沈颜沫打着团扇朝外走:“左右也无事,去见见吧,有几个月不见许掌柜了。”话落停顿一下又道,“你们来得早,京都可有什么新鲜事儿?”

    提起这些事,秋月来了精神,眸中中都带着亮光:“这头一件就是武昌侯府的事,五年未见,武昌侯府的小世子今年也十一岁了,身材臃肿一百五十多斤,都胖成了球。那日在街上看见了他,奴婢都不敢认。”

    “武昌侯府是武将出身,就没有胖人,他怎么胖成那样了?”沈颜沫觉得稀奇,手中的扇子停顿一下,“温婉如何了?”她可是自己的仇人,沈颜沫自然希望她过得不好。

    “据说她端庄大方,和善宽厚,对上敬重婆婆,对下善待嫡子嫡女,对庶子庶女也不苛待,就是那些奴仆犯了错也不忍苛责,当真落了一个好名声呢。”秋月跟在沈颜沫身后,一面走一边道,“奴婢觉得她是装的,她那人惯会装模作样。”

    沈颜沫笑了笑没接话,温家倒了,温婉失去了靠山,若苛责嫡子嫡女,顾老夫人第一个饶不了她。

    没了娘家依靠,温婉不得不夹着尾巴做人。温家倒台,温杰被问斩,皇上仁慈,只是没收了温家家产。温夫人是侯府的女儿,带着孩子去了侯府的庄子上过活。温婉的姨娘跟人跑了,温婉颜面尽失,在京都都抬不起头来,武昌后候府没把她休了,已经是仁慈了。

    温婉在武昌侯府如履薄冰,不敢出丁点错,唯恐被赶出去,那时候连个容身之所也没了。

    沈颜沫附和着:“你说的没错,顾菖小时候好好的,怎么会无缘无故胖成球了,这其中必有蹊跷。”

    顾菖好像挺喜欢耀哥儿,又与耀哥儿年龄相仿,改日请他上门,让薛神医给他瞧瞧。温婉的手千万要干净些,不然她定会陷入万劫不复之地。

    梦中温婉害死自己及儿子们,这个仇不能不报。沈颜沫如今的身份非同往日,就算跟武昌侯府对上,她也是不去惧的。还有明霞郡主,她害死了张叔张婶,明霞郡主的奶娘虽死了,可罪魁祸首还在逍遥法外。

    这些账她一笔一笔都记着呢。

    “明霞郡主如何了?”沈颜沫又问。

    “和鲁国公府的小公子闹和离呢,据说闹了两年了,那鲁国公子的小公子也是个混人,任凭明霞郡主如何闹,他就是不和离。”秋月说。

    沈颜沫勾唇含笑,看来明霞郡主还没死心呢,景王爷的魅力当真大。

    两人说着说着来到花亭,许掌柜看见沈颜沫进来了,连忙起身迎了几步,拱手道:“许久不见,夫人安好?”

    “我很好,许掌柜面色红润,眉梢都带着笑意,想来是适应了京都的生活。”沈颜沫坐到主座上,放下扇子,让丫鬟上茶,伸手示意许掌柜落坐。

    许掌柜脸一红,笑着坐下:“都是托夫人的福,若没有夫人,老朽也不能有今日,哈哈哈。”

    他是第一个跟着沈颜沫的,不仅有工钱,年底还有分红,光一年的分红也有两三千两银子。

    如今谁见了他不喊一声大掌柜。他家的日子也好过了,女儿带着丰厚的嫁妆嫁人了,两个儿子也都进了私塾,不期望他们能入仕,能识文断字,将来做个账房先生也好。

    若放在以前,这些都是他不敢想象的,如今全达成了,他对沈颜沫充满感激,誓死效忠沈颜沫。

    来京都开济世堂,别人都不敢来,他志高奋勇来了,不为别的,只为感激东家的恩情,来京都后虽然遭受一些挫折与打击,有景王爷和皇上罩着,就没有办不成的事。

    那些打击济世堂的人都进了大牢,他们背后的人想把人捞出来也无法,谁让他们断了皇上的财路。许掌柜这才知道沈颜沫身后有大靠山。

    沈颜沫翻看几页账本,见盈利颇丰满意地点点头:“许叔辛苦了。”

    仅一个月时间,一个济世堂有一万两进账,除去成本儿,也有七八千两盈利。

    玲珑阁是胭脂铺,一月竟有近三万两进账,它的成本更低,除去成本,就有两万多两盈利。

    果然女人的钱最好赚,也说明一点,京都不亏是皇城,豪门贵妇手里都有银钱,不差这点银子。她决定再研制一个系列的胭脂,定价一百二十两银子一套,一个月也仅售十套,想来那些人也会追捧。

    许掌柜满脸堆笑,客套几句,又到道:“夫人,于大人找老朽几趟了,他想见见夫人,不知夫人见还是不见,若夫人不想见,老朽立马回了他。”

    沈颜沫皱眉:“于大人,哪个于大人。?”

    “就是当年的于秀才,前两年中了举人,去年中了进士,如今在国子监当职,大小也算个官儿了,所以都喊他于大人。”许掌柜道。

    他多少知道于秀才的娘得罪了夫人,可于秀才必竟是几个公子的先生。他也不敢怠慢,况且于大人求了他多次,他也不好意思每次都拒绝,见或不见全凭夫人一句话,他也可回复于秀才了。

    沈颜沫想了想道:“他是几位公子的先生,咱们不可怠慢了他,回头我让几位公子去拜访他,见我就不必了。我一个妇人,家中无相公,见外男恐遭人非议,你就这样回绝了他吧。”

    许掌柜得了准话辞了出来。

    见许掌柜走远了,秋月瞥瞥嘴冷哼一声,把手中的茶递给沈颜沫:“这于秀才也是没脸没皮的,明知夫人不待见他们,还想着往夫人跟前凑。奴婢真真替冬雪不值。”

    沈颜沫端起茶抿一口,笑了笑道:“行了,何必跟那些人置气,没得气坏了自己的身子。再说,那件事也不怨于秀才。”

    于秀才进府后勤勤恳恳教导两个孩子读书识字,他知府上没有男人,就帮几个丫头干点力所能及的活,一来二去和几个丫头就熟悉了,渐渐于秀才喜欢上了冬雪。

    府上有两个打杂的婆子,上了年纪嘴碎,不免多嘴多舌起来,一日就和秀才娘说起了话,说着说着就说起沈颜沫身边的丫鬟,那婆子还说秋月几个样貌好,品性好,不知便宜谁家的小子。

    另一个婆子就拉着秀才娘说:“你家秀才不是没成亲吗,配你家秀才整整好。不如你去求了夫人,夫人心善,你家秀才人品也好,定会同意的。”

    别看秀才娘是贫困农妇,眼光奇高。她一人含辛茹苦拉扯儿子,砸锅卖铁也要供儿子读书,就指望儿子考中进士当大官儿,出人头地光宗耀祖呢,怎么看上卖身的丫鬟,又觉得两个婆子在讽刺她,即刻翻了脸。

    秀才娘想也没想跑到沈颜沫院中,吵吵嚷嚷,让沈颜沫出来给个说法,还让她歇了那心思。并扬言:儿子不娶卖身的丫鬟。就算她本人,一个和离带着四个儿子的女人,她儿子也断然不会娶,就算沈颜沫家中再富贵,她儿子也不给别人当爹,更何况是卖了身的丫鬟。

    不等沈颜沫发话,芙蓉跑出来,用帕子堵住秀才娘的嘴,又呵斥几句,最后命院内的打扫丫鬟喊于秀才来领人。

    于秀才又羞又愧领着他娘走了。

    他是荣哥儿和耀哥儿的先生,沈颜沫没有过多责备,给他们一百两银子,算全了这三年的师生情谊,把人赶了出来。没过多久,她们听说于秀才考中了举人,母子二人来了京都,再后来就没听说过他们的消息了。

    没想到于秀才竟中了进士,还当了官,虽是不入流的小官,在秀才娘眼中也不是卖身丫鬟可高攀的,她们都为冬雪感到悲伤。

    冬雪那傻丫头,两年多过去了,心里还想着于秀才呢。罢了,先问问冬雪的意思,若冬雪还想嫁给于秀才,她就再给于秀才一次机会吧,希望他能够珍惜,若不然,这京都怕是没有于秀才的立足之地了。

    冬雪在锦绣园,跟着玉荷制作胭脂呢。听见于秀才要来见沈颜沫,放下手里的花瓣,心里又惊又喜,随后又是浓浓的担忧,最后化成一声长叹:“罢了,当初他是秀才的时候,他娘就瞧不上我,如今他中了进士当了官,他娘就更看不上我了,想给他娶官家小姐为妻呢,我就不自取其辱了。”继续把花瓣搞碎过滤制作胭脂。

    她有自知之明,身份摆在那儿,配不上当官的于大人。

    “他来见我,想来对你还有几分情谊,你不试试就打算放弃?”沈颜沫问。

    林奇喜欢芙蓉,林枫看上了闫清,冬雪和于秀才也算情投意合,秋月已经嫁给了一个铺子里的掌柜,只玉荷还单着。沈颜沫不担心玉荷,那丫头一向主意大。

    冬雪手里的动作停顿一下,想了想说:“不见了,夫人帮奴婢相看一个吧,样貌不算太差,人老实肯干,奴婢就嫁。”

    沈颜沫刚要说什么,芙蓉进来,笑着道:“夫人,楼公子来了,在花厅等着呢!”

    第55章

    听见楼千重来了,所有人都朝沈颜沫看去。这些年沈颜沫与楼家合伙做生意,少不得与楼千重来往,自从叶少甫离开扬州,楼千重与沈颜沫的接触渐渐多了,对沈颜沫有了一些想法。

    开始这些想法被他埋在心底,一怕沈颜沫不接受,二是忌惮叶少甫,叶少甫一去不回,楼千重才把心里的想法说出来,对沈颜沫表白了。

    沈颜沫自然不同意,她只想把这几个孩子抚养成人,没有嫁人的打算,楼夫人也不同意儿子娶一个和离、还带着孩子的女人,这件事最后不了了之。

    随后沈颜沫与楼家的生意渐渐少了。

    两年前叶少甫孝期满了,再次出现在扬州,直接住进了沈府,誉哥儿和傲哥儿的长相又随了叶少甫,楼千重再不敢动其他心思,一心一意与沈颜沫合作。

    也不知他今日突然上门是何事。

    沈颜沫带着芙蓉来至正厅,楼千重背着手观看一幅画,听见脚步声,转身回头看见沈颜沫进来,拱手笑了笑:“突然上门叨扰,还请夫人莫怪。”

    “许久不见,楼公子何时来了京都?”沈颜沫摇着团扇走至首座,缓缓坐下,含着笑意的眸子直直看着楼千重。

    楼千重从怀里掏出一个请帖,看了看递给芙蓉:“四月十二宜嫁娶,那日是在下大婚的日子,还请夫人赏脸。”

    芙蓉接过请帖恭敬递给沈颜沫,沈颜沫接过打开看了几眼:“居然是王家三房的嫡女?”与哥哥订婚的人好像是大房的嫡女。据她所知,三房是庶出的,不得宠,嫁到楼家也不算委屈。

    楼家从此与官场的人绑在一起,也是一个助力,楼夫人能娶王家的女儿做儿媳妇,也费了不少力气吧。

    “你认识?”楼千重皱眉道。

    “不算认识,与我哥哥退婚的人正好是王家大房的嫡女,听说三房是庶出,嫡女貌美如花,琴棋书画样样精通,性格温柔贤惠,想来应该是不错的妻子,恭喜楼公子。到时候我一定去,提前祝贺楼公子喜得贵妻了。”沈颜沫把请帖给芙蓉,让她好生收起来。

    楼千重起身拱手道:“承夫人吉言。请帖已送到,在下家中还有事,就不多叨扰了,告辞。”转身出来,面上有几分苦笑。

    芙蓉望着楼千重寂寞的背影,长叹一声:“楼公子好似不喜欢未过门的妻子,为何还要娶?”

    “人生在世有许多迫不得已。”沈颜沫看一眼请帖:“准备一份丰厚的礼物。”

    楼千重刚出了沈府,楼夫人快走几步迎上来,拉着楼千重的衣袖问:“请帖送出去了,沈夫人答应去了吗?”

    若是沈颜沫没有儿子,她或许会答应儿子的请求,可她不仅有儿子,还是四个,再有景王好似对沈夫人有意思,他们只是扬州的富户,如何敢和王爷争女人。

    “娘,您怎么来了?”楼千重眉头拧紧,叹息一声:“您还是不相信我,我都说了,放下了就是放下了,若不放下,也不会答应您娶王家的女儿。”话落大步流星离去。

    楼夫人跟在楼千重身后,急吼吼道:“不是娘不信任你,这不是怕你见到她,乱了分寸迷了心智,以防万一吗。娘现在知道错怪你了,还有几日就大婚了,整理整理思绪,安安心心做你的新郎官吧,其余的事情娘来做。”

    声音渐行渐远,芙蓉站在门口望着远去的人笑了笑,也幸亏楼千重放下了,不然王爷发怒,指不定会出什么事呢。

    她刚想转身回去,看见叶少甫领着林枫林奇朝这边走来,很明显是来找夫人的。夫人才刚回来,一个个就着急上门了,就不能等两天,让夫人喘口气吗,虽然这样想,芙蓉不敢把叶少甫拦在门外,忙把人迎进去。

    正厅中,沈颜沫见到叶少甫一点儿也不惊讶,直接道:“宅子是你选的吗?”

    叶少甫端起茶杯抿一口,笑着说:“真是知我者莫若夫人。我的府邸就在隔壁,在扬州时咱们就是邻居,来了京都让我与别人做邻居,我有些不习惯,与其让别人住进来,还不如让夫人住进来呢。”

    沈颜沫知道他借口一堆,也不和他理论这些:“你今日来有何事?”

    “没事就不能来看看夫人了吗。自扬州一别,咱们有三月未见了,夫人就不想念我吗?”两年的相处,叶少甫说话越来越无所顾忌了。

    沈颜沫脸上一红,瞪他一眼,嗔怪道:“胡说什么?”还有人在呢,转脸一瞧,哪里还有人。林奇和林枫未跟进来,芙蓉上茶后离开了,厅内只剩下沈颜沫和叶少甫两人。

    “你再胡说我走了。”沈颜沫起身作势要走。

    叶少甫拉着他的衣袖,可怜巴巴道:“我错了,还请夫人原谅我这一回。”他真怕沈颜沫走,又道:“我今儿来还真有事,再过几日不是誉哥儿和傲哥儿的生日吗,那日皇上要来,给你提个醒,席面多准备些,这京都的人都是看碟下菜的人。”

    皇上出宫多少眼睛都盯着呢,他前脚进入沈府,那些个官员后脚就能跟进来了,比猫闻见鱼腥味都快。

    沈颜沫愕然,没想到皇上要来。

    叶少甫见她这样,解释道:“你可是皇上的功臣,给皇后举荐了金娘子,让皇上有了嫡子,江山后继有人,这几年,皇后又生下了二皇子和小公主,你还为皇上解决了江南的瘟疫,又是皇上的银袋子,算起来,皇上不止一次说你是他的福星,他还不得给你几分面子。”

    沈颜沫觉得有理,还是不希望皇上来:“要是觉得过意不去,给点赏赐就好,何必亲自过来,皇上不是很忙吗?”

    “也只有你会这样想。”叶少甫笑了,笑过又咳嗽几声。沈颜沫见他脸色苍白,不自觉皱眉:“薛神医不是一直给你调理身子,怎么还如此弱。”见他唇瓣红艳艳的,又问:“你涂了唇脂?”一个男人整日涂抹这些东西,没觉得不妥吗?

    “这样可以让我看起来好看些。”叶少甫低头看着沈颜沫,眼神灼灼道。

    “一个男人要那么好看做什么?”沈颜沫的话脱口而出。

    叶少甫一个用力,把她拉入怀里:“为了吸引你。”

    沈颜沫耳根都红了,推开叶少甫:“许掌柜方才送来了账本,我要回去看看,你若无事也请回吧。”话音未落,人已经走远了。

    叶少甫望着沈颜沫远去的身影,勾唇轻笑似喃喃自语道:“不急,我有的是时间,总有一天我会把你娶回家。”

    越靠近越能发现她的美好,善良,温柔,骨子里透着一股韧劲,明明柔柔弱弱的,好像没有事可以打到她,外出做生意的这几年,她勇敢坚强,每每受到她的消息,叶少甫都想把人娶回家,小心呵护着,不让她受一丁点儿的委屈。

    沈颜沫刚出去,耀哥儿领着荣哥儿,誉哥儿和傲哥儿走过来,看见沈颜沫一拥而上,围着沈颜沫叽叽喳喳。

    耀哥儿道:“娘亲为何不多歇会儿。”

    荣哥儿道:“娘亲多歇会,其他的事交给我们就行。”

    誉哥儿拽着沈颜沫的胳膊:“娘亲,你醒了为何不去看我们。”

    傲哥儿直接抱住沈颜沫的腰,蹭了蹭他她的衣裙,抱怨着:“娘亲,傲哥儿想你,你醒来为何不去看我。”

    誉哥儿拉开傲哥儿:“你多大了,还抱着娘,起开,换我抱抱。”这话说得理直气壮。

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