张巡召集众将商议。胡婉心道:“雍丘孤城,现已处于燕军包围中,坚守下去已经毫无意义。”张巡道:“东面宁陵尚在官军手里,可抢在杨朝宗前面,退守宁陵。”众人一致赞同。

    计议已定,,张巡主动放弃雍丘,率马三百匹、将士三千余人移师向东,城中百姓挥泪告别张巡后,各自离城,留给令狐潮一座空城。江一尘独自先到宁陵,发现杨朝宗前锋已经到了宁陵城外五十里。江一尘连忙回去通知张巡,张巡命令加快速度,天黑前到达宁陵,始与睢阳太守许远、城父令姚訚等合兵。

    第二天上午,杨朝宗率兵进至宁陵城西北后,张巡、许远乘其远道而来,兵行疲惫,让江一尘带领部将雷万春、南霁云领兵迎战,经过一昼夜激烈厮杀,大破杨朝宗部,杀叛将二十员,斩首万余级,死尸塞满汴水,顷流而下。杨朝宗收集残部,连夜逃去。

    燕军如此不堪一击,主要是士兵组成大多为临时拉来的壮丁,忠诚度极差,顺风仗还好,一遇强敌,就想着逃跑,比不得官军上下一心。而且官军还有江一尘带头,武艺高强的燕军将领遇到江一尘,都是三招两式就被斩杀了,更让燕军兵无斗志。

    西北的反攻大幕尚未拉开,整个平叛大业处于低潮,当张巡在雍丘屡战屡胜和宁陵大捷的消息传到灵武,着实振奋了人心,肃宗下敕书任命张巡为河南节度副使。

    使者日夜兼程来到宁陵,向张巡宣布肃宗的任命。张巡谢恩毕,众人纷纷向张巡道贺。张巡道:“胜利并非我张巡一人之功,下面诸多将士都得论功行赏,不然岂不是寒了大伙的心?”使者道:“此事张大人可以便宜行事。”许远道:“先列出有功之人的名单,派遣使者向虢王李巨请求给予委任状以及赏赐物品。”张巡又道:“谈到功劳,一尘和婉心姑娘当居首位,为何陛下没有封赏?”

    江一尘忙道:“太上皇给我的封赏够多了,再说我也是适逢其会罢了。”胡婉心也道:“我一个小女子,没出歪主意就不错了,封赏就免了吧。”胡婉心被玄宗封为郡主的事,在场的都不知道。

    使者一听眼前的年轻人就是大名鼎鼎的罗公远徒弟江一尘,不由得肃然起敬,江一尘的事迹在长安也算个传奇了,使者也多有耳闻。而哥舒翰不听胡婉心的建议,以至于遭遇大败的事经王思礼一说,胡婉心也自然成了名闻遐迩的女诸葛,使者听说眼前这个仙女一般的年轻姑娘就是胡婉心,更是差点惊掉了下巴。

    张巡和许远设宴招待使者,同时犒劳将士。席间张巡问道:“陛下在灵武的备战工作进行的如何?何时可以东进?”使者答道:“这些事主要由兵马副元帅郭子仪负责,广平王李豫协助,目前的问题主要是和回鹊军的协同。”张巡皱眉,道:“朝廷精兵多在朔方,迟迟不能完成东进准备,压力尽在睢阳一线,区区几千人焉能长期对抗贼军?”使者道:“李光弼将军率军已经到达北都太原,即将向贼军史思明部发起攻击。”

    张巡道:“如此甚好,可以让我们有喘息的时间。”江一尘想起了李松青,甚是关心,问道:“听说史思明部是安禄山的精锐所在,李光弼将军能否取胜?”使者道:“李光弼治军严整,令行禁止,是不可多得的将才,陛下十分看重。”江一尘心道:“这不是废话么,等于没说。”却也不好再问下去,心知李光弼是去守卫太原的,根本不是主动进攻,对抗史思明的精锐多半凶多吉少,使者怎么有本事预测战事结局,这纯属难为别人。

    张巡拟好名单,派遣使者向虢王李巨请求给予委任状以及赏赐物品,而虢王李巨只给了折冲都尉与果毅都尉的委任状三十张,没有给予赏赐的物品。张巡十分不满,写信责备李巨:“宗社尚危,围陵孤外,渠可吝赏与赀?”李巨竟一直不予以理睬。

    春节将至,加上连绵雨雪,车马无法行走,双方都无心恋战,使者也只能留在宁陵过春节了。

    春节刚过,燕军也没什么行动,这时候传来了一个好消息,安禄山死了,宁陵城内欢声不断,张巡也连着几天犒劳将士,上下一片乐观,以为战争很快就会结束了。

    安禄山原患有眼疾,自起兵以来,视力渐渐减退,至此已是双目失明,看不见任何物体。同时又患有疽病,性情变得格外暴躁,对左右侍从稍不如意,非打即骂。稍有过失,便行杀戮。他称帝后,常居深宫,诸将很少能面见他议事,都是通过严庄转达。严庄虽受亲重,也时不时遭安禄山鞭挞。宦官李猪儿常为安禄山穿衣解带,服侍左右,挨打最多,怨气也最大。

    安禄山宠幸的段氏,生下一子名庆恩,最受安禄山宠爱,常想以安庆恩代安庆绪。安庆绪时常担心被废,夜不能寐。严庄也恐怕宫中事变于己不利。于是,严庄与安庆绪、李猪儿串通一气,图谋害死安禄山。

    唐肃宗至德二年(757年)正月五日 (1月29日) 夜,安庆绪与严庄、李猪儿串通,三人悄悄进入安禄山住所。侍卫见是严庄和安庆绪,谁也不敢多问一句。于是严庄、安庆绪持刀站立在帐外,李猪儿手持大刀直入帐内,对准躺在床上的安禄山腹部猛砍一刀。安禄山平时总把佩刀放在床头防身,事前已被李猪儿偷偷拿走,这时他挨了一刀,知大事不好,急忙去摸刀却没能摸到。他气急败坏地摇着帐竿大声喝叫:“贼由严庄。”在喊叫声中,血和肠从腹部流出数斗,很快死于非命,终年五十五岁。安庆绪当即在其床下挖了一个数尺深坑,用毡子裹着安禄山的尸体,连夜埋在坑中。并诫令宫中严加保密。

    第二天早晨,严庄对部下宣告说:安禄山病危,诏立安庆绪为太子,军国大事皆由太子处分。随即继承帝位,尊安禄山为太上皇,然后发丧。

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