记得有一回他来见葛大福,门口守着的小厮正好不在,他喊了一声“葛叔”就进来了,却见葛大福慌张的从书桌底下钻出来。当时他很惊讶,就问了一句,葛大福借口说掉了东西,随之就把话题扯开了。

    于坤觉得不对,之后再进出书房,有意打量,发现椅子下面那块石板子缝隙略大,其他石板的连接处早被灰土塞满了。再细看,这块石板的一角有豁口和划痕,应该时常有人拿东西撬它。

    果然,当椅子搬开,他拿着书桌上的一只铁尺,撬开了这块石板。

    石板下面,是一块四方铁板,略微凹陷,铁板中间有个拉环,也卡着一把坚固的铁锁。于坤将几把钥匙挨个儿试了一遍,打开了锁,铁板自中间打开,顿觉眼前一亮。金银元宝、珍珠美玉、厚厚一沓银票,还有一摞账册、印章等物。

    于坤心跳加速,一把将那些银票抓起来塞进怀里,又抓了一盒子珍珠,拿了几个金元宝,分了随从两个。

    “走!”于坤很不舍得那些钱财,可他是要逃命的,累赘的东西不能带,金银是好,可很沉,又占地方,逃难时花用起来其实也不方便。

    两人整理了衣衫,从书房出来。

    门外有当值的小厮,于坤道:“老爷说要静心看账,你们别打搅。”

    小厮并不知书房里发生的事,于坤以往也常这般嘱咐,所以并没起疑。

    *

    嫌疑人已经圈定,县令也怕夜长梦多,当晚就命捕快们行动。

    因着去私宅是抓人,分派的捕快衙差很多,穆林何川以及陈十六三个和其他几个人则负责盯着葛家,纵然葛家这个“李良吉”很可能是杀了两个人的凶犯,但县令觉得一切尽在掌握,毕竟城门已关,便是对方想逃也没处跑。

    夜色渐深,人声渐寂。

    陈十六跟穆林何川守着葛家侧门,奔波了一天,早就又累又困,可他还是不愿错过抓捕凶犯的时刻。然而他高估了自己的毅力,没一会儿就缩在墙角睡着了。

    穆林何川也是连连犯困,干脆轮流打盹。

    突然间,穆林觉得天变亮了。

    定睛一看,好像是葛家上方被大片照亮,依稀看到火光,夹杂在其中的惊呼喊叫……着火了!

    “醒醒!醒醒!失火了,快救火!”穆林听着宅子里的嘈杂,都忘了他们是来盯梢抓人的。

    何川和陈十六被叫醒,正好看到侧门大开,跑出两个仆妇大喊救火。

    与此同时,葛家所有下人们都在行动,守着宅子里两口井,用一切可以装水的东西打水,拼命灭火。然而令人惊慌的是,失火的地方不止一处,竟是好几个地方都在烧,且被发现时火势就烧的很大了。

    管家从睡梦里被惊醒,鞋都跑掉了一只,刚把下人们安排好,却觉不对。

    “老爷呢?小姐那边如何了?可有看见表少爷?”管家这一跌声的问,赫然发现,正是这三人的住处火势最大,一下子脸都白了。

    第34章 落网了(倒v)

    穆林等人冲进了葛家,正要去救火,何川拽了他一把。

    “别忘了我们来干什么的,快去找李良吉!”何川比穆林资历老,直觉今晚的事儿不对。

    陈十六经验虽浅,可他听说过的各种案子极多,观察力还算细致,这会儿瞌睡彻底醒了,也觉不妙:“该不会是那于的发现了什么,故意放火吧?”

    穆林直接找到葛家的管家:“你们老爷呢?”

    管家正要往外冲就被拦下,哪怕穆林是捕快,他也没好脸色:“快,快让开,老爷在书房,这么久都没动静,说不定被烟给熏过去了。”

    谁都清楚,失火的时候若被困在屋子里,哪怕没被火烧死,也可能先一步被浓烟呛死。

    穆林正好看见从大门和后门又跑进来几个捕快,连忙对何川喊道:“你们去找李良吉,我去找葛老爷,我担心葛老爷出事了。”

    何川点头,在他心里还是抓人更重要。

    此时葛家周边的邻居们全都被火情惊动,纷纷从家里拿了木桶木盆打水来灭火。现在的房子都是砖木结构,又是成片连在一起,葛家的火越烧越大,不赶紧灭掉,一个不慎就会烧到邻居家,一家传一家,那时可就哭都哭不出来了。

    整个葛家乱糟糟的一片,陈十六被撞了好几下,又因为嘈杂,说话只能扯着嗓子喊:“何大哥,太乱了,万一他趁乱跑了怎么办?得赶紧把几处门守住。”

    何川一拍脑袋,连忙又让捕快们去守门,大门、后门、侧门各安排两个,剩下包括他和陈十六在内还有五个人。何川觉得不保险,人太少了。之前盯梢不觉得,可这会儿葛家一乱,这点儿人根本不够用。

    “黑猴儿,你赶紧回衙门,再带点儿人来。就说这边情况有变,李良吉要跑。快去快去!”

    黑猴儿知道何川靠上了陈十六,而陈十六跟县令的关系神秘着呢,他自然不敢不听。

    何川抓住一个葛家仆人,让他带路去李良吉住处。

    这仆人不敢得罪捕快,一边领路一边说道:“各位捕爷,表少爷的院子火势很大,这会儿都进不去人了。我们一直在喊,就是没人回应,也没见人出来,表少爷怕是……”

    几人到了地方一看,果然是一片火海。

    这是一座跨院,正屋三间,左边两间厢房,院中本也有花草,十分雅致,面积还大。安排李良吉住在这里,本身就是一种地位的体现。然而现在,三间正屋全都被火势包裹了进去,尽管下人们拼命泼水,可大火熊熊,根本阻挡不了火势的蔓延,这会儿院中已是一片狼藉,浓烟滚滚,救火的人只能隔着院子又是泼水又是撒土,想尽一切办法灭火。

    “进不去了,咳咳,烟太大了。”陈十六连忙朝后退,咳得眼睛直流。

    何川心里总觉得不好:“该不会人已经跑了吧?”

    那会儿突然看到失火,惊慌失措下忘了在外面留人,结果一股脑全都跑了进来。加上周围街坊邻居跑来救火,人员进进出出杂乱的很。

    越想越觉得人是跑了。

    他们对“李良吉”是不了解,可知道他犯的案子,那狠辣的手段,狡猾的心性,要说这场大火跟他没关系,谁信!

    陈十六满脸怒色:“这人真是太歹毒了!葛家这么大,偏偏是葛家父女和他的住处火势最大,速度又迅猛,肯定泼了油,否则没可能烧那么快。”

    最大的幸运就是葛家是大户,晚上有人值夜,否则只怕一家上下都得被火烧死。

    然而这不是凶手疏忽,而正是对方的算计,制造混乱,趁机逃跑。

    陈十六又气又急,眼看就抓到人了,谁知……

    “走,去看看大林子那边。”

    他们赶到的时候,只看见两个下人守着昏迷的葛大福。

    “捕爷,我们老爷被人打晕了。”

    实际上情况非常凶险,书房也是重灾区。本来守夜的小厮打盹睡着了,闻到木头烧焦的味道才迷糊醒过来,一看大火蔓延,吓得大叫,又不见葛老爷出来,推门进去找,慌张之下绊倒在地,脑门儿一磕竟然晕过去了。

    好在管家反应的快,赶过来时火势还不算太大,穆林冲进去将葛老爷弄了出来。

    “穆林呢?”陈十六问。

    下人忙道:“管家怕小姐也遭了难,那边火又大,穆捕爷去帮忙了。”

    大户人家的小姐都是深闺娇养,葛大福又只一个独女,更是把葛小姐养得金尊玉贵。别的且不提,单单葛小姐住的绣楼便十分精美,且是葛家最高的建筑,这也是为方便葛小姐俯瞰赏景。

    绣楼一共有三层,葛小姐住二楼,只一道楼梯上下。

    整个院子不是丫鬟就是仆妇,没一个男子,火势是从绣楼后面烧起来了,值夜的仆妇一开始没察觉,发现时,火都烧到二楼了。丫鬟们吓得只会尖叫,要么就是哭喊着救命,没一个敢往楼下冲。

    青娥素来胆大,可遇到这种事也发慌,幸而底下有人救火,只效果甚微。

    “小姐,不能等了,烟往上走,再待下去会被烟呛死的。”青娥看着那些发抖的小姐妹,又急又气:“一个个的像什么样子!小姐还没哭呢,你们倒哭上了,都赶紧爬起来,不想活你们只管等死!”

    说着将面向院子的窗户打开,看了看高度,忙把被单帘子之类撕成长条绑成绳子。

    葛小姐尽管在发抖,可还是忍着帮忙。

    其他丫鬟也忙动手。

    终于弄好了绳索,又朝下喊人接应,便把葛小姐先送下去。青娥自愿留在最后,其他丫鬟先下去。这些丫鬟们就跟副小姐似的,细皮嫩肉养得精细,也没力气,包括葛小姐在内,都是用绳子系在腰上,其他人合力将人从窗户慢慢放下去,下面有两个仆妇接着。

    如此一来,安全是安全,就是速度太慢。

    浪费的时间太多,火势把窗户给裹进去了,而屋子里还剩青娥和红蝶。浓烟越来越多,周围越来越灼热,房梁和地板也在松动。

    “我、我不要死啊,青娥,青娥……”红蝶跟青娥素来交好,一贯嘴甜俏丽,可胆子小,若不是刚才吓晕了,早抢先下去了。

    “你不会死的。”青娥火速给她拴上绳子,送她往下爬。

    “啊!”刚下到一半,绳子被火烧断了,幸而底下有人接住了红蝶。

    “青娥!”葛小姐看着楼上,青娥几乎被火包围了。

    青娥咬咬牙,干脆爬到窗子上,眼睛一闭就朝下跳。

    穆林一来就见到这一幕,本能朝前一冲,正好把青娥接住。

    葛小姐和仆妇们惊愣了一下,倒也顾不得什么男女有别,赶紧围上去查看青娥怎么样。幸而没受伤,倒似又惊又吓,加上疲惫过度,晕过去了。

    穆林双臂被震的酸麻,好在没大碍,见人没事,也是松口气。

    这边帮不上,他就转回去找何川。

    何川几个正好过来,汇合后一商量,都觉得李良吉是趁乱跑了。他们也不敢擅自行动,打听到蔡捕头那边已经抓到了当初执行绑架的三个人,于是去跟蔡捕头汇合,把情况禀报。

    蔡捕头当即吩咐:“十人一队,每队各带帮役二十、白役五十,以葛家为起点,各队分东南西北追捕,挨家挨户查问,凡有可疑都要搜查。剩下一队守住葛家,为防万一,将葛家周遭邻里严查一遍。”

    这算得上大阵仗了,一下子出动了四百人。

    除此外,葛家大火,县衙这边派出去的人也是主力。

    偌大动静,将很多人自睡梦中惊醒。

    穆清彦自来警醒,之前葛家大火因离得远没觉察,可捕快们挨街搜寻,他不可能感觉不到。放出精神力听了听捕快们对话,原来是于坤狗急跳墙了,眼见着全衙出动,城门又紧闭,没什么可担心的。

    也的确,半个时辰后就传来好消息,于坤落网了!

    第35章 漏网之鱼(倒v)

    一整天的奔劳对于穆清彦来说,身体精神耗损很大,一觉醒来已是将近辰时。

    客栈临街,推开窗便是喧嚣入耳。

    他直接在房间里打了一套拳,顺带将精神力放出去,果然听到很多人在议论昨晚衙门的行动,以及葛家的大火。这下子不必去问,结果就清楚了。

    朝门外喊了一声,不多时小二送来洗脸水。

    “这位客人,半个时辰前穆捕爷来过,见您还没起就没惊扰。他留话说,让你先别急着出城,他过半个时辰再来。估摸着就快过来了。”

    “知道了,你把早饭送来。”

    穆清彦并不急着走,谁知这一等就是一个时辰。

    穆林和陈十六一块儿过来的,骑着快马,跑的一头大汗。

    穆清彦不禁挑了眉:“大哥,你们这是一直在外面跑?”

    穆林还没说话,陈十六先吐起苦水:“穆兄啊,你是不知道,这两天可折腾死人了。昨天白天跑了一整天,晚上又去蹲稍,谁知道又是失火又是追逃,忙乎到后半夜,好在是把人给抓住了。我想着总算尘埃落定,踏踏实实回去睡觉,县令也没急着审案,毕竟衙门人困马乏,谁也没精力。”

    “出意外了?”穆清彦还是觉得奇怪。

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