光当事人出来互怼,就连支持的亲友团也加入了战场。
    场面那是极度的混乱,要不是皮尔斯伯爵在上面压着,估摸着这帮家伙能够现场上演全武行。
    贵族议会的裁决,那也充满了火药味。双方实力差距悬殊还好,最怕的是自身实力、人脉关系网都势均力敌。
    吵不出来结果,那就进行投票。根据王国《贵族法案》规定,凡拥有封地的贵族都是贵族议会的议员。
    按照规矩:骑士记一票、男爵记三票、子爵记十票、伯爵记三十票……拥有多块封地的累计,现场直接进行投票表决。
    这个时候人多的好处就体现了出来。包括几名因为特殊原因,没参加这场战争的贵族,科斯洛家族拥有投票权的共有两名男爵+九名骑士,光自家成员加在一起,票数就高达十五票。
    可惜哈德逊、阿德里安和另外两位继承爵位的同族,因为尚未走完法定程序,暂时不具备投票权,否则还能再增加八票。
    少了八张票,最直接的后果就是莱斯特骑士和克罗恩男爵的谋划,分别以两票和三票的微弱劣势败北。
    看着懊恼的两人,哈德逊父子也不知道该怎么安慰,只能装作没看见。
    失败是必然的结果,就算多了这八票也改变不了什么。票数差距小,那是皮尔斯伯爵在引导局势。
    作为东南行省的票王,身兼多职的皮尔斯伯爵,一个人就拥有五十四张票,加上受他影响的贵族,能够控制的票数就更多了。
    出于政治平衡的需要,天上掉馅儿饼的事情,这次注定砸不到科斯洛家族身上。
    自己不能参与,那就只能看着别人表演。哈德逊就亲自看到过雷德曼男爵,分别在三张选票上填上了不同的名字。
    看自家父亲一脸淡定的表情,貌似同时支持多个候选人,这种骚操作在贵族圈子里也不是啥新鲜事。
    都是自家的朋友,或者说收到了多份礼物,为了心安理得,通常都会出现这么一幕。
    只有世交、亲族,大家才会一次性投上手中全部的票支持。
    看似滑稽的场面,何尝又不是一种政治智慧。原本以为自己已经是一名合格贵族的哈德逊,突然发现自己还要学习的地方有很多。
    吵吵闹闹的宴会,一直持续到第二天上午,终于完成了这场瓜分盛宴。
    最终的结果,那是几家欢喜几家愁。作为胜利者之一,哈德逊的心情就很不错。
    马车之上,看着意气风发儿子,雷德曼男爵语重心长的嘱咐道:“哈德逊,确定封地区域只是第一步,接下来的具体落实才是关键。
    刚才我从阿德里安口中得到了一个消息,总督阁下急着落实封地事宜,主要是源于那帮外来户。
    据说这次总督府和王都那边闹得很僵,虽然国王同意了皮尔斯伯爵最高册封以男爵为限的提议,但是却将达迪尔城、丰饶城赐给了其他人。
    道尔顿家族在北地效力的三名子弟,仅仅只获得了一个男爵领和两个骑士领,令皮尔斯伯爵非常不满。
    被人虎口夺食,道尔顿家族肯定不会善罢甘休。接下来势必会发起反击,具体会做什么不得而知,但是大概率和封地有关。
    科斯洛家族在王国之中排不上号,无力参与大势力的争锋。接下来若是爆发冲突,你必须要小心谨慎,切勿卷入风暴漩涡之中。”
    慎重的点了点头,哈德逊当即保证道:“放心吧,父亲。这种事情躲都来不及,我又岂会主动去参与。
    能从北地那个泥潭中跳出来,并且从道尔顿家族虎口夺食的贵族,身世背景绝对不会简单。
    冒着得罪东南行省第一贵族的风险,区区一座男爵领,肯定不能满足他们的胃口,接下来怕是还有一场龙争虎斗。
    不过他们终归是外来户,家族在两郡之地的力量也不小。只要我们几座领地相互守望,想来自保还是足够的。”
    嘴上说得轻松,实际上哈德逊的内心并不平静。虽然知道有北地贵族南下,可他没有预料到这帮强龙,能够直接从道尔顿家族虎口夺食。
    郡城被这些家伙拿走了,那么接下来的郡首之争,多半也不会有什么悬念。
    摆明了就是看到两郡的大洗牌才刚刚开始,准备以此为郡城为根基,慢慢进行谋划。
    接下来,就看他们身后的势力支持力度有多大,能否承受道尔顿家族的反击。
    不管最终谁胜谁负,在未来很长一段日子里,两郡之地的小贵族都不会好过。
    科斯洛家族虽然有四家封地贵族可以抱团,但其中两家在此前的骷髅会叛乱中已然元气大伤,另外两家又是刚涉足此地。
    最令哈德逊担心的还是阿德里安骑士,他一直跟着皮尔斯伯爵混,身上道尔顿家族的印记实在是太浓了。
    若是双方发生冲突,其他人都可以想办法躲开,唯独阿德里安不能退缩。
    一旦事态扩大,搞不好自己也要被动卷入。偏偏哈德逊还没得选择,想要在封地划分上收获更多,那就离不开总督府的支持。
    麻烦是未来的,但利益却是触手可及的。真实体会了一把,人在贵族圈身不由己。
    第68章 路漫漫
    尘埃落定,哈德逊也加入了领地确权手续的办理队伍中。这回皮尔斯伯爵确实干了件好事,直接将总督府办事窗口放在了达迪尔城,不需要百里迢迢的赶往贝达。
    登记完成,然后就是漫长的等待期。哈德逊属于王国贵族,可不是某个大贵族的家臣。
    按照王国的规矩,王国贵族册封,必须要得到国王的批准才能够奏效。确切的说,还要得到国王的亲自册封才算一名真正的贵族。
    阿尔法王国地域广阔,国内二十多个行省加在一起,总面积足有数百万平方公里,人口也高达数千万。
    这么庞大的王国,贵族更替几乎每天都在发生。要是每次更替都要国王册封,那么凯撒三世啥也不用干,天天举行贵族册封仪式就行了。
    为了方便,王国贵族册封仪式五年举行一次。到时候所有需要接受册封的贵族都会抵达王都,一起接受国王的正式册封。
    在此之前的爵位继承、册封同样有效,只不过在未走完程序之前,缺少了贵族的部分权益。
    比如说:在贵族议会中只有旁听、建议的权力,不具备提案权和表决权。
    这些都是小问题,对哈德逊而言,无论是在议会中提案、又或者是表决,都距离他很远。
    看东南行省贵族议会就知道,表决这么神圣的事情,居然在总督举办的宴会上举行,就知道这玩意儿有多水。
    收拾完行囊,正准备带着部队去领地,雷德曼男爵突然拿来了一张弓。
    “这是我从一位老朋友那边换来的,据说是精灵一族的专属弓箭。虽然没有赋予魔法装置,但威力也不是普通弓箭能够比的。
    在普通人手中,纯粹就是浪费。哈德逊去试试吧,希望它在你手中能够释放出真正的威力。”
    雷德曼男爵略显欣喜的说道。
    如果不是在和老友交谈中无意间提起,他都不知道自己的儿子就是声名鹊起的“神弓骑士”。
    即便是到了现在,他依旧感觉在做梦。毕竟,哈德逊的天赋怎么样,他这个做父亲的再了解不过了。
    可事实胜于雄辩,当周围的人都开始这么说,雷德曼男爵也只能理解为这是哈德逊在故意藏拙。
    毕竟,哈德逊身上传奇的事情太多了。明明出发前就带着五百农奴兵,大家偏偏说是五百精锐。
    解释也没有用,人家不仅列举了战绩进行佐证,还信誓旦旦的保证是亲眼看到过他们作战。搞得雷德曼男爵都有些怀疑,自家派出的是不是五百精锐之师。
    遗憾的是营地里还是那些熟悉的面孔,虽然增加了一些陌生人,可大多数还是他的领民。
    搞不清楚,那就懒得深究。外界认为是精锐,那就让这个美丽的误会继续下去好了。
    何况,传言也不是完全没有好处,最起码吓住了无数窥视者,减少了很多不必要的麻烦。
    几百精锐士兵+一个拥有大地之熊的神弓手,能够发挥出来的实力,足以令无数中小贵族为之忌惮。
    接过了弓箭,哈德逊立即发现了不同寻常。普通弓箭以硬木和牛皮为主要材料,而这张精灵族的特制弓箭却是以神秘藤条和魔兽筋为主材。
    搭箭一试,哈德逊惊讶的发现,自己近乎用尽全身力气,居然都不能将弓拉满。
    “嗖”的一声响,箭矢居然在穿透两百米外的一棵大树后,又飞出十几米插进了一块巨石中。
    威力确实是杠杠的,可惜太过耗费体力。如此强度的攻击,哪怕是哈德逊开挂也放不了几箭。
    “确实是好弓,可惜箭矢不怎么样,不然能够发挥的威力还会更大!”
    哈德逊略显尴尬的感慨道。没有将弓拉满,绝对是箭矢质量的锅,不是他这个“神弓骑士”拉垮。
    “那也很不错了,看来这张弓真的适合你。有它给你傍身,只要不给敌人近身的机会,纵使是大骑士也接不住几箭。
    好好培养大地之熊,它是你最强的助力。只要它度过幼年期,战斗力就能够超过很多白银骑士;若是侥幸培养到成年期,你就是大陆最强的骑士之一。
    真要有那么一天,我们就可以重塑家族荣光,再次回到中等贵族之列,甚至有望像道尔顿家族一样……”
    听了自家父亲的话,哈德逊无奈的发现他对幼熊寄予的希望,居然比对自己还要大。
    理论上来说,貌似也没啥毛病。正常情况下,大地之熊光进入成年期都要两百多年,可只要舍得下血本,这个时间还是能够提前的。
    要不是可以催熟,魔兽生长周期那么漫长,也不会有人契约幼兽。
    恰好哈德逊选择的领地,又是适合短期内搞快钱的,被误会是为了培养大地之熊,也没啥好奇怪的。
    没有人出来捣乱,那是因为越是高阶魔兽,想要提前催熟就越困难,需要用到的很多东西都不是钱能够买到的。
    在大多数人眼中,不等大地之熊成年,哈德逊就会先一步领了盒饭。没有契约束缚的自由熊,可不会继续替科斯洛家族卖命。
    “父亲,这个问题还是以后再讨论吧!当务之急,我们还是尽快赶往领地,恢复矿上的生产。”
    哈德逊淡定的回答道。
    相比其他贵族,他有淡定的资本。粮食生产要一季才能够有收获,可采矿冶铁只要恢复了生产,十天半个月就能够看到收益。
    盐、铁、粮食、布匹都是大陆公认的通硬货,或许在价格上存在波动,但绝对不存在卖不掉的问题。
    莱特和怀顿两郡被祸害的厉害,在未来很长一段时间内,都要面临劳动力不足的问题。
    领主们想要恢复农业生产,势必要采购更多、更先进的生产工具,以弥补劳动力不足带来的影响,铁器农具大规模代替传统农具只是时间问题。
    发财的机会近在眼前,哈德逊可不想错过。
    “嗯!”
    “不过领地那边,你就自己过去好了。凭借你神弓骑士的名头,加上家族私军的虚名,想来也不会有人想不开。
    贝里奥和瓜伦特两个倒霉孩子就不一样了。早早就丧失了父母,家业又被叛军祸害一空。
    现在对他们虎视眈眈的人可不少,要是家族再不帮衬着点儿,恐怕要不了多久他们就会死于非命,领地也会被人吞并。
    后面还要资助你的领地建设,我们这一支没有能力在钱粮上给他们提供太多的支持,但武力支援却是必不可少的。
    我先带人过去看着,待你的两位兄长返回后,未来几年都会常驻在怀顿郡。

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