她万分不解，脚步像被焊在地上，但罗应强回头看了她一眼，那一眼让她感到畏惧，她不得不跟在后面，书房的门在她身后缓缓关闭。
“感谢你这三个月来为我母亲付出的精力的和情感，有一个家人在一旁陪伴，她最后走得应该很安详。”罗应强用强势的语气说着客气的话。而她心中喊道：没有，她走得不安详，她有遗憾，你为什么不回来见她最后一面？
罗应强忽然叹了一口气，“但她老人家走得实在不是时候，接下来，我还有很多场合需要她啊。”
她只是个初中都没有读完的妇人，听不懂罗应强的话，茫然地站在原地，“什么，什么意思？”
罗应强笑了笑，“范姨，等我母亲下葬之后，你打算做什么？”
她结巴道：“找个别的工作，罗先生，你们公司……”
罗应强抬起手，纠正她的说法，“不要叫我罗先生，这太客气了。我母亲将你看做妹妹，你就是我半个母亲。”
也许是本能，她感到危险的迫近。
罗应强接着说：“出于商业上的考虑，我母亲会秘密下葬，我也不会告诉外人，她已经病逝。所以我需要另一个母亲，必要时陪在我身边，让所有人都看到，我依然是那个孝顺的儿子。”
她瞪大双眼，难以消化听到的事。母亲，母亲怎么可以说变就变呢？
罗应强示意秘书进来，将一份合同放在她的面前，“小赵会详细给你解释上面的条目，没问题的话，你就签个字。范姨，我很相信你，除了我的母亲，我最相信的就是你。你没有儿子，那就由我来给你养老送终吧。也算是你陪伴我母亲的答谢。”
罗母的尸体还躺在床上，罗应强就这么急着给自己找个新母亲。范丽华是个传统的人，一时间根本无法理解为人子的为什么会说出这样的话。但她不敢反抗罗应强，行尸走肉一般坐下，听着赵秘书一句一句念着合同上的话，那些拗口的词语她听懂了，连成句子却一句都不明白。
赵秘书生了一张精明刻薄的脸，非常年轻，但让人害怕，他告诉她：“范女士，合同不急着签，你要是有不懂的地方，我可以慢慢给你解释，不过在这之前，你需要留在这里。此外，我们今天的对话具有保密性质，你不能告知任何人，做得到吗？”
她接连点头，心中的恐惧越来越深。
罗应强没有逼迫她，她眼睁睁看着罗母的尸体被带走，次日罗应强就跟没事人似的出席活动。此后多次来到别墅的是赵秘书，询问她的想法。
她问，如果自己不签合同，今后会怎么样？赵秘书笑了笑，说不怎么样，只是回到和以前差不多的生活，不，也许稍微差一点，因为罗先生顾及名声，恐怕不能让她继续留在函省了。
她急切地问，那她可以去哪里？赵秘书笑道，说：“金丝岛吧？那里今后肯定是个天堂。”
第83章 虫翳（09）
金丝岛？那是哪里？范丽华根本没有听说过！
和罗母刚过世那天相比，她已经冷静了许多，翻来覆去想其中的利弊。她已经知道罗应强并非真正的孝子，罗应强不会放心让她走。她有能力和罗应强作对吗？没有！那么她根本没有选择，只能留下来扮演罗应强的母亲。
“我签。”她颤抖地拿起笔，看到赵秘书露出了满意的笑容。
最初，她庆幸自己做了这个决定，给罗应强当妈，衣食无忧，还有佣人可以使唤，偶尔罗应强需要展示孝心的时候，她穿金戴银去走个过场就好。
但年复一年，她感到自己就像个被圈养的畜生，罗应强不允许她离开住所半步，她的一言一行都被监视，她失去了自由，成为恐惧的囚徒。
每次作秀活动，罗应强都会规定她必须说什么话，必须有什么表情，做不到虽然也不会有什么惩罚，但罗应强冰冷的眼神总让她觉得，自己可能会被杀死。
在没有尽头的孤独和担惊受怕中，她终于明白罗母临死前那句道歉的意义。罗母大约早就知道罗应强有什么计划，却从来没有提醒过她，反而帮着儿子将她吸引到罗家。
但她也无法仇恨罗母，在她看来，罗母是个比她更可怜的女人，得了重病，儿子无暇陪在身边，明明对她没有多少感情，却不能让她死，一旦死了，怎么展示那大受好评的孝心？她已经死了，还要找一个人来扮演她，而她的骨灰呢？被凄凉地埋在什么地方？
听完范丽华的讲述，做记录的刑警倒吸一口气。
陈争继续问：“你有没有见过罗应强的其他亲人？比如他的妻子？”
“杜芳菲是个好人，她，她其实帮过我。”范丽华摇着头说：“就是因为她太好了，她有良心，所以罗应强容不下她！”
陈争慢慢引导，“怎么个容不下法？”
范丽华说，罗母重病时，杜芳菲曾经来探望过两次，但都来去匆忙，婆媳俩抱在一起哭泣。她当时并不明白杜芳菲为什么那么小心，后来才懂，她和罗应强的矛盾已经很深。
杜芳菲和罗应强是在一穷二白时走到一起，罗应强发达后，对身边的人多有忌惮，就算是同床共枕的人也得不到他的信任，杜芳菲知道罗母重病，罗应强却不愿意她来探望，多一个人知道罗母的病，就多一分泄密的风险。
范丽华开始扮演罗母之后，一切和外界的接触渠道都被切断了，只有杜芳菲这个名义上的罗夫人还能找到理由来看看她。
杜芳菲对她说了一句意味深长的话：“我们这些人，都是老罗维持虚假形象的工具，他这个人眼里只有钱，什么亲情，在他看来都是粪土。范姨，你要好好活着。”
那之后，杜芳菲再也没有出现过，范丽华在电视中看到，罗应强说为了让孩子接受更好的教育，妻子已经飞去a国陪伴。
“她们和我一样，也在‘坐牢’。我们这些知道他本来面目的人，一旦被外人知道，他经营的形象就毁了。”
陈争嘱咐范丽华好好休息，随后离开病房。范丽华说的这些让罗应强这个被害人的面目更加清晰，但警方尚未联系到远在a国的杜芳菲母女，他打造虚假形象似乎和他遇害也没有直接的关联。
范丽华提到的金丝岛，陈争有些在意。范丽华不知道这个地方，但他知道。
金丝岛是m国的一片群岛，十几年前还是个几乎没有人烟的地方，但现在已经被打造成了旅游、特殊服务、赌博的天堂。梁家那对双胞胎就死在那里，当年云泉集团的项目也在那里。
难道当年应强集团也关注过金丝岛？还是说，这只是他太敏感？
陈争站在住院楼门口，正在整理思绪，余光忽然捕捉到一个人正朝自己招手。定睛一看，竟然是不久前打过照面的吴展。
陈争心下有了猜测。吴展刚才就似乎有话要说，但碍于什么没说，现在没走，在这儿等着他，是犹豫之后还是决定对他开门见山？
“吴局。”陈争说：“有事？”
吴展朝楼上抬了抬下巴，“和老太太聊得怎么样？”
陈争把范丽华的话去繁就简说了遍，吴展的眉心皱得越来越紧，“罗应强这个人……”
陈争观察他的神情，觉得他问范丽华只是对自己的一个试探，范丽华说了什么，他并不真正关心。
“吴局，你肯定很忙，在这儿等我这么久，不会只是随便跟我聊聊吧？”
吴展眼神一沉，“方便到我车上来一趟吗？”
陈争是跟着重案队的人一起来的，鸣寒把他的车开走了，他跟随吴展上车，“吴局，你这车停得够偏。”
吴展短促地笑了笑，“已经回去了，忽然觉得心里还是放不下，就随便找了个地方停车。”
陈争问：“到底是什么事？”
车里安静下来，即便是陈争，也有点搞不清状况，吴展想要套他的话？车上有录音设备？但吴展一个副局长，这么做的意义是什么？
终于，吴展开口了，“南溪中学的案子，你还有印象吧？”
虽然和吴展的交集的确只有南溪中学的案子，但对方时隔十多年，在这样的情形下提及，陈争还是觉得很古怪，“当然，那时我还没有正式成为刑警。吴局，那案子当时不是侦破了吗？难道出了问题？”
吴展再次沉默，陈争也迅速回忆了一下案件的大概情况——南溪中学是南山市的重点中学之一，从未发生过刑事案件，初三2班的学生历束星和平依依在一次课外活动后失踪，校方找遍了学校的角落，都没找到他们，警方介入调查，当时监控并未在学校普及，甚至无法确认他们有没有离开校园。
绝望的家长动用了一切关系，都没有得到任何关于孩子的消息。那时众说纷纭，有说孩子是受不了学校和家庭给与的压力，离家出走，有说是家长自己将孩子藏了起来，故意报警，向校方索赔。
三天后，一座早已废弃的工厂体育活动区突发大火，消防及时赶到，扑灭了大火，发现起火的地点是乒乓球场，而乒乓球场上面的棚子垮塌了。此处并不具备自燃条件，起火只可能是人为。消防员进入乒乓球场的废墟一看，竟然找到了两具烧焦的尸体，经dna比对，正是历束星和平依依。
大火和后来灭火用的水将现场的一切痕迹洗刷干净，调查短暂陷入僵局。直到后来警方锁定了平、历二人的语文老师薛晨文。
说起来，这其中还有鸣寒的功劳。
陈争和前来支援的刑警在案件大致侦破以后，就离开了南山市，后来陈争在内部文件中看过后续的收尾工作，薛晨文对罪行供认不讳，但在等待审判时心脏病发去世。
警方在他家中发现大量精神类药物，法医判断正是长期服用这些药物，导致他心血管衰竭，在犯罪、受审的重压下诱发心脏病。但这些药物是外来药物，薛晨文不可能经由正规渠道得到。
警方找到薛晨文的医生，医生惊恐万状，说薛晨文找他看病已经是一年多以前，他绝对没有开过类似的药，也未能治好薛晨文。
种种线索显示，薛晨文似乎是病急乱投医，自己在医药黑市上购买了这些药物。
由于没有投毒证据，薛晨文死后，命案自产自销。
“在垮塌的乒乓球棚附近，我们找到了一个蜻蜓简笔画，画得非常粗糙。”吴展说：“看上去是小孩随手画上去的。”
但简笔画并没有作为线索，毕竟在那种荒废的地方，这种图案太多。
吴展说：“薛晨文已经死去很多年了，但我每次想到他，都还记得他那双眼睛，慈悲，善良，单纯。”
薛晨文的名字被完整地说出来，陈争的记忆也一点点复苏，他也见过薛晨文，那是个文质彬彬，乍一看有些柔弱的老师，和警方说话时细声细气，就算是最后交待罪行的时候，情绪也十分平稳。
他认罪让很多人感到不解，毕竟他是公认的好人，鞠躬尽瘁，他怎么会对两个孩子痛下毒手？他的自白是，他们骄横跋扈，不尊重他这个老师，他冲动之下酿成恶果，后悔已经来不及了。
嫌疑人口供完整，物证也完整，唯一停留在吴展心中的就是薛晨文的眼神。他是个经验丰富的刑警，觉得真正的恶魔不应该是这样的眼神。
时过境迁，薛晨文被淡忘，三年前，南山市发生了一起看似和南溪中学案毫无关联的案件，两个工人被杀死，警方围绕他们进行了大量走访，线索指向随机作案。吴展在现场看到眼熟的昆虫简笔画，不过这次不是蜻蜓，是一只蝉。
陈争呼吸一紧，“当年的案子凶手另有其人？”
吴展摇摇头，眼神疲惫，然后将手机递给陈争。屏幕上是一张照片，昆虫简笔画，蚂蚁。
吴展说：“程蹴他们没有注意到，洗脚城六楼的一根柱子上画着这个图案，很新，明显是最近才画上去。”
一股电流在陈争脊椎上飞窜，猛烈地冲向大脑，“你怀疑这次的案子和当年南溪中学的案子、三年前的案子有关？”
吴展将手机收回来，握紧拳头，轻轻捶着额头，“我不知道这些简笔画是不是巧合，但薛晨文这个人虽然认罪坚决，但杀人确实不符合他的本性。”
陈争冷静下来，“南溪中学那案子，凶手一旦被抓到，必然会判死刑，凶手另有其人的话，与薛晨文的关系应当相当紧密，他才愿意代替凶手去死。如果是被胁迫……吴局，你的印象里，他像是被胁迫的吗？”
吴展摇头，“顶罪的话，我觉得他是主动，看不出被胁迫的样子。”
陈争想了想，“这也说不通，我记得我们查这案子查得很艰难，当初条件比较差，他也有足够的时间消除证据。如果不是他认罪认得快，这案子说不定会一直拖下去，变成无法侦破的陈年旧案。”
吴展说：“工人的案子，就至今没有抓到凶手。”
陈争思绪纷乱，“真凶没有落网，多年后再次作案，并且留下‘签名’，中间为什么隔了那么多年？”
吴展说：“不，假如这个可怕的猜测是真相，那他杀的人可能不止我们知道的这些。昆虫简笔画很普通，谁都可能画，而且不管是乒乓球棚的，还有洗脚城的，都不是直接画在尸体附近，有一些距离，一般勘查根本不会注意到。我只是对南溪中学的案子放不下，才会在意附近的墙壁。”
陈争沉默了会儿，“所以你才会亲自到医院来，想从被害人母亲口中打听到点什么。那重案队接下去该怎么行动？”
吴展叹气，“暂时还是按程蹴的想法去查，薛晨文都死那么多年了，早就把真相带进坟墓。这些案子是不是同一人所为，说到底只是我私底下的猜测，不能让它影响正常的调查。”
陈争扭过头，“那吴局，你找我……”
吴展忽然另起话头，“陈队，我听程蹴说，你们这次来，是在追查某条线索。能告诉我，是关于什么的线索吗？”
陈争嘴唇动了动，却没有立即回答。并非他不相信这位兢兢业业奋斗了多年的老刑警，而是“量天尺”的情报在省厅也是不会随意公开的，他和鸣寒的行动都得由唐孝理担保，他又怎么能随便说出来。
“是不能说的，对吧？”吴展点点头，“理解。我不是想打听机动小组的机密，纪律我还是懂的。只是我想到了一些不好的可能，希望是我想多了，你听一听。”
陈争眼皮忽然跳了起来。
“南溪中学那案子，鸣寒算是出过力，当时我们的注意力完全不在薛晨文身上，是他将我们引向薛晨文。”吴展说：“你在刑侦口干了这么多年，一定知道，有时找不到凶手，是因为这个人根本不在我们的视野中，而一旦我们盯上他，找到证据就是迟早的事。换句话说，如果没有鸣寒，我们后期当然也会查到薛晨文身上，但时间会自然清除罪证，让他认罪就不是那么简单的事了。”
陈争神情凝重地看向前方，心脏在胸膛里隆隆作响。
“薛晨文认罪不是被胁迫，而是主动，他是在保护某个人，相对的，薛晨文对凶手来说，也是个很重要的人。薛晨文死后，他会恨鸣寒吗？我觉得会。”吴展接着道：“让我放不下的是，你们前一脚来到南山市，案子后一脚就发生了。我不知道你们来查的是什么，也不知道藏在暗处的人有没有针对鸣寒的意思，但陈队，你和鸣寒都要小心。”
陈争郑重道：“谢谢提醒，我回头跟鸣寒商量一下。另外，三年前的案子能不能让我详细了解了解？”
吴展说：“回市局后，我带你去看调查记录。”
鸣寒还在槐李镇，太阳落山，不少菜农已经回到家中，也有一些聚集在批发市场打牌下棋，高谈阔论。鸣寒观察了一段时间，盯住几个五十来岁的，他们虽然已经不年轻了，但精力相当旺盛，吹嘘着自己年轻时的能耐，啤酒一喝，更是满面红光。
这些人都是小老板，也许在城里人眼中，他们粗鄙土气，但批发市场外停着他们的豪车，他们的脖子上手腕上，挂着金链子名表。
鸣寒走近，当了会儿捧场的听众，问：“孙总，你以前跟罗应强干过啊？”
“感谢你这三个月来为我母亲付出的精力的和情感，有一个家人在一旁陪伴，她最后走得应该很安详。”罗应强用强势的语气说着客气的话。而她心中喊道：没有，她走得不安详，她有遗憾，你为什么不回来见她最后一面？
罗应强忽然叹了一口气，“但她老人家走得实在不是时候，接下来，我还有很多场合需要她啊。”
她只是个初中都没有读完的妇人，听不懂罗应强的话，茫然地站在原地，“什么，什么意思？”
罗应强笑了笑，“范姨，等我母亲下葬之后，你打算做什么？”
她结巴道：“找个别的工作，罗先生，你们公司……”
罗应强抬起手，纠正她的说法，“不要叫我罗先生，这太客气了。我母亲将你看做妹妹，你就是我半个母亲。”
也许是本能，她感到危险的迫近。
罗应强接着说：“出于商业上的考虑，我母亲会秘密下葬，我也不会告诉外人，她已经病逝。所以我需要另一个母亲，必要时陪在我身边，让所有人都看到，我依然是那个孝顺的儿子。”
她瞪大双眼，难以消化听到的事。母亲，母亲怎么可以说变就变呢？
罗应强示意秘书进来，将一份合同放在她的面前，“小赵会详细给你解释上面的条目，没问题的话，你就签个字。范姨，我很相信你，除了我的母亲，我最相信的就是你。你没有儿子，那就由我来给你养老送终吧。也算是你陪伴我母亲的答谢。”
罗母的尸体还躺在床上，罗应强就这么急着给自己找个新母亲。范丽华是个传统的人，一时间根本无法理解为人子的为什么会说出这样的话。但她不敢反抗罗应强，行尸走肉一般坐下，听着赵秘书一句一句念着合同上的话，那些拗口的词语她听懂了，连成句子却一句都不明白。
赵秘书生了一张精明刻薄的脸，非常年轻，但让人害怕，他告诉她：“范女士，合同不急着签，你要是有不懂的地方，我可以慢慢给你解释，不过在这之前，你需要留在这里。此外，我们今天的对话具有保密性质，你不能告知任何人，做得到吗？”
她接连点头，心中的恐惧越来越深。
罗应强没有逼迫她，她眼睁睁看着罗母的尸体被带走，次日罗应强就跟没事人似的出席活动。此后多次来到别墅的是赵秘书，询问她的想法。
她问，如果自己不签合同，今后会怎么样？赵秘书笑了笑，说不怎么样，只是回到和以前差不多的生活，不，也许稍微差一点，因为罗先生顾及名声，恐怕不能让她继续留在函省了。
她急切地问，那她可以去哪里？赵秘书笑道，说：“金丝岛吧？那里今后肯定是个天堂。”
第83章 虫翳（09）
金丝岛？那是哪里？范丽华根本没有听说过！
和罗母刚过世那天相比，她已经冷静了许多，翻来覆去想其中的利弊。她已经知道罗应强并非真正的孝子，罗应强不会放心让她走。她有能力和罗应强作对吗？没有！那么她根本没有选择，只能留下来扮演罗应强的母亲。
“我签。”她颤抖地拿起笔，看到赵秘书露出了满意的笑容。
最初，她庆幸自己做了这个决定，给罗应强当妈，衣食无忧，还有佣人可以使唤，偶尔罗应强需要展示孝心的时候，她穿金戴银去走个过场就好。
但年复一年，她感到自己就像个被圈养的畜生，罗应强不允许她离开住所半步，她的一言一行都被监视，她失去了自由，成为恐惧的囚徒。
每次作秀活动，罗应强都会规定她必须说什么话，必须有什么表情，做不到虽然也不会有什么惩罚，但罗应强冰冷的眼神总让她觉得，自己可能会被杀死。
在没有尽头的孤独和担惊受怕中，她终于明白罗母临死前那句道歉的意义。罗母大约早就知道罗应强有什么计划，却从来没有提醒过她，反而帮着儿子将她吸引到罗家。
但她也无法仇恨罗母，在她看来，罗母是个比她更可怜的女人，得了重病，儿子无暇陪在身边，明明对她没有多少感情，却不能让她死，一旦死了，怎么展示那大受好评的孝心？她已经死了，还要找一个人来扮演她，而她的骨灰呢？被凄凉地埋在什么地方？
听完范丽华的讲述，做记录的刑警倒吸一口气。
陈争继续问：“你有没有见过罗应强的其他亲人？比如他的妻子？”
“杜芳菲是个好人，她，她其实帮过我。”范丽华摇着头说：“就是因为她太好了，她有良心，所以罗应强容不下她！”
陈争慢慢引导，“怎么个容不下法？”
范丽华说，罗母重病时，杜芳菲曾经来探望过两次，但都来去匆忙，婆媳俩抱在一起哭泣。她当时并不明白杜芳菲为什么那么小心，后来才懂，她和罗应强的矛盾已经很深。
杜芳菲和罗应强是在一穷二白时走到一起，罗应强发达后，对身边的人多有忌惮，就算是同床共枕的人也得不到他的信任，杜芳菲知道罗母重病，罗应强却不愿意她来探望，多一个人知道罗母的病，就多一分泄密的风险。
范丽华开始扮演罗母之后，一切和外界的接触渠道都被切断了，只有杜芳菲这个名义上的罗夫人还能找到理由来看看她。
杜芳菲对她说了一句意味深长的话：“我们这些人，都是老罗维持虚假形象的工具，他这个人眼里只有钱，什么亲情，在他看来都是粪土。范姨，你要好好活着。”
那之后，杜芳菲再也没有出现过，范丽华在电视中看到，罗应强说为了让孩子接受更好的教育，妻子已经飞去a国陪伴。
“她们和我一样，也在‘坐牢’。我们这些知道他本来面目的人，一旦被外人知道，他经营的形象就毁了。”
陈争嘱咐范丽华好好休息，随后离开病房。范丽华说的这些让罗应强这个被害人的面目更加清晰，但警方尚未联系到远在a国的杜芳菲母女，他打造虚假形象似乎和他遇害也没有直接的关联。
范丽华提到的金丝岛，陈争有些在意。范丽华不知道这个地方，但他知道。
金丝岛是m国的一片群岛，十几年前还是个几乎没有人烟的地方，但现在已经被打造成了旅游、特殊服务、赌博的天堂。梁家那对双胞胎就死在那里，当年云泉集团的项目也在那里。
难道当年应强集团也关注过金丝岛？还是说，这只是他太敏感？
陈争站在住院楼门口，正在整理思绪，余光忽然捕捉到一个人正朝自己招手。定睛一看，竟然是不久前打过照面的吴展。
陈争心下有了猜测。吴展刚才就似乎有话要说，但碍于什么没说，现在没走，在这儿等着他，是犹豫之后还是决定对他开门见山？
“吴局。”陈争说：“有事？”
吴展朝楼上抬了抬下巴，“和老太太聊得怎么样？”
陈争把范丽华的话去繁就简说了遍，吴展的眉心皱得越来越紧，“罗应强这个人……”
陈争观察他的神情，觉得他问范丽华只是对自己的一个试探，范丽华说了什么，他并不真正关心。
“吴局，你肯定很忙，在这儿等我这么久，不会只是随便跟我聊聊吧？”
吴展眼神一沉，“方便到我车上来一趟吗？”
陈争是跟着重案队的人一起来的，鸣寒把他的车开走了，他跟随吴展上车，“吴局，你这车停得够偏。”
吴展短促地笑了笑，“已经回去了，忽然觉得心里还是放不下，就随便找了个地方停车。”
陈争问：“到底是什么事？”
车里安静下来，即便是陈争，也有点搞不清状况，吴展想要套他的话？车上有录音设备？但吴展一个副局长，这么做的意义是什么？
终于，吴展开口了，“南溪中学的案子，你还有印象吧？”
虽然和吴展的交集的确只有南溪中学的案子，但对方时隔十多年，在这样的情形下提及，陈争还是觉得很古怪，“当然，那时我还没有正式成为刑警。吴局，那案子当时不是侦破了吗？难道出了问题？”
吴展再次沉默，陈争也迅速回忆了一下案件的大概情况——南溪中学是南山市的重点中学之一，从未发生过刑事案件，初三2班的学生历束星和平依依在一次课外活动后失踪，校方找遍了学校的角落，都没找到他们，警方介入调查，当时监控并未在学校普及，甚至无法确认他们有没有离开校园。
绝望的家长动用了一切关系，都没有得到任何关于孩子的消息。那时众说纷纭，有说孩子是受不了学校和家庭给与的压力，离家出走，有说是家长自己将孩子藏了起来，故意报警，向校方索赔。
三天后，一座早已废弃的工厂体育活动区突发大火，消防及时赶到，扑灭了大火，发现起火的地点是乒乓球场，而乒乓球场上面的棚子垮塌了。此处并不具备自燃条件，起火只可能是人为。消防员进入乒乓球场的废墟一看，竟然找到了两具烧焦的尸体，经dna比对，正是历束星和平依依。
大火和后来灭火用的水将现场的一切痕迹洗刷干净，调查短暂陷入僵局。直到后来警方锁定了平、历二人的语文老师薛晨文。
说起来，这其中还有鸣寒的功劳。
陈争和前来支援的刑警在案件大致侦破以后，就离开了南山市，后来陈争在内部文件中看过后续的收尾工作，薛晨文对罪行供认不讳，但在等待审判时心脏病发去世。
警方在他家中发现大量精神类药物，法医判断正是长期服用这些药物，导致他心血管衰竭，在犯罪、受审的重压下诱发心脏病。但这些药物是外来药物，薛晨文不可能经由正规渠道得到。
警方找到薛晨文的医生，医生惊恐万状，说薛晨文找他看病已经是一年多以前，他绝对没有开过类似的药，也未能治好薛晨文。
种种线索显示，薛晨文似乎是病急乱投医，自己在医药黑市上购买了这些药物。
由于没有投毒证据，薛晨文死后，命案自产自销。
“在垮塌的乒乓球棚附近，我们找到了一个蜻蜓简笔画，画得非常粗糙。”吴展说：“看上去是小孩随手画上去的。”
但简笔画并没有作为线索，毕竟在那种荒废的地方，这种图案太多。
吴展说：“薛晨文已经死去很多年了，但我每次想到他，都还记得他那双眼睛，慈悲，善良，单纯。”
薛晨文的名字被完整地说出来，陈争的记忆也一点点复苏，他也见过薛晨文，那是个文质彬彬，乍一看有些柔弱的老师，和警方说话时细声细气，就算是最后交待罪行的时候，情绪也十分平稳。
他认罪让很多人感到不解，毕竟他是公认的好人，鞠躬尽瘁，他怎么会对两个孩子痛下毒手？他的自白是，他们骄横跋扈，不尊重他这个老师，他冲动之下酿成恶果，后悔已经来不及了。
嫌疑人口供完整，物证也完整，唯一停留在吴展心中的就是薛晨文的眼神。他是个经验丰富的刑警，觉得真正的恶魔不应该是这样的眼神。
时过境迁，薛晨文被淡忘，三年前，南山市发生了一起看似和南溪中学案毫无关联的案件，两个工人被杀死，警方围绕他们进行了大量走访，线索指向随机作案。吴展在现场看到眼熟的昆虫简笔画，不过这次不是蜻蜓，是一只蝉。
陈争呼吸一紧，“当年的案子凶手另有其人？”
吴展摇摇头，眼神疲惫，然后将手机递给陈争。屏幕上是一张照片，昆虫简笔画，蚂蚁。
吴展说：“程蹴他们没有注意到，洗脚城六楼的一根柱子上画着这个图案，很新，明显是最近才画上去。”
一股电流在陈争脊椎上飞窜，猛烈地冲向大脑，“你怀疑这次的案子和当年南溪中学的案子、三年前的案子有关？”
吴展将手机收回来，握紧拳头，轻轻捶着额头，“我不知道这些简笔画是不是巧合，但薛晨文这个人虽然认罪坚决，但杀人确实不符合他的本性。”
陈争冷静下来，“南溪中学那案子，凶手一旦被抓到，必然会判死刑，凶手另有其人的话，与薛晨文的关系应当相当紧密，他才愿意代替凶手去死。如果是被胁迫……吴局，你的印象里，他像是被胁迫的吗？”
吴展摇头，“顶罪的话，我觉得他是主动，看不出被胁迫的样子。”
陈争想了想，“这也说不通，我记得我们查这案子查得很艰难，当初条件比较差，他也有足够的时间消除证据。如果不是他认罪认得快，这案子说不定会一直拖下去，变成无法侦破的陈年旧案。”
吴展说：“工人的案子，就至今没有抓到凶手。”
陈争思绪纷乱，“真凶没有落网，多年后再次作案，并且留下‘签名’，中间为什么隔了那么多年？”
吴展说：“不，假如这个可怕的猜测是真相，那他杀的人可能不止我们知道的这些。昆虫简笔画很普通，谁都可能画，而且不管是乒乓球棚的，还有洗脚城的，都不是直接画在尸体附近，有一些距离，一般勘查根本不会注意到。我只是对南溪中学的案子放不下，才会在意附近的墙壁。”
陈争沉默了会儿，“所以你才会亲自到医院来，想从被害人母亲口中打听到点什么。那重案队接下去该怎么行动？”
吴展叹气，“暂时还是按程蹴的想法去查，薛晨文都死那么多年了，早就把真相带进坟墓。这些案子是不是同一人所为，说到底只是我私底下的猜测，不能让它影响正常的调查。”
陈争扭过头，“那吴局，你找我……”
吴展忽然另起话头，“陈队，我听程蹴说，你们这次来，是在追查某条线索。能告诉我，是关于什么的线索吗？”
陈争嘴唇动了动，却没有立即回答。并非他不相信这位兢兢业业奋斗了多年的老刑警，而是“量天尺”的情报在省厅也是不会随意公开的，他和鸣寒的行动都得由唐孝理担保，他又怎么能随便说出来。
“是不能说的，对吧？”吴展点点头，“理解。我不是想打听机动小组的机密，纪律我还是懂的。只是我想到了一些不好的可能，希望是我想多了，你听一听。”
陈争眼皮忽然跳了起来。
“南溪中学那案子，鸣寒算是出过力，当时我们的注意力完全不在薛晨文身上，是他将我们引向薛晨文。”吴展说：“你在刑侦口干了这么多年，一定知道，有时找不到凶手，是因为这个人根本不在我们的视野中，而一旦我们盯上他，找到证据就是迟早的事。换句话说，如果没有鸣寒，我们后期当然也会查到薛晨文身上，但时间会自然清除罪证，让他认罪就不是那么简单的事了。”
陈争神情凝重地看向前方，心脏在胸膛里隆隆作响。
“薛晨文认罪不是被胁迫，而是主动，他是在保护某个人，相对的，薛晨文对凶手来说，也是个很重要的人。薛晨文死后，他会恨鸣寒吗？我觉得会。”吴展接着道：“让我放不下的是，你们前一脚来到南山市，案子后一脚就发生了。我不知道你们来查的是什么，也不知道藏在暗处的人有没有针对鸣寒的意思，但陈队，你和鸣寒都要小心。”
陈争郑重道：“谢谢提醒，我回头跟鸣寒商量一下。另外，三年前的案子能不能让我详细了解了解？”
吴展说：“回市局后，我带你去看调查记录。”
鸣寒还在槐李镇，太阳落山，不少菜农已经回到家中，也有一些聚集在批发市场打牌下棋，高谈阔论。鸣寒观察了一段时间，盯住几个五十来岁的，他们虽然已经不年轻了，但精力相当旺盛，吹嘘着自己年轻时的能耐，啤酒一喝，更是满面红光。
这些人都是小老板，也许在城里人眼中，他们粗鄙土气，但批发市场外停着他们的豪车，他们的脖子上手腕上，挂着金链子名表。
鸣寒走近，当了会儿捧场的听众，问：“孙总，你以前跟罗应强干过啊？”