一闪而过!再回眸看过去,又什么都瞧不见了,他警觉起来,站在门里张望一刻,终是没能发觉什么异常。

    看来是该加强警备了,可也拦不住会半夜爬窗的那个人。他想起来,心头一阵好笑,又莫名有些酸楚。

    知道裴谨忙,他暂时不便去打扰。捱到晚上九点多收工,院子里突然传来叫门声。

    半晌吴峰来回话,“是个陌生男人,说找裴府的李明修李爷。”

    下午那种被人在暗处偷窥的感觉涌上来,莫非是有人看见了李明修,特地专为找他来的?

    “我去看看。游恒呢?”他往外走,顺势摸了一把别在腰上的枪。

    “去问过那人了,盘问了老半天,确认认识李爷的,游大哥才说没什么异常,叫我跟您说一声。”

    说话间到了楼下,只见一个年轻的男人坐在椅子上。看样子最多二十岁上下,瘦得颇有些仙风道骨,身上衣衫很旧,脸上气色也不好,但眉眼生得可谓相当漂亮。

    “既是找李爷,怎么不去侯府找他?”仝则端祥片刻问道。

    那人站起身,嚅嗫了一下,讨好的笑了笑,“我是……是想找裴三爷的,我是……是三爷的一个故交。”

    仝则微微怔了怔,随后一下子便明白了。

    那人说完,也上下打量起他来。

    于是两下里皆心知肚明,站在自己面前的,究竟是什么人。

    第71章

    仝则皱了皱眉,“请问怎么称呼?”

    那人略略拱手,“小姓江,草字世藩。您就是佟老板吧,大名鼎鼎的,我才到京都没多久,就听说了您的名号,能在这条街上开起这么大一间铺面,真是了不起啊。”

    讨好意味甚浓,说话间一双眼睛还滴溜溜飞转,倒是挺妩媚,可也透出三分不知所谓的轻浮。

    裴谨当日,怎么会看上这么一位?仝则心里直觉匪夷所思。

    “江先生到底是寻李爷,还是寻裴三爷?”

    江世藩讪讪笑道,“其实……是寻李爷,只不过这会儿天晚了,不便去侯府打搅。我知道您和李爷是朋友,所以冒昧前来,不知可否……容我在此借住一晚。”

    “你说才到京都不久,为何不去投店?”

    “这个……这个说来话长了。”江世藩看了看他,小心翼翼地笑道,“本是来此地访友,结果不小心遇上了扒手,随身带的那点盘缠都被扒光了。这不,到现在还没吃上饭。若非如此,也不敢贸然登门打扰,佟老板可否看在……”

    “我知道了。”仝则扬手截断他谄媚的笑,吩咐吴峰准备点饭菜来。

    “我给你些盘缠,去外头找间干净客栈歇一晚,明早记得去报官。京都治安向来不错,你既是三爷故交,府衙的大人们想必会全力破案,尽快替你找回损失。”

    语带一点讽刺,说完转身就走。

    “佟老板,”江世藩扬声叫道,“请留步,我还有几句话想和你说。”

    见仝则不过略顿住步子,连回头的意思都没有,他语气有些发急道,“是关于三爷的,不知道佟老板有没有兴趣听?”

    无事不登门,仝则回眸,突然也有点好奇,此人到底能搞出什么幺蛾子。

    于是接下来,他用了半柱香的时间,眼睁睁目睹江世藩狼吞虎咽,风卷残云的干光了一桌子饭菜,其人脸上总算有了点能看的血色,而瞧那幅吃相,显见也是落魄到一定程度了。

    “明人不说暗话,你怎么混到这份上的?”仝则问,“据我所知,三爷一向不会亏待手底下人。”

    江世藩斜靠在椅子上,慢悠悠打了个饱嗝,“佟老板快人快语,我也就不相瞒了。不过在说我的故事之前,能否请您给我点……您也瞧见了,我身无分文。只要拿了钱,我明天一早立马就走。”

    “你怎么知道,我对你的故事一定有兴趣?”啪地一响,仝则已拍了二十两在桌上,“拿了钱,即刻就走吧。”

    江世藩眸光一亮,忙不迭先把银子揣了起来,又连连称谢,可就在这句话过后,他忽然开始哈欠连天,一个接一个,好半晌都停不下来。人也像是被抽了骨头似的,慢慢开始往椅子下头出溜,鼻涕眼泪一起涌出,须臾已淌得满脸都是。

    “佟老板,还得麻烦您,麻烦您再帮……再帮兄弟一把……”

    他蓦地伸手过来,像是要抓仝则的衣襟,可眼神却根本聚不住焦。

    仝则眉头拧紧,霍然起身,“你有烟瘾?”

    江世藩已然涕泪横流,张口结舌道,“是是,我顶不住了,实在顶不住了,这才不得已……求求你,求求你给我口烟抽,救救我,救救我……”

    仝则此刻有心把他丢出去,干脆拽起他的衣领,把人直往屋外拖。

    “救救我,求你了,”江世藩不知哪里生出的气力,死死抱住仝则小腿不放,“咱们做个交换,我,我知道三爷喜欢什么,不喜欢什么,我什么都知道。你看看我,看看,你总不想,将来落得和我一个下场吧?”

    关键时刻,这话还是起了一点微妙的作用,仝则将人甩在地下,叫来吴峰,吩咐他去外头鸦片馆弄点烟膏子和家伙式回来。

    等到烟枪点上,江世藩深深吸了一大口,在烟雾中眯起双眸,表情如醉如痴。

    “好人呐,就冲你肯搭救,我也得和好好和你说说三爷的事儿……”

    仝则不想听废话,反客为主道,“你以前是干什么的?”

    “我么?是燕京学堂的学生,主攻船政,就是造舰船。家里也是世代书香,祖上还曾享过爵禄呢。”

    “怎么认识他的?”

    江世藩一笑,心照不宣的也用“他”这个字指代起裴谨,“你应该知道,燕京学堂是他资助的。学成原本该去兵工厂,可在那之前我设计了一艘战舰,刚好被他看中了。他亲自见了我,看我的设计图样,一边还带我去前线,听一线将士们讲述需求,后来就让我留在学堂,一面设计,一面辅助先生教学。”

    仝则不大相信,“你才多大?能有这番成就?”

    “我?我今年二十六了,说起来,当年可是有名的神童,”江世藩脸上泛起自得的笑,沉浸在昔日荣耀里,好一会儿才继续道,“十四岁啊,我就考进了燕京学堂。不过也难怪你看不出,我这人生得脸嫩,要不为这个,他又怎生瞧得上我。”

    仝则轻笑了一声,“那么好好的体面日子不过,怎么又把自己弄成这样?”

    “还不是为了他。”江世藩咂吧一口烟,摇头叹道,“那时候,他说可以照顾我,给我资金,也给我出洋机会,还给了我地契房产,带我进京都的贵族圈。我是大开眼界啊。无限美好的花花世界就在你眼前,满眼都是数不尽的风流。”

    他在一片烟雾里伸出一只手,半眯着眼指点江山,仿佛此刻还置身于曾经的繁华名利场中。

    “可最风流的,还要属他那个人。任谁见了,都会被他迷住。出手阔绰,为人风雅,没有他不懂的,也没有他做不成的,他还在冉冉上升,身上军功卓著……偏又那么俊美,他看着你的时候眉眼弯弯含笑,还会用最温柔的语调说最好听的情话,凭你是铁石心肠,也一样会动容。”

    “然后呢,他一抬手就能杀人,再一转身却会对你从容微笑,”江世藩脸上浮现出诡异的痴绝,“他是战场上杀戮无情的死神,却唯独是你一个人的情圣。”

    仝则挑了挑眉,这形容虽有点夸张,但也还算传神,而江世藩口中的裴谨,他确凿是见过的。

    状似无动于衷的听着,实则他的心内早已波澜壮阔的在暗涌,五脏六腑间盘亘着酸酸涩涩,那滋味没法形容,很是销魂,也很是陌生。

    “后来呢?”仝则接着问。

    “后来,怪我缠他缠得太紧,总想要他给我更好的身份地位,甚至给我一个名分,只和我一个人在一起。他很喜欢精致伶俐的少年,也喜欢栽培他们,不过一向讨厌那种女里女气的。嗳,想搭上他的人实在太多了,我是防不胜防,再后来,我就被人暗算了,”江世藩指了指手中烟枪,“沾上了这玩意,他为让我戒烟,生生把我锁起来关了五天,那会儿真像是死过一回。可惜啊,原本是戒了的,架不住心里痒痒,出去没多久就又抽上了。”

    顿了下,他忽然一笑,“其实他不懂,鸦片膏子是唯一能帮我忘掉他的东西,要不是靠这玩意儿,我怎么熬得过去,那些个被他弃如敝履的日日夜夜。”

    仝则听得心悸,明显是不大痛快的心悸,“他应该给过你钱吧?”

    江世藩点头,“给过,很多。足够我用半辈子的了。可这玩意耗钱啊,没办法。”

    他幽幽叹口气,破罐破摔似的一笑,“我说了这么些,你听明白意思没?他喜欢人聪明懂事,最讨厌人死缠着不放,别心存非分之想,自以为可以和他一生一世。他这人,就像眼前这一道道的烟,美轮美奂,借着他,你可以腾云驾雾,直上九霄,但永远别指望能抓得住他。”

    眼见他神色愈发迷乱,估摸是鸦片烟开始起效了,仝则道,“说完了么?说完我让人带你出去找间客栈。”

    “多谢多谢,让你破费了。这一顿可真是挺饱。佟老板,临别我再送你句吉言,千万别步我的后尘。哦对了,”江世藩凑过来,低低且吃吃地笑道,“就连在床上,他都要操控到极致,你可得顺着他,不然他狂起来,会让你求生不得求死不能。”

    裴谨到底有多狂暂且不论,倒是江世藩这会儿的模样足够疯癫,径自靠在吴峰身上,一路浪笑着去了。

    仝则舔着唇思量,心道回头还得给吴峰多加点工钱,摊上这么个猥琐烟鬼,也真够难为人家小伙子的。

    静坐一刻,想着最后那句“忠告”,发笑之余,他却突然间如被醍醐灌顶,猛然一激灵,随后才渐渐理清了思路。

    他认识的裴谨,并不像江世藩形容的那般。纵然拥有绝对力量,捏死他宛如捏死一只蚂蚁,可却从来没有强迫过他,就连那次自己错怪了他,他也没有借机惩戒,反而全程都极其温柔小心。

    换句话说,裴谨有什么必要一定要对他客气尊重、体贴照顾?为了他,先是放过谢彦文,被他误会之后也没有动怒,更没有实施什么惩罚报复。

    所有这一切,难道还不够明朗么?

    有句话,他适才没问江世藩,他怀疑那家伙是薛氏故意找来离间的。不过无所谓了,知道有人在暗处使坏,那就愈发不能中计,撞上去被人利用。

    这也是目前最重要的一点,裴谨正有紧要的事处理,平白给他添堵,无疑是会令亲痛仇快。

    而他选择不信,还有一个理由,就是江世藩这种大烟鬼人格节操全无,刚嗑了药,满脑子都是臆想,鬼知道他有没有在脑中勾勒出和裴谨的活春宫,说不准全是意淫的结果。

    琢磨明白了,仝则立刻行动。

    从床上把游恒拉起来,他斩钉截铁地说要去见裴谨,态度之坚决,连大舅子的款都还没来得及摆,就已经让游恒无可奈何,不得不妥协。

    幸好裴谨这日没回裴府,也不过刚才从兵部衙门出来不久。沐浴完毕,还在书房研究做战图。

    见他进来,倒是一笑,“学会突然袭击了?”

    心情看上去不错,笑容不刻意,一扫昨夜的阴霾。

    只是事到如今,仝则心里很清楚,裴谨始终还是孤独的。或许他曾对江世藩,甚至其他人有过好感,但那些都不是错。

    反而最终的结果,却是没有人留下来陪在他身边——不是站在他身后享受富贵荣耀,而是陪在他身旁,一同经历高处不胜寒的寂寥。

    “你什么时候出征?”仝则直奔主题,“可否带我一起去?我是认真的,我想陪着你。”

    裴谨看了他一刻,然后笑了,“那得想想,给你安排个什么事儿好呢?端茶递水?煮饭后勤?只会做菜粥看来是不大灵了。钢甲你又不会修复,好像也只能给将士们做点内衣小衣,缝缝补补了。”

    说到后来,笑意更甚。

    满室的汽灯光亮很盛,映进他眼里,呈现出一点不同寻常的晶莹。

    “都听你的,让我干什么都行。最好是专职伺候主帅。屋里屋外,床上床下,中衣小衣我都一手包圆。”

    仝则一边说,一边走到他面前。站定后,深深凝望他。

    裴谨伸手轻轻一捞,两个人立时贴紧在一起,他柔声道,“怎么想起这出了?”

    “因为不想每天等着、盼着,我不习惯。”仝则低下头看他,神情专注,“你以前的事我管不着,因为那时候我还不认识你,你有选择的自由。今后的事,也不取决于你一个人,如果我不够好,不能让你满意,你当然有权利不再喜欢我。但我总要付出,总要努力才行,和你在一起,不管前路坎坷还是曲折,不拖累,不掉队,不纠缠,尽我所能,为君分忧。”

    灯光在此时不明所以的跳了一下,随后再度放亮,温暖的光晕笼罩在仝则的脸上,他整个人如同沐浴在黄昏的霞光中,温暖明澈,神情诚挚,动人心魄。

    裴谨看得入神,良久莞尔,“想好了?可就不能再改主意了。”

    “想好了,”仝则微笑颔首,“绝不再改,也绝对相信。”

    第72章

    屋里灯光大盛,两个人一站一坐,十指兀自紧扣着。

    与此同时,仝则鼻尖飘过一阵不知名的清浅幽香,似乎是从裴谨方沐浴过的发梢上传来的。

    之前急于表白,他也没太留意,这会儿再看,裴谨正披散着头发,发质乌黑澄亮,犹如上好丝缎,只是那柔顺程度,好像和其人的强硬桀骜有点不大相称。

    和他黑亮幽深的眼仁倒是相映成趣,无言对视间,那对眸子倏然弯了一弯,看上去颇有几分情深款款。

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