而且自己也实在是最好的选择——他出身京畿张氏,是世家子,很懂礼节。
    千庄的土地泥泞,张伯宪花了一个时辰的功夫,才从村子西边赶到村子东边。
    可能是快过节了,问悲门门主暂居的农庄门口挂着一排红色的灯笼,大门敞开着,无人把守。
    之前怼过他的那个徐非曲就坐在廊下,她手上拿着一卷书,偶尔翻上一页。
    除了徐非曲之外,院中还有一个不到二十岁的姑娘,她腰悬长剑,眉目间带着一种很不好惹的气质。
    查四玉注意到有人过来,向来客随意一拱手,问:“诸位何事?”
    张伯宪嘴唇动了动,压抑着心中不快,勉强客气道:“快过年了,我奉命给朝门主送些年礼过来。”
    送年礼是十分正当的求见理由,查四玉瞧了张伯宪两眼,还是请人进门,让对方先在侧厅中等候一会,又带张伯宪的亲卫下去喝茶。
    又过了好一会,查四玉终于重新出现,将已经等得很不耐烦的张伯宪带到了朝轻岫的书房中。
    此地虽然是农庄,在被问悲门弟子布置过后,倒是颇显雅趣,屋内的墙纸原本早就发黄,如今那些斑驳难看的地方,已被人用妙笔顺着轮廓勾勒成云烟飞鸟的模样。
    靠墙的木榻上铺着一层又一层细棉布做的垫子,垫子上是方形的矮桌,矮桌上摆着一副棋盘。
    张伯宪并没注意棋盘的残局进行到了哪一步,他先忍耐着说完了毫无新意的拜年辞令后,又干巴巴道:“季将军让我转告朝门主,说是已经准备将屯田地点定在千庄,年后就会把农户撤出去。”
    这句话显得有些突兀。
    朝轻岫的目光落在张伯宪身上,好似很有趣地笑了一下。
    徐非曲能理解上司觉得有趣的点——在朝轻岫只是自拙帮帮主的时候,都没有哪位路过的豪杰会在不经过商议的情况下,直接将结论扔到她面前。
    当然季容业也可以这么干,只是不跟相关方沟通就做决定,后面执行起来就很容易出现意外。到了那种时候,朝门主不在其位不谋其政,显然不会出手帮着善后。
    其实张伯宪并没有表现出的那么勇气十足,他说话时,心中很有些忐忑,又有些愤恨——几户农人的迁居而已,实在是常见得很,要不是问悲门那边的人身具武力,作为朝廷官吏的自己根本不用如此小心。
    朝轻岫沉吟:“千庄中人安居已久,骤然搬迁,只怕会引起民怨,还请季将军三思。”
    张伯宪忍不住冷笑:“门主不要骗我们外地人,千庄一代到底会有多少民怨,还不是门主自己说了算,下官希望门主能大局为重。”
    话音方落,他感觉房间中的空气都蓦然变冷了一瞬。
    书房角落里站着一个面目冷峻的青年人,他神情如冰,似乎一点都不在意身边发生了什么,直到张伯宪说完刚刚那句话,才第一次将视线投注到他身上。
    朝轻岫扫了张伯宪一眼,态度更为温和:“这就是张将军的意思么?那朝某谨记在心。”又端起茶杯,“张将军还有事在身,朝某就不耽误你了。”
    第228章
    端完茶杯后, 朝轻岫便靠在椅背上,她看了查四玉一眼,后者立刻上前,对张伯宪道了句硬邦邦的“请”字。
    张伯宪还没来得及作出反应, 就感觉自己衣襟一紧, 身不由己地踉跄转身。
    查四玉几乎是强硬地把张伯宪从门主书房中带出, 却没送人离开,而是单手把张伯宪提到了农庄的侧院中。
    张伯宪感觉胸口发闷, 他想喊叫, 却一直无法言语, 直到衣领处传来的力道稍稍变弱,才骇然开口:“你们……你们要做什么?”
    他忍不住怀疑,是否是因为自己方才表现得过于尽忠职守, 终于使得眼前那群亡命徒暴露了自身无法无天的真实面目。
    查四玉语气冷淡:“来者都是客, 张将军难得上门一趟,我们自然要好生招待张将军。”
    她说着, 就将人随手掷在地上。
    张伯宪骤然被甩到地上, 头还在发晕,因此没有站稳,一个趔趄后直接栽倒在泥水坑里。
    “……”
    查四玉轻轻侧身, 避开了飞溅的泥水。
    徐非曲跟在查四玉后面走进侧院, 看着在泥水坑里摔得有些狼狈的张伯宪, 倒是放缓了语气:“张副将莫要着急,你看天色已晚,雨又下得大了, 我们担心阁下半路出事,所以请你再次暂时住一晚, 等明天太阳出来后再走。”
    朝轻岫住的地方离季容业的营帐挺远,全力赶路也得要大半个时辰,何况现在路况不好,估计得更久。
    张伯宪隐觉不安:“随我来的那些亲卫呢,怎么不见踪影?”
    徐非曲:“他们方才就已经离开,现在应该已经快到地方了。”
    张伯宪喉头滚动。
    可能是天冷,可能是刚刚溅了满身的泥水,张伯宪觉得浑身阵阵发寒。
    虽说在武林高手面前,那两位亲随的战斗力约等于无,可有同伴在旁,总可以让人更有勇气。
    张伯宪勉强挺直腰板:“若是你们对我动手,季将军绝不会善罢甘休。”
    徐非曲微露诧异之色:“张副将为何如此说?我们实在没有这个意思,否则何必请您留宿。”然后向查四玉一点头。
    查四玉:“张副将,你先将身上兵刃交出来。”
    张伯宪骇然后退:“……你们!”
    要不是准备对自己不利,为什么要收走他的兵刃?
    查四玉皱眉:“我们不想杀你,你也别给咱们添麻烦。”
    张伯宪:“既然你们没有恶意,那收走我的武器做什么?”
    查四玉终于冷笑:“万一你自裁于此,门主会责怪我们办事不利。”
    张伯宪面色涨红,最后大概是想明白了对方真要干掉自己,大可不必用到武器,所以还是愤愤然地交出了佩刀,又被查四玉盯着解下了藏在腰上的匕首,转身回到被安排的客房内休息。
    这间客房原先也是农舍,此刻依旧保留着浓郁的田园乡村气息,周边是一圈泥墙,屋檐下的位置挂着竹筐,还有扒锄、木磙、犁杖等农具,院子门口有来自问悲门的寻常护卫把守。
    因为天气湿冷,张伯宪方才又摔了一跤,查四玉就给张伯宪端了热水来跟火盆来,让他自己烤衣服。
    人在屋檐下,张伯宪不得不客气一些,拿了一锭银子放在桌子上,然后对查四玉道:“有劳你让人送套干净衣裳来,我把脏衣服换下,交给仆人清洗。”
    查四玉:“没有仆人,不过可以给你盆,自己洗。”
    张伯宪感觉自己受到了针对:“……堂堂问悲门,居然连杂役都没有吗?”
    查四玉板着脸:“门主不爱人多。”
    “……”
    问悲门中当然有杂役,不过朝轻岫不习惯别人贴身照顾,出门时习惯轻装简从,至于前任门主岑照阙,他常年不肯待在家中,生活习惯缺乏参考价值。
    张伯宪只好咬牙认命。
    等到查四玉离开后,张伯宪就关上房门,坐在火盆前休息,他甚至不用太考虑通气的问题——客房这边有些窗户纸是破的,可能因为之前一直空置的原因,直到现在也没被人补上。
    风声呜呜乱响,可见天气的确不太好。
    张伯宪忽然觉得,在问悲门这边留宿也不是太糟糕的选择——没一会功夫,雨就变大了,大得有些暴烈。
    那雨一直下了一整夜,睡梦中的人,还能听到隆隆的雷声。
    翌日。
    清晨,朝轻岫在晨光中睁开双眼,她看了眼床头,沉默半晌,敲敲窗户,对外头的人道:“四玉,将白水叫过来。”
    一个时辰前就起来练剑的查四玉立马出门找人,然后发现许白水就站在院子里。
    其实一刻之前,许白水已经准备好跑路,可惜正门早被简云明给堵住,她估计了一下自己全力奔行时的速度,觉得应该无法甩脱对方,只好遗憾地放弃了最佳跑路时间,被查四玉撞了个正着。
    在查四玉的催促下,许白水磨磨蹭蹭走进门,看见朝轻岫正靠在床头,认真观察着木柜上那套表面花团锦簇,颇有几分热带风的红底彩纹厚冬衣。
    朝轻岫注视了好一会,觉得这套衣服所用布料着实罕见,特地去找都未必能够找到,也不晓得许白水是从不二斋库房的哪个角落里将东西给翻出来的。
    查四玉扫一眼那套衣服,面皮微微抽搐。
    她记得,之前许白水曾跟门中弟子讨论过朝轻岫对服装的接受度。
    虽说帮主性格挺随和,可眼下这套显然超过了底线。
    朝轻岫扫一眼衣服,温和道:“原来这是少掌柜的喜好?”
    许白水:“……快过年了,属下以为帮主可以穿得喜庆些,算是个好兆头。”
    朝轻岫点头:“有道理。”对查四玉微笑道,“独乐乐不如众乐乐,既然少掌柜有此雅兴,咱们且帮着少掌柜换上。”
    “……”
    简云明站在院子里,听到帮主房间传来乒铃乓啷的声音,过了会,一个穿得仿佛被烧糊的红灯笼的许白水走了出来,至于朝轻岫,看着还跟以前一样,让人怀疑江南武林魁首的柜子里,是否放了十来套一模一样的白色外袍。
    与查四玉等人相比,朝轻岫醒得略晚一点,不过出门时也才刚刚卯时三,她懒洋洋地走到院子内拉练,准备做早课。
    见到简云明后,朝轻岫向人笑了一下,招呼:“简兄弟,你今日还好么?”
    简云明扶了下包着右上侧小半张脸的纱布,面无表情道:“……还好。”
    眼见帮主要开始练掌法,简云明不欲窥探他人武学,便自觉地换了个方向站。
    一个时辰后,朝轻岫徐徐收招,白色的水汽从她身周腾出,她顺手拿起放在旁边的毛巾擦过脸跟手,然后才问:“怎么一直不见非曲?”
    查四玉回答:“清晨时分徐香主出门了,说是找罗村长有些事情,可能是想了解一下千庄的情况。”
    朝轻岫看了眼天色:“虽说如此,现在也该回来……”
    她一语未尽,忽然停住,抬头看向院门的位置。
    简云明注意到朝轻岫的神情,就知道她也听见了外面的脚步声。
    ——虽说朝轻岫内功不够深厚,听觉倒是不坏。
    徐非曲是跟罗其周一块回来的,她匆匆拱了下手,就道:“门主,我听见军营那边传来消息,说那边的季将军今晨忽然不见了踪影,副将们正在竭力寻找,待会可能会来询问咱们。”又道,“还有一事,我回来的时候,看到了云捕头正骑马过来。”
    并非人人都有资格请动花鸟使,既然问悲门没有喊人,那就多半是季容业喊的。
    朝轻岫沉默片刻,感叹道:“那位季将军倒是很有先见之明。”
    捕快有了,侦探有了,失踪人士有了,按照此类型文艺作品的一般规律,朝轻岫觉得自己很快就能发现点什么。
    她的目光在许白水新换的衣服上扫过,笑了一下——除了新年外,红色也可以代表别的兆头,比如凶杀案件之类的……
    *
    带着湿润冰凉水汽的风拂过云维舟的面颊。
    对普通人来说,现在的天气过于阴冷湿寒,可对于赶路赶得有些出汗的云维舟而言,这样就正好。
    她从马背上眺望着千庄的景色,深觉此处乃是一个远离尘嚣的世外仙源。
    大多数情况下,云维舟其实不乐意在案件没发生之前就赶赴现场,不过季容业毕竟背景深厚,又是奉皇命过来屯田,而且对上的还是凶名在外的朝门主,云维舟也就挪用了自己本该用在过年上的假期,骑马赶赴千庄,也好让对方安心。
    赶路途中,云维舟心生泛起无数思绪——在朝轻岫接掌问悲门的今天,她发自内心地希望燕师兄能早日回到江南,之前还直接写信回师门,看能不能多薅几个高手到江南来。

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