“这是自然。”

    夫妻二人在屋里说些私房话,何老娘也在跟自家丫头片子嘀咕呢,“我看,赵家先时请错了人哪。”

    “什么请错了人?”何子衿拿个金黄透红的杏子咬一口,甜滋滋地,没听明白。

    “怎么这么笨哪。”何老娘挑着眉毛瞪着眼睛道,“就是先前赵二不是伙同李衙内把芙蓉县的王神仙弄帝都去了么。要我说,他们请错了人,我看,朝云道长这道行,肯定比王神仙高!”

    何子衿赞叹,“祖母你好眼力呀!”不是道行,是身份哪!

    “那是!”何老娘得意的将嘴一撇,也觉自己眼力好。何老娘的分析是很有道理的,她道,“那王神仙,据说在他们县太爷面前巴结的要命,跟只哈巴狗一样。你看咱们朝云道长,说到二品、四品这样的大官,那口气满是不以为然。可见,这样的大官也不在咱们朝云道长的眼里啊。所以说,朝云道长这眼界就不是王神仙能比的,肯定比王神仙的道行高啊!”把自己的推断传授给自家丫头,何老娘还大模大样道,“你大啦,要学着看人啊!”如何观人这种不传之密,除了自家孩子,她连三姑娘都没传授过。

    何子衿天生拍马屁的小能手,点头,“祖母说的有理。”

    于是,何老娘得意的将嘴撇的更高了。

    以至于在吃晚饭时,何恭见他娘歪着嘴,不由道,“娘你这是吊线风啦!”【注:吊线风,面部神经瘫痪的一种病,通常表现为,眼斜嘴歪……】

    何老娘听儿子这话,险些真气成吊线风。

    总算何老娘的嘴巴恢复了正常状态,何家的生活也恢复了正常,天时刚进六月,暑热更甚,何恭阿念都在一意功读,何子衿正与三姑娘一道对烤鸭铺子的账。如今天热,烤鸭铺子索性歇业一月,待过了三伏天再开张。三姑娘来娘家,边对帐,也是解闷。

    何老娘听着算盘珠子劈啪响动,心里那个美呀,觉着仿佛听到无数银子哗哗流到口袋的天籁之音。何老娘一面看着重阳小哥儿,心下琢磨着让周婆子看看井里湃着的瓜,昨儿晚上放进去的,这会儿也凉透了,天儿热,捞出来切了,一家子解解暑才好。

    何老娘盘算着吃瓜呢,陈姑丈就匆匆来了。

    陈姑丈一身茶色纱袍,整个袍子后背都汗湿了个透贴在微驼的脊背上,脸上热的通红,一脸的汗珠子,陈大郎跟在身畔,也是火烧火燎的样子。

    何老娘还说呢,“他姑丈、大郎,你们来得正好,一道吃瓜。”

    陈姑丈一屁股坐竹椅中,汗都顾不得擦,夺了何老娘手里的瓜放回茶盘里道,“还吃哪门子瓜啊,赶紧让子衿丫头躲一躲,宫里选宫人,子衿丫头在名单上。”

    “啥?”何老娘先是没听明白,接着明白后,声音陡然拔高,“宫人!”

    一时间,阿念何恭也从隔壁院中跑来,沈氏听这信儿都站不稳了,何老娘六神无主,四下看着家里人道,“这咋说的这咋说的,宫女不都得没成亲的么。咱们丫头可是定亲的呀!”

    陈姑丈叹道,“这事一时说不清,我在州府得了信儿,立刻就快马赶回来跟你说。快躲躲,我车马就在外头,叫子衿丫头坐我的车先躲出去!”

    沈氏立刻说,“躲我娘家乡下去。”

    何子衿早将这些人不停盘算她的事想过千百回了,她道,“这不只是咱家的事,这些人针对的也不是我,何况咱家就这几门亲戚,要是有心抓我,一打听就能打听出来。我去山上。”

    陈姑丈抹一把脸上的汗,急道,“出家也没用啊!你都在名单上了!”

    “不是出家,我去朝云师傅那里,他们无非是想对朝云师傅下手,又不敢,才打我的主意。”何子衿早有决断,“我去跟朝云师傅拿个主意。”

    沈氏也慌了神,“这,这成么?”

    何子衿眉毛微皱,“应是成的。”

    何子衿去自己屋换了件衣裳,就要去山上,何恭阿念自然得陪她一道去,陈姑丈道,“外头有我的马车,你们坐车到山下,也快些。”又交待长子,“你带人同你表弟他们一道去。”

    何子衿忽而对陈姑丈道,“要有机会,还是将表姑从宁家接出来的好。”

    陈姑丈脸色微变,何子衿抬脚出了门。

    朝云道长当天就直接留何子衿阿念住下了,让余人回去,何恭真想留在山上守着他闺女,还是何子衿说,“爹你不回去,祖母她们在家没个主心骨。你只管放心,我没事的。”反正是好是歹是吉是凶就在这几天了!

    相对于何恭的忧心忡忡,何子衿倒是一幅信心满满的样子。

    陈大郎劝着何恭,一行人方下山回家。

    陈姑丈也有了年岁的人,在何家狠狠的歇了歇,方说了他是如何知道此事的,陈姑丈道,“还是你们族里何老爷亲自同我讲的,他在州府一时脱不了身,让我回来先说一声。”

    沈氏更纳闷儿了,“忻族兄如何知晓得?”

    “这就不知道了,他有他的路子。”陈姑丈叹,“要是寻常选宫人,怎么也得经县太爷这里,凭咱家在县里的人脉,走走关系也落不到子衿丫头头上。如今这消息自州府出来,显然是有人针对咱家的。这如何能去得?”前番何子衿同陈姑丈说了宁家似是而非的盘算,陈姑丈还在信与不信两可之间。如今突然有了这事,陈姑丈怎么也得过来说一声。就是想何子衿富贵了沾光,明显这算计的人自家惹不起,何子衿真给人算计了去,吉凶都难定,何况富贵呢?陈姑丈叹了又叹,“一会儿我再打发几个伙计过来,我这几天哪儿都不去,要有什么事,只管打发人过去寻我,如今不是客套的时候。等晚些时候阿恭回来,让他到我那里去一趟,我们商量商量,胡亲家是做过官的,他是个有德行的人,看他那里可有什么法子,再到县太爷那里打听打听,总能打听出个信儿来。”

    陈姑丈到底走南闯北的人,知道宁亲家不可靠时,心下也有了主意。

    何老娘沈氏都应了,何老娘心里惦记着自家丫头片子,不过,到底对自家丫头片子十两银子一卦的卦相很有信心,她老人家还分神问陈姑丈,“宁家这样,你还把我那苦命的丫头搁他家?”说的是小陈氏。

    陈姑丈神色有些委顿,他有了年岁,还是老观点,道,“嫁都嫁了,能怎么着?”嫁出去闺女泼出去的水,在陈姑丈的观念里,嫁人就是一辈子的事。

    何老娘道,“我听说现在朝廷不管女人守不守寡,你银子也赚的差不多够了,你想一想,把孩子要回来,年岁也不算太大,再找门亲事,不见得找不着。”

    陈姑丈支唔两声,疲惫加上暑热、心情也不好,就起身告辞了。

    他那车给何子衿一行用了,好在留下的仆人也机伶,在街上叫了顶轿子,送了老太爷回家。

    三姑娘不放心,一直陪着何老娘沈氏到傍晚才回去。

    胡家得消息就晚了些,不过当晚也知道了。

    胡山长亲自去县令家问了选宫人的事,县令姓孙,也是碧水县的老县令了。孙县令完全丈二和尚摸不着头脑,根本不晓得有此事。胡山长还是同孙县令打了声招呼,孙县令道,“我在此地为官十来年,再怎么选宫人,也该知会我一声的。”

    胡山长叹,“现在这世道……”孙县令在碧水县鼓励工商,兴办书院,算是难得的好官了,这些年却一直不得升迁。便是胡山长,也不由感叹世道不比先前了。

    孙县令笑笑,“老前辈放心,再怎么征宫人,到咱们县,也没有不知会我这父母官的。介时,我必与征召官说明何家姑娘的情况。一则逾龄,二则也是定了亲的人。”

    胡山长、何恭、陈姑丈几人连忙同孙县令道谢,这是应当的,哪怕胡山长,致仕前的官阶远高于孙县令,孙县令按官场规矩称胡山长为老前辈,但县令是一地父母官,当地士绅都会很客气,何况孙县令的确是不错的父母官。

    这里同孙县令通了消息,何恭的心也稍稍安了一些。

    平静的过了三天,碧水县来了一行人,而且有正规文书,先去的县衙,孙县令倒还够胆,主要是,在碧水县窝了十来年,本身早绝了升迁的心,是故胆量就比较足了。何况,这一行人里还有碧水县人氏——赵二。孙县令便说了,“我听说选宫人皆是十三到十五岁之间,何姑娘已过及笄礼,又有亲事在身,这要选上去,岂不是对万岁大不敬。”

    赵二道,“这就不消县令大人操心了。”

    孙县令忍气,“本官身为朝廷命官,受陛下之命为一方父母,事关陛下,本官自然要谨慎操心的。”

    赵家自从出了个娘娘,娘娘还生了个皇子,如何还将小小的七品县令放在眼里,赵二冷笑,“这么说,大人是要抗命?”

    孙县令不敢抗令,不过,孙县令一个眼色,自的小仆先抄近道跑何家去通消息。

    何家也做了准备。

    何恭在家坐的端正,他平日最是好性子,此生第一大恨就是眼前的赵二了,无冤无仇的,就这样盘算他家。何恭忍气,淡淡说出早商量好的话,他道,“我家丫头去了山上朝云观修炼,正在闭关,前儿我去也没见着人。”

    赵二怀疑,“何秀才你不会是把你家闺女藏起来了吧?”

    何恭极是厌恶的瞥赵二一眼,“我这话撂在这里,藏没藏起来,朝云观在那儿也跑不了。”

    赵二还想说什么,那边陈大郎带着一帮子人,胡文带着一帮子人就到了,隔壁冯家太太也带了小厮丫头的来了,还有何氏家族,虽说不是什么大家族,家族里也有些人手的。一时间,何家小院站满了人,赵二嚷嚷,“怎么,想造反哪?”

    谁怕谁啊?

    强龙还不压地头蛇呢。

    虽然赵二弄了这么一队兵来,当地人也不怕他,就有人说了,“赵二,你一没官二没职的,你说造反也得有人信哪。你弄这么些人来做什么,知道的说你是要人家小仙儿去宫里做宫人,不知道的还以为来了土匪呢。”

    还有人拉了官兵道,“官爷难得来我们碧水县,走走走,咱们先去吃酒。”

    又有人说老赵家,“你家不就宫里有个娘娘么,你总吹搭你是皇上老爷的大舅子,你可别瞎吹啦,你要真是皇帝老爷的大舅子,皇帝老爷能不给你官儿做!你有官儿么?你是官儿么?”

    “就是就是,我听说皇帝老爷宫里有娘娘三千,你家娘娘排第几个?”

    把赵二气的哟,一甩袖子,虚点七嘴八舌的诸人,“你们等着!”

    “等就等着,你还要杀人哪!切~谁怕谁哟,谁还不知道谁,你小子的满月酒,我都去喝过。”

    孙县令突然道,“赵二郎,本官在此,不容你威胁百姓!”

    赵二直想吐血,偏生拿这群刁民没辙!还有孙县令在此偏帮,赵二含恨拂袖而去。

    让他含恨的事还在后头,赵二带人往山上去拿人,后头还跟着一群人,赵二气地,“你们跟着我做甚?”

    胡文道,“大路朝天各走半边,这难道是你赵家的路?只许你走,别人还走不得了?不要说你家娘娘只是生了皇子,她就是生了太子,这天下也姓不了赵啊!”

    赵胡两家的恩怨就更早了,赵二给胡文这刻薄话气得不轻,索性不理胡文,气哄哄带人去朝云观办正事。

    其实,不论胡家,还是何家,对朝云道长的身份都猜测颇多。但由于朝云道长近年来鲜少出门,故而,大家也只是猜测,毕竟寻常人都难见朝云道长一面。

    赵二带着一行人去山上,后面跟着胡、何、陈三家的人,这么一群人忽啦啦去了山上。连书院旁边的商铺都惊动了,江仁把书铺子交给邻居帮着照看,自己也跑来助阵。赵二十分不友好的敲开山门,闻道此时可不是对着何子衿时笑眯眯的模样,此时,闻道的表情,怎么形容呢,如果何子衿见到后肯定会给他一个形容词——高冷。没错,就是高冷,那种高冷哟,险把赵二给煞住,闻道粉高冷的问,“有什么事?”

    赵二道,“朝廷召何子衿去宫里做宫女,她不是在你们道观么,让她出来。”

    这话如果让个稍微有见识的人听了,当真能笑掉大牙去,一个宫女,朝廷就是征召也是按地域按年龄来,哪里会特意指定谁要去宫里做宫女。偏生碧水县是个土鳖地方,大家听了赵二的话,竟没啥反应。闻道抽了抽唇角,问,“可有凭证?”

    赵二立刻取出凭证,闻道收了凭证,呯的将山门闭了!险些撞断赵二的鼻梁!

    赵二一脚踹在山门上,胡文冷笑,“我劝赵二你对神仙恭敬些,不为自己,也给后人积点儿德吧。”

    赵二脸色铁青。

    没过多久,出来的还是闻道,闻道问,“县令在不在?”

    县令不在,好在胡文机伶,过去问,“道长有何吩咐?”

    “把县令叫来,如今实在无法无天,竟有人敢冒充朝廷征召宫人!”闻道眼睛在赵二身上一瞟,冷冷道,“百死之罪!县令竟坐视不成!”

    胡文一挥手,立刻有人跑去找县令。赵二青着脸道,“谁说是这假的!这是总督大人府上的征召令!你敢抗令,就是造反!”

    闻道懒得与这等人多言,鼻子里哼出一声,“不知所谓!”呯一声,又将大门关上了!

    孙县令有了年岁,又不是经常爬山运动的人,完全半爬半背的上的山。孙县令过来,闻道倒是让他进了,没有片刻钟,孙县令一脸寒霜中带着些许兴奋出来,指着赵二,沉声道,“把这胆大包天,冒充圣意的逆贼拿下!”

    孙县令身边没带衙役,但胡、何、陈三家人手来了不少,孙县令一句话,胡文立刻就要动手。赵二怎甘心就缚,何况他身边带着侍卫,那些侍卫就要动手,孙县令寒声道,“敢反抗者,一并谋反论处!诸位要不要为赵家陪葬,想清楚再说!”

    胡文极是机警,立刻接着孙县令的话道,“你们衙内素来与赵二交好,此次为何你们衙内不见踪影!”一句话说的侍卫头领都犹豫起来。

    闻道负手站于门前,曲指轻弹,一道流光闪过,赵二一声惨叫,右腿一软,整个人瘫在地上,殷红的血缓缓浸透裤管。侍卫头领戒备的望闻道一眼,闻道仍是一派高冷范的负手而站,赵二还在地上抱腿惨叫,那头领伸手将佩刀扔到地上,他手下人也将佩刀扔了。胡文等带来的家仆伙计上前,将这一行人绑了。

    闻道对孙县令道,“勿必把人看好。”

    孙县令恭敬道,“请大人放心,此乃下官本分。”请闻道先进去,孙县令方带着人走了。

    阿念与何子衿是傍晚回的家,连胡山长都在何家说话呢,陈姑丈也在,不过,男人们是在前头何家的花房闲话。何子衿到后面去见祖母、母亲,三姑娘也在,何子衿见过家里人,笑嘻嘻地,还说,“我说没事吧?”

    何老娘也是欢喜,同沈氏道,“咱丫头的卦果然是灵的,有惊无险。”

    沈氏不管卦不卦的,拉过她闺女问,“快说说怎么回事,县令这回把赵家人都抓起来了。我听说,赵二拿的什么征召令是假的,到底怎么回事?”

    三姑娘也道,“是啊,难道县令认不出真假,朝云道长反认得出?”

    “不是,我估计朝云师傅也不认识那个。我去后,就住下来了。朝云师傅真是神通广大,他竟然认得薛帝师,今儿县令去的时候,薛帝师正在同朝云师傅下棋,薛帝师说那征召令是假的。他是教过陛下的人,这种征召令,肯定认得真假呀。薛帝师说是假的,县令就把赵家人抓起来了。”

    女人们都觉着不可思议,“天哪,朝云道长竟然认得帝师!”薛帝师是谁,她们可都是知道的。无他,薛帝师过来给书院演讲过,何子衿的书铺子还进过不少薛帝师的书,趁着薛帝师演讲的东风,何子衿很是小赚一笔。所以,尽管是小小县城没什么见识的女人们,也是知道薛帝师的。皇帝老爷的老师,在她们心中,跟神仙也差不多了。

    何老娘拍拍自家丫头片子的小肥手,粉感慨道,“我的丫头呀,你是个有福气的人哪,你竟然见着帝师啦。唉哟喂,我的丫头,你这双眼可算没白长啊,你见大世面了啊。”

    何子衿听得唇角抽搐,见着帝师,就算眼睛没白长。那没见过帝师的呢……

    三姑娘笑,“此次除了赵家这一家子祸害,咱们县里也能太平了!”

    “是啊。”主要是闺女平安了,沈氏道,“咱们可得好生备些东西,谢一谢朝云道长,多亏了人家哪。”

    女人们又七嘴八舌的说起话来。

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