小王氏估计也没想到蒋氏这么不留情面,愣了一下,察觉到周围看过来的视线,脸色越发好起来,勉强挤出一丝笑容,温声道:“大娘这话就有些过了,我堂姐为人善良,干活麻利,吃苦耐劳,当姑娘家的时候谁见了不夸她的?嫁到大娘家来,日子再苦再累也没吭一声,又生了这么多孩子,为你们刘家开枝散叶,再怎么说没有功劳也有苦劳罢?”

    蒋氏也意识到自己有些冲动了,要教训王家人,什么时候都可以,但现在这么多人围着瞧热闹,王家人丢脸,他们老刘家也跟着面上无光。

    因此蒋氏将想说的话咽了下去,没有反驳小王氏的话。

    这叫小王氏看在眼里,就是蒋氏心虚了,她自然要乘胜追击。小王氏接着道:“原来大娘就是这么对堂姐的!亏堂姐还一直在家中惦记着这边,怕几个孩子给你们添乱,又担心她不在,家里的活忙不过来,后日又是赶集,你们还要忙着煮鸡蛋去镇上,少了她帮忙负担又重了……”

    “这就不劳她操心了。”小王氏的话还没说完,刘大爷低沉的声音便传了过来。

    原来这里的动静,主桌上的人也听见了,刘大爷隐隐听见自家老婆子颇显尖锐的声音,一时也顾不上避讳,往这边走来,就听到小王氏这番看似诉苦,实则指责他们刘家不仁不义的话。

    刘大爷当下便沉了脸,也不等小王氏说完,便冷笑道:“我刘家人手足,还不至于走了个媳妇就过不下去!”

    小王氏也愣住了,她当然认得刘大爷,但印象中刘大爷时常板着个脸,却不太说话,倒是蒋氏尖锐又霸道,看起来更不好惹。没想到刘大爷比蒋氏还要不留情面。

    见他过来,小王氏心里隐隐有些不好的预感,“大爷也在啊……”

    “正好他姨也在,省得我们自己跑一趟。”刘大爷摆摆手,根本不听小王氏说什么,直接道,“麻烦他姨给老二媳妇带个话,只管放心在娘家住着,旁的事就没必要操心了。”

    “大爷说的什么话。”小王氏脸上的笑容再也维持不住了,强撑住了才没有变脸,道,“堂姐毕竟还是刘家的人,上要侍奉公婆,下头的小七也才这么大点,离不开娘亲,堂姐天天住在娘家也不像话……”

    其实要不是这么多人盯着,落水村又是刘家的地盘,小王氏顾忌着分寸,才撑着没有变脸,这要是私底下,她恨不得破口大骂,这刘家人的心眼怎么就那么坏!

    大房出了个能念书,眼见着有出息的儿子,这两口子满心满眼都惦记着大房了,连带着那对丧门星的母女也小心的供着,半点记不起以前对这娘俩是如何恨的咬牙切齿,堂姐不过是见着两口子的态度太过分,心里不平多说了几句。

    或许堂姐嘴上有些过分,那也是人之常情,他们两口子要是做的公正,就不会出现这一遭,偏堂姐不服输闹了出来,两口子为了讨好这小蹄子,竟狠心把堂姐赶回娘家去住!

    这也就罢了,再怎么偏心大房,把其他几房往地里踩,那也是他们刘家自己的事。

    可他们万不该把王家扯进来,堂姐如今被他们赶回娘家,都住了大半个月,也不见接人回去,至少也带个准话,什么时候让堂姐回家罢?

    堂姐这么一直住着不回婆家,现在都有人在背地里说嘴了,时日一长,她们王家那些适龄的侄女们,还怎么说对象?

    刘大爷不知道小王氏心里恨不得诅咒自己,但也知道对方肯定不舒坦,再加上他没心思再应付下去,说得越多,周围看热闹的人便想得越深,没得让外人瞧了笑话去,刘大爷便温声道;“到了合适的时候,老二媳妇自然会回来,不过这是我刘家的事,就不劳他姨多费心了。”

    见刘大爷三言两语就想大发自己,小王氏当然不同意,连忙张嘴道:“大爷……”

    刘大爷已经没心思搭理小王氏,只冲她摆了摆手,竟像是没听见她的声音似的,直接转头看向刘青,道:“还不带你小姨回家去坐坐?”

    刘青连忙脆生应了,看了眼被小王氏牵着的小七,笑道:“小七,快请小姨去咱们家做客。”

    小七虽然年纪小个头小,抱起来却委实不轻,小王氏一开始还抱着,后来跟蒋氏和刘大爷扯皮,说话间便把小七放到地上,不过仍紧紧牵着他。

    家里的熊孩子都听刘青的话,小七也不例外,当下点头,扯着小王氏的手就要出去,嘴上还十分欢快的道:“小姨,你跟我来啊。”

    “小七,先等一等,小姨还有些事……”小王氏试图让小七停下拉扯自己的力道。

    所谓熊孩子,自然不可能谁的话都听,小七根本不理会小王氏的话,两只手扯着对方的衣摆。

    刘青为小家伙的机智点赞,不动声色的站到小王氏另一旁,拥簇着小王氏,笑眯眯的道:“小姨,难得小七这么热情欢迎你去我们家做客呢,先过去罢,有什么事待会儿再来说也一样。”

    小家伙扯小王氏的衣裳扯得越来越欢快了,小王氏制止不了对方的行为,怕衣裳真被他扯破了,那真真是丢大丑,遂只能顺着小家伙的力道,往他身旁走去,而刘青又再另一边拥簇着,小王氏只能心不甘情不愿被两个小孩牵着走。

    最后,小王氏的确如愿的把事情闹大了,别说落水村,许多镇上来的人也在讨论这事,但结局却不尽人意,她非但没能在舆论上拿捏住刘家,反倒无限延长了王氏回家的期限。

    刘大爷和蒋氏吃完酒席回家,小王氏已经回去了,刘大爷还召集众人开了个会,这次会议就只有大人了,别说刘青,就连二堂哥也没有旁听的名额。

    刘青索性回屋歇会儿,她大概知道刘大爷要说的是什么——无非就是表明他们老两口对王氏和王家人的态度嘛。

    王氏,或者说王家人这回真的让刘大爷不能忍了,刘青有注意到刘大爷是什么时候过来的,原本刘大爷面色还好,直到听小王氏提到卖茶叶蛋的事,刘大爷才彻底变了脸色,忍无可忍的打断了小王氏的话,连客气的笑容都不维持了。

    或许小王氏提到卖茶叶蛋的事,并没想那么多,只是想突出王氏这个劳动力在家里重要性,可刘家人刚刚才开始卖茶叶蛋,已经尝到了甜头,正处在最敏感的时候,小王氏那番话,听在刘大爷耳朵里,可不就成威胁了嘛。

    如果小王氏不要自作聪明,换一种方式,即便是帮着王氏在刘大爷跟前,好声好气的认个错,估计刘大爷都能当王氏这回是想通了,说不准就松口让人回来呢,毕竟他只是想给王氏一个警醒,至少目前还没有要儿子休妻的想法。

    偏小王氏绝口不提王氏反省的事,还妄图把责任往刘家身上推,话里话外都带着向众人暗示刘家不近人情的意思,这让刘大爷如何不生气?

    本来只是小惩大戒的,现在被这么一闹,王氏还不知道什么时候能回得来了。

    想到这里,刘青松了口气,心情有些轻松。

    虽说做人不应该落井下石,可是王氏不在的这些日子,家里都和谐多了,不仅没有人时不时在旁边挑刺,连平时看她不是鼻子不是眼的刘雅琴,似乎也听蒋氏说了什么,最近对她的态度和善许多。

    王氏回来得越晚,刘青耳根清净的日子便能维持更长了,让她如何忍得住心里头的喜悦?

    ☆、第四十一章

    就在刘青胡思乱想的空挡,关紧的门吱呀一声,被推开了。

    李氏进屋,见刘青歪在床头,手里还拿着她缝到一半的新衣裳,不由笑了:“怎么又在看这衣裳?还怕娘缝得不好不成、”

    刘青只是习惯性找点东西拿在手里,心里想着事情,就忘记放下来了,冷不丁被李氏这般打趣,倒也不否认,笑眯眯道:“我看看娘是怎么缝衣裳的,以后咱们家日子越来越好了,也给娘做几身新衣裳。”

    或许是思想变了,以前刘青说等家里有钱,或者是自己赚钱如何如何,李氏都是纵容的一笑,并不当真,没有戳穿只是顾忌她的面子。

    然而现在刘青展现出自己的能力来了,即便在刘青看来只是一点点,李氏却已然对她的话深信不疑,就好像她深深相信刘延宁一定能考上功名一样。

    因为信了,李氏颇为认真的拒绝道:“以后有了钱,也得给你攒着做嫁妆,娘都这么把年纪了,做什么新衣裳?”

    “那可不一样。”刘青笑眯眯的道,“等我哥考上秀才举人什么的,娘就是举人老爷的娘,要被人喊一声老太太的。县里那些举人老爷,家里都是衣食无忧,仆妇成群的,咱们家不讲究那些,但娘至少也要穿金戴银罢,否则怎么配得上这个身份?”

    刘青也是今天吃酒席的时候,听人家打趣蒋氏,才知道一个举人的名分,竟然如此有地位。

    其实像那些社会地位都是虚的,什么见到官老爷不必下跪行礼啊,不必交赋税,这些还只是小打小闹,真有这特例,也赚不来大钱。

    主要是县里但凡考上了举人的,最后都被知县网罗于门下,要么在知县手底下当个小官,要么充当知县府的智囊团,常常来往于知县府,便能被富商们捧着钱财美女养着供着,搭上些人脉,偶尔还能以旁人的名义做点生意。

    是以,那些举人老爷们一个个富得流油,活得不要太舒服。削尖了脑袋去考进士,就算当了官,日子不一定比窝在小地方更安逸舒服。

    不过刘青想的是,只要刘延宁也能考上举人,刘家人拼死拼活供他读书便值了,供出一个举人老爷,整个家里跟着有面子不说,还能与当地父母官来往,又能赚大钱,他们刨地一辈子,都别想过这样的日子。

    当然只是个举人尚且如此,如果刘延宁还能考上个进士,得个一官半值的,那就是超高回报了,刘家跟着成为官宦家属,纵是见了县里的父母官,对方也得礼待三分呢。

    刘青说得这些,李氏未尝不清楚,但还是被她哄得忍不住露出了笑脸,嗔了她一眼道:“我这年纪就成了老太太,那你爷爷奶奶是什么?”

    刘青嘿嘿一笑,的确有些答不上来,她又不了解那些举人的家里都是怎么称呼的。

    索性李氏也没让想着要她回答,只是嘴上说着罢了,见刘青不开口,便又道:“再说了,那些举人老爷都是自个儿能干,才被知县老爷看中,被你一说,好像考上举人,天上就能掉钱一样。”

    刘青心说别人双手捧上来求着你收的,跟天上白掉的又有什么区别。不过还遥远着的事,她不欲同李氏争论,只笑了笑,话锋一转,问起李氏:“对了,娘,爷奶今儿跟你们说啥了?”

    “大人的事,小孩子别管。”李氏拍了拍她的头,明显不想回答,从她手里接过布,坐在床沿道一边缝制,一边道,“你师傅今儿还在上头帮忙,晚上也得摆酒席,想是没功夫教你了,你若不想绣花,便好好歇着,或者跟你大姐一起去玩也行。”

    因为刘青实在太让李氏放心,这种师傅不在便放假的日子,李氏非但不盯着她自己练习,反而希望她跟着别人出去玩,说到底就是孩子太过听话,平日活泼归活泼,可是不跟同龄的姑娘一块玩,李氏到底怕刘青闷出毛病来。

    刘青却并不领情,她也不是没跟村里的同龄女孩们打过交道,只是她们才十三四岁,跟刘雅琴一样,正是中二的时候,不知道哪一句话惹得她们不高兴,便莫名其妙的孤立你了,你不去道歉她们还委屈。

    一次两次后,刘青实在伺候不来,倒不如自己跟自己玩轻松自在。

    其实李氏看她除了刺绣,和做家务,就没自己的时间,在刘青看来,刺绣她已经当成是一项兴趣爱好,虽然有时候也难免乏味,但到底不是什么难熬的事,毕竟是被现代教育洗礼过的人,一天十几个小时的学习生涯,她都没有被逼疯,更何况是绣花。

    对李氏的提议,刘青想也不想的拒绝道:“我不出去,就跟娘学缝衣裳。”

    “不出去就不出去。”李氏忙着穿针引线,头也不抬的道,“缝衣裳没什么好学的,你都会刺绣了,缝衣裳更没难度。下回有空,娘教你怎么剪裁。”

    “好啊。”刘青点点头,稍微起身往李氏旁边凑了凑,笑眯眯的八卦道,“其实娘不说我也知道爷奶找你们做什么,肯定是因为二婶家的事呗,大姐她小姨今儿做得可不地道,爷奶都气着了。”

    刘大爷两口子找几个儿子和媳妇来,确实是把王家的态度分析了一番。王氏,甚至是整个王家,在老两口心里,已经打上了心思多的标签,不得不防。而自家的儿子和媳妇们,全都是心眼实的厚道。

    因而今日把他们召集过来,是给他们打支预防针,以后碰到王家的人,得注意些别被拿捏了。刘大爷这次打定主意,要让王氏在娘家多住几个月,最好把这性子磨一磨。王家人这次没得意,说不准下回还要来。

    正是如此,李氏已经知道了今日一事的来龙去脉,自家女儿当时就在场,她能知道并不意外。

    只是李氏没想到她女儿小小年纪,还能看出些更多的东西,她心里委实有些惊讶,这回倒没有塘塞了,反而抬头看了刘青一眼,道:“给娘说说,你二婶娘家这回怎么就不地道了?”

    “就是不地道啊。”刘青知道李氏在考自己,她不想表现得太出格,但李氏是她这辈子最亲的人,她希望以后做什么事,对方都能够支持她,而不是让她束手束脚,自然要适当的表现一点能耐出来。

    不过想来李氏这人一向低调,就算心里清楚她的能耐,也不会弄得人人皆知,说不定还能帮她保密。

    刘青这般想着,便侃侃而谈起来:“我听着大姐她小姨一直在说二婶不容易,娘不在身边,小七他们没人照顾,又阴阳怪气的说我受宠,奶宁愿带我去吃酒席,都不带大姐。好像二婶不在家,爷奶亏待了小七和大姐他们一样!想也知道,小七和大姐都是咱们的家人,二婶不在,谁不是对他们多多照顾,再说二叔还在家呢!”

    李氏点头,眼神有些发亮,却不动声色的问道:“还有吗?”

    刘青想了想,便抿着唇道:“我知道,大姐她小姨是想让爷他们叫二婶回来,可明明是二婶犯了错,听她小姨的意思,反而在怪咱们家一样,也不认个错,爷怎么会开口叫她回来。”

    “是啊。”李氏眼神复杂的看了刘青一眼,她一直知道自己闺女聪慧,却没想到她竟聪慧如此,这些人情世故,甚至不用自己提点一句,她一眼就能看明白了,纵然还有些不够全面,但关键的东西,她女儿可是一针见血。

    李氏心里不免有些自豪,又想到被王氏教得小家子气的刘雅琴,今儿在屋里听了她姨一番话,好不容易乖巧了几日,刚才又给她女儿脸色看了,还以为没人发现。

    这般耳根子软,又是非不分,真真是可笑。

    当然王家的人也可笑。

    李氏不免嘲讽道:“连你一个小姑娘都明白的道理,他们竟然还不知,也不怪你爷奶愤怒至此了。不过青青,这些话同娘说说便行了,出了这个屋子,便当做什么都不知道,免得有人又把责任往你头上推。”

    听到李氏这话,刘青不免想到刘雅琴。

    看来刘雅琴送走她小姨后,偷偷瞪她的那几眼,连她娘都看见了。

    刘青笑眯眯的点头,见她娘并不疑心她的改变,反倒叮嘱她低调行事,心里自然彻底放松了,又道:“我知道大姐本性不坏,就是不知为何二婶总不喜欢我,大姐便跟着她娘了,像三丫四丫她们,就从来不这样。要我说,大姐吃亏就吃在偏听偏信,但凡她有半点自己的主见,都能学着自己分辨是非了。”

    “哟嗬,你还知道这些呢。”

    “我当然知道了。”刘青一仰头,十分自得的道,“爷前儿都说了,我要是生成男孩,他肯定也送我去学堂念书,跟着哥哥一起考状元呢!”

    李氏淡淡的笑着:“原来我们青青还想考状元啊。”

    “唉,奈何娘没把我生好,状元是考不成的了。”刘青深深的叹了口气,才道,“不过娘可以教我读书写字啊,我这么聪明,肯定您一教就会的。”

    自从知道李氏会识字起,刘青便一直在琢磨着认字这个问题,她还算是有点理想追求的,就算做不到琴棋书画样样精通,但毕竟是接受过教育,没道理穿越到这里却当个文盲。

    只是之前别说李氏,整个家里都一心扑在卖茶叶蛋上面,都太忙了,李氏根本没时间教她认字。当然刘青自己,也没有合适的契机提出这个要求,所以一直等到现在。

    李氏本来嘴角含着一丝笑容的,听到刘青这话,却不由自主的收起了笑容,淡淡的道:“女孩子又不用考状元,大家都不认字,你要认什么字?再说你现在忙成这样,哪还有这闲工夫?”

    刘青闻言吸了一口气,是真没想到,平时对她几乎百依百顺的李氏,对于她这般上进的想法,竟然想也不想就拒绝了。

    当然现在不是研究李氏拒绝的原因,她既然提出来,这个想法定然是要完成的,便抿唇道:“娘偏心,女孩子怎么就不能识字了?我听说人家大家闺秀,还要学习琴棋书画呢,我就算不当个才女,至少也要识几个字罢?以后大哥考上了举人,被人知道他亲妹妹却是大字不识一个的睁眼瞎,叫哥哥怎么在朋友中抬得起头?”

    ****

    ☆、第四十二章

    听到刘青这么说,李氏的脸色确实有些松动,似乎迟疑了一下,但不知道又想起了什么,李氏迟疑的眼神瞬间又被坚定取代,摇头道:“人家都说女子无才便是德,你不识字那便是合规矩,谁无事拿这个来取笑你大哥?”

    李氏这个人虽然看起来很柔弱,没什么主见,就跟菟丝花一般,但刘青知道在某些特定的事情里,李氏骨子里又带着谁也无法更改的坚韧。

    没错,李氏的特例就是子女。

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