周瑜算准了沔水秋汛,一场大水将曹仁大军淹成了鱼鳖,又倾巢出兵,将被淹的曹军斩杀殆尽,各营兵马集结新野,在新野摆下阵势,等待后续辎重送达,也等待周瑜的到来。

    周瑜在襄阳城中,接连收到捷报,却并没有表现的过于欣喜。鲁肃不禁笑谓周瑜道:“此番大胜,足与官渡之战媲美,公瑾却无大喜之色,看来公瑾是不满足啊!”

    “子敬何必明知故问?”周瑜回话道。

    鲁肃负手而立,看着远处悠悠道:“福兮祸所伏,祸兮福所倚,成大功者必有所忧,公瑾还需当心哪!”

    周瑜不禁笑了笑:“子敬想多了!”

    “但愿如此!”鲁肃亦不再多言。

    黄盖掘开了牛首河堤之后,随即便带着手下部众往襄阳城而来。

    其实曹仁那边并非是粗心大意,而是因为漏算了黄盖,黄盖从江陵过来并没有到襄阳与周瑜集合,而是半道上便接到了周瑜的命令,潜入了襄阳西山中。因此曹操这边只盯着周瑜摆在明面上的各部兵马,而没有想到黄盖的存在。

    黄盖自夷陵大败之后,也是一心想要戴罪立功,正好大都督周瑜给了自己这个机会,黄盖如何不珍惜?这从江陵而来的五千兵马,硬是在黄盖的带领下,在山中待了几日,连火都没有生,吃的都是冷硬的干粮。

    黄盖的隐忍成功的将自己的行迹抹去,带来了这场突然而至的大水。

    见到周瑜那一刻,黄盖完全没有了夷陵惨败之后的丧气,听闻此战歼灭曹军五万余人,黄盖更是兴奋的大声叫好!

    接到了黄盖,周瑜终于可以放心的继续向前进军,于是黄盖便被留在了襄阳,转送辎重,供应从江东船运而来的物资,而周瑜、鲁肃二人则带着护卫营直往新野而去。

    “就在韩当等各部停下休整等候粮草的时候,宛城荀攸也基本上处理完了樊城后事。眼下夏侯惇、高览各引一部人马进驻了涅阳、棘阳,这也只是荀攸为了不让宛城遭受周瑜直接攻击的安排。

    荀攸深知,现在必须立即延阻周瑜进军的步伐,南阳北部便是颍川的缓冲地带,一旦不能在南阳北部延阻江东兵马,许都便将直接暴露在周瑜的兵锋之下。到了那时,可就真的危险了,万一真抵挡不住,恐怕就不得不考虑另外一条路——迁都!

    毫无疑问,如果真到了这一步,邺城就会是唯一的选择,但这样的选择,极有可能造成的结果便是整个黄河以南尽归江东所有。因为一旦朝廷不在许都了,那豫州、兖州、徐州必将大乱,而江东将乘势全线出击,一自南阳北上,一自庐江北上。

    为此,荀攸下了严令,凡战兵不损半,不可后退一步!即便战败,一战不可退却超过六十里!违者立斩不赦!

    与此同时,又令程昱暗中在军营里,皆樊城之败,更加煽动对江东的仇恨,以此掩盖过对江东的恐惧。军心这个东西很是奇怪,很多时候都是在细微处改变的,而程昱恰恰擅长此道。

    从现代大众心理学上讲,群体是无意识的,也是最容易被左右的。有时候一大群人中,只要有几个意见领袖稍稍引导,群体意识便会走向一条截然不同道路。

    荀攸要面对的危急远远不止于此!

    南阳是荆州故地,曹军也并非是这块土地上的“主人”。现在荀攸虽然占据了以宛城为中心的几座城池,但实际上南阳大部地方已经人心惶惶,不知所属。

    不但如此,那些原本归了曹操的南阳乡县,听闻了曹军在樊城大败,又听闻了周瑜抚平了襄阳之乱,而且严厉约束部下,并没有对荆州军民滥杀无辜,一时间南阳各县人心思变。

    这其中尤以顺阳侯音、郦国卫开二人最为思变!侯音、卫开各为当地豪强,见眼下江东兵马节节胜利,而曹操一路败退,便有趁机起事之意。

    于是侯音暗中联络了卫开,二人一拍即合,就在周瑜刚刚到达新野的时候,二人便纠集部曲,杀了顺阳、郦国二县县令,举众起事,以呼应周瑜。

    当然侯音、卫开二人的目的不过是想在江东得胜之后,捞取好处,至少给个郡官当一当。在这个乱世,这种人可不在少数!

    周瑜这边正在犹豫到底是先攻高览还是先攻夏侯惇,恰好侯音、卫开的密使来了的新野。

    周瑜略加思索之后,当即笑着答复来使道:“请你回禀侯、卫二位将军!三日之后,与我会击涅阳夏侯惇!此战若胜,某必保举二人各领一郡为守!”

    来使见周瑜如此痛快豪爽,便无猜疑,当即兴奋回报侯音、卫开二人,二人得到周瑜答复,喜不自胜,随即将两县兵马合于一处。

    新野众将听了周瑜对侯、卫来使的答复,都以为周瑜已经定下了决议,要先对夏侯惇用兵。结果鲁肃说出一句话来,令众人一时竟摸不着头脑。

    “诸位将军!大都督主意已定,各营即刻做好准备,三日之后兵发棘阳!”

    “棘阳?那不是高览所在吗?”韩当当时惊讶的问道。

    鲁肃点了点头,周瑜看着鲁肃不禁笑了笑,接着向众将肯定的说道:“棘阳!”

    众将心中寻思,这不等于是将侯音、卫开二人卖了吗?

    然而事实就是如此,周瑜就是卖掉侯音、卫开二人。若非如此,荀攸摆下犄角阵形,无论周瑜攻那一处,势必都会遭到曹军的夹击。

    当然,也有办法大破这种夹击,那就是牺牲一队人马,牵制夏侯惇、高览其中一方。但这样一来,便正中荀攸下怀!

    荀攸要的就是这种结果,用这样的方式,不断的消耗周瑜的兵力!凭夏侯惇、高览二人,若周瑜不有所偏重的话,则绝无必胜把握。

    说白了,荀攸如此布军,就是要让周瑜有得有失,只要是在南阳之地不断的消耗周瑜兵马,便可以在周瑜攻到颍川之前,大大的削弱周瑜的军势,这种拖延战术,最终的结果一定是周瑜因为兵力不济,而最终撤军。这种方法虽然曹军的损失会很大,但从大局来说,却是成功的。

    可悲的是侯音、卫开自己抢着成为了周瑜的马前卒。

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