“吃吧,王妃给的糖。”忍冬将糖塞给孩子们,顺手捏了把他们可爱的脸蛋。
    “真的是王妃吗?”孩子扬着纯真的脸问。
    忍冬挑眉道:“当然是了,咱们宜城可养不出这样美丽的人。”
    这份美丽,不仅是容貌惊绝,更是胸怀与善良糅合到一起,由内至外形成的端容气质。
    在这些孩子眼中,姜舒就像年画上走出的九天神女,让他们敬仰惊叹。
    看着快要走远的姜舒,一小女孩吞了吞口水,大着胆子问:“我可以把这个送给王妃吗?”
    忍冬瞥眼一瞧,是一只红彩纸做的风轮,上面写着吉祥祝语,是小女孩刚刚央求爹娘给她买的。
    这只毫不起眼的风轮,是她的新年礼物,对她而言珍贵无比。
    忍冬问:“你真的要给王妃?不会哭鼻子吗?”
    小女孩摇头:“我不会哭的。”
    “那可说好了。”征得大人同意,忍冬牵起小女孩的手,将她带到了姜舒跟前。
    “王妃,她想将这个送给你。”
    姜舒垂眸,看见一五六岁的小女孩高举着手,手中风轮随着风吹缓缓转动。
    “王妃,送……送给你。”小女孩很紧张,稚嫩脸蛋红扑扑的,直盯着姜舒的眼睛格外明亮。温暖阳光落在她眼中,映出盈盈星光,漂亮极了。
    姜舒伸手接过,莞笑道:“真漂亮,谢谢你。”
    顿了顿,姜舒又温声问:“为什么要送给我?”
    小女孩指了指衣兜上的糖,脆声道:“谢谢。”
    说完,她转身跑走了,朝着等她的爹娘奔去。
    姜舒的视线追随着她的身影,直到看见她回到爹娘身边,才放心抬步离开。
    一行人继续往前走,忍冬和连翘不停的送着糖。
    前方知晓这一切的孩童,都眼巴巴的等在街边,等着那一捧王妃给的糖。
    出游访亲的百姓,也都驻足观望,瞻仰京中贵人的风采。
    于他们而言,能在大年初一见到贵人,便是莫大幸运和福气,让他们坚信这一年定会平顺安康。
    拿到糖的孩子都开心不已,一张张雀跃欢欣的笑脸,比阳光更灿烂耀眼,暖人心尖。
    原本心中萦有颓抑的百姓,在见到郁峥姜舒上街亲巡后,心头顿松。
    他们在城内,有璟王和将士们护着,定能平安无虞。
    再说了,王爷王妃都不怕,他们有什么好怕的。
    如此一想,百姓心中激振,不知由谁带头,高声呼喊起来。
    “璟王殿下,王妃,周大人,我们不怕南延贼人,誓与宜城共存!”
    宜城做为边城,地势宽广,有百姓数十万。这么多人撤移是不可能的,只能坚守。
    且宜城是防线,一旦失守,后方城池便如失去大人庇护的孩子,也会跟着沦陷。
    所以,宜城绝不能破。
    郁峥和周泊序正是明白这一点,才会亲临至此。
    百姓的高呼声太响亮,比昨夜的爆竹声更甚,清晰悦耳。
    听着这一声声信任呼喊,看着那一张张振奋面庞,郁峥心绪涌动。
    他们受了百姓供养,自也得护百姓安宁。
    街道很长,挤满了万民。街道很短,不过一两刻钟便行至转角,转入了下一条街道。
    郁峥几人巡街发糖的消息传开,百姓纷纷领着孩子前来,就为一睹光采,领那一捧沾着贵人福气的糖。
    人太多,姜舒备的糖不够,才走了两条街便发完了。
    望着街旁那些等候期待的孩童,姜舒不忍叫他们失望,赶忙命冷星他们去就近的糖铺再买。
    刘将军等人看着越来越多,且群情激涌的百姓,担心有人失控冲撞到郁峥三人,着护卫全面围护开路,以防万一。
    护卫们打起十二分的精神,浑身紧绷全神贯注注视着周遭百姓,谨防突发情况。
    人多难测,却有一些过于激动,情绪失控的百姓想要靠近,被护卫阻拦,被刘将军等人呵劝回去。
    明明是冬日,走的也不快,刘将军等人头上却出了汗。不是累的,是担惊的。
    临近午时,终于只剩最后一条主街。巡完这条街,就可以打道回将帅府了。
    走至街尾,刘将军大松口气,抬袖擦了把额上的汗,命人将马车赶来,护送郁峥三人从僻冷旁街回府。
    马车停稳,郁峥三人正欲上车,忽然从小巷中冲出来一对老夫妇,颤颤巍巍的朝马车而去。
    老夫妇头发花白,已有七八十岁,互相搀扶着走来。
    “是王爷王妃吗?”老夫妇盯着郁峥姜舒问。
    护卫将他们拦下,提醒不可再靠近。
    刘将军对郁峥三人道:“王爷王妃和大人先行,末将来应付。”
    几条主街数万百姓都应付过来了,现下打发两个老人轻而易举,刘将军没放在心上。
    “真的是王爷王妃吗?我们能见见说两句话吗?求官爷通融开恩。”老夫妇拱手恳求。
    第404章 报仇
    已经踩上车凳准备上车的姜舒,听到身后带着祈求的话,折身回头。看到两位老人一脸恳切期冀,且眼含悲痛,料想他们是别有缘由,同郁峥走了过去。
    “老人家,你们想说什么?”姜舒轻声询问。
    “王爷王妃……”老夫妇一开口,弯身屈膝欲要跪地。
    “老人家这是做什么,快起来。”姜舒赶忙同郁峥将他们扶起。
    七八十岁的老人跪一下可不轻松,姜舒及时阻止。
    老夫妇看着郁峥姜舒,激动的哆嗦着嘴道:“草民想请王爷王妃为我儿我孙报仇。”
    报仇?
    听到这两个字,姜舒和郁峥对视一眼,郁峥凝声道:“有何冤屈老人家详说,若查证属实,我定为你们做主。”
    周泊序和刘将军等人一听这话,都以为是出了冤假错案,亦或是地痞恶霸欺民。当下都打起精神,认真聆听。
    两行浊泪从苍老的眼中滚出,老夫妇摇头痛声道:“我儿我孙都是守护宜城的军士,十年前,我儿战死。去年冬月,我孙被南延毒蛇咬伤,半个月前毒发身亡。”
    姜舒等人听后,震的心中梗滞,一时都说不出话来。
    儿子孙子双双战死,且孙子还是中了蛇毒,被折磨月余后苦痛而亡,这对老人而言,是世间至痛。
    姜舒无法想象他们有多悲痛,更不敢想宜城有多少家户如此。
    因是边城,又不富庶,宜城一半男儿都会选择参军。一来能守卫宜城护家人安宁,二来也可挣得银钱养家糊口。
    可这一举两得的背后,潜藏着巨大风险。稍有不幸便如老夫妇的儿孙一般,战死沙场。
    “草民只愿王爷带领将士多杀些南延贼人,将他们赶回南延去,再不敢踏足宜城,便算是为我儿我孙报仇了。”
    老夫妇说着,抓住姜舒和郁峥的手微微颤抖。
    浑浊痛泪滚过枯皱老脸,瞧的人心中闷窒,如鲠在喉。
    便是周泊序刘将军等铮铮铁汉,也瞧的心中悲触。
    姜舒想安慰两位老人,却又觉说什么都苍白无力。对于垂暮老人而言,什么安慰都无济于事。
    儿子孙子没了,他们的期盼指望便也没了,生命中只剩下悲痛。
    最后,郁峥反握紧老人粗糙的手,沉声道:“好,我答应你们,定会为所有战死的将士报仇,护宜城安稳。”
    老夫妇闻言,感激不已:“谢王爷,谢王妃。有王爷此话,草民夫妇便能瞑目了。”
    这个年岁,他们自知已无多少时日可活,早已做好了准备。只是心中一直存着对南延人的痛恨,难以释怀。
    如今有郁峥这话,他们总算能宽心了。
    他二人深居家中,甚少出门。今日听到邻舍说璟王璟王妃游街亲巡,他们怀着碰碰运气的心态,出门寻来。
    老天有眼,竟当真让他们如愿,见到了璟王和璟王妃。
    老夫妇抬起打着补丁的衣袖,擦了面上浊泪,露出欣慰笑容。
    这笑比阳光刺眼,刺的姜舒杏眸泛红,几欲落泪。但两位老人好不容易平稳心绪,她不能再引他们伤怀。
    仰头望了望天上太阳,姜舒将泪意憋回,吩咐冷星给两位老人一袋银子,又托忍冬连翘往后多多照看。
    冷星拿出银袋递给老夫妇,老夫妇摆手连声道:“不,不用,我们都是大半截身子入土的人了,用不上了。”
    “老人家,大过年的,不能说这些不吉利的话。收下吧,吃穿好一些。”姜舒温声相劝。
    老夫妇正要回话,身后突然响起一道急切妇人声。
    “爷奶,你们怎么跑这来了,害我好找,担心死我了。”
    妇人走近,手里牵着个五六岁的孩子,背上还背着一个两岁左右的,同样是衣着朴旧,缝了又补。一脸焦急的盯着两位老人,语气责备又关心。
    老夫妇闻声回头,看到重孙和孙媳妇慈声道:“这是王爷王妃,快见礼。”
    妇人一听,赶忙拉着孩子行礼。
    她方才只顾着寻老人,没留意其他。此时一听,吓的六神无主。
    “不必多礼,起来吧。”姜舒将妇人扶起。
    妇人背上的孩子睁着明亮的眼睛,好奇的看着姜舒。
    那眼神很纯净,是对未见过的人物所带有的新奇打量。
    他不明白王爷王妃是什么,只知道姜舒郁峥他们与常人不一样,引得他新奇注目。
    看着这孩子,姜舒想到了郁子宥,对他温柔一笑。
    她扭头问忍冬还有糖吗,忍冬将剩下的一点都拿了来。

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