“肯定是草儿她们两个的面具掉下来摔碎了,这巷子里的人,见到有这样的碎瓷片,怕伤着小孩,便将它们扫到了一边。”柳蔓儿分析道:“极有可能她们就在这里被人掳走。”

    叶远眉头微蹙,道:“我明白了,那个时候人还算多,他们不可能光明正大的带着小荷两人往外面走,也不敢在这巷子里面久留,所以极有可能是通过这条巷子走了?”

    “嗯。”柳蔓儿点点头,道:“而且,小荷两人不是小孩子,他们一定是将她们两个打晕捆走的,我们走里面看看有没有什么车马痕迹。”

    两人对视一眼,便往这巷子里面走去。

    或许是他们的运气不错,这巷子竟然是一条死巷,走到尾,竟然是一户人家。

    柳蔓儿的眼睛眯了起来,若她是人贩子的话,选择院子也会选这最后一间,其它的院子都只有一条出路,唯有这最后一户人家,颇为隐秘,而且四通八达。

    柳蔓儿留意了这巷子里面其它的人家的院门,他们的门槛都是木制的,可能是由于院子只有一道门的原因,为了方便车马出入,才如此设计。毕竟木制门槛的话,当有车马经过的时候,便可以搬到一边,等车马过去后,再归回原位。

    而这家人则是石制的门槛,看起来十分的厚重,这足以证明,他们还有另外一道门,这道门反而是不常出入。

    柳蔓儿也不知道自己的猜测对不对,毕竟她又不是侦探,这是人家的私宅,她所以也不能够贸贸然的进去,想了想,柳蔓儿抬起手,敲了敲门。

    “谁呀?”屋里面传来了一个警觉的声音,紧接着,一阵脚步声想起,悉悉率率的声音过后,一个胖硕的妇人探出头来。

    见到柳蔓儿,她眼底闪过一丝讶异,用眼角余光飞快地将柳蔓儿打量了一眼,才朝柳蔓儿露出一个和善的笑来:“这位姑娘,你找谁啊?”

    “请问这户人家是姓叶吗?”柳蔓儿抬头羞赧的问了一声。

    “怎么了?”妇人面带疑问之色。

    妇人的话似是说到了柳蔓儿的心事一般,让她眼神一暗,眼眶瞬间酝酿起了一丝水雾:“家中突遭变故,我是来寻亲的。”

    “你是?”妇人细细打量了柳蔓儿两眼,好像是要猜想她究竟是自家的那个亲戚。

    “我姓柳,不知婶娘可还记得我?”柳蔓儿睫毛微垂,说道:“我爹说当年他走商的时候曾经跟一户姓叶的人家许过婚约……”说道这里,柳蔓儿两颊绯红,低下头,道:“若是婶娘不认这门亲便罢了。”

    “哎呀,不是我不认,我一时之间也记不清楚了。”这妇人一抚掌,说道:“先进来吧,天寒地冻的,可是难为你一个姑娘家了。”

    妇人话语带着怜惜之意,面容慈祥无比,柳蔓儿好似受了蛊惑一般,跨步走了进去。

    一只猴子从柳蔓儿身侧窜过来,可是将这妇人吓了一跳,“这是什么东西?”

    “是我养的一只猴子,它叫帅帅,可是有它在,我才能一路卖艺,没有饿死。”柳蔓儿盈盈说道。

    “原来如此,进来吧。”妇人神色恢复容和,等柳蔓儿进去后,她面上浮现一丝黠笑,探出头四下张望了一番,见外面再无他人,这才关上了门。

    引着柳蔓儿在屋子里面坐好后,妇人端上茶水,这才问道:“你家中就只有你一人吗?”

    “不是。”柳蔓儿摇摇头,对于妇人的茶水倒是没有触碰。

    “不是?噢……那你是一个人来寻亲的吗?”妇人又问道。

    “嗯。”柳蔓儿点点头,从头上取下一根簪子来,道:“这簪子是我的信物,还请婶子一观,原本是一对的,还有另外一根想必是在婶子这里,可否拿来看看?”

    这妇人刚刚接过柳蔓儿手中的银簪把玩着,听到柳蔓儿这样说,手上的动作便是一顿,道:“这簪子,我……”

    “怎么?是弄丢了吗?”柳蔓儿问道。

    “对。”妇人顺着台阶而下。

    “我娘说一定要有信物才行,若是没有信物,我还是先离开的吧。”柳蔓儿说着站起身来。

    “哎,你别急啊。”妇人连忙说道:“我再找找,你走这么远的路,喝杯茶再说吧。”

    “请婶子不要侮辱我,我不是那等随便的人,这一路我就算是卖艺,也不曾在陌生人家坐坐,我想我还是先离开吧。”柳蔓儿说着又要走。

    柳蔓儿这话说的有些牵强,但这妇人只想要将柳蔓儿留下来,也没有管她说这话是否合适,见到不过是请她喝杯茶,她也就能够扯到侮辱上来,她越发觉得这是一个有良好教养的闺阁女子。

    这种娇滴滴的女人才值钱啊,到嘴的肥羊她可不能够放走了,听到柳蔓儿说要走,这妇人想都不想便拦在了柳蔓儿的面前,道:“喝杯茶再走!”

    她这语气已经有些狰狞了,柳蔓儿好似被吓住了一般,不禁是退后了两步,低声道:“我不渴……”

    “小姑娘,你可别敬酒不吃吃罚酒。”妇人眸色一冷,道:“我这屋子,可不是谁都能够进得来的。”

    “婶子若不是我家亲戚,就请放我走吧,我还要去寻亲呢。”柳蔓儿恳求道。

    “既然你这样说了,那婶子不放你离开,倒像是一个恶人了。”妇人说着让开身子,柳蔓儿虽然有些迟疑,但还是抬起纤巧的足,往门边走去。

    刚出门,便有一根大棒子在她的后脑勺举起,柳蔓儿忽地转过头,大叫一声:“小心!”

    拿着棒子的男人没有反应,结果,被身旁的叶远一棍子敲晕了去。

    “都叫你小心了还不小心,你以为我是你啊,那么奸诈。”柳蔓儿这才露出一丝笑来,带着两分狡黠,妇人看到之后顿觉不妙,退后两步,但是已经迟了。

    叶远举着棍子走了过来,二话不说,就是猛地的一敲,妇人胖硕的身子倒了下去。

    “越是笑的无害的人便越是危险,今日我算是知道了。”柳蔓儿说道。

    “既然知道了,以后就多防着点。”叶远说着踢了这胖硕妇人一眼,见她的确是没有反应了,他才放下棍子,拉着柳蔓儿的手,道:“走,我们去找找叶荷她们究竟是在哪里。”

    “根据我的经验,肯定是在后院的某个偏僻的小房间。”柳蔓儿说着便往后院走。

    叶远想的也是跟她一样,两人往后院走去,不多时,柳蔓儿便听到了后院传了声音,正跨过后院门槛,却是突然窜出一个小胖子来,他见到柳蔓儿两人,昂起头,趾高气昂的说道:“你们是谁?”

    “我们是谁不用你管。”柳蔓儿懒得跟这个小胖子瞎扯,继续往传来声音的地方而去。

    “站住!”这个小胖子却是不依不挠了,他道:“你们是谁?来我家做什么?”

    柳蔓儿没有搭理他,直接当做听不见,她已经见到了墙角的一个破屋子,现在只想要去看看叶荷两人有没有在里面。

    见到柳蔓儿两人没有搭理他,小胖子便追了上来,他似乎是知道了柳蔓儿两人的企图,便跑到了那个屋子的门前,守住门,突然抬起嗓子大声的喊道:“爹娘,快来啊,有人想要偷我家的猪!”

    “猪?”柳蔓儿反手一掌抽了过去,“知道你爹娘是罪有应得,本来想到你这个小孩子是无辜的,却没有想到你也这么坏!”

    说着她气急的又扇了这小胖子两掌,直打的他脸上有通红的五指印,跪在地上求饶。

    “欺软怕硬的蠢猪!”柳蔓儿唾了一口,朝里面喊道:“小荷、草儿,你们在吗?”

    “好像有人在叫我们。”叶荷心中一喜,推了推身边的草儿。

    “有吗?”草儿迷迷糊糊的睁开眼,身子一向是孱弱的她,此刻嘴唇干涸,意识也是昏昏沉沉。

    “有!”叶荷听到了有重力击打门的声音,又再次听到了柳蔓儿叫她们的名字,顿时喜极而泣,“嫂子,我们在这里!”

    “小荷,草儿,你们别怕!”柳蔓儿说着开始踹门,但是这木门虽然请看起来破旧,可她一下子还真的踹不开,想了想,她一把提起这小胖子的衣领,逼问道:“钥匙在哪里?”

    “在我爹娘那里。”这小胖子战战兢兢的说道。

    “快给去我拿来!”柳蔓儿提着这小胖子的手一放,这小胖子往后踉跄了一下,飞也似的跑开了。

    等他走了之后,叶远却是伸手拔掉柳蔓儿头上的簪子,往这钥匙里面转了转,只听见“啪嗒”一声,这钥匙竟然就打开了。

    “没想到你还有这手艺。”柳蔓儿心中一喜,白了叶远一眼,将钥匙拿掉了。

    门一打开,阴暗的屋子里面便透进光来,柳蔓儿见到了许多被捆绑的孩子,她眉头一皱,往屋里面走去,很快便找到了叶荷跟草儿两人,她们两个亦是被捆的跟粽子一样。

    第二百四十四章愧疚

    柳蔓儿摸了摸身上,忘记带刀了,这个时候,门外却有人扔过来一把匕首,柳蔓儿看着门口的匕首,睫毛低垂,伸出的手略微一顿,但还是很快的捡起匕首,用它割断了叶荷跟草儿身上的绳子。

    “草儿,你怎么了?”见到草儿脸色苍白的样子,几乎要软倒在地的模样,柳蔓儿连忙一把抱住了她,轻轻拍打她的后背,道:“别怕啊,别怕,姐姐在这里。”

    “姐姐。”草儿声若游丝的叫了她一声,柳蔓儿见到她这模样心中疼痛无比,气骂了一声,一把抱起草儿,又问道叶荷,“小荷,你没事吧?”

    “我没事。”叶荷摇摇头,道:“倒是草儿她好像是发烧了。”

    “这孩子,以前就吃了那么多的苦,都是姐姐不好,没有照顾好你。”

    柳蔓儿见到她这病怏怏的模样,极为心疼,想到她从小便衣食不饱,从前作为家中最小的女儿,她在家中也是经常被忽略的,如今到自己身边来,除了能够吃饱之外,自己也没有给她太多的关怀,相反她还经常很懂事的安慰自己。

    越想心中柳蔓儿便越是愧疚,一时声音也不禁是软了下来,想到她一向是胆小,又好生的安慰她道:“你别怕,姐姐带你回家,一天一夜了,你肯定是饿了吧?想吃什么,姐姐回去亲自给你做。”

    草儿摇摇头,只是伸手紧紧的搂住了柳蔓儿,将头靠在柳蔓儿的肩膀,道:“我想要吃水煮蛋。”

    “好。”柳蔓儿点头应允,“除了水煮蛋,你还要吃什么?”

    “不用了。”草儿微微的摇头,她搂住柳蔓儿的脖子,说道:“谢谢你,姐姐,我从来没有想过有一个人会对我这么好,就连爹娘也从来都没有这般抱过我呢,每次看到天辰抱着姐姐撒娇的时候,其实我好羡慕啊,没想到,我也可以抱着姐姐,撒娇让姐姐给做水煮蛋。”

    “不过就是一个水煮蛋,这算的了什么?”柳蔓儿听到草儿这样说,心中却是越发难受了,她从前不曾抱她,所以不知道她原来如此的瘦弱,轻飘飘的,一米好几的个头,却好像还不如叶天辰一般重。

    “对我来说,一个水煮蛋,我就已经很满足了,我觉得水煮蛋很香、很香,是我一辈子吃过最好吃的东西了。”草儿小声的说道:“姐姐你从小就对我好,你还记得吗?以前每次娘亲煮蛋的时候,你总会不顾滚烫,一把拿好几个,然后被爹娘他们追的嗷嗷跑,却总是忘不了偷偷的塞给我一个。”

    本来脑海中,原主的记忆对柳蔓儿来说,就没有那么的清楚,可是听草儿这么一说,这件事情在柳蔓儿的脑海中就渐渐的清晰了起来。

    草儿所说的水煮蛋,不过就是“寡鸡蛋”而已,所谓的“寡鸡蛋”就是没有受精的鸡蛋,孵不出小鸡来。

    每次母鸡抱窝之后,董氏总会拿出积攒起来的二十来枚鸡蛋给母鸡孵小鸡,再等到一段时间,她会趁着晚上,在黑暗中点燃一支蜡烛,将鸡蛋对着蜡烛的光,仔细的看,看鸡蛋里面有没有黑点,凭着这一点,她能够辨别出哪些能够孵出小鸡,哪些孵不出来。

    每年董氏都是这样,即使是柳蔓儿再傻,也知道了董氏的方法,家中母鸡用来孵蛋的鸡蛋,即使是胆大包天的柳蔓儿,也是不敢乱拿的,所以她总是眼巴巴希望这种寡鸡蛋再多一些,每次都眼巴巴的凑上前去,从前董氏告诉她,这种黑点就是小鸡的嘴,柳蔓儿相信这种说法,到现在还不知道是真是假。

    可是这种寡鸡蛋是不能够给小孩子吃的,董氏他们相信,吃了这种鸡蛋,会生不出小孩来,可是偏偏,这鸡蛋用水煮着又香的很,对于缺衣少食的孩子来,可是难得的美味。

    从前柳蔓儿每次都会趁他们不备,一把偷拿好几个,即使再烫,即使有时候会被老柳头的烟斗打到,她也在所不惜。她一向是混不吝,可偏偏是疼爱自己的这个妹妹。

    也是草儿命苦,她一生下来就如同自己的名字一样,如同草芥一般,极易被人忽略,本身她生下来的时候,家中已经是不堪重负,她又一向是乖巧,不声不息,生下来的时候,连哭都很少哭,偶尔哭都哼哼唧唧的跟小猫一样。

    家中有了柳蔓儿这个惹事精了,爹娘的目光未免要放到柳蔓儿的身上多一些,而相比之下,放到草儿身上的目光便是少之又少,但是乖巧的草儿却是从不抱怨。

    想到这里,柳蔓儿也不禁是一阵心疼,自己这段时间也是忙之又忙,虽然给了她衣食无忧的生活,却没有给她应有的关切。

    叶家人虽然不多,可是大都是一些小孩子,就连方氏也是一个不让人省心的老小孩,尽管爱着他们所有人,可是分担之下,分担每一个人的身上便少了,草儿又一向是乖巧、从不让她担心,她便又再次对她忽略。

    “对不起,草儿。”柳蔓儿想到这些,想到她从前的乖巧,总是低下头羞赧的笑,心便是觉得酸酸涩涩的,好像有人拿极细极细的针刺她的心一般,虽不是很痛,却让人觉得难受。

    “嫂子,这些人该怎么办?”叶荷在后面问道。

    “将他们放掉,让他们自己回家吧。”柳蔓儿说道,她现在也没有心情管这些。

    等叶荷将这些小孩身上的绳子割开后,柳蔓儿便抱着草儿往外面走,叶荷则是跟在她的后面,至于这里的事情,她相信叶远会处理的,所以便也没多管。

    走出巷子,她的马还停在巷口不远处的路边,正绕着拴着的那棵树转圈圈,叶远的马也还停在那里,不过有叶荷她们在这里,他想必是不会出现了。

    “小荷,你们等一下。”柳蔓儿将草儿放下,自己骑着马去街上转了一圈,很快便找来了两个轿夫。

    “昨晚那么冷,你们两个肯定是感染风寒了,今日便坐轿子回去吧。”柳蔓儿说着将草儿抱上了轿子,又对叶荷叮嘱道:“好好的照顾她。”

    “嗯。”叶荷乖巧的点点头,上了轿子后,便坐在里面,将草儿紧紧的搂住。

    柳蔓儿这才点点头,自己又翻身上马,依旧是将帅帅装在篓子里面,在两个轿夫的耳边说了自己家的地址,付了钱之后,又去街上找大夫。

    这大年初二,医馆也都没有开门,不过还是有大夫在医馆的,柳蔓儿好说歹说,许以重金,又给大夫请了轿夫,才请了一个大夫过来。

    这次草儿病的很严重,可以说是来势汹汹,回到家后一直都昏迷不醒,柳蔓儿都急死了,生怕她出什么事,这古代医疗条件又不发达,很多女孩十一二岁得病死去的比比皆是,柳蔓儿越想便越是担心,在病床照顾了她一整天。

    晚上因为她要照顾柔柔,所以草儿只能够由叶荷跟一些仆妇照顾,回到自己的房间,柳蔓儿仍旧是有些放心不下,抱着柔柔的时候,也是心事重重。

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